Promettimi che non moriremo

by Mara Carollo

Quando suo padre torna a casa dalla guerra, nel 1918, Caterina non lo riconosce. È sporco, magro e ha gli occhi a cinque anni Nina per la prima volta sente di avere paura della morte. Sa già cosa comporta nascere sulle montagne venete, in una contrada di poche case dove vita vuole dire lavoro nei pascoli e fatica nei boschi. Il giorno in cui Mario, il compagno di giochi nei fienili e di corse tra i campi, parte per Milano dove lo aspettano la scuola, vestiti sempre bianchi e un futuro migliore, Caterina inizia a desiderare un'esistenza diversa. Passa le ore sui pochi libri che trova, impara il mestiere di sarta per poter fuggire da casa e inseguire quel qualcosa che la chiama, forse il sogno di un amore con Mario. Spigolosa, caparbia, ribelle a modo suo, Caterina è una donna di tante rinunce e piccole soddisfazioni, che ha lavorato ostinatamente per una vita migliore, consumandosi le mani e la uno di quei personaggi che abbiamo incontrato nei racconti di famiglia. Con lei seguiamo la storia del secolo scorso da una prospettiva inedita, nella provincia veneta che muta mentre Nina resta attaccata ai propri antichi desideri. E Mario è l'ossessione di un sentimento totale, un fantasma da rincorrere nei decenni. Scritto con una lingua che affonda le radici nei classici del Novecento, il romanzo di Mara Carollo - ricostruendo l'intima epopea della sua protagonista - è un'indagine sul desiderio e sulla vita che poteva essere, una lettura densa e coinvolgente per dirci che è rincorriamo illusioni e passioni spesso impossibili, ma che pure valgono il viaggio.

Genres: Fiction

652 pages, Kindle Edition

First published March 11, 2025

Reviews

[violacea · Rating 5 out of 5]

Ho letto questo portentoso romanzo prima della pubblicazione grazie ad una copia staffetta del mio libraio, tant'è vero che ieri lo ho comprato senza dubbi.
Caterina la protagonista nasce in un microscopico borgo della montagna vicentina e i suoi primi ricordi ce li ha dalla fine della prima guerra mondiale, quando il padre torna magro e distrutto e le fa paura, non lo riconosce.
Cresce con il suo amico Mario, è una bambina sveglia e intelligente, anche se ruvida e tenace come quei fiori che crescono sulle rocce, che vede tutti i suoi sogni sgretolarsi e deve fare i conti con la povertà e l'ingiustizia. Ma non molla e va avanti, perché è più forte delle difficoltà che la vita le mette davanti.
Fino all'impatto con la seconda guerra mondiale, tra tedeschi oppressori e poi fascisti e partigiani ed è in questa parte che ci si scontra con l'orrore più grande.
Ma poi la vita ricomincia, con la fuga dalla montagna verso la città, il boom economico, gli anni 70 e la contestazione e le difficoltà con i figli così diversi da lei.
Una piccola storia per raccontare un secolo, il 900, attraverso la voce potente e ispirata di una donna.
680 pagine che volano via, coinvolgono e commuovono.

[LettriceAssorta · Rating 5 out of 5]

Era da tempo che non leggevo un libro dal sapore così autentico e coinvolgente.


Sono stata trasportata nella storia del secolo scorso vissuta attraverso gli occhi di Caterina, una ragazza che vive nelle montagne venete e intravede un mondo diverso da quello a cui è destinata. Ho fatto il tifo per questa coraggiosa protagonista, costretta a mettere da parte i suoi desideri a causa di una serie di circostanze sfortunate.


Il romanzo conta circa seicento pagine, ma vi assicuro, tutte necessarie, scorrevolissime e con molti colpi di scena effetto "wow". L'autrice si prende il giusto tempo per raccontare le peripezie di Caterina, la sua realtà, le tradizioni, le difficoltà di relazione con il padre, tornato dalla guerra traumatizzato e silenzioso, l'amore ostinato per Mario che rincorre per decenni e gli anni perduti, mangiati dalla terra, dalla guerra e dalla miseria.

