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Soifs #6
Le Jeune Homme sans avenir
Un homme, un écrivain, dans un aéroport d’une île du Sud dont les fenêtres laissent voir la mer, est retenu captif à cause du retard de son vol. Un adolescent musicien, ancien enfant prodige, vivant dans la rue en compagnie de son chien, se demande de quoi sera fait son repas du soir. Petites Cendres, qui ne danse plus et ne chante plus avec les autres travestis comme autrefois, refuse de sortir de son lit pour assister au couronnement de la reine des nuits.
En superposant ces trois univers, Marie-Claire Blais poursuit son ambitieux projet de déchiffrement du monde que constitue la suite romanesque intitulée Soifs.
À mesure que l’immense fresque s’approche de son achèvement, la romancière cerne de plus en plus près ses personnages, nous faisant partager leur palpitante humanité.
En superposant ces trois univers, Marie-Claire Blais poursuit son ambitieux projet de déchiffrement du monde que constitue la suite romanesque intitulée Soifs.
À mesure que l’immense fresque s’approche de son achèvement, la romancière cerne de plus en plus près ses personnages, nous faisant partager leur palpitante humanité.
304 pages, Paperback
First published April 3, 2012
About the author
Marie-Claire Blais
87 books87 followersMarie-Claire Blais naît à Québec en 1939. Elle publie à l’âge de vingt ans un premier roman, La Belle Bête, dans lequel elle analyse avec une âpre lucidité les ressorts psychologiques d’une relation violente, pleine de haine et d’envie, entre une jeune femme trop laide et son frère, simple d’esprit mais si beau que l’on ne voit que lui. Cette violence, cette sauvagerie resteront présentes dans tous les livres et le théâtre de Marie Claire Blais. Son lyrisme très personnel permet à l’auteur de traverser les apparences pour révéler les monstruosités de la vie.
Aussitôt remarquée, Marie-Claire Blais reçoit une bourse de la Fondation Guggenheim et se met à écrire Une saison dans la vie d’Emmanuel, ouvrage pour lequel elle obtiendra le prix Médicis en 1966. Dès lors, son œuvre se déploie à une vitesse surprenante et compte à ce jour plus de vingt romans, cinq pièces de théâtre et plusieurs recueils de poésie. Des séjours prolongés aux États-Unis, en France et en Chine notamment, des bourses et de nombreux prix, dont le prix France-Québec en 1976, ont aidé Marie-Claire Blais à s’adonner entièrement à une œuvre authentique et exigeante. Citons pêle-mêle, Tête blanche (1980), L’Insoumise (1966), David Sterne (1967), Manuscrits de Pauline Archange (1968), Une liaison parisienne (1975), Visions d’Anna (1982), Pierre (1986), Un jardin dans la tempête (1990), Dans la foudre et la lumière (2001), Naissance de Rebecca à l'ère des tourments (2008) et Mai au bal des prédateurs (2010).
Enfances solitaires, innocences bafouées, révoltes, inusable tendresse sont autant de thèmes qui jalonnent l’œuvre d’un auteur qui n’imagine pas de réalisme sans transfiguration poétique. Québécoise dans l’âme, Marie-Claire Blais est une militante convaincue pour la francophonie. Ses ouvrages ont été traduits en de multiples langues et publiés au Canada anglais, aux États Unis, en Angleterre, en Espagne, en Allemagne, en Italie, au Danemark, en Hongrie, au Japon, en Norvège et en République tchèque.
Deux fois boursière de la Fondation Guggenheim (1963 et 1965), Marie-Claire Blais a reçu, pour l’ensemble de son œuvre, les Prix France-Québec (1966), Prix Canada-Belgique (1976), Prix Athanase-David (1982), Prix Duvernay (1988), Prix Nessim Habif de l’Académie royale de la langue et de la littérature françaises de Belgique (1990), Prix international de l’Union latine des littératures romanes (1999), Grand Prix littéraire international Métropolis Bleu (2000), Prix W.O. Mitchell (2000), Prix littéraire de la Fondation Prince Pierre de Monaco (2002), Prix Gilles-Corbeil décerné par la Fondation Émile Nelligan (2005) et le Prix Matt Cohen du Writer’s Trust of Canada (2007).
En marge des prix littéraires reçus, elle a été élue en 1986 à la Société royale du Canada (Académie des lettres et des sciences humaines) et, en 1992, à l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique devenant la première écrivaine québécoise à siéger dans une académie littéraire européenne. Elle a rejoint l'Académie des lettres du Québec en 1994 et, en 1999, elle a reçu les insignes de Chevalier des arts et des lettres (France).
Parallèlement à ces honneurs, elle a aussi reçu l’Ordre du Canada (1975), la Médaille commémorative du 125e anniversaire de la Confédération du Canada (1992), l’Ordre national du Québec (1995), a été nommée Woman of the year for services to literature and creative writing (1995-1996) par The International Biographical Centre of Cambridge, England, et reçu le Degree of International Letters for Cultural Achievement fiction, creative writing (1997) par The American Biographical Institute.
