শঙ্খগহন সলপকাল

by Imtiar Shamim

এ তো সত্যি, মেজর রেনেলের অষ্টাদশ শতাব্দীর ভারতবর্ষের মানচিত্রে সলপ তো দূরের কথা, সিরাজগঞ্জও জনহীন এক বিন্দু। সেখানে তখনো ব্রহ্মপুত্র, যমুনা, হুরা সাগর, বড়াল আর ফুলজোড় নদীর লাগাতার ভাঙাগড়া। অথচ বিন্দুই ঊনবিংশ শতাব্দীতে হয়ে ওঠে কলকাতার ঠাকুর, ঢাকার ব্যানার্জী আর সলপের সান্যালসহ পাঁচটি বিখ্যাত জমিদার পরিবারের ক্ষমতার লড়াইয়ের কেন্দ্র। হয়ে ওঠে পুরো ব্রিটিশরাজের মনোযোগের মূল বিন্দু।

ইতিহাসের সেই বাঁক ঘোরানো কালপর্বে সংঘটিত আলোচিত সিরাজগঞ্জ কৃষক বিদ্রোহ নিয়ে এই প্রথম লেখা হলো কোনো উপন্যাস। শঙ্খগহন সলপকাল হয়ে উঠেছে বাংলা কথাসাহিত্যে ঊনবিংশ শতাব্দীর পূর্ব বাংলার মানুষের প্রাত্যহিক জীবনযাপনের প্রথম কথকতা। আর সেই কথকতার অবলোকনের চোখটিও পূর্ব বাংলার বা বাংলাদেশের।

আপাতদৃষ্টিতে এ কাহিনি আবর্তিত হয়েছে সলপের আলোচিত সান্যাল পরিবারকে ঘিরে, কিন্তু মূলত তা নতুন সামাজিক শক্তির উত্থানের ধারাপাত। ইতিহাসের প্রেক্ষাপটে এ উপন্যাস লেখা হয়েছে বটে, তবুও তা ঐতিহাসিক নয়; বাস্তবকে ভেঙে এতে লেখক যে রক্তমাংস যুক্ত করেছেন তাতে অতীত উজ্জ্বলতা পেয়েছে বর্তমানের শিল্পালোকে।

Genres: Fiction

448 pages, Hardcover

First published February 21, 2025

About the author

ইমতিয়ার শামীমের জন্ম ১৩ ফেব্রুয়ারি ১৯৬৫ সালে, সিরাজগঞ্জ জেলার উল্লাপাড়া উপজেলায়। রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সমাজবিজ্ঞানে স্নাতক (সম্মান) ও স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করেন। আজকের কাগজে সাংবাদিকতার মাধ্যমে কর্মজীবনের শুরু নব্বই দশকের গোড়াতে। তাঁর প্রথম উপন্যাস ‘ডানাকাটা হিমের ভেতর’ (১৯৯৬)-এর পান্ডুলিপি পড়ে আহমদ ছফা দৈনিক বাংলাবাজারে তাঁর নিয়মিত কলামে লিখেছিলেন, ‘একদম আলাদা, নতুন। আমাদের মতো বুড়োহাবড়া লেখকদের মধ্যে যা কস্মিনকালেও ছিল না।’

ইমতিয়ার শামীম ‘শীতের জ্যোৎস্নাজ্বলা বৃষ্টিরাতে’ গল্পগ্রন্থের জন্য প্রথম আলো বর্ষসেরা বইয়ের পুরস্কার (২০১৪), সাহিত্যে সামগ্রিক অবদানের জন্য ২০২০ সালে বাংলা একাডেমি পুরস্কারসহ দেশের প্রায় সকল প্রধান সাহিত্য পুরস্কার পেয়েছেন।

Reviews

[Harun Ahmed]

"জীবন এখানে, এই সলপে, স্তব্ধতার অনুবাদ আর করতে পারে না। অবশ্য কখনো সে অনুবাদ হতো কি না, তাও কারো জানা নাই; তেমনি সে অনুবাদের দরকার আছে বলেও আর মনে হয় না। সব কিছুকেই এখানে ছুঁয়ে আছে নিঃস্পৃহতা, নির্লিপ্ততা। কারো জন্ম হলেও এখানে কোনো উল্লাস হয় না। তেমনি কান্নার শব্দও বড়ো অস্পষ্টই মনে হয় কারো মৃত্যু হলে। শুধু ধূলিমাখা নূপুরের রিনিঝিনি বেজে ওঠে শস্যের জন্ম ও বেড়ে ওঠার দিনগুলোতে, কী এক সশব্দতায় দূরের আকাশও কেঁপে কেঁপে ওঠে শস্যের বিপদ এলে। নারীকেও দূরে ঠেলে দেয় পুরুষ, শস্য এক এমনই নারী সলপের।"



