Figlia mia: Vita di Franca Jarach, desaparecida

by Carlo Greppi

Franca sparisce a 18 anni a Buenos Aires e diventa una tra le migliaia di desaparecidos della dittatura militare. Chi era? Cosa le è accaduto? Dopo i successi di Il buon tedesco e Un uomo di poche parole, Carlo Greppi torna a indagare su una vita travolta dalla grande Storia, portando alla luce la lotta tenace e radicale di una madre per ottenere verità e giustizia.

Quando viene sequestrata, il 25 giugno 1976, la diciottenne Franca Jarach è forse l'ex allieva migliore del Colegio Nacional de Buenos Aires, la scuola più prestigiosa della capitale argentina. Vive una vita felice con i suoi genitori Vera e Giorgio, ebrei italiani rifugiatisi oltreoceano dopo le leggi razziali. È una ragazza brillante, unica figlia di una famiglia colta, inserita in una comunità cosmopolita. Scrive poesie, suona, dipinge e fa politica. Ha iniziato a lavorare come grafica e vuole diventare un'insegnante.
Ma fare politica nell'America Latina del Plan Cóndor, dove l'opposizione viene schiacciata con l'eliminazione fisica dei dissidenti, può significare firmare la propria condanna a morte. Basta un libro, basta una canzone, basta che qualcuno sotto tortura sussurri il tuo nome. Franca diventa una dei trentamila desaparecidos di quegli anni: di lei si perdono le tracce.
Soltanto dopo sette anni di ricerche e false piste, telefonate ricattatorie e appelli, i genitori conoscono un primo iniziale frammento di verità. Ma sarà solo nel nuovo millennio che la madre riuscirà a mettere insieme tutti i pezzi e a scoprire cosa era successo a Franca. Carlo Greppi ricostruisce minuziosamente la sua corta vida attraverso fotografie, documenti, lettere e interviste.
E poi c'è Vera: una madre coraggio capace di inserire la propria ricerca di verità in una lotta collettiva. Memoria, verità, giustizia, esigevano le Madres de Plaza de Mayo dal 1977. Ed è quello che infine accade, anche grazie alla tenacia di Vera, una delle ultime tra loro ancora vive.

376 pages, Kindle Edition

Published March 7, 2025

About the author

Carlo Greppi (Torino, 1982) è uno storico e scrittore italiano.
Oltre all'attività di storico e scrittore, è membro del Comitato scientifico dell'Istituto nazionale Ferruccio Parri, ha fondato l'Associazione Deina, collabora con Rai Storia e con Radio 3 e cura la serie Fact Checking: la Storia alla prova dei fatti della casa editrice Laterza. Scrive su Doppiozero, sul supplemento Robinson de La Repubblica e su varie altre testate nazionali. Anima il blog Raccontiamo la storia, raccontiamola tutta.

Reviews

[Cristian Fassi · Rating 5 out of 5]