Aussitôt remarquée, Marie-Claire Blais reçoit une bourse de la Fondation Guggenheim et se met à écrire Une saison dans la vie d’Emmanuel, ouvrage pour lequel elle obtiendra le prix Médicis en 1966. Dès lors, son œuvre se déploie à une vitesse surprenante et compte à ce jour plus de vingt romans, cinq pièces de théâtre et plusieurs recueils de poésie. Des séjours prolongés aux États-Unis, en France et en Chine notamment, des bourses et de nombreux prix, dont le prix France-Québec en 1976, ont aidé Marie-Claire Blais à s’adonner entièrement à une œuvre authentique et exigeante. Citons pêle-mêle, Tête blanche (1980), L’Insoumise (1966), David Sterne (1967), Manuscrits de Pauline Archange (1968), Une liaison parisienne (1975), Visions d’Anna (1982), Pierre (1986), Un jardin dans la tempête (1990), Dans la foudre et la lumière (2001), Naissance de Rebecca à l'ère des tourments (2008) et Mai au bal des prédateurs (2010).
Enfances solitaires, innocences bafouées, révoltes, inusable tendresse sont autant de thèmes qui jalonnent l’œuvre d’un auteur qui n’imagine pas de réalisme sans transfiguration poétique. Québécoise dans l’âme, Marie-Claire Blais est une militante convaincue pour la francophonie. Ses ouvrages ont été traduits en de multiples langues et publiés au Canada anglais, aux États Unis, en Angleterre, en Espagne, en Allemagne, en Italie, au Danemark, en Hongrie, au Japon, en Norvège et en République tchèque.
Deux fois boursière de la Fondation Guggenheim (1963 et 1965), Marie-Claire Blais a reçu, pour l’ensemble de son œuvre, les Prix France-Québec (1966), Prix Canada-Belgique (1976), Prix Athanase-David (1982), Prix Duvernay (1988), Prix Nessim Habif de l’Académie royale de la langue et de la littérature françaises de Belgique (1990), Prix international de l’Union latine des littératures romanes (1999), Grand Prix littéraire international Métropolis Bleu (2000), Prix W.O. Mitchell (2000), Prix littéraire de la Fondation Prince Pierre de Monaco (2002), Prix Gilles-Corbeil décerné par la Fondation Émile Nelligan (2005) et le Prix Matt Cohen du Writer’s Trust of Canada (2007).
En marge des prix littéraires reçus, elle a été élue en 1986 à la Société royale du Canada (Académie des lettres et des sciences humaines) et, en 1992, à l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique devenant la première écrivaine québécoise à siéger dans une académie littéraire européenne. Elle a rejoint l'Académie des lettres du Québec en 1994 et, en 1999, elle a reçu les insignes de Chevalier des arts et des lettres (France).
Parallèlement à ces honneurs, elle a aussi reçu l’Ordre du Canada (1975), la Médaille commémorative du 125e anniversaire de la Confédération du Canada (1992), l’Ordre national du Québec (1995), a été nommée Woman of the year for services to literature and creative writing (1995-1996) par The International Biographical Centre of Cambridge, England, et reçu le Degree of International Letters for Cultural Achievement fiction, creative writing (1997) par The American Biographical Institute.
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Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
December 14, 2019
Marie-Claire Blais’ motley crew of eccentrics share a badly broken humanity that could REDEEM them from their broken postmodern Montréal low life.
Almost.
For with “a tenth of an inch’s difference, Heaven and Earth are set apart!” as the ancient master said. They’ve fallen into prisons of affective guilt...
For they have LOST all faith and hope.
So, at least, says the church.
But though their physical appearances too readily betray an innate bitterness, Blais doesn’t see it that way. No - for her they’re just her anges maudites - fallen angels - for to her, alienated from any youthful credence she may possessed in her faraway youth, their Humanity has saved them.
Though now they Burn. Is there hope in that?
When I was young I railed and cursed at my malefactors, the ones who All By Themselves, damaged my soul. Or so, at least, I USED to rail.
For a curse can be a blessing if it can take a guy from despair to hope! I had started waking up and had suddenly been viewed as tasty carrion for the Crows of this World; but by insisting on finding my self at all costs I gradually became blessed.
Yeah, you got it - that selfsame curse was my daily bread for fifty years. I was like a dog with his bone. And it Laid me Low indeed. So I looked at my anguish from every possible angle.
And then some. Hoping for the day my bread would (hopefully) become my greatest reward...
I was like the town drunk most of that time - only figuratively speaking, of course - reeling from disastrous insight to further and further more apocalyptically-disastrous insight!
Yet all that time I stuck to my meds.
And Always assumed a pleasant demeanour... so you probably wouldn’t even have noticed it!