ইমতিয়ার শামীম ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে উপন্যাস লিখেছেন জানার পরই খুব আগ্রহী ছিলাম বইটি নিয়ে। ১৮৭২ সালে সিরাজগঞ্জের সলপে সংঘটিত  কৃষক ও নীল বিদ্রোহ হচ্ছে মূল কেন্দ্রবিন্দু। গুরুত্ববহ এই বিদ্রোহ নিয়ে আমাদের জ্ঞান শূন্যের কোঠায়। ইতিহাসের প্রায় বিস্মৃত অধ্যায়টি তুলে ধরা হয়েছে পরম মমতায় ও বিপুল পরিশ্রমলব্ধ তথ্য উপাত্ত দিয়ে। ঘটনার সময়কাল ও পরিবেশ বিশ্বস্তভাবে উপস্থাপনের জন্য গ্রন্থকারকে বর্ণনার আশ্রয় নিতে হয়েছে। ফলে "শঙ্খগহন সলপকাল" হয়ে উঠেছে তথ্যবহুল; কিছুক্ষেত্রে তথ্যভারাক্রান্ত। যদিও পুরো কাহিনিই সলপ তথা সিরাজগঞ্জ ও পাবনাকে ঘিরে রচিত, প্রকারান্তরে উনিশ শতকের দ্বিতীয়ার্ধে পূর্ববঙ্গের আর্থ-সামাজিক অবস্থা, জনমনস্তত্ত্ব, ইংরেজদের অত্যাচার, জমিদারদের সঙ্গে সাধারণ মানুষের দ্বান্দ্বিক সম্পর্ক সফলভাবে ফুটে উঠেছে। ভাষাকে কাব্যিক করে তোলার সহজাত প্রবণতা সচেতনভাবে পরিহার করেছেন লেখক। উপন্যাসের পাত্রপাত্রীরা নিজেদের বিকাশের সুযোগ পেয়েছে কম। লেখায় তাড়াহুড়ো বা অযত্নের ছাপ নেই কিন্তু শেষদিকে বিদ্রোহ শুরু হতে না হতেই যবনিকাপাত হয় কাহিনির; উপসংহার উন্মুক্ত। মনে হতেই পারে - প্রাণান্ত পরিশ্রম করে, পাহাড় ডিঙিয়ে, কোনো জলপ্রপাত দেখতে যেয়ে শেষ মুহূর্তে সেই জলপ্রপাত ঠিকঠাক না দেখেই যেন ফেরত আসতে হলো। কিন্তু আইরিশ পিটার নোলান চরিত্রটির মাধ্যমে বাংলার বিদ্রোহকে বৈশ্বিক প্রেক্ষাপটে তুলে ধরার কারণে এটাও মনে হয় যে, লেখক ইচ্ছাকৃতভাবেই হয়তো থেমেছেন। কারণ বিদ্রোহ শেষ হয় না কখনো । অত্যাচার ও নিগ্রহও যেমন শেষ হয় না। সাধারণ মানুষ সুন্দর আগামীর স্বপ্ন বুকে নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে নিজের জীবন তুচ্ছ করে; জেগে থাকে সলপ, জেগে থাকে বিপ্লবের অগ্নিশিখা। 

[Mahadi Hassan · Rating 5 out of 5]

অবিভক্ত ভারত কিংবা বাংলাদেশকে বিচার করতে গেলে অবধারিতভাবেই টানতে হবে শত শত বছরব্যাপী চলমান কৃষক বিদ্রোহ, কৃষক আন্দোলন আর কৃষকের সশস্ত্র সংগ্রামের ইতিহাস। আজকে যে মাটিতে প্রাণদায়ী ফসল ফলছে সেই মাটি শত শত বছর ধরে এই মাটির সন্তান কৃষকদের রক্তে রঞ্জিত হয়েছে, যার কতকটা আমাদের জানা, বেশিরভাগইটাই অজানা। কালের ধূলিতে চাপা পরে থাকা তেমনি প্রায় অজানা এক বিদ্রোহ সিরাজগঞ্জের কৃষক বিদ্রোহ, বা পলো বিদ্রোহ। প্রায় দেড়শো বছরেরও আগে সংগঠিত আলোচিত সেই কৃষক বিদ্রোহকেই উপন্যাসের পাতায় তুলে ধরেছেন ইমতিয়ার শামীম তার "শঙ্খগহন সলপকাল" উপন্যাসে।

