Dayaar-O-Dasht / دیارودشت

by Zaki Naqvi

اس کتاب میں شامل کہانیاں ہماری ملاقات ایسے فکشن نگار سے کرواتی ہیں ، جس کی تحریر میں شوخی و شگفتگی کے ساتھ حزن و ملال کی لہریں بہ یک وقت کروٹیں لیتی محسوس ہوتی ہیں۔ زندگی کی کڑوی کسیلی اور بھی میٹھی حقیقتوں کے بیان میں حزن و شگفتگی کے ساتھ کسی حد تک آشفتگی کا یہ امتزاج ذکی نقوی کے فکشن کا خاصہ ہے۔ ایسا ہنر اردو فکشن میں نایاب نہیں تو کمیاب ضرور ہے۔ یہ ہمیں ذکی نقوی کے ہاں نا صرف دکھائی دیتا ہے بلکہ محسوس بھی ہوتا ہے۔ اس میں دشت و دریا بھی ہیں اور شہر مدفون بھی۔ اس میں زندگی کے جھمیلے بھی ہیں اور دردمندی اور انسان دوستی بھی۔
ذ کی نقوی کی حقیقت نگاری ، سادہ و پر کار ہونے کے باوجود گہرائی اور پیچیدگی کی حامل ہے۔ اسے پڑھتے ہوئے ایک طرف دل و دماغ بے ساختہ داد دیتے ہیں تو دوسری طرف قاری کی روح دیر تک شاد رہتی ہے۔ امید ہے، اس کتاب کے پڑھنے والے تادیر اس کے اثر سے نکل نہیں سکیں گے۔
رفاقت حیات
آدمی، داستانوں کا رزق ہے۔ کہانی، کردار کو جنم دیتی ہے اور پھر ایک موڑ پہ کردار، کہانی کی راسیں تھام لیتا ہے اور کہانی کو آگے بڑھاتا ہے۔ ایسی ہی ایک کہانی ، غار والوں کی ہے جس میں وہ کئی سو سال تک اپنی حقیقت کا اخفا کرتے رہے پھر ایک دن شہر والوں کو معلوم پڑا کہ ایک سچ وہ بھی ہے جو غار کے دہانے کے دوسری طرف ہے۔
ذکی کی کہانیاں پڑھیں تو اندازہ ہوتا ہے کہ روشنی کے اس طرف بھی کچھ جل رہا ہے۔ دس بارہ سال پہلے ذکی کی پہلی کہانی 'لالٹین' میں پڑھنے کوملی ۔ نامیاتی سچ کی وہ ٹمٹماتی لو مصنوعی حقائق کے سینکڑوں الاؤ پہ بھاری تھی ۔ ذکی کہتا ہے کہ قتل کے پرے جہاں فضائی مشقوں کے گولے گرنے کی دہائی میں یہ وہاں پلا بڑھا ۔ مجھے ایسا لگتا ہے کہ صاحب بہادر انیسویں صدی میں بنگال پریزیڈنسی کے اول اول کمپنی افسر تھے یا اکیسویں صدی کے وسطی پنجاب کے نو آموز با بو. داستان کا دیس اور وقوعے کا وقت بھلا کب ایک رہا ہے۔
محمد حسن معراج

240 pages, Paperback

About the author

Z.K. Naqvi was born in 1987 in a settlement of the Thal Desert, Abbas Pur (Kot Shakir). He is a graduate of Urdu Literature and International Relations. Initially, he served in the military, but he is now a teacher.

He began his writing career with essays, sketches, and translations. In the early days, he contributed to Mahnama Hilal, Haftrozah Zindagi, Daily Pakistan (Lahore), and Qaumi Digest. However, he wrote most extensively for the online magazine Laltain. Additionally, he has also written for online publications like Hum Sub and Dawn Urdu.

Over the past decade, he has been writing stories for the quarterly magazine Aaj.

