Awarded the Nobel Prize in Literature in 1913 "because of his profoundly sensitive, fresh and beautiful verse, by which, with consummate skill, he has made his poetic thought, expressed in his own English words, a part of the literature of the West."
Tagore modernised Bengali art by spurning rigid classical forms and resisting linguistic strictures. His novels, stories, songs, dance-dramas, and essays spoke to topics political and personal. Gitanjali (Song Offerings), Gora (Fair-Faced), and Ghare-Baire (The Home and the World) are his best-known works, and his verse, short stories, and novels were acclaimed—or panned—for their lyricism, colloquialism, naturalism, and unnatural contemplation. His compositions were chosen by two nations as national anthems: India's Jana Gana Mana and Bangladesh's Amar Shonar Bangla.
' কে আমার দলে, কে আমার দলে নয়, সেই বুঝিয়া যেখানে স্তুতি-সম্মানের ভাগ বণ্টন হয় সেখানকার সম্মান অস্পৃশ্য ; সেখানে যদি ঘৃণা করিয়া লোকে গায়ে ধুলা দেয় তবে সেই ধুলাই যথার্থ ভূষণ, যদি রাগ করিয়া গালি দেয় তবে সেই গালিই যর্থার্থ সম্বর্ধনা। ' - রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর
'বিচিত্র প্রবন্ধ' বিচিত্র কয়েকটি প্রবন্ধের সংকলন। অনেকটা আত্মবিশ্লেষণের সাথে খানিকটা বৈষয়িক আলাপ এবং দুইটি সংক্ষিপ্ত ভ্রমণকথা এখানে সংকলিত হয়েছে।
' বাজে কথা', ' পনেরো আনা' এবং 'পরনিন্দা' এ বইয়ের সেরা লেখা।
গাছের তলা দিয়ে যেমন একটু খানি ঝর্ণা কুলকুল করে বয়ে চলে, আমাদের জীবনটাও ঠিক তেমনি ভাবে বয়ে চলে। ফেলে আসা দিনগুলিকে আমরা সবসময় আঁকড়ে ধরে রাখতে চাই, নতুনকে গ্রহণ করতে একটু বাধে। কিন্তু নতুনই পুরাতনকে রক্ষা করে। পুরাতনের মধ্যেই নতুনের বাস। নতুন আর পুরাতনের যদি বিচ্ছেদ ঘটে তাহলে হয়তো জীবনের আবসান ঘটবে।
আমরা প্রত্যেক বসন্তেই পুরাতনকে পাই নতুন গানে নতুন ফুলে। আমরা সবাই বলে থাকি নবীন বসন্ত কিন্তু প্রত্যেক বসন্তই পুরাতন বসন্ত।
পৃথিবীতে জন্ম মৃত্যু একই সাথে বাস করে। পৃথিবী তার আপন কোলে একই সাথে জন্ম ও মৃত্যুকে ঠাই দিয়েছেন। জীবন বা মৃত্যুর এই প্রবাহ দেখলে আমাদের ভয় লাগে না কিন্তু বদ্ধ মৃত্যু বা রুদ্ধ ছায়া দেখলেই আমাদের যতো ভয়। যেখানে মৃত্যুর জীবন আছে সেখানে আমাদের ভয় লাগে না। কিন্তু চিহ্ন দ্বারা যেখানে মৃত্যু আবদ্ধ হয়ে থাকে সেখানেই আমাদের ভয় লাগে। তাই তো সমাধিভূমিতে আমাদের ভয় বেশী।
জন্ম মাত্র মানুষের যাত্রা শুরু হয়। পাখিরা গান শুনিয়ে, গাছে গাছে ফুল ফুটে, এমনকি প্রভাতের সমস্ত বিশ্বজগৎ মঙ্গল বার্তা শুনিয়ে কপালে স্নেহ চুম্বন এঁকে দিয়ে বলবে" তোমাদের যাত্রা শুভ হোক"। প্রভাতের এই যে আশীর্বাদ -- সে আশীর্বাদ মিথ্যা নয়। কিন্তু চলার পথটা এতোটা সহজ নয়। এখানে প্রতি ক্ষণে ক্ষণে প্রতিটা মানুষের সুখ-দুঃখ, হাসি-কান্না, জয়- পরাজয় সবকিছুকে পিছনে ফেলে শুধু প্রেমটাকেই সাথে নিয়ে এগিয়ে চলে।
সমগ্র বিশ্ব সংসারকে ভালোবেসে প্রেমের টানে, প্রেমের প্রভাবে জীবনের অতীতের শ্রান্তি দূর হয়। অতীতের দুঃখ বোধ সামনের ভালোবাসাকে পিছনে ফিরতে দেয় না। এই প্রেমকে বেঁধে রাখলে হয়তো পথিকের পথচলা বন্ধ হয়ে যেত। প্রেমের সে সমাধির উপরে পথিক চিহৃের মত পড়ে থাকতো। প্রেম কাউকে বেঁধে রাখে না, সঙ্গে করেই নিয়ে চলে। প্রেমেরটানে আর সমস্ত বাঁধন ছিড়ে যায়। আর এই প্রেমের প্রভাবেই জগত চলে, তা না হলে আপনা আপনিই অচল হয়ে যেত। প্রতিটি মানুষের কাছেই এই হৃদয়খানিই একমাত্র দূর্লভ বস্তু। যত শ্রম শুধু মাত্র এই হৃদয়কে জয় করার জন্যই।
