Gran Balconia

by Derk Visser

Opgroeien met weinig geld, liefde ontdekken en een nieuwe zus verwelkomen - dat is de zomer van Shell, Danni en Jodie in Derk Vissers nieuwe jeugdroman 'Gran Balconia'. In dit boek schrijft Derk Visser ontroerend en subtiel over grote thema's zoals opgroeien in een eenoudergezin met weinig financiële middelen en over de actuele problematiek rondom menstruatie-armoede. Maar 'Gran Balconia' vertelt ook het verhaal van een meisje dat zich langzaam durft open te stellen voor de liefde.

Het is een bloedhete zomer en de zussen Shell, Danni en Jodie hebben niks te besteden. Terwijl iedereen op vakantie gaat, vieren zij de zomer op hun Gran Balconia, in afwachting van de geboorte van een vierde zusje (van weer een andere vader). Als hun wasmachine het begeeft, regelt Shell een gratis strippenkaart bij wasserij Montana. Daarvoor hoefde ze alleen Lenny Montana lief in de ogen te kijken. Lenny laat zijn oog op haar vallen, maar Shell is vastbesloten het anders aan te pakken met jongens dan haar moeder heeft gedaan. Maar hoe doe je dat als je tegen wil en dank toch verliefd wordt?

Nederlandse jeugdboekenschrijver Derk Visser is een meester wat realisme in jeugdliteratuur betreft. In zijn jongerenromans schrijft hij gevoelig en genuanceerd over het leven aan de rafelrand van de samenleving en over opgroeien in armoede. Zijn jongerenromans zijn rauw en realistisch, zijn dialogen subliem en zijn personages onvergetelijk.

'Gran Balconia' is een onvergetelijke coming-of-age-roman die jongeren vanaf 13 jaar een eerlijk en ontroerend beeld geeft van opgroeien in een wereld vol uitdagingen en onverwachte liefde.

Genres: Young Adult

95 pages, Kindle Edition

Published February 12, 2025

Reviews

[Marcella · Rating 5 out of 5]

Wat een talent om het gewone leven, in al z'n echtheid toch zo ontroerend en zelfs mooi neer te pennen.

Zo zitten we weggezonken in de bank, en even voelt het niet als de reservebank. Lichtjes in de flat aan de overkant twinkelen. Het gezoem van muggen klinkt gek genoeg vertrouwd. Alsof om ons heen zachtjes wordt geneuried."

[Jochen · Rating 4 out of 5]

3.8* - Belangrijk thema ('menstruatiearmoede') dat Derk Visser op zijn typische manier onder de aandacht brengt. Een bloedhete zomer in een achterstandswijk, een eerste verliefdheid en hoe je het absoluut anders wil doen dan je moeder maken het boek realistisch, zonder te vervallen in poverty porn. De personages hadden nog beter uitgewerkt mogen worden, maar daar maalt de doelgroep (14+) minder om (denk ik).

[De Grote Vriendelijke Podcast]

In een flatgebouw te midden van een achterstandswijk brengt Shell van 14, samen met haar twee zussen en hoogzwangere moeder, een bloedhete zomer door. Alle meiden hebben een andere vader, die geen rol in hun leven speelt. Zelfbewust, trots, maar ook huiverig als het om liefde gaat, zoekt Shell zich, samen met haar zussen en moeder, een weg door de kantlijn van het dagelijks leven. Een liefdevol en ontroerend boek vol treffende dialogen over kinderen die het weliswaar lastig hebben, maar dit zelf niet zijn. Uitgegeven bij Gottmer, vanaf 14+ jaar.

We spreken Derk Visser uitgebreid over het boek in aflevering 134 van De Grote Vriendelijke Podcast. Luister nu via Spotify, je podcast-app of https://degrotevriendelijkepodcast.nl...

[Michella (BoekenMiesje) · Rating 3 out of 5]

3,5 ⭐️

[Suong Thach · Rating 3 out of 5]

Leest gemakkelijk weg, maar het blijft allemaal vrij vlak.

[Inge Conradi · Rating 4 out of 5]

“Jij bepaalt waar het stopt, Michelle.”
“Ik weet niet wat ik moet doen. Ik wil dit soort gevoelens helemaal niet.”

Michelle woont samen met haar hoogzwangere moeder en 2 zusjes in een kleine flat. Het verhaal speelt in de warme zomer, de wasmachine is kapot en moeder zeurt en doet vanwege de zwangerschap. Michelle is 14 en doet veel in het huishouden. En dan is daar Lenny. Een jongen. Maar wat doet haar buik raar en waarom moet ze zo aan hem denken?