Reviews

[Hassan Ali · Rating 5 out of 5]

اپنی عمر کے لوگوں سے انسان قدرتی طور پر ایک relevance یا طبعی میلان رکھتا ہے۔ اس کی ایک وجہ شاید ایک ہی زمان و مکاں کے مشترکہ تجربات (اس سے وجود پذیر ہونے والا ناسٹلجیا) اور اس عہد کا ایک عمومی رویہ ہوتا ہے جس سے وہ لوگ لامحالہ گزرتے ہیں۔ ذکی نقوی کی تحریروں کے ذریعے جو غائبانہ تعارف ان سے ہوا اس نے اسی relevance کی جانب دلالت کی کہ مصنف میرے ہم عمر ہیں۔

ہم وہ کسی حد تک نئی (مگر اب پرانی ہو چکی) نسل ہیں جس نے انٹرنیٹ اور انفارمیشن ایج سے پہلے کا دور دیکھا اور جیا اور پھر جس دور نے ہمارے سامنے آخری ہچکی لی اور ہمیں ایسے لوگوں کے ہجوم میں لا کھڑا کیا جو زیرِ تبصرہ کتاب ہی کے افسانے/کہانی "ہمراہی" کے کردار بن چکے ہیں اور ایک دوسرے سے بات کرنا تو کجا نظر ملانے میں بھی ابتلا کا شکار ہیں۔

ہر نسل کی کچھ ایسی تاریخی، تجریدی، جذباتی و غیر جذباتی دستاویزوات ہوتی ہیں جو اس کے کرداروں، ان کے اجتماعی و انفرادی وجودی خاکوں اور اس میں رنگ بھرنے والے بہت سے عوامل پر مشتمل ہوتی ہیں۔ دیار اور دشت کی یہ کہانیاں ایسی ہی کچھ دستاویزات ہیں۔

اپنے دور کی جو کہانی عبداللہ حسین نے اداس نسلیں میں آنے والوں کے لئے رقم کی میری رائے میں وہی کام ہماری نسل کے لئے ذکی نقوی نے دیار و دشت میں کیا ہے۔ جدیدیت اور مادیت کے بے روح زمانوں میں سانس لینے والی نسلیں جب (اگر) ہماری نسل سے ہماری دستان سننے کی طلب گار ہوں گی تو ہم ذکی نقوی کی کہانیاں سنا کر سہولت سے اپنی نسل اور وقت کا فسانہ کہہ سکیں گے۔

چاچا ایلس کدوری، بھولا گجر شہید، میکنائزیشن، شہر مدفون (ایک ناسٹلجیا - ایک شہرِ آشوب)، زنجیر اور دوسری کہانیاں مجھے ایک صفحے سے دوسرے صفحے تک اس طور لے کر پھرتی رہیں جیسے میں ٹیلی پورٹ ہو کر ان کرداروں میں جا بسا ہوں۔ ان کے محسوسات میں شریک ہوں اور اس لمحے میں ان کا ساتھی ہوں جو لمحہ بقول حسن معراج کے وہ ہوتا ہے جب کردار کہانی کی راسیں تھام لیتا ہے۔

کردار نگاری، منظر نگاری اور دوسرے ادبی زاویوں پر داد دینا دیار و دشت کی تخلیقی قدر و منزلت کے سامنے بے سود ہوگا کیونکہ تخلیق اور تکنیک کا کوئی قدرتی موازنہ نہیں کیا جا سکتا (تخلیقی عمل میں یہ سارے عوامل بہرطور اپنی اصل کے ساتھ جلوہ افروز ہوتے ہی ہیں)۔

جیو ذکی نقوی اور ایسے ہی لکھتے رہو۔

حسن علی، 29 ستمبر 2025 کی رات کا ایک پہر، راولپنڈی۔

[Rizwan Mehmood · Rating 5 out of 5]

‎ذکی نقوی کی کہانیوں میں دیہات کی سادگی اور گزرتے وقت کی یادیں دکھائی دیتی ہے۔ دیار و دشت محض کہانیوں کا مجموعہ نہیں، بلکہ یادوں، تاریخ اور زندگی کے اتار چڑھاؤ کی ایک تصویر ہے۔ ان کہانیوں کی منظر نگاری جاندار ہے، اور کردار حقیقت کے قریب محسوس ہوتے ہیں۔