সলপকাল পড়তে পড়তে আমার বারবারই মনে পরে যাচ্ছিলো আখতারুজ্জামান ইলিয়াসের খোয়াবনামা পড়ার অভিজ্ঞতা। তেভাগা, দেশভাগ আর সিপাহী বিদ্রোহের পটভূমিতে ইলিয়াস যেমনি করে প্রবল মমতাভরে তুলে এনেছিলেন নিজ জনপদ বগুড়ার কাৎলারহার বিল, গিরিরডাঙা, নিজগিরিডাঙা আর তার মানুষকে, তেমনি ঠিক একই মমতায় যেন ইমতিয়ার শামীমও তুলে ধরেছেন তার নিজ জনপদ সলপ, বোয়ালিয়া, হুরা সাগর আর তার আশেপাশে বসবাস করা মানুষ আর তাদের দৈনন্দিন জীবনযাপন, তাদের সংগ্রামকে।

আরও মজার ব্যাপার, মূলত যেই সান্যাল জমিদার পরিবারকে কেন্দ্র করে এ উপন্যাস, সে জমিদার বংশেরই একজনের লেখা পারিবারিক ইতিহাসও লেখকের হস্তগত হয়েছিল। বই শেষ করে কিছুটা সিরাজগঞ্জের এই বিদ্রোহ নিয়ে ঘাটাঘাটি করতে গিয়ে পিটার নোলান, ঈশানচন্দ্র... এসব বাস্তব চরিত্রের উল্লেখও পেলাম। ফলে পড়তে গিয়ে কোন ঘটনাই ঠিক গল্প বলে মনে হচ্ছিলো না, বরং সব কিছুই সত্যি ভাবতে ভালো লাগছিলো। তবে উপন্যাসের শেষটা অসমাপ্তির অতৃপ্তি দিয়েছে। আরও অনেক কিছুই যেন অজানা থেকে গেলো। আরও দুই একটা অধ্যায় চাইলেই বড় করা যেতো।

সলপকাল পাঠ এক চমৎকার অভিজ্ঞতা। গত বছরই সিরাজগঞ্জ ঘুরে এসেছি। ভালো লেগেছে সেখানকার সজল-শ্যামল রূপ। পুরো বই জুড়েই সেই সজল শ্যামলিমার এতই মনকাড়া বর্ণনা, বই পড়তে পড়তেই পরপর দু রাত স্বপ্ন-ভ্রমণ করে এসেছি সেখান থেকে। খুব দ্রুতই আবার সিরাজগঞ্জে, সলপে, সলপের সান্যাল জমিদার বাড়ি ঘুরতে যাবো বলে আশা রাখি।

[Mahmudur Rahman]

সিরাজগঞ্জের সলপ। নীলচাষ। জমিদারদের পড়তি দশা। ইংরেজদের প্রতিপত্তি তবে তাও ভঙ্গুর। এইসব নিয়েই শঙ্খগহন সলপকাল। ঐতিহাসিক উপন্যাস বলা চলে তবে না বলাই ভালো। ইমতিয়ার শামীমের লেখার সঙ্গে পরিচিতরা কোনো সন্দেহ না রেখেই বইটা পড়া শুরু করবেন। তবে ব্যক্তিগত মত হলো, কিছু একটা খটকাচ্ছিল পড়ার সময়। বইয়ের ভেতরে ঢোকা যাচ্ছিল না। দ্বিতীয় পাঠ হয়ত আমার প্রয়োজন।

[Shuk Pakhi · Rating 3 out of 5]

১৫০-২০০ বছর আগের জমিদারি ব্যবস্থা, ইংরেজ শাসন, নীলচাষ, ফরায়েজি আন্দোলন, কৃষক বিদ্রোহ, হিন্দু-মুসলিম সম্পর্ক এসবই উপন্যাসের মূল উপজীব্য। বইয়ের গদ্য খুবই সুন্দর। ভীষণ রকমের মসৃণ। সুন্দর গদ্যের জন্য একটানে অনেকখানি পড়ে ফেলা যায়। তবে পাঠক হিসেবে আমি কংক্রিট স্টোরি পছন্দ করি। যেটা কিনা এই উপন্যাসে পেলাম না। পুরাটাই কেমন জানি ভাসা ভাসা লাগলো।