Haar moeder heeft alle kinderen van verschillende vaders die zich niet bemoeien met de opvoeding. Dus Michelle ziet mannen totaal niet zitten en wil echt niet verliefd worden. Maar toch gebeurt het. Maar hoe werkt dat dan en wat kan wel en wat niet? Wat een gedoe!

Het is een heel leuk, lief verhaal over een gezin dat het niet breed heeft en waar jonge meiden wonen die ook ontwikkelen en vooral vragen hebben. De schrijver weet de beginnende pubergevoelens op een leuke, pakkende manier over te brengen waardoor het verhaal heel goed leest.

[Marjolijn Wakker · Rating 2 out of 5]

Meh. Alle ‘vrouwenzaken’ een beetje te veel tweedehands voor geloofwaardig. Een snelle zwembadleeservaring, dat wel. Twee-en-een-halve ster als ik zo handig zou zijn met Goodreads om dat voor elkaar te krijgen

[Marit · Rating 3 out of 5]

Mooi boek over menstruatiearmoede, iets dat hiervoor voornamelijk een concept in mijn hoofd was. Op een gegeven moment stoorde het me wel dat het zo prominent een boek is over menstruatiearmoede. Het werd hierdoor bij vlagen een vrij educatief boek. Ook vond ik het hoofdpersonage Shell best veel weg hebben van hoofdpersonage Angel uit Drama Queen. Beiden hebben een sterk vrijgevochten karakter.

[Noriboo · Rating 3 out of 5]

Een verhaal over de oudste dochter in een gezin van 3 meiden en hun hoogzwangere alleenstaande moeder. Het verhaal speelt zich af tijdens de zomervakantie en dat is ook de sfeer die door het verhaal ademt: een lome zomervakantie, waarbij er zorgen spelen. Thema's die aan bod komen zijn armoede, menstruatiearmoede, parentificatie en eerste liefde.

Shelly maakt zich veel zorgen over haar moeders gezondheid gedurende de zwangerschap en zowel haar zusjes als zij hebben last van de financiële situatie.
Shelly's bezorgdheid komt voort uit een angst om alleen achter te blijven en dan volledig verantwoordelijk te zijn voor haar jongere zusjes. Maar zoals zij zelf opmerkt: zij heeft al kinderen - haar zusjes. Hun moeder is vooral met zichzelf bezig en stelt zich meer op als een vriendin. Wanneer haar dochters (terecht) kritiek uitten, wordt dat gauw weggewuifd.

Net als de moeder van het gezin lijkt het verhaal af te haken wanneer het gesprek te serieus dreigt te worden en veranderd van onderwerp.
Hoewel ik het de relaties binnen het gezin en Shelly's eerste verkering teder vond omschreven en ik kon zien dat Shelly's moeder de kwaadste niet is, had ik het kunnen waarderen als er wat meer diepgang was geweest. Shelly en haar zusjes benoemen niet als hun moeder te willen eindigen en de armoede te willen ontsnappen, maar desondanks word dit niet verder uitgediept waardoor het verhaal aan diepgang mist om écht te raken.

[Susan Wijbrandts-Pelk · Rating 4 out of 5]

'Jij bepaalt waar het stopt, Michelle.'
'Ik weet niet wat ik moet doen. Ik wil zulk soort gevoelens niet.'
'Jij bent baas over je eigen lichaam.'
'En jij bent een alleenstaande moeder. Met vier ongeplande zwangerschappen. Dat is een slecht voorbeeld, mama. Ik wil niet zelf bepalen waar het stopt. Ik wil er helemaal niet aan beginnen. Ik ga me niet laten gebruiken zoals jij hebt laten doen, en ik ga me al helemaal niet laten meeslepen door iets waar ik later spijt van krijg.'
Ze geeft geen antwoord. Ze zucht en steunt en ik heb spijt van wat ik zei.

Michelle, ook wel Shell genoemd, is 14 jaar. Ze is voor het eerst verliefd, maar durft dat niet toe te geven. Ze is bang om te eindigen zoals haar moeder: zwanger, alleen en met vier kinderen van verschillende vaders.