Ho amato Caterina, una donna tenace che a ogni colpo del destino, cerca una nuova normalità  in cui racchiudere il dolore.


Una lettura intensa, ho pianto tantissimo.

Il finale, l'ho trovato crudele, triste ma vero come la vita che trova sempre il modo di prevalere su tutto, anche sulle ferite che fa diventare cicatrici.





Autore:
Mara Carollo
Editore:
Rizzoli

[Virginia · Rating 4 out of 5]

Certe cose son solo da guardare. A toccarle le rovini.

[Pescatrice · Rating 2 out of 5]

Non riesco ad accodarmi alle lodi sperticate per questo romanzo che, a mio avviso, non spicca in un genere ormai inflazionato. Non se ne può più di storie ambientate nel ventennio fascista con protagonisti “comuni”, come se dopo la pandemia avessimo spalancato i cassetti dove dormivano decine di romanzi storici pronti a cavalcare l’onda. È evidente che il momento per questo tipo di narrativa sia arrivato, ma pochi titoli meritano davvero attenzione. Tra questi, spicca I giorni di vetro di Nicoletta Verna, un’opera di ben altro spessore. Se dovete sceglierne uno, scegliete quello.

Di Promettimi che non moriremo ho apprezzato poche cose, e meno di tutto – purtroppo – la protagonista. Caterina incarna quello che considero il difetto più imperdonabile per un personaggio letterario: il qualunquismo. Non l’ingenuità, non la semplicità, ma una vera e propria miopia morale. Mia nonna è nata e cresciuta nel ventennio, senza nemmeno una licenza elementare, eppure ha sempre saputo da che parte stare. Caterina, invece, si barcamena: è amica dei fascisti, ma anche sorella e amante di partigiani. Non si schiera, non osa, non guarda oltre il proprio piccolo mondo. La sua ambiguità non è sfumatura, ma incapacità di visione. Questo atteggiamento si riflette nell’intero romanzo, che spesso adotta una prospettiva cerchiobottista: a ogni episodio sulle violenze fasciste corrisponde una scena in cui i partigiani, descritti con tratti tutt’altro che eroici, fanno la parte dei cattivi – rubano vacche ai contadini, fanno morire di fame i bambini – mentre l’unico soldato tedesco di cui si conosce il nome è una specie di teddy bear coccolone, amico di tutti. (A quel punto, i miei nonni avrebbero lasciato il libro per gettarlo nel fuoco.)

Anche la struttura narrativa mi ha lasciata perplessa: tutto ruota intorno al microcosmo della protagonista, mentre il personaggio più interessante – Mario, che incarna la Storia, e che nella prima parte somiglia parecchio al Bruno della Verna – resta sullo sfondo. Della sua partecipazione alla guerra di Spagna non ci viene detto nulla, se non la reazione rassegnata di Caterina (“ma che ci vai a fare, a combattere una guerra che non è tua?”). Il comunismo, agli occhi della protagonista, non è un’ideologia, ma un ostacolo ai suoi affetti. La Resistenza non è un ideale collettivo, ma un fastidio personale, una forza che si frappone tra lei e gli uomini che ama. È questa profonda povertà di sguardo, questa incapacità di elevarsi oltre il proprio ombelico, che rende Caterina un personaggio difficile da amare.

Nella seconda parte del romanzo, ambientata nel dopoguerra, Caterina diventa un’adulta infelice e rancorosa, ossessionata da un amore irrealizzato, vittima della sua stessa vigliaccheria ma incapace di riconoscerla. Si piange addosso, vomita a ogni emozione, ha la gastrite ogni due pagine – un espediente narrativo di cui, francamente, non ho capito il senso, e che mi ha ulteriormente irritata. Anche qui, la visione del mondo è reazionaria: il ’68 è ridotto a capriccio di giovani viziati, i figli ribelli fanno tutti una brutta fine, e l’unica figlia “giusta” è quella che si sposa in bianco, fa tre figli e lascia il lavoro per fare la mamma. Dispiace che l’autrice, nata nel 1979, affidi a un personaggio femminile la difesa di una visione tanto retrograda della femminilità e della società. E dispiace ancora di più che alla fine emerga non una “persona qualunque”, ma una qualunquista, priva di qualsiasi scintilla interiore.

