«Поморские повести«, как и всё творчество Николая Жернакова, посвящены родному Северу. Рисуя самобытные характеры северян, раскрывая своеобразную красоту поморского края, писатель решает в вошедших в книгу произведениях серьёзные нравственные проблемы. Повести «Односельчане», «Соперники», «Буйная Падегора», «Однажды белой ночью...» ранее издавались в Москве, а «Бессонница» выходила отдельной книгой в Архангельске.