" যে প্রেম কাঁদায় সেই প্রেমই আবার চোখের জল মুছাইয়া দেয়"।
"বিচিত্র প্রবন্ধ" গ্রন্থখানি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের প্রবন্ধ সংকলন। ১৮৭২ সালে " বঙ্গদর্শন " পত্রিকা প্রকাশিত হবার পর বঙ্কিম চন্দ্র চট্টোপাধ্যায় এর নেতৃত্বে যে প্রাবন্ধিক গোষ্ঠীর আবির্ভাব ঘটে, তাঁরাই বাংলা প্রবন্ধের ক্ষেত্রে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। সেখানে কিশোর রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর মাত্র পনের বছর বয়স থেকে প্রবন্ধ রচনা শুরু করেন। নানা বিষয় নিয়ে লেখা মোট ২০ টি প্রবন্ধ এখানে সংকলন করা হয়েছে। জীবনের নানা তুচ্ছ দিক ও প্রকৃতির নানা বিষয় নিয়ে এ প্রবন্ধগুলো লেখা।
চারিদিকের চিরসবুজ প্রকৃতি প্রমান করে পৃথিবীর প্রানের অস্তিত্ব কিন্তু সবুজ প্রান্তরের সব শস্য নয়, আগাছাই বেশী। তাই শস্য নয় তুচ্ছ আগাছাই পৃথিবীকে সবুজে শ্যামলে ভোরে তোলে। আবার জীবন বৃথা যায়। অধিকাংশ জীবনই বৃথা যাবার জন্যই। পনের আনা জীবন বৃথা গিয়ে প্রমান করে এক আনা জীবন মহান। তাদের মহত্ব প্রমানের জন্যই পনের আনা জীবনের বৃথা যাইতে হয়।
প্রবন্ধ মাত্রেই জটিল একটা বিষয়, যাতে রাসোবোধ থাকে না বললেই চলে। তাই অনেকেই হয়তো প্রবন্ধ পড়তে চায় না। সবসময়ই এটা কঠিন একটা বিষয়। তবে এ বইয়ের প্রতিটি প্রবন্ধ সহজ সরল ও মধুর করে লেখা, যা অতি সাধারন একটা বিষয় নিয়ে ভাবতে বাধ্য করে। নিজেকে নিয়ে নতুন করে ভাবতে শেখায়।
প্রবন্ধ বা কবিতার ঠিক রিভ্যু হলে একটা হতে পারে এই যে প্রবন্ধ বা কবিতাটির বিষয়বস্তুর সারসংক্ষেপ কিংবা উক্ত রচনা বা বইয়ের সম্পর্কে পাঠক/পাঠিকার ব্যক্তিগত অভিমত।
বিভিন্ন মহলে বলা হয় রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের কিছু গান ও ছোটগল্প নাকি হাজার বছর থাকবে। এই ব্যক্তির প্রবন্ধে সে ধারণার কিছু ছাপ রয়েছে এক অর্থে।
মানুষ মাত্রেই কম আর বেশি ভুল করবেনই। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় বয়সে যে সব সামাজিক, রাজনৈতিক ও বৈশ্বিক ধ্যান-ধারণায় ত্রুটি-বিচ্যুতিযুক্ত ছিলেন বলে তিনি নিজে মনে করতেন, সে সব ধরণায় পুনঃর্চিন্তা পূর্বক শেষ বয়েসে ত্রুটি হ্রাস, দায় স্বীকার ও মানব সুলভ অভিমত প্রকাশিত হয়েছে কিছু প্রবন্ধে। কিছু প্রবন্ধ বহুবার ঘষামাজা, পরিবর্তন ও পরিবর্ধন করা হয়েছে স্বনির্মানের দীর্ঘ পরিক্রমায়।
তাই প্রবন্ধগুলো সম্পর্কে মন্তব্যস্বরূপ বলা যায়: অধিকতর স্বচ্ছতা ও চিন্তা প্রক্রিয়াজাত এই লেখাগুলোও হয়ত হাজার বছরের অভিজ্ঞানের সাক্ষর বহন করে।
The way Tagore perceived nature and anything else , is enigmatic quite often. If you think you have decoded it, actually you might not. Only Tagore can confirm it.
Opening the collection (on my mobile screen as it was a PDF file) one gets
20 essays written during the span of 1291 to 1322 Bengali year (1884 to 1915 AD) and on various unrelated topic. But the attracting part of this collection is the style and easiness with which Tagore established these underlooked topics to an object of study.
