Клетниците" е книга, посветена на потиснатите и унижените в света, на бедните отрудени хора, на беззащитните жени и деца. Това е величава епопея, разгърната на много широк фронт. Романът отразява неспокойната епоха по време на реставрацията след падането на Наполеон. На фона на тези важни събития проследяваме трагичната, изпълнена с толкова превратности участ на главния герой - Жан Валжан.
За един откраднат хляб, за да нахрани невръстните си деца и сестра си, той е осъден на каторга. Проследяваме печалната история на Фантин, невинната девойка, измамена от богаташкия син, която минава през най-тежки изпитания, зада умре съвсем млада, без да види детенцето си. Ставаме свидетели на чистата и красива любов на Мариус и Козет. Запознаваме се и с малкия Гаврош, весело и смело дете на Париж, Силното въздействие на 'Клетниците" се дължи не само на благородния замисъл и пламенната зашита на човека и неговото право на шастие.
After Napoleon III seized power in 1851, French writer Victor Marie Hugo went into exile and in 1870 returned to France; his novels include The Hunchback of Notre Dame (1831) and Les Misérables (1862).
This poet, playwright, novelist, dramatist, essayist, visual artist, statesman, and perhaps the most influential, important exponent of the Romantic movement in France, campaigned for human rights. People in France regard him as one of greatest poets of that country and know him better abroad.