Het boek laat zien hoe moeilijk het leven soms kan zijn. Michelle wordt ongesteld, maar er is geen geld voor maandverband. Ze gebruikt daarom het kraamverband van haar moeder, dat veel te groot is. Thuis slapen de kinderen samen in één bed of op de bank. Als hun ‘gevonden’ wasmachine kapot gaat, wordt alles nog lastiger.

Dit verhaal gaat over armoede, liefde, familie en keuzes maken. Het laat zien dat niet iedereen het even goed heeft. Veel mensen nemen hun leven voor lief, maar dit boek opent je ogen.

De schrijver gebruikt mooie en sterke taal. Het boek heeft 123 bladzijden en eindigt open: je blijft nadenken over Michelle en haar toekomst, maar je hoopt het beste voor haar...

[Geert van Rooijen · Rating 3 out of 5]

Visser schept prachtige personages: Angel uit Drama Queen stal mijn hart en ook voor Shell viel ik als een blok. Haar openhartigheid, haar zoeken naar, haar zorgzaamheid, het maakt haar tot een warm mens. Dat ze het in de beschreven zomer niet gemakkelijk heeft mag duidelijk zijn met een moeder die zwanger is van haar vierde (met een vierde vader), twee wijsneuzen van zusjes, eigenlijk geen cent te makken en een ontluikende verliefdheid. Maar met een prettig vastberadenheid slaat ze zich erdoorheen. En eigenlijk doen 120 pagina's haar hier niet helemaal recht. Want daardoor vervallen zij en haar "medespelers" wel wat tot typetjes. Ik had wel wat meer van Shell willen weten en ook de dialogen met haar moeder komen juist vanwege de beperkte lengte ervan kortaf en onnatuurlijk over. Ik begrijp dat Visser zijn doelgroep wat tegemoet wil komen en ik weet zeker dat het boek door z'n omvang eerder uit de kast getrokken zal worden, wat dan weer een heel goede zaak is, want het verhaal moet zeker gelezen worden. Toch doet het wel wat af aan mijn leesbeleving als liefhebber.

[Lusanne · Rating 4 out of 5]

‘En als de bliksem inslaat, is ze dood en blijf onoverkomelijk met twee jonge zusjes. Ik hoef geen kinderen. Ik heb ze al.’

Het is een bloedhete zomer. Iedereen gaat op vakantie behalve de zussen. Zij vieren hun vakantie op hun Gran Balconia. Hun moeder is hoogzwanger van een vierde, weer een andere vader. Shell, is verliefd op Lenny, maar wil het anders aanpakken dan haar moeder. Maar hoe pak je dat dan aan? Hoe maak je niet dezelfde fouten als je moeder?

Een mooi boek voor 12a+ van @DerkVisser over armoede, verliefdheid, puberteit en keuzes maken. Meisjes in armoede en geen geld hebben voor maandverband, dat voelt verkeerd. Gelukkig zijn steeds meer initiatieven om meiden te voorzien van gratis maandverband. Verliefdheid en puber gevoelens worden mooi beschreven. Wat ik ook kan waarderen is hoe pro-vrouw dit boek is: ‘The future is female’ en dat geschreven door een man. Het boek had van mij nog wel wat langer mogen duren!

[Marijt · Rating 4 out of 5]

Een boek dat gemakkelijk wegleest, maar waar stiekem heftige onderwerpen aangestipt worden: (menstruatie)armoede, grenzen aangeven, eerste liefdes, sociaal welzijn. In een kleine 150 bladzijde raak je deelgenoot van een - voor mij ver van mijn bed-show. Ik woonde eventjes bij Shell in de flat, voelde de armoede, maar ook de schaamte. Daarbij hebben de zussen van Shell en haar moeder wel geleerd om voor zichzelf op te komen, zelfs met harde hand. Deze wereld is zo onbekend voor mij en dus heel mooi dat ik dankzij Derk Visser wel een inkijkje krijg.

Absoluut een boek dat vensters en spiegels kan bieden. Erg geschikt om in elke mediatheek neer te zetten en of in te zetten bij burgerschap/mens & maatschappij/biologie/economie. En verwijs alsjeblieft de meiden die maandverband of tampons nodig hebben naar de bibliotheek, want ook daar bevindt zich (vaak) een MUP!

Explorerende dimensie VMBO, onderbouw HAVO/VWO

[Arienne · Rating 4 out of 5]

“Wij verblijven elke zomervakantie zes weken lang op ‘Gran Balconia’. Voor ons geen files, volgepropte campings of afgeladen pretparken. Wij hebben een balkon op het zuiden. Een skybox. En niet met dure seizoenkaarten, maar een abonnement voor het leven.”