There are two travel essays Sarojini Prayanand Chotanagpur, four essays are on seasons : Nobobarsha, Bashantajapan, Ashad, Sharat and in these essays he showed the similarity of the season to that of changing human mind. Three essays are on the art of drama and painting: Rongamancha, Shonar Kathi, Chobir Anga where he took the critics in one hand, established the fact that art is not to confine to traditionalism. Art should always evolve. The new should be embraced because embracing the new doesn’t mean that you have destroyed your old self but it means that you have grown or evolved to a more versatile artist.
But the lemon on the tequila is those 11 essays viz: Nana Katha, Ruddho Griha, Pathaprante, Library, Kekadhwani, Baje Kotha, Ma Bhoi, Poroninda, Ponero Aana, Mondir, and Pagal. In these essays he showed that even the apparently valueless objects of Nature are also a matter of great importance. Like in Nana Katha he says that for us humans end means unhappiness because we have made ourselves believe that end means incompleteness. In the essays Ruddho Griha he talked about one closed room, which is closed for a long time and then he went deep down thinking about this closed room that he found a truth: ‘The place where no one talks happily with others is the place we fear to be but the place where we meet and talk with each other is a holy place, fear cannot come there.’ In this same essay he also writes: ‘Leave it. Let it go. Don’t try to pause the flow of life-death. Keep the two doors of heart open. Through the entry door everyone will come, through the exit door everyone will go’ in the essay Baje Kotha he writes that’s: ‘we can understand a person through his useless talks. Because it is these useless talks which we have to say in our own way.’
And many more lines and passages that completely stuns you with its simplicity and truthfulness. There was more in the collection than I expected.
Takeaway Ideas: few takeaway ideas out of many are:
Complexity (in your work) is the sign of weakness.If you think your life is wasted let it is. Because it is necessary. The river has to flow. Only a few amount of its water will go for farming the rest of the water is just there to keep the river flowing. Waste is a law of Nature.You will find your inner self only when your outer self is shaken and shattered.Being flawless or perfect is not the biggest virtue.The greatest relation of an artist’s works is to be with the soul (touch the soul) not with the established traditions.To see the outer world as owns inner self and to see owns inner self as the outer world should be the main aim of poetry and all art.The one which wants to grow must not be stiff, and that is why soul is not stiff.
Overall it is a great collection of essay. And a must read