বইয়ের প্রথম ৫০/৬০ পৃষ্ঠা উপন্যাসের প্রেক্ষাপট, চরিত্রের ব্যাকগ্রাউন্ড, এক পরিবারের সাথে আরেক পরিবারের বন্ধুত্ব বা শত্রুতার ইতিহাস, আর্থ-সামাজিক অবস্থা ইত্যাদি থাকবে এরপর শুরু হবে কংক্রিট স্টোরি। কিন্তু শঙ্খগহন সলপকাল এ সেরকম ঘটলো না। হয়তো পাঠক হিসেবে এটা আমারই ব্যর্থতা যে উপন্যাসের ভেতরে ঢুকতে পারিনি।

বই মন্দ লেগেছে তা বলছি না। তবে কোথায় জানি অতৃপ্তি রহিয়া গেল টাইপ ব্যাপার আরকি।

[Kripasindhu Joy · Rating 4 out of 5]

“ জোনাকির মতো এক রাতে একটু আলো জ্বেলে হলেও যদি পারতাম মরে যেতে।”

ইমতিয়ার শামীম সাধারণত আমাদের চেনা ইতিহাসের গল্পকে উপন্যাসের মোড়কে পুরে দেন। সেটাও আবার ছোট আকারে করে। এই উপন্যাসটা সেই জায়গায় আলাদা। যে কাহিনি, তা ইতিহাস হলেও আমাদের তেমন চেনা নয়। আর, এর যা আকৃতি সেটা লেখকের অন্য কোনো বইয়ে দেখার ভাগ্য আমাদের হয়নি।

উপন্যাসে শামীম যে ভাষা অন্য জায়গায় ব্যবহার করেছেন, এই জায়গায় সেটা পুরোপুরি পাওয়া যায় না। তবে, এর মানে এই না যে এইটায় ভাষা সুন্দর নয়।

শেষদিকে কাহিনিতে আরেকটু সময় দিতে পারতেন।

[Saima Taher Shovon · Rating 5 out of 5]

ইমতিয়ার শামীমের লেখা বলেই চোখ বন্ধ করে কিনে ফেলেছিলাম। যদিও শুরু করতে সময় লাগেনি। কিন্তু অনেকগুলো কারণে অল্প অল্প করে পড়া হচ্ছিলো। যার কারণে শেষ করতে মাসখানেক লেগেছে। মানে প্রথম একশ পৃষ্ঠা পড়েছি মাসখানেক। কিন্তু বাকিগুলো তিনদিনেই শেষ।

বই ধরার আগে মনে করেছিলাম সলপকাল হলো একটা সময়কাল।পরে জানলাম এ এক জায়গা!
এতে ঊনবিংশ শতাব্দীর পাঁচ বিখ্যাত জমিদার পরিবারের ক্ষমতার লড়াই,কৃষকবিদ্রোহ আর ছিলো বৃটিশদের আকর্ষণ। এই পাঁচ জমিদারের কথা থেকে থেকে আসলেও কাহিনী আবর্তিত হয়েছে সলপের সান্যালদের নিয়ে। ঠিক অত্যাচারী স্বৈরশাসকের মুখ্য উদাহরণ, জমিদার বললেই যে অত্যাচারের চেহারা ভাসে, সলপের জমিদারেরা ঠিক তেমন ছিলো। প্রজাদের গোলাম আর অন্যায় আবদারের ডালা সবই তাদের ঝুলিতে ছিলো। কথিত আছে তারা বোধহয় নিজেরাই ডাকাত কিংবা ডাকাতদল পোষে। এই জমিদারদের অন্যায়, কুক্ষিগত ক্ষমতার অত্যাচার থেকে নিজেদের বাঁচানোর আখ্যান এই বই। সেই সাথে আছে নীল চাষের সেই ভয়াবহ ইতিহাস। দীনবন্ধু মিত্রের "নীল দর্পণ" ছাড়া নীল চাষের ভয়াবহতা আর কোথাও পড়েছি কিনা মনে পড়ছেনা।কৃষকের শেষ সম্বল থেকে শুরু জীবন পর্যন্ত হারাতো এই লোভী নীলকরদের কাছে। ছোটোবেলায় পড়া বিভিন্ন প্রবন্ধ আবার নাটক সবই নতুন করে মনে পড়লো। আবার যদিও জমিদারদের অত্যাচারের কথা অনেক পড়েছি। আবার বই পড়তে পড়তে মনে হলো বর্তমান প্রেক্ষাপটে কাহিনীতে মিল অনেক। কুক্ষিগত একক ক্ষমতার অত্যাচার থেকে রক্ষা পেতে সাধারণের জেগে উঠা,এ যেনো অন্য জুলাইয়ের আখ্যান।