"Yritän viihdyttää, valistaa ja ärsyttää, milloin missäkin järjestyksessä. Jokaiselle meistä tekee hyvää saada kahvit joskus väärään kurkkuun lehteä lukiessa."
Esko Valtaoja on kirjoittanut kolumneja sanoma- ja aikakauslehtiin yli kymmenen vuoden ajan. Tähän kirjaan on koottu Valtaojan parhaat kolumnit. Ne ovat virkistävää aivoviihdettä ja vuoroin kyseenalaistavat totuttua ja vuoroin nauravat päähänpinttymille ja moralismille. Valtaojan kolumneissa katsotaan maailmaa lämpimästi ja terävästi.
"Koetan saada jokaiseen kolumniini jotain laajempaa ajatusta tai näkökulmaa. Jotain, joka saa unisena aamukahviaan hörppivän lukijani hätkähtämään ja ajattelemaan asioita hieman uudelta kantilta."
Valtaojalle mikään inhimillinen ei ole vierasta. Hän kirjoittaa napakasti argumentoiden ja avartaa lukijan kokemuspiiriä hienovaraisesti. Kokoelma on raikas kooste suomalaista ajattelua etevimmillään.
Esko Jorma Johannes Valtaoja (pronounced [ˈesko ˈʋɑltɑˌojɑ]) (1951, Kemi) is a Finnish astronomer and writer. Valtaoja works as a professor at the University of Turku where he studies quasars.
In 2002 his book Kotona maailmankaikkeudessa (At Home in the Cosmos, 2001) won the Finlandia Prize for the best non-fiction work. After this he became a popular guest speaker at TV shows, science fiction conventions, popular science seminars etc. Part of his popularity comes from his ability to present complex scientific theories and ideas in a manner that is both understandable and entertaining to the general audience.
Since then, Valtaoja has written another book, Avoin tie (The Open Road, 2004), in which he explains his visions of the future. The book is written in a style similar to that of Kotona maailmankaikkeudessa, with the general audience in mind.
Latest book by Valtaoja is Ihmeitä: kävelyretkiä kaikkeuteen (Wonders: Saunters to the Universe), published October 2007. The book is the last part of his trilogy, which began with Kotona maailmankaikkeudessa, and is written in the same style as the two earlier books. As the first book is about the past and the second about the future, Valtaoja has said that it is natural to write the last about the present time.
In his free time he enjoys art and literature (especially science fiction). He is also an amateur biologist.
Valtaoja on Suomen paras tieteen popularisoija ja myös suuri humanisti ja teknologiauskovainen. Koska luen mielelläni tiedettä käsitteleviä kirjoja ja artikkeleita ja olen muuten Valtaojan kanssa lähes kaikista asioista samaa mieltä, tämä kirja oli helppo ja miellyttävä lukea.
Tässä kirjassa on Valtaojan eri lehtiin kirjoittamia kolumneja reilusti yli 150 kappaletta, joten hänen näkemyksensä ja mielipiteensä tulevat hyvin ilmi. Kolumnit ovat lyhyitä ja napakoita, joten kirja on helppo poimia käteen ja lukea yksi tai kaksi kolumnia kerrallaan. Tosin yleensä se ei siihen jäänyt, vaan yleensä piti ahmia kymmenen kerralla. Niin sujuvaa luettavaa Valtaojan teksti on.
Kolumneja ei voi kuitenkaan verrata Valtaojan kirjoihin. Parin sivun jutussa ei voi syventyä mihinkään aiheeseen, ja moni aihe ei edes liity tieteeseen, joten kirjojen sisältöä odottava voi pettyä. Itse viihdyin kyllä kirjan parissa suuresti.
Yksittäiset kolumnit olivat kiinnostavaa luettavaa. Koska kirjaan on koottu eri paikoissa julkaistuja kirjoituksia, samat teemat kuitenkin toistuvat turhan usein, enkä siksi jaksanut lukea kuin muutaman luvun kerrallaan silloin tällöin. Sen vuoksi loppuun pääseminen kesti pitkään.