Recensione scritta nell’ambito del Premio Acqui Storia 2026, di cui questo libro ha vinto come miglior saggio divulgativo.
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Leggere "Figlia mia: Vita di Franca Jarach, desaparecida" di Carlo Greppi è stato per me, argentino che vive in Italia da diversi anni, un’esperienza profondamente commovente e necessaria. Esiste un filo invisibile, ma d’acciaio, che lega i nostri due Paesi: una trama fatta di migrazioni, di speranze e, purtroppo, di ferite sanguinanti che non conoscono confini geografici. La storia di Franca Jarach è l’incarnazione perfetta di questo legame: figlia di italiani, la sua vita spezzata dal terrore della dittatura argentina che risuona oggi con forza nelle aule e nelle piazze italiane, ricordandoci che la memoria non ha passaporto né frontiere.
Il fatto che Franca fosse figlia di Vera e Giorgio, a cui il libro è dedicato, sottolinea quella circolarità di destini tra l'Italia e l'Argentina che noi "esuli" sentiamo sulla pelle ogni giorno. È una storia di radici che tornano, di nomi che attraversano l'oceano due volte: prima per cercare fortuna, poi per cercare giustizia.
Conosco e stimo Carlo Greppi per il suo rigore come storico, in questo libro, egli supera se stesso trasformando una "ricerca comunitaria", basata su un minuzioso lavoro di scavo tra fonti, archivi e testimoni, in un atto d'amore e di giustizia poetica. In un parallelismo storico e morale di rara potenza, Greppi accosta l'impegno militante di Franca a quello dei Partigiani italiani. Questa intuizione è fondamentale: nobilita la scelta della militanza di Franca sottraendola alla narrazione della sola vittima e inserendola nel solco di una Resistenza universale contro l'oppressione e la barbarie.
La struttura in tre parti è magistrale nella sua tragica progressione. Nella prima, "Qui, ora, mai più", Greppi ci restituisce la Franca viva, quella "vestita di felicità". È la sezione che ho amato di più perché permette di conoscere la persona prima del martire: il racconto di un’esistenza che cercava ancora la bellezza nel mondo nonostante l'ombra del "cadere" in un'"esistenza sospesa". Il titolo richiama con forza il grido del "Nunca Más", legando il destino di Franca al trauma nazionale argentino.
La seconda parte, "Dare il corpo, dare la vita, dare l’anima", segna il passaggio dal "cadere" al "precipitare". Qui il tono si fa cupo, affrontando il sacrificio estremo e l'insopportabile tragedia di "morire di giovinezza". Come lettore argentino, queste pagine colpiscono duro: in capitoli come "Con ognuna delle fibre dell’anima mia", ho sentito l’eco delle storie che portiamo nel bagaglio quando attraversiamo l'Atlantico. È il racconto del coraggio contro la barbarie, della vita strappata "là dove sei tu".
Infine, la terza parte, "Memoria, verità, giustizia", affronta l'orrore dello "sparire" e il lungo, faticoso cammino verso il "giudizio e castigo". Greppi descrive la memoria come una "danza di amore e dolore", un’immagine che trovo perfetta per descrivere il lavoro instancabile delle Madri e delle Nonne di Plaza de Mayo.
Il libro non è solo una biografia, ma un ponte. L'aggiunta di una colonna sonora, riferimenti iconografici e l'uso di emeroteca e sitografia rendono l'opera un'esperienza multisensoriale. È un libro che ogni italiano dovrebbe leggere per capire l'Argentina, e che ogni argentino dovrebbe leggere per sentirsi meno solo. Un’opera necessaria che onora la memoria di Franca e di tutti i desaparecidos. Grazie, Carlo, per questo dono prezioso che unisce i nostri popoli.

[Jessica · Rating 3 out of 5]

3,5
Avere contezza delle scelte stilistiche a introduzione, piuttosto che nelle note conclusive, avrebbe semplificato la lettura, che invece si rende più limpida solo oltre la metà del libro.
A parte ciò, è una ricerca da leggere, su un tema che è necessario conoscere.
Drammatico ma molto interessante il coinvolgimento della politica e società italiana (Primo Levi, Pertini, Basaglia, il Papa) a supporto delle ricerche di Franca e dei compagni desaparecidos.

[sara · Rating 5 out of 5]

"C'è ogni tanto chi dice 'abbiamo toccato il fondo,adesso ricominceremo a salire', come se esistesse un fondo quando ormai è chiarissimo che domani la situazione sarà peggiore di ieri e tra un anno penseremo con nostalgia a come si stava bene oggi"

Giorgio Jarach

[eleonora 🐈‍⬛ · Rating 5 out of 5]

Quel mare che unisce, che seppe farsi ponte per tua madre Vera e tuo padre Giorgio e migliaia d’altri esuli trentasette anni prima di questa tua caduta, e diciott’anni prima della tua venuta al mondo, é un mare che inghiottisce - é un mare che uccide - é l’umanità che bestemmia contro se stessa.

[Elena · Rating 4 out of 5]

conosco da anni questa storia, conoscendo Vera e avendola ascoltata più volte testimoniare. il libro è ricchissimo.

[Marcello Fassino · Rating 3 out of 5]

Un lavoro di ricerca storica puntiglioso ed accurato, probabilmente durato anni che però non riesce ad esprimersi pienamente nel testo. La scrittura è poco fluida, troppi dettagli ed incisi come se l’autore fosse stato colto dalla frenesia di riportare tutto. Insieme ai troppi salti temporali, rendono la lettura impegnativa, più di quel che servirebbe perché in fondo, secondo me, la storia è più semplice di come è nel libro.
Una vita breve (purtroppo) ha già meno da raccontare, in aggiunta interrotta in modo ignoto riduce ulteriormente i fatti narrabili; il più è il percorso e la tenacia della madre.
Chi é interessato a quella fase storica argentina (e sudamericana) può trovare altri libri più incisivi.