Fue un escritor y diplomático colombiano vinculado al grupo literario de los grecolatinos.
Reconocido como una de las plumas más polémicas de sus tiempos, su vida bohemia y su declarada homosexualidad constituyeron motivo de escándalo para la sociedad caldense de la época, pueblo que con el tiempo habría de erigirlo como su escritor maldito por excelencia.
Fue, además, colaborador de los periódicos El Universal, El Liberal y La Patria.
A sus 21 años publicó las novelas cortas Luz, Cuando cantan los cisnes y Muchacha sentimental.
Como traductor se destacó por su versión de La balada de la cárcel de Reading, de Óscar Wilde, en la que incluyó una fuerte crítica a la versión castellanizada de la misma obra, publicada por Guillermo Valencia, motivo de revuelo en las letras colombianas de entonces.
Se quitó la vida a sus 34 años, el 4 de marzo de 1939, mediante una sobredosis de morfina, que a la postre hubo de provocarle un derrame cerebral.
Risaralda, novela publicada por él en 1935 es considerada su obra maestra y una de las obras más importantes en la Colombia del siglo XX.
Obras 1924 Cuando cantan los cisnes, novela 1924 Luz, novela 1924 Muchacha sentimental, novela 1932 Por los caminos de Sodoma 1934 En carne viva, sátira 1935 Risaralda, novela 1938 Diccionario de emociones, ensayo
Un libro espectacular, solo tengo cosas buenas para decir. Retrata muy bien el costumbrismo de la época, me enganchó y no pude dejar de leer hasta el final, no tiene una prosa complicada como uno se esperaría y de hecho su lectura es bastante fluida, me encantaron todas las historias y los toques poéticos. El autor escribe increíble, me sentí muy cómoda con sus descripciones y desarrollo de personajes, definitivamente es una novela muy infravalorada dentro de Colombia.
Es una novela costumbrista, bastante extensa pero entretenida y fácil de leer pues su prosa es sencilla y plena del vocabulario popular. Cuenta sucesos relacionados con la fundación por comunidades negras del puerto llamado Sopinga (más tarde La Virginia) situado a orillas del río Cauca en el departamento de Risaralda (Colombia). El Autor describe ampliamente las vidas, costumbres y aventuras de los fundadores de dicho pueblo y sus relaciones con los vecinos, quienes eran colonizadores antioqueños de raza blanca, que terminaron por imponerse en la región.