Geld tekort, een nieuw zusje verwelkomen en een zomer die alles verandert – zo ziet het leven van Shell, Danni en Jodie eruit in Gran Balconia, de nieuwe jeugdroman van Derk Visser. Met nuchtere humor en veel gevoel schrijft hij over opgroeien met weinig geld en de uitdagingen van een eenoudergezin. Maar vooral gaat het over een meisje dat voorzichtig haar hart openzet voor de liefde.

Gran Balconia is een kort, makkelijk leesbaar boek, perfect voor wie houdt van een eerlijk en ontroerend verhaal zonder poespas.

[Annemarie · Rating 4 out of 5]

Voor de volwassen lezer allemaal wat vlakjes maar voor de doelgroep (ik raad het mijn brugklassers aan) heel geschikt boek om je onder te dompelen in het leven van een meisje in een achterstandswijk. Zij viert de zomervakantie op het snikhete balkon van haar flat. Geld voor maandverband is er niet, laat staan voor een echte vakantie. Shell (14) en haar twee zussen blijven thuis, moeder is zwanger van het vierde kind, van alweer een andere man. (De winterschilder wellicht, net als de glazenwasser laten dat soort mannen een spoor van zwangerschappen achter.) Dat Shell verliefd wordt, wil ze zelf dan ook liever niet weten. Derk Visser werkte zelf in de jeugdzorg en zet het decor van voedselbank, wijkcentrum en rauwe buitenwereld overtuigend neer.

[Saskia · Rating 3 out of 5]

Subtiel verhaal over opgroeien in armoede, verliefdheid, onzekerheid en je verantwoordelijk voelen voor je moeder en zusjes. Hoofdpersoon Michelle is ondanks alles zeker geen slachtoffer. Het verhaal heeft humor, vaart en warmte. Vooral de verbondenheid tussen de zussen is mooi. Ik ben blij dat er geen grote akelige dingen gebeuren, juist het alledaagse maakt het tot een mooi verhaal. Alleen denk ik dat Derk Visser nog nooit bloedvlekken in zijn was heeft gehad ;) Daar klopt echt helemaal niks van! 3,5 ster.

[Veerle · Rating 4 out of 5]

Mooi rauw verhaal over een tienermeisje Shell in een arm gezin en hoe ze daarmee omgaat. Ze woont met haar hoogzwangere moeder en twee zusjes in een klein krakkemikkig appartment. Het zet je aan het denken over essentiële allerdaagse dingen zoals de kosten van menstruatieproducten en een wasmachine.

[Daisy Hendrikx · Rating 4 out of 5]

Dit coming of age verhaal brengt belangrijke thema’s aan de orde. Zoals opgroeien in een achterstandswijk, geen geld hebben voor menstruatieproducten en eerste liefde.
De 14 jarige Shell komt ondanks alle lastige omstandigheden veerkrachtig over.

[Renee van Eijk · Rating 4 out of 5]

Een kort maar krachtig verhaal dat echt heel subtiel aangeeft hoe het leven kan zijn als geld niet vanzelfsprekend is.

[Mathilde · Rating 2 out of 5]

Twee sterren voor de belangrijke thema’s die onder de aandacht worden gebracht

[Yasmien · Rating 3 out of 5]

3,5

[Rachelle Urka den Heijer · Rating 4 out of 5]

Liefdevol verhaal.

[Anniek Klop · Rating 4 out of 5]

Het boek leest vlot weg. Ik las hem vrij snel uit. Als tiener had ik dit een heel fijn boek gevonden om te lezen. Mee in het leven van Shell, een meisje dat heel anders opgroeit dan ik zelf.

[Marianne · Rating 2 out of 5]

2,5. Leest makkelijk en snel weg. Al gaan de gesprekken wel erg van hak op de tak.

[Jan Willem · Rating 4 out of 5]

Mooi, sfeervol, had van mij nog iets langer mogen zijn qua verhaal.

[Janneke]

🩷

[MarijkeP · Rating 4 out of 5]

Mooi jeugdboek over opgroeien in armoede.

[Sharon Hiep · Rating 3 out of 5]

Er gebeurt opvallend weinig in dit boek en daar zit ‘m de kracht dan ook in. Gemakkelijk geschreven, mooie thema’s, ingetogen. Ik heb me geamuseerd.