‎کہانیوں کے پس منظر میں ایک ایسا گاؤں ہے جو وقت کے ساتھ بدلتا گیا، جہاں لوگ آئے، بچھڑے، زندگیوں نے نئے رخ لیے، اور کچھ داستانیں خاموشی سے وقت کی دھول میں دب گئیں۔ تقسیم کے زخم، دریا کے بدلتے راستے، نئی بستیوں کا بسنا اور پرانی یادوں کا بکھر جانا۔ یہ سب کچھ ذکی نقوی کے افسانوں میں ایک غیر محسوس اداسی کے ساتھ موجود ہے۔ ان کہانیوں میں بظاہر عام لوگوں کی زندگیاں ہیں، مگر ان کی سادگی میں بھی ایک گہری پیچیدگی ہے۔ وہ شخص جو نوٹوں کی گڈی جلا کر محبوبہ کے لیے چائے گرم کرتا ہے۔ تصور کی سونیا سے محبت۔ زیدی صاحب اور وہ سپاہی جو جنگ کے بیچ اپنی بے بسی کے احساس سے نبرد آزما ہے۔ یہ سب کردار اپنے اندر ایک پوری دنیا رکھتے ہیں۔

‎ذکی نقوی کا اسلوب رواں، جاندار اور جذبات سے بھرپور ہے۔ ان کی کہانیوں میں حقیقت کا ایسا رنگ ہے کہ پڑھنے والا خود کو ان کرداروں کے بیچ محسوس کرتا ہے۔

‎اگر آپ کو دیہی تہذیب، تاریخ اور انسانی نفسیات میں دلچسپی ہے، تو دیار و دشت ضرور پڑھیں۔

[Osama Siddique · Rating 5 out of 5]

I have just finished reading Zaki Naqvi's Dayaar O Dasht and I am left highly impressed by his natural story-telling, eye for detail, sophisticated diction and diversity of styles and themes. Though his military experience imbues quite a few of his stories where he brings to bear his understanding of military life and its terminology, he is by no means limited in his scope and appreciation of life in its complexity.

Let me start with the final three stories first, perhaps because I liked them the most. Naam Bakhtawar Singh (نام بختاور سنگھ) is a delightful and often highly amusing account of the life and times of one Mir Khusru Talat urf Bakhtawar Singh urf Bakhtu - a nineteenth century character who finds that misfortune has taken a great liking to him. Though ultimately tragic, the story displays great wit and employs a Lukhnawi linguistic style. Imam Baray waylay Zaidi Sahib (امام باڑے والے زیدی صاحب) reminded me of both Asad Muhammad Khan and Mushtaq Ahmed Yousufi. This is no small thing as the former is amongst the best afsana nawees who have written in Urdu and the latter arguably the language's most superb humorist. The story carries both humour and pathos and leaves us with Syed Panah Hussain Zaidi who I feel will join the vast cast of deeply memorable characters in Urdu fiction. I was also deeply moved by the compassion, empathy and tragedy in the story Zanjeer (زنجیر) which is about the inter-faith marriage and deep bond between Tassawur and Soniya and shows how those like the character of the school principal Chaudhury Victor Mumtaz don't just follow Christ but fully embrace him and thus become sources of benevolence for their fellow humans.

While the above three are my favourites in this anthology of stories, Chacha Alice Kadoori (Karam Khan ki History) ((چاچا ایلس کدوری (کر خان کرم ہسٹری) is a wonderful narrative about a hopeless romantic whose biggest virtues are his grace and high-mindedness (hard to find an equivalent word for اعلی ظرفی) even as the times are changing and the nouveau riche and upstarts gaining wealth and influence. Zaki Naqvi displays in this story a very keen sense of the sociology and political economies of Punjabi villages, the often repressive workings of the caste system and the labyrinth of thana and kachehri.

