Eloge du livre - et autres textes

by Stefan Zweig

La nouvelle collection " Le Domaine " – qui rend disponibles des œuvres du domaine public introuvables, surprenantes ou inédites – publie une anthologie de textes de Stefan Zweig sur la littérature dont certains sont inédits, notamment Éloge du livre, un des plus beaux textes de Zweig sur le pouvoir de la lecture.

Une magnifique méditation sur le pouvoir de la lecture
" Je me souviens exactement du jour, de l'endroit et de l'heure où je découvris les liens profonds et vivifiants qui unissent notre monde intérieur au monde, visible et invisible, des livres. "
En juin 1905, âgé de vingt-trois ans, Stefan Zweig quitte Gênes pour Alger. À bord du paquebot, il sympathise avec un jeune garçon de cabine, Giovanni. À l'escale de Naples, celui-ci le prie de lui lire une lettre de sa fiancée.
Stupeur de Zweig, comprenant brusquement que son camarade est analphabète. Et mesurant dans quel isolement, " emmuré en lui-même ", vit celui qui n'a jamais lu. C'est cette " révélation spirituelle " qu'il rapporte, en 1931, dans Éloge du livre.
Cette superbe méditation sur la " force indestructible " de l'écrit est suivie d'autres textes sur la création littéraire et artistique : portraits d'amis remarquables (Freud, Hellens), présentation d'œuvres d'Andreas Latzko, Chalom Asch, ou Bernard Grasset, tableau de la passion de Louis II de Bavière pour le théâtre de Wagner.
Chaque fois, Stefan Zweig s'y fait l'ambassadeur de l'esprit contre les forces funestes de la volonté de puissance.
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192 pages, Paperback

Published May 22, 2025

About the author

Stefan Zweig was one of the world's most famous writers during the 1920s and 1930s, especially in the U.S., South America, and Europe. He produced novels, plays, biographies, and journalist pieces. Among his most famous works are Beware of Pity, Letter from an Unknown Woman, and Mary, Queen of Scotland and the Isles. He and his second wife committed suicide in 1942.
Zweig studied in Austria, France, and Germany before settling in Salzburg in 1913. In 1934, driven into exile by the Nazis, he emigrated to England and then, in 1940, to Brazil by way of New York. Finding only growing loneliness and disillusionment in their new surroundings, he and his second wife committed suicide.
Zweig's interest in psychology and the teachings of Sigmund Freud led to his most characteristic work, the subtle portrayal of character. Zweig's essays include studies of Honoré de Balzac, Charles Dickens, and Fyodor Dostoevsky (Drei Meister, 1920; Three Masters) and of Friedrich Hölderlin, Heinrich von Kleist, and Friedrich Nietzsche (Der Kampf mit dem Dämon, 1925; Master Builders). He achieved popularity with Sternstunden der Menschheit (1928; The Tide of Fortune), five historical portraits in miniature. He wrote full-scale, intuitive rather than objective, biographies of the French statesman Joseph Fouché (1929), Mary Stuart (1935), and others. His stories include those in Verwirrung der Gefühle (1925; Conflicts). He also wrote a psychological novel, Ungeduld des Herzens (1938; Beware of Pity), and translated works of Charles Baudelaire, Paul Verlaine, and Emile Verhaeren.
Most recently, his works provided the inspiration for 2014 film The Grand Budapest Hotel.

Reviews

[Léa · Rating 4 out of 5]

Ce petit récit nous retranscrit les pensées de l’auteur et ses réflexions principalement autour du livre et de l’art mais aussi autour de la psychologie, de la société et de la politique.
Des réflexions sous la forme de carnet de pensées ou de retranscriptions de discussions ou d’interviews.

Encore un livre qui confirme mon amour pour cet auteur dont les réflexions sont profondément intéressantes. J’ai davantage aimé le chapitre « Éloge du livre » et toutes les réflexions de l’auteur sur ce que la littérature apporte à notre âme.

💬 « […] toute la magie et la vaste puissance qu’une feuille imprimée exerce sur notre âme. »

[Antoine ALBOUY · Rating 4 out of 5]

Very interesting book that makes us dive into Zweig’s mind and his point of view on writing, creating in general and on Europe, politics, economy and the unprecedented events of the first half of the 20th century.
I bought this book for his point of view on books and creativity but I will remember this book for every idea Stefan Zweig shared in these different interviews on the world he lived in, his hope for united Europe, the importance he gave to litterature in preventing division among European people and his active involvement in creating a European intellectual society.
That man was deeply in love with the old continent and he believed for so long that permanent peace between European countries was possible.
Sadly, he was born at the worst time possible for his ideas. First and Second World War, the economic crisis of the 30s … these events shook his beliefs and I guess made him question his hope in humans and a unified Europe.
By the end of his life, when WW2 was shattering Europe, he had to flee to America, losing his beloved land, losing his works, losing his readers and his nation.
I believe this book gives the reader a glimpse of the beautiful mind of one of the best, most talented writers of the 20th century, who he was, what he believed in and sadly why he had the end he had.

[Kleo · Rating 4 out of 5]

Un recueil un peu de bric et de broc... les premiers textes ne m'ont pas particulièrement intéressée, mais le texte éponyme et celui consacré à la création artistique étaient à la hauteur du génie de Zweig.
On retrouve la modernité de l'auteur (européisme, pacifisme, lucidité face à la montée du fascisme et du nazisme...), mais on constate aussi que c'est un homme de son temps (les femmes ne semblent tout simplement pas exister dans son monde).

[Justine]

Started 1rst August 2025

[Garance · Rating 4 out of 5]

Magnifique, une exploration, définition, réflexion aussi poétique que pertinente sur le livre, la création littéraire, et le rôle de l'artiste dans la société.