Due stelle per lo sforzo nella ricostruzione dell’ambiente sociale e per alcune pagine formalmente curate. Ma nulla di più.

[Sabrina · Rating 4 out of 5]

Nel suo romanzo d'esordio, Promettimi che non moriremo, Mara Carollo intreccia con maestria la storia personale di Caterina, una donna straordinaria, con le vicende storiche che hanno segnato il Novecento. Pubblicato da Rizzoli, il libro è un viaggio emozionante attraverso le tappe fondamentali della vita di Caterina, dalla sua infanzia in una contrada veneta isolata fino alla maturità e alla vecchiaia.
Caterina, detta Nina, è una protagonista forte e complessa, capace di sfidare le convenzioni e di cercare un riscatto personale in un mondo in continuo cambiamento. La sua storia si intreccia con quella di Mario, il suo compagno d'infanzia e amore di una vita, in un legame che resiste alle difficoltà e alle trasformazioni del tempo. Attraverso la sua prosa ricca e avvolgente, Carollo riesce a evocare immagini vivide e suggestive, trasportando il lettore in un viaggio emotivo che esplora il desiderio, la memoria e le scelte che definiscono un'esistenza.
Promettimi che non moriremo non è solo un romanzo, ma un ritratto autentico e universale della condizione umana, che invita il lettore a riflettere sulle sfide e le contraddizioni del secolo scorso. Mara Carollo dimostra un talento narrativo straordinario, capace di conquistare il pubblico e la critica con una storia intima e potente.

[Rita · Rating 4 out of 5]

LA VITA CHE POTEVA ESSERE

"«Oggi non si studia. Si occupa.»
Caterina non aveva più forze, né per obiettare né per chiedere spiegazioni. Occuparsi di qualcosa le era chiaro da sempre, essere occupati da qualcuno aveva scoperto a sue spese cosa significava. Occupare qualcosa le era estraneo, apparteneva alle nuove generazioni."

Libro bellissimo, ma di una tristezza infinita. D'altro canto, come avrebbe potuto non esserlo, dato che copre un arco temporale che comprende ben tre guerre, le quali segnano profondamente la vita della protagonista Caterina, indurendo una tempra già di per sé forte. L'autrice ne crea un ritratto così vivido da offrire la possibilità di conoscerla intimamente, arrivando ad identificarsi con la sua malinconia e la sua rabbia. Il protagonista maschile di questa storia, Mario, resta invece un personaggio ambiguo, che ho fatto fatica ad inquadrare fino all'ultima pagina. Rimane il fatto che la caratterizzazione che ne fa la Carollo è qualcosa di eccellente, tanto quanto la ricostruzione dell'atmosfera dei periodi storici descritti. A coronamento del tutto, uno stile che, mescolando realismo, fluidità ed eleganza, ricorda moltissimo i classici del Novecento.
Naturalmente, come credo sia opinione comune, le scene più strazianti e significative sono quella della morte del fratello di Caterina e quella in cui suo marito Vincenzo, a distanza di anni, le confessa di esserne indirettamente responsabile (laddove lei ha sempre incolpato Mario). Al di là dei singoli episodi, comunque, un senso di angoscia generale pervade il romanzo nella sua interezza, visti i temi trattati: illusioni, rimpianti e frammenti di una vita che poteva essere.

[Giorgia · Rating 5 out of 5]

Una storia di guerra, famiglia e amore intensa, stupendo.

[Daniela · Rating 5 out of 5]

Figlia di contadini, Caterina vive in un paesino di montagna, e coltiva un grande sogno. Continuare la scuola per crearsi un futuro migliore, indipendente. Condivide questo sogno, con il suo compagno di giochi, Mario. Lui però avrà più fortuna. La sua famiglia gli permetterà di continuare gli studi. A Caterina invece, viene imposto di lasciare la scuola e aiutare la famiglia nella loro attività contadina.

Anche se il legame con Mario è forte, verrà continuamente messo alla prova da guerre, distanze e tappe della vita.

