Jag läste denna bok som en del i en kurs jag läser för tillfället. Målgruppen boken riktar sig till är 9-12 år men passar utmärkt för mer erfarna läsare.
I Över havet av Christina Wahldén får läsaren bekanta sig med Stina och Oskar, två syskon som lever i Sverige under sena 1800-talet. På platsen Hångern, i Småland, där syskonen bor lever de ett knapert liv som förvärras när Sverige drabbas av ett svältår. Familjen som består av pappa Tore, mamma Anna, tolvåriga Stina och sjuåriga Oskar, och de redan bortgångna barnen Efraim, Alva och Oskar. Miljön runt familjen och deras tillvaro beskrivs på ett levande sätt och läsaren får en tydlig bild av hur livet kunde se ut för många av människorna som bodde i Sverige under denna tid. Bristen på mat efter skördar som slagit fel sätter sina tydliga spår på familjen. Trots mammans reda sköra kropp växer ett nytt liv i henne och när dagen kommer för nedkomsten där Anna i barnasäng. Detta tar hårt på familjen och extra hårt på Stina som dels mister sin mamma, en relation som har betytt massor för henne, och samtidigt måste hon axla rollen i hemmet och ta hand om sin lillebror. Stina går inte i skolan och avundas sin bror som gör det. Existentiella frågor som: Varför får min bror gå i skolan och inte jag? Varför tycker alla mer om honom än jag? löper som en röd tråd genom hela romanen. Efter mammans bortgång tar pappa Tore beslutet att skicka iväg sina barn till sin syster i Amerika. Stina och Oskar ska emigrerar och lämna Sverige.
Läsaren får följa Stina och Oskar på deras resa från Hångern i Småland till Amerika. Läsaren får ta del av de olika etapper som en sådan resa innebar och de olika livsöden samt olyckor som följer en sådan stor och omfattande flytt. Läsaren lämnas inte oberörd utan flera partier i texten griper tag om en och man hoppas att allt ska gå väl för både Stina och Oskar.
Jag tycker att Över havet är en perfekt bok som skildrar en betydelsefull tid i svensk historia som påverkade generationer då men även nu. Det är en bok som ger läsaren flera stunder att vidga sitt historiemedvetande och skapa empati för de människor som har genomlevt och fortfarande genomlever samma känslor som Stina i boken. Över havet är som min seminarieledaren Mary Ingemansson sa: en light version av Vilhelm Mobergs Utvandrarna.