I was like a then-minor poet named Dante Alighieri - going through with the obligatory pleasantries of daily life in Florence - while his soul travelled further into the depths of an inner hell.
Oh, there were idiosyncrasies in my character. But the food in Pressure Cookers is so marvellously scrumptious it’s to die for, BECAUSE IT COOKS UNDER PRESSURE.
And so my devils were cooked under similar pressure. Until they all became Angels.
Just so, the result of all my night raids on Despair obtained for me a Prize Booty - fifty years later - a simple and pansalvational view of existence.
To paraphrase that same old master, Heaven and Earth became Reconciled again in my soul...
Once I was reconciled anew to the Love that made them in the Beginning -
A very ordinary, but to little me a miraculous thing.
And it was then that that same tenth of an inch’s difference - “oh, the difference to me!” as the great Robert Frost exclaims - fitted back into place.
Or Stephane Mallarme, even: “O victory - the wonderful suicide has fled!”
So yes, in a sense, Blais is right...
DESPAIR CAN BRING HOPE.
IF you Work with it.
But become one of Blais’ characters, and your guilt precludes it - unless you are refined by the Fire of Insight.
Insight is painful as Hades. But, as Eliot says, its bright clear Flame will be like Roses to you, though its affective Smoke will be like Briars.
But we’ll all have to one day find that out for ourselves...
Once the Pressure Cooker of Life has thoroughly cooked all our own unsavoury devils -
Including the devils of all our square-peg friends - against whom we’ve been forever polarized, and in whose fate we thus continue to be negatively embroiled -
Until the Final Day of Forgiveness.
Almost.
For with “a tenth of an inch’s difference, Heaven and Earth are set apart!” as the ancient master said. They’ve fallen into prisons of affective guilt...
For they have LOST all faith and hope.
So, at least, says the church.
But though their physical appearances too readily betray an innate bitterness, Blais doesn’t see it that way. No - for her they’re just her anges maudites - fallen angels - for to her, alienated from any youthful credence she may possessed in her faraway youth, their Humanity has saved them.
Though now they Burn. Is there hope in that?
When I was young I railed and cursed at my malefactors, the ones who All By Themselves, damaged my soul. Or so, at least, I USED to rail.
For a curse can be a blessing if it can take a guy from despair to hope! I had started waking up and had suddenly been viewed as tasty carrion for the Crows of this World; but by insisting on finding my self at all costs I gradually became blessed.
Yeah, you got it - that selfsame curse was my daily bread for fifty years. I was like a dog with his bone. And it Laid me Low indeed. So I looked at my anguish from every possible angle.
And then some. Hoping for the day my bread would (hopefully) become my greatest reward...
I was like the town drunk most of that time - only figuratively speaking, of course - reeling from disastrous insight to further and further more apocalyptically-disastrous insight!
Yet all that time I stuck to my meds.
And Always assumed a pleasant demeanour... so you probably wouldn’t even have noticed it!
I was like a then-minor poet named Dante Alighieri - going through with the obligatory pleasantries of daily life in Florence - while his soul travelled further into the depths of an inner hell.
Oh, there were idiosyncrasies in my character. But the food in Pressure Cookers is so marvellously scrumptious it’s to die for, BECAUSE IT COOKS UNDER PRESSURE.
And so my devils were cooked under similar pressure. Until they all became Angels.
Just so, the result of all my night raids on Despair obtained for me a Prize Booty - fifty years later - a simple and pansalvational view of existence.
To paraphrase that same old master, Heaven and Earth became Reconciled again in my soul...
Once I was reconciled anew to the Love that made them in the Beginning -
A very ordinary, but to little me a miraculous thing.
And it was then that that same tenth of an inch’s difference - “oh, the difference to me!” as the great Robert Frost exclaims - fitted back into place.
Or Stephane Mallarme, even: “O victory - the wonderful suicide has fled!”
So yes, in a sense, Blais is right...
DESPAIR CAN BRING HOPE.
IF you Work with it.
But become one of Blais’ characters, and your guilt precludes it - unless you are refined by the Fire of Insight.
Insight is painful as Hades. But, as Eliot says, its bright clear Flame will be like Roses to you, though its affective Smoke will be like Briars.
But we’ll all have to one day find that out for ourselves...
Once the Pressure Cooker of Life has thoroughly cooked all our own unsavoury devils -
Including the devils of all our square-peg friends - against whom we’ve been forever polarized, and in whose fate we thus continue to be negatively embroiled -
Until the Final Day of Forgiveness.
July 24, 2023
Another, absolutely brilliant installment of Marie-Claire Blais’ 10 vol. Soifs. This one, vol. 6, is more tightly woven, and the disparate threads are beginning at last to come together.
I wish more people would discover this author who remains, perhaps, too far ahead of her time.
I wish more people would discover this author who remains, perhaps, too far ahead of her time.
Displaying 1 - 2 of 2 reviews