La scrittura della Carollo è intensa e raffinata, richiama i classici del Novecento ma con una sensibilità moderna: così la vita di Caterina diventa specchio di un intero secolo di trasformazioni.

Il Filo Rosso di questo romanzo è la resilienza della protagonista. Caterina è spesso scontrosa, amareggiata. Ma anche una donna caparbia che reagisce alle sconfitte, con una grande forza vitale.

Dal nostro primo incontro con la Caterina bambina del 1918 fino agli anni Ottanta, tra fame, fascismo, guerra e boom economico, seguiamo la sua odissea interiore ed esteriore: una storia che parla di identità, amore ostinato, desiderio di fuga e sopravvivenza al femminile. Un esordio riuscitissimo!

[Valentina · Rating 4 out of 5]

Quattro stelle generose. Nel senso che la prima parte le meritava assolutamente, mentre la seconda si perde in un brodo allungato fine a se stesso.
La vita di Caterina ha un prima e un dopo. Il dopo è un coagulo di nostalgia e rimpianti senza soluzione di continuità, che alla lunga stanca e fa perdere tutto il pathos accumulato nella prima parte.
Detto ció, vale assolutamente la pena. Bello il racconto dell’infanzia, affascinante sia la figura del nonno che del padre risorto dalla guerra. Il rapporto con Mario e poi col fratellino. Le ambizioni di una bambina nata in un’epoca sbagliata.

[Tamara Busetto · Rating 5 out of 5]

il libro piú bello dell' anno finora

[Andrea Maino · Rating 5 out of 5]

Caterina è una bambina che vive sulle montagne venete agli inizi del Novecento, fra povertà e fatica. La ragazzina sogna un’esistenza diversa dal lavoro nei pascoli, desidera studiare e andarsene, così come può fare il suo amico Mario. Tuttavia crescendo si rende conto che dovrà fare molte rinunce per poter avere anche soltanto un istante di felicità. Per tutta la sua vita sarà condizionata dall’amore per Mario, che idealizza e la tormenta.
La storia di Caterina mi ha appassionata soprattutto perché nemmeno una pagina sembra romanzata. La protagonista è tenace, resiliente, trascorre l’intera giovinezza a faticare senza sosta nella speranza, un giorno, di vedere realizzati i suoi desideri. E anche quando la vita disattende ogni speranza, torna sempre a nutrire la sua ambizione con nuovi progetti.
C’è grande attenzione e accuratezza nel delineare i personaggi secondari, fra i quali mi sono rimasti nel cuore Quintilio, Valentino e Lucia.
Mario, al contrario, è il personaggio che mi ha più irritata, egoista e poco empatico, così come l’autrice, probabilmente, voleva caratterizzarlo.
Anche l’ambientazione e il contrasto fra montagna e città e fra i loro abitanti vengono descritti dettagliatamente, sottolineando la fatica e la dignità di coloro che lavorano con tenacia per sopravvivere con qualcosa da mangiare e poco altro, senza le comodità e il progresso cittadino che semplifica la quotidianità.
La prosa tratteggia un Novecento e una donna che tentano di emanciparsi , di evolversi, di progredire con ogni sforzo, anche in contrasto con il pensiero della società dell’epoca.
La figura di Caterina rappresenta ogni donna che non si è voluta uniformare al ruolo tradizionale di moglie e madre, ma ha osato, a volte pagando sulla propria pelle.
Un’opera di grande valore, intensa ed emozionante.

[Alessandra Brignola · Rating 3 out of 5]

Un percorso lungo ottant’anni per raccontarci due storie inevitabilmente intrecciate: quella personale di Caterina e quella nazionale dell’Italia.
Caterina attraversa due guerre mondiali, ma c’è una battaglia ben più dura che combatterà per tutta la vita: quella con sé stessa, con le sue speranze disattese, con i suoi sogni infranti, con un’esistenza di cui non riesce mai a godere perché le sembra sempre di non avere abbastanza, di non aver ottenuto le cose giuste, di non giungere mai al traguardo tanto ambìto.
È una protagonista difficile da amare, Caterina, perché è troppo umana: troppo capace di provare sentimenti di rabbia, rancore, invidia; troppo prigioniera di desideri che non confesserà mai; troppo schiava di un amore perlopiù immaginato e alla fine, forse, idealizzato. Non fa simpatia perché appare inerme, in balìa di un destino ineluttabile, incapace di superare i propri traumi e di avere un po’ di quel sano egoismo che le permetterebbe di avere qualche sprazzo di sincera felicità. E invece no. Caterina è una donna forte, figlia del suo tempo: una donna instancabile che riesce ad ottenere tanto con i pochi mezzi che ha a disposizione, che riesce a garantire ai suoi affetti la vita che avrebbe desiderato per sé e che alla fine impara a vivere davvero. Perché nonostante tutto è sopravvissuta.

