La destrucción del arte. Iconoclasia y vandalismo desde la Revolución Francesa

by Dario Gamboni

Dario Gamboni realiza, en este examen integral de la iconoclasia moderna, una nueva evaluación de los motivos y circunstancias que hay detrás de los ataques deliberados —tanto por instituciones como por individuos— contra edificios públicos, iglesias, esculturas, pinturas y otras obras de arte en los dos últimos siglos. La destrucción del arte, que abarca un ámbito internacional e incluye casos ciertamente cómicos y otros muy inquietantes, es, en definitiva, un ilustrativo ensayo sobre las definiciones, en perpetuo cambio y conflicto, del propio arte.

Geográfica y cronológicamente, este estudio se centra en el mundo occidental después de la II Guerra Mundial. Pero aspira a indagar la historicidad y especificidad de la situación en la cual nos encontramos nosotros mismos, para lo cual abordamos también el siglo XIX y los comienzos del XX así como (si bien de forma mucho menos extensa) otras partes del mundo. De hecho, en la premisa, generalmente aceptada, de que la Revolución Francesa marcó un cambio decisivo en la historia de la destrucción y la conservación del arte, pero apoyándonos también en el hecho de que los acontecimientos posteriores nunca han sido estudiados en su conjunto, uno de los temas principales de este libro es qué es lo que ha cambiado en el mundo entero desde la Revolución en lo que se refiere a atacar o eliminar obras de arte deliberadamente, y qué nos enseña esto acerca de la manera en que han sido definidas, producidas, valoradas y devaluadas.

Genres: Art, History, Art History

464 pages, Paperback

First published October 1, 1996

Reviews

[Alberto · Rating 4 out of 5]

Ensayo sobre la destrucción artística centrado especialmente en las décadas posteriores a la Guerra Fría. Destaca entre todos el capítulo dedicado a la conceptualización y terminología y el capítulo dedicado a la desintegración de la URSS y el desmoche de monumentos y lugares de memoria soviética. El autor es un especialista en arte contemporáneo y los capítulos dedicados a la destrucción del arte moderno también son reseñables. En definitiva, un muy buen libro sobre un tema que, de repente, ha vuelto a la actualidad.

[Matthew Osborn · Rating 5 out of 5]

Slavoj Žižek: Most of us think that we now live in totally atheist, post-ideological times, and cynically view the big 20th century movements like communism and fascism as totally failed and outdated. But it's exactly when we think we exist outside ideology that we are actually in it. It's inherent in the way that we construct our reality and stage our desires. And this is also reflected in cinema. In a consumerist capitalist society, you think you are free by being able to enjoy life and buy things like a Starbucks frappuccino, when actually, you are following an obscene and deep command to ”ENJOY.”

What's that got to do with The Destruction of Art? It's about ideology. What do we value? What offends us, and why does it make us feel that way?

I used to drive hundreds of miles to see art that I knew would piss me off. I was intrigued by my awareness that materials handing on a wall, or piled on the floor, would arouse such strong feelings in me - anger, disgust, desire to destroy. In the years since then, I much more rarely feel pissed off by art - now I think of it as art that challenges me.

But I was interested in how we are moved by art. When I see people behaving badly, I think "That's my species." I wanted to know more about why people destroy art. Clearly, I'm not the only person who could be pissed off by colors and shapes. How does that work?

This book helped me understand how that works, and elucidated many reasons behind the destruction of art. It helped me understand myself and my species. It helped me appreciate art more, and also understand it's destruction more.

The book is quite relevant today in the midst of the worldwide outrage over The Islamic State destroying ancient monuments and work art, and the simultaneous demand by many of those same people that art related to the Confederate States of America ought to be destroyed. It's not the destruction of art in itself that they object to - it's the choice of which art is to be destroyed that they demand.