Aratheon, un monde foisonnant de royaumes, de pirates et de magies, où l'Empire complote contre la Confrérie des Tempêtes pour dominer les océans.
Gamine de douze ans rêvant d'aventures, Agora affronte chaque jour le mépris des siens. Seul son père lui témoigne de l'affection et la couvre de cadeaux, tel le splendide médaillon qu'il lui offre avant le drame qui va changer sa vie… Lorsque des assassins débarquent dans sa maison, massacrent sa famille et la pourchassent pour la tuer, elle ne doit sa survie qu'à Thoorak, un orc de "La Confrérie des Tempêtes", de passage à Havrerhum. Se refusant à l'abandonner, Thoraak l'embarque à bord de La Lanterne où Agora découvrira que l'air salé du grand large a parfois le goût amer de la trahison. Entre secrets et violences, elle apprendra aussi et surtout que, quand le monde vous a tout pris, il ne vous reste qu'une option : la vengeance. Malheur à ses ennemis, car rien ni personne ne l'arrêtera.
Comme avec West Fantasy, J.L. Istin revient avec un vaste projet de saga, cette fois de Fantasy x Pirates, où sur 5 tomes nous suivrons à chaque fois un duo différent dans le monde de la Confrérie de la Tempête, c’est-à-dire le monde d’Arathéon où l’Empire complote contre elle pour dominer les océans.
Si comme moi, vous aimez voguer, cette saga est faite pour vous ! Ce premier tome d’exposition, contrairement à ce qu’en dit son titre, met en lumière la jeune Agora, une fillette d’un milieu modeste qui rêve de naviguer et dont la famille va se faire brusquement assassiner un soir. Recueillie par l’orc Thoorak qui navigue sur La Lanterne, elle va elle aussi réaliser son rêve mais peut-être pas en prenant la voie la plus directe.
Les auteurs, en vieux briscards, reprennent à merveille tous les codes de la fantasy maritime : port populeux, équipage hétéroclite, capitaine dangereux, rencontres mystérieuses et j’en passe. Sous leur pinceau, La Lanterne et les îles d’Arathéon prennent littéralement vie. J’ai adoré les planches mettant en scène le vaisseau et la vie à bord, mais aussi celles des escales de notre troupe.
Cependant le titre est doublement piégeux. D’abord ce n’est pas tant Thoorak l’orc qu’on va suivre, même s’il prend sous son aile la petite Agora, ce qui est touchant, et ensuite Agora va vivre d’autres aventures qui vont l’emmener plus proche de la magie que de la mer. Une reconversion tout à fait réussi et une aventure qui ainsi nourri bien l’histoire et son univers. Nous ne sommes pas juste avec de vieux loups de mer qui cherchent à obtenir le plus de trésor, mais aussi avec des mercenaires, des espions, des mages noirs et que sais-je encore qui vont nourrir l’univers de cette Confrérie de la Tempête que nous recroiseront ensuite sous d’autres formes.
Ainsi pour un premier tome, nous avons une belle quête initiatique de vengeance, avec une fillette fascinée par la mer qui va poursuivre son rêve, tout en luttant pour survivre, se faisant faisant des rencontres qui vont l’emmener sur une autre rive qui va apporter encore plus de noirceur, de profondeur et de punch au récit. J’ai apprécié de suivre une héroïne et non un héros. J’ai apprécié ce mélange de vengeance, aventure maritime et magie noire. Ce fut une belle et riche amorce à l’univers qui nous a fait voyager et rencontrer d’emblée des personnages haut en couleur. Mais ne nous voilons pas la face non plus, nous sommes dans une fantasy et une bande dessinée on ne peut plus classique dans le genre, avec un dessin type attendu et connu, une narration à l’aune de cela et un récit aux surprises atteignables si on cherche un peu. C’est cependant un bon divertissement réussi.