[Alfredo Paba · Rating 4 out of 5]

“Promettimi che non moriremo” è un libro che mi ha colpito molto, soprattutto nella sua parte ambientata durante la Seconda Guerra Mondiale.
L’autrice riesce a trasmettere attraverso il vissuto della protagonista le emozioni che devono aver caratterizzato quel periodo storico: la sofferenza, la paura, ma anche la forza della speranza e della resilienza. I momenti più drammatici sono descritti con una scrittura evocativa che rende vivo il dolore e la lotta per la sopravvivenza dei personaggi.
Nella fase in questione, il libro è risultato molto coinvolgente e mi ha tenuto incollato alle pagine.
Tuttavia, quando la storia si sposta in città e si allontana dal contesto bellico, il romanzo perde parte della sua intensità.
La narrazione diventa più lenta e, a tratti, banale, con eventi e sviluppi più prevedibili.
Anche i personaggi, pur restando ben costruiti, sembrano meno interessanti e la trama meno avvincente.
Nonostante questo, trovo che il libro meriti comunque di essere letto, soprattutto per la parte dedicata alla guerra, che è davvero ben riuscita. La seconda parte, purtroppo, non riesce a mantenere lo stesso livello di emozione, ma resta comunque una lettura che offre spunti di riflessione.

[Camilla · Rating 5 out of 5]

Caterina, una bambina nata alle soglie della prima guerra mondiale in un paesino veneto di montagna, che nel 1918 quando suo padre torno' nemmeno lo riconobbe, che voleva imparare le parole per poter descrivere le cose, che con Mario giocava tra i prati per sollevarsi dalle fatiche.
Caterina, la ragazzina orgogliosa che vedendo Mario partire per la città volle allontanarsi da casa per poter imparare a vivere e a conoscere il mondo come lui.
Caterina, la ragazza costretta a tornare al paesino per prendersi cura del padre , a tirare avanti la famiglia con il lavoro duro dei campi , a sopravvivere alla disumanita' della seconda guerra mondiale che le portò via anche l' innocenza di un istante di felicità.
Caterina, la donna che sopravvissuta lotto' per dare ai suoi figli una vita migliore, una vita di speranza, una vita piena di sogni ...una vita che a lei non fu concessa che però forse non era la vita che le nuove generazioni cercavano.
Caterina, l' anziana che capi che era bello da bambina, credere che il mondo fosse solo quello davanti agli occhi e che con le parole giuste si potesse dire ogni cosa.

Un esordio meraviglioso

[Carmen Marciante · Rating 5 out of 5]

Finalmente ho trovato un libro a cui dare 5 stelline, dopo il Conte di Montecristo avevo perso ogni speranza.
Ma che meraviglia!!!
Cosa mi è piaciuto?
Tutto a partire dalla scrittura, alla trama. L'autrice non ha usato né una parola di più che allungasse la trama né una di meno che lasciasse buchi di trama o superficialità degli eventi. La parte storica e la parte narrativa a mio avviso è stata ben calibrata, non c'è stato mai un momento in cui mi sono annoiata, considerando la mole del romanzo.
Non ricordo più l'ultima volta in cui ho pianto tanto nel leggere una storia. Caterina mi rimarrà nel cuore per sempre.