Sipahi Tanveer Hussain ki Dairi (سپاہی تنویر حسین کی ڈائری) is an objective, frank and persuasive account of the 19711 war, the brutality of armed conflict and the price that soldiers pay. Bhola Ghujjar Shaheed (بھولا گجر شہید) is brilliant in how it depicts brutalisation of society and individuals and how death in an unpredictable and mysterious manner can bestow honor on someone who was unremittingly dishonourable). Qaumi Shanakhti Card ( قومی شناختی کارڈ) is hard-hitting satire on how equality of citizenship is a myth for many who are kept oppressed due to poverty and caste in a rural setting. Ashfaq aur us ka Dost Mongol (اشفاق اور اس کا دوست منگول) is also in a military setting and a sensitive commentary on camaraderie, the vagaries of life, the oppression of mundaneness and uniformity that discourages thinking and acting out of the ordinary, and the end that comes to all happy days. Mongol is a highly unusual character that will remain with the readers. Shikast (شکست) is also in a military setting and is again a powerful castigation of war and its violence on human bodies and minds. Mechanisation (میکنائزیشن) is a short piece about the bond between a horse and his master and how mechanisation ended the age of the mounted warrior and also further weakened our bond with nature.

Shehr e Madfoon (Aik Nostalgia. Aik Shehr-e-Ashoob) (شہرِ مدفون (ایک ناسٹیلجیا۔ ایک شہرِ آشوب is the longest and also the most representative piece of Zaki Naqvi's oeuvre and fully displays his ability to develop memorable characters, his flowing diction, his appreciation of the various facets and nuances of rural life, and his longing and nostalgia for various norms, mores, practices and traditions that are being erased and covered up by the clouds of dust raised by the march of time, urbanisation and a very different or more materialistic ethos of existence.

Critics of a more limited understanding of the modern vastness of the realm of short story may deem some of the stories in this anthology to be a combination of essays and character sketches but in my view every single one of them indeed tells a story, even if it is through unfolding the various fascinating facets and characteristics of a character. Zaki Naqvi's characters at times introspect and philosophise and on other occasions it is their mere living through life while being who they are which drives the narrative. To his credit Zaki Naqvi allows his characters to tell the story and seldom resorts to doing so himself. While often dealing with themes tragic or melancholic, his humour enlivens the narrative, as does his highly accomplished prose. The larger humanitarian perspective that should imbue good writing and which he adheres to throughout this collection ensures that he is never parochial or prejudiced when he speaks of sect, caste, creed or economic background.

This is a really impressive anthology and one every serious reader ought to read and will enjoy. It has been published as a very attractive paperback by Readings which makes it highly affordable. One now very keenly looks forward to more publications from Zaki Naqvi.

[Asim Bakhshi · Rating 4 out of 5]

I had a chance to read Zaki Naqvi's stories in Aaj and Laltain over the years. The depth of his characters and narrative choices never ceases to amaze me. This collection was due for a while, and one hopes that Zaki finally gets the recognition he deserves in literary circles. His stories are a breath of fresh air—subtle yet striking, rooted yet inventive.

Most of the stories in this collection are unputdownable. The reason isn't an overt suspense or dramatic twists, but layers and subtextual elements that emerge effortlessly through the dynamism of characters. There’s a certain quiet confidence in the way these characters are allowed to speak for themselves. They do not overstate their traits, do not force symbolism upon the reader, they're just lived realities that ripple outwards.

A few of the stories are essentially intricate character sketches. But there is so much internal momentum that the character arcs organically provide structure and plot. The novelty of Zaki's craft lies in the act of developing a character so thoroughly that the entire narrative begins to unfold from within.

This collection, therefore, stands as a fine combination of modernity and tradition. It is modern in terms of narrative strategies and literary sensibility, and traditional in the universe it inhabits, where it gestures to sociopolitical and ethical themes alike. But this gesturing is quite subtle as well, so the last impression is of the story and not the ideology it organically brings along.

With such skill under his belt, I have little doubt that Zaki will continue to craft compelling stories. And more importantly, there is no doubt that his best is yet to come.

[Anfal Arshad · Rating 4 out of 5]

Felt like living through all these ages
a beautiful anthology of short stories which makes you imagine different parts and eras of Pakistan in a melancholically bittersweet nostalgic manner