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Matasanos: De sangrías, dietas y purgas, una historia de los errores de la medicina
Un fascinante recorrido por la historia oculta de la medicina, que durante más de 2300 años prefirió ignorar la evidencia y aferrarse a una tradición que se cobraba más vidas de las que salvaba.
Todas las sociedades intentan aliviar el dolor, evitar la enfermedad y posponer la muerte; no hacerlo sería inhumano. Se trata de una misión que se encomienda sobre todo a la medicina, una disciplina que en las sociedades occidentales se remonta a Hipócrates, el casi legendario fundador en una tradición médica que pervivió de forma hegemónica durante más de 2300 años. Lo sorprendente es que la mayoría de terapias y remedios que se prescribieron a lo largo de todo ese tiempo se mostraron completamente ineficaces, causando más muertes de las que evitaron.
En este libro, el historiador David Wootton realiza un fascinante recorrido por esos veintitrés siglos de mala medicina, en las que los médicos abusaron de la fe de sus pacientes y se aferraron obstinadamente a una tradición que fracasaba sistemáticamente en sus intentos de curación.
Todas las sociedades intentan aliviar el dolor, evitar la enfermedad y posponer la muerte; no hacerlo sería inhumano. Se trata de una misión que se encomienda sobre todo a la medicina, una disciplina que en las sociedades occidentales se remonta a Hipócrates, el casi legendario fundador en una tradición médica que pervivió de forma hegemónica durante más de 2300 años. Lo sorprendente es que la mayoría de terapias y remedios que se prescribieron a lo largo de todo ese tiempo se mostraron completamente ineficaces, causando más muertes de las que evitaron.
En este libro, el historiador David Wootton realiza un fascinante recorrido por esos veintitrés siglos de mala medicina, en las que los médicos abusaron de la fe de sus pacientes y se aferraron obstinadamente a una tradición que fracasaba sistemáticamente en sus intentos de curación.
430 pages, Paperback
Published May 26, 2025
About the author
David Wootton
100 books52 followersMA, PhD (Cantab), FRHistS
David Wootton is Anniversary Professor of History. He works on the intellectual and cultural history of the English speaking countries, Italy, and France, 1500-1800. He is currently writing a book entitled Power, Pleasure and Profit based on his Carlyle Lectures at the University of Oxford in 2014. His most recent book is The Invention of Science, published by Allen Lane.
In 2016 he will give the annual Besterman Lecture at the University of Oxford.
He was educated at Oxford and Cambridge, and has held positions in history and politics at four British and four Canadian universities, and visiting postions in the US, before coming to York.
David Wootton is Anniversary Professor of History. He works on the intellectual and cultural history of the English speaking countries, Italy, and France, 1500-1800. He is currently writing a book entitled Power, Pleasure and Profit based on his Carlyle Lectures at the University of Oxford in 2014. His most recent book is The Invention of Science, published by Allen Lane.
In 2016 he will give the annual Besterman Lecture at the University of Oxford.
He was educated at Oxford and Cambridge, and has held positions in history and politics at four British and four Canadian universities, and visiting postions in the US, before coming to York.
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Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
August 15, 2026
Matasanos es una revisión de los eventos más significativos en la historia de la medicina occidental pero con un giro: en vez de contarte solo los eventos que llevaron a los descubrimientos, la tesis del autor está enfocada en explicar los mecanismos psicológicos y culturales que impidieron en muchas ocasiones un progreso más veloz a pesar de contar con la tecnología para llevarlo a cabo.
Para ello, hace una división muy clara e interesante entre la medicina hipocrática y la moderna, a la que muchas veces se describe como una siendo la evolución de la otra, y expone que la primera murió cuando se hizo insostenible creer que se podía curar con sangría y emético, que fue con la aparición y consolidación de la medicina moderna como ciencia con la llegada de la estadística y la formulación de la teoría microbiana. También, hace una serie de reflexiones acerca de las expectativas culturales de los pacientes y los médicos y la identidad de este, señalando a ambas en parte como culpables del retraso del progreso.
Por último, a veces te da más datos de los que te interesa como lector, pero las historias son bastante sorprendente y a mí personalmente se me hizo más ligero de lo que esperaba. Recomendaría a cualquiera que estuviera interesado no solo en la historia de la medicina sino también en la historia de grandes revoluciones científicas.
Para ello, hace una división muy clara e interesante entre la medicina hipocrática y la moderna, a la que muchas veces se describe como una siendo la evolución de la otra, y expone que la primera murió cuando se hizo insostenible creer que se podía curar con sangría y emético, que fue con la aparición y consolidación de la medicina moderna como ciencia con la llegada de la estadística y la formulación de la teoría microbiana. También, hace una serie de reflexiones acerca de las expectativas culturales de los pacientes y los médicos y la identidad de este, señalando a ambas en parte como culpables del retraso del progreso.
Por último, a veces te da más datos de los que te interesa como lector, pero las historias son bastante sorprendente y a mí personalmente se me hizo más ligero de lo que esperaba. Recomendaría a cualquiera que estuviera interesado no solo en la historia de la medicina sino también en la historia de grandes revoluciones científicas.
June 7, 2026
Un libro bastante interesante sobre la historia de la medicina. Es el primer libro de este tipo que leo y no me ha disgustado, no es denso, con muchas explicaciones para que los no expertos en el tema comprendan lo que quiere explicar en cada momento.
Sin excesivo vocabulario específico de medicina, y con una narrativa bastante buena, en la que el autor da su punto de vista sobre cómo se ha contado la historia de la medicina, y sobre los errores que se han cometido durante esa historia.
Sin excesivo vocabulario específico de medicina, y con una narrativa bastante buena, en la que el autor da su punto de vista sobre cómo se ha contado la historia de la medicina, y sobre los errores que se han cometido durante esa historia.
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