[Agnese Mancinelli · Rating 5 out of 5]

non scrivo mai un commento sui libri perché credo che ognuno abbia qualcosa da regalare e ognuno di noi abbia una visione diversa ma su questo devo!
fantastico come una storia che può essere a noi molto lontana ci porti comunque a riflettere sulle scelte fatte e non. su come non lasciare che la vita semplicemente accada. le cose, le persone, il mondo attorno a noi cambia e noi dobbiamo prendere quello che ci offre, dare il massimo e anche soffrire per ottenerlo, a volte non basta ma avere rimpianti è una tortura che non smetterà di tacere

[Elena Zavarise · Rating 5 out of 5]

Storia di Caterina, già nata nella 1 guerra vive la seconda da ragazza scopre l amore e rivive quei momenti con il suo amico Mario, sempre con lei fin da piccolo. La vita però la mette davanti all' arresto e alle violenze da parte degli SS che stavano sorvegliando Mario. la vita prosegue lei donna forte e orgogliosa si sposa, ma vuole restare indipendente, e la storia prosegue sino al 1998 . Bellissimo

[Bookygirls Magda · Rating 4 out of 5]

4.25 💕
Myślę o niej ciepło od miesięcy, solidna książka o doświadczeniach wojny, ale też wszystkim tym, co sprawia, że serce szybciej bije. Obserwujemy całe burzliwe życie dziewczyny z małej górskiej miejscowości, pełne cierpienia, miłości, pragnień, czekania. Naprawdę dobra powieść z pogranicza literatury pięknej i obyczajowej

[Azzurlini · Rating 4 out of 5]

bellissimo. avevo appena finito “i giorni di vetro” simile per argomento e ambientazione, che mi aveva irritato per la scarsa verosimiglianza della trama, nonostante la buona scrittura. questo romanzo invece è molto più realistico e quindi interessante. la protagonista è vera, forte, contraddittoria e consapevole del proprio destino, fin da piccola. un gioiellino, davvero.

[Elisabetta Tessitori · Rating 5 out of 5]

bellissimo, si legge d'un fiato, interessante anche per i rimandi storici, consiglio molto

[Ellie Effe · Rating 5 out of 5]

Il più bel libro del 2025!!

[Nicole · Rating 5 out of 5]

Meraviglioso, uno dei più belli degli ultimi tempi. Un libro che si stratifica a più livelli di sentire, di soffrire, di amare, di arrendersi alla fine a quel che è la vita. L’ho amato tantissimo

[Roberto Sangiovanni · Rating 4 out of 5]

Uno spaccato della realtà contadina tra le due guerre, tra povertà e sogni.

[Anna Dalla · Rating 4 out of 5]

Romanzo molto interessante, si impara molto della storia delle guerre nell’alto vicentino. Anche se ha una lunghezza importante l’ho trovato molto scorrevole, mi piace molto la scrittura di Mara

[Alice Cotelli · Rating 5 out of 5]

Devo ancora riprendermi. Dire che mi é piaciuto é effimero. Questa storia mi é entrata dento. É stata dura, é stata dolorosa ma così tremendamente vera.
Appena mi riprendo scriveró una recensione più dettagliata.

[Davide · Rating 4 out of 5]

Promettimi che non moriremo di Mara Carollo segue la vita di Caterina da quando ha 5 anni, proprio dal momento in cui suo padre torna dalla guerra e non lo riconosce. Era il 1918.
Caterina è una protagonista che vive desiderando un’esistenza diversa ma non viene mai raccontata come un’eroina: il suo amore, il suo dolore, la sua resilienza sono unici e, nello stesso tempo, simili a molte altre donne.
La storia si sviluppa intorno a personaggi ben delineati. La scrittura di Carollo è evocativa e avvolgente, capace di far immedesimare il lettore durante la lettura.
Seppur vengano affrontati temi difficili e spigolosi si intravede tra le righe sempre un barlume di speranza, viaggiando tra promesse e forti legami umani.
Promettimi che non moriremo di Mara Carollo è sicuramente un libro adatto a chi ha amato Cuore nero di Silvia Avallone, per esempio, e a chi cerca un libro capace di far riflettere su specifici argomenti con un buon mix emotivo.

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Mi è stata inviata una copia gratuita di questo libro da parte della casa editrice che ringrazio.

[Giulia · Rating 5 out of 5]

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