The Crocodile

Giuseppe Lojacono e i Bastardi di Pizzofalcone #1

by Maurizio de Giovanni

Transferred to Naples, Detective Inspector Giuseppe Lojacono feels that he's marking time. But when bodies of teenagers start appearing, victims of a strange and sinister killer, it soon becomes clear to Lojacono that the killings are more than Mafia hits, and that the labyrinthine streets of Naples are more deadly than he'd imagined.

Genres: Mystery, Fiction, Crime, Italy, Thriller, Italian Literature, Noir

352 pages, Paperback

First published April 30, 2012

About the author

Maurizio de Giovanni è uno scrittore, sceneggiatore e drammaturgo italiano, autore perlopiù di romanzi gialli.

Maurizio de Giovanni is best known for his prize-winning series set in 1930s Naples featuring Commissario Ricciardi, a loner with the paranormal ability to see and hear the murdered dead. A banker by profession, de Giovanni also writes short stories and books about historic matches of the Neapolitan soccer team.

Reviews

[Mª Carmen · Rating 4 out of 5]

Un thriller correcto que se lee bien.

La acción se sitúa en Nápoles en el año 2012. Tres chicos jóvenes sin aparente relación entre sí son asesinados. La policía, que los investiga como posibles crímenes de la Camorra, se encuentra en un callejón sin salida. Solo el inspector Lojacono disiente de la tesis oficial. Hasta aquí la sinopsis.

Mis impresiones

Una novela bien escrita, con una prosa sobria y directa, que atrapa desde el principio. Capítulos cortos y ritmo ágil contribuyen a ello.

La trama compagina capítulos guiados por un narrador omnisciente, con otros en los que el asesino nos habla en primera persona a modo de carta dirigida a alguien que desconocemos. El autor sabe cómo generar intriga que aumenta a medida que avanza.
No es un thriller tramposo, nos deja pistas que, colocan al lector a la par que las investigaciones de la policía. Hacia el 70% ya se conocen el quién y los porqués, aunque no se pierde interés ya que la acción continúa.

Los personajes son correctos. Tanto Lojacono como la juez Piras están bien caracterizados. Se agradece un inspector con problemas personales como todo el mundo, pero sin esos TOCs o traumas extremos, que se han puesto tan de moda en la literatura del género

El final me deja con el corazón encogido. Es durillo. Al autor no le ha temblado la mano.

En conclusión. Un thriller correcto y bien ejecutado. Recomendable.

[Richard Derus · Rating 3 out of 5]

PEARL RULED (pp44–45)

Real Rating: 2.5* of five

Eleanora walks along, hugging the wall, and no one sees her.

She's clutching a crumpled ball of paper in her hand, and she's crying. Not sobbing, her face isn't twisted in a grimace, but tears roll freely down her cheeks.
...
Now what'll happen, Eleanora wonders. How can I tell him? And what will he say when I do? What will we do, the two of us? We're still in school, there's a long road ahead of us, I don't want to force him to change his plans, his ambitions; and I have dreams of my own. I can't throw Mamma and Papa's sacrifices to the wind.

In front of her eyes float the images of her parents. What will she say to them? Another spasm, another surge of retching.

Eleanora walks along, hugging the wall, and no one sees her.

The first and last paragraphs of Chapter 10. Two pages of nothing much, about someone we don't know in an unspelled-out troublesome situation that you'd need to be pretty naive not to recognize instantly. In fact, in 45 pages, having reached Chapter 10 should've warned me that Book'n'Me ain't gonna be besties...though I will say in my own defense that I really, really wanted to love this book the way most others seem to have done and found that I simply am not de Giovanni's perfect reader.

It's not like I'm averse to short chapters, or to emotional scenes, or to the plight of the pregnant lassies whose life changes for the worse no matter what...it's just that I can't connect with or care about anyone in these gefilte-fished, stuffed with mashed boneless smelly glop, chapters. Trying too hard to Make Art is my diagnosis of what caused me to stop wanting to flip pages.

Dammit! I need a new Italian procedural series to be addicted to since Camilleri's dead!

[Rowizyx · Rating 4 out of 5]

Non male, decisamente non male. Mi è piaciuta molto la costruzione, perché ha reso certi elementi intuibili, ma allo stesso tempo c'è stato un depistaggio che ha funzionato bene e che ha reso la lettura intrigante. Si sente che l'autore "vive" la propria città, perché non ha paura di parlarne male o di dipingerla realisticamente, ma non trasmette la Napoli stereotipata che sarebbe facile far piacere a un certo ambiente che vive di preconcetti su questa città. E mi è piaciuto molto il finale: nei gialli secondo me troppo spesso si risolve tutto "bene" (a volte anche in maniera fastidiosa, perché magari ci siamo trascinati su una scia di cadaveri bella spessa e poi urrà perché uno si è salvato - e 'sti cazzi, mi viene da pensare a volte). Introdurre un nuovo personaggio e una nuova saga, mentre si è nel pieno della serie a cui si deve il successo, e farlo con una storia in cui come dice Lojacono non c'è nulla da festeggiare, visto che il killer ha completato la sua opera è secondo me una una scelta molto coraggiosa, e l'ho apprezzata.

Ora sono curiosa di approfondire la conoscenza di questo autore, magari con le storie negli anni '20. Una scoperta piacevole.

[Georgiana 1792 · Rating 4 out of 5]

Confesso che si tratta (ahimè) del primo romanzo di De Giovanni che leggo, per cui ho preferito cominciare dai Bastardi di Pizzofalcone di cui avevo già visto - e apprezzato - la serie. Certo, la descrizione di Loiacono e della Piras non corrispondono esattamente alle figure di Gassman e ancor meno della Crescentini, sebbene io continuassi a immaginarmeli con i loro volti.
E, malgrado avessi capito fin da quasi subito quale fosse il nocciolo della questione, il movente del Coccodrillo e la sua identità - De Giovanni lascia pesanti indizi lungo la narrazione - ho trovato comunque lo stile incalzante, tanto da divorare il romanzo e da desiderare leggere con impazienza i prossimi.

[Cristina Di Matteo · Rating 5 out of 5]

Uno spietato killer che si aggira per le strade di Napoli. I giornali lo hanno soprannominato il Coccodrillo perché, dopo aver ucciso le sue vittime, non trattiene le lacrime. Sulle tracce di quest’assassino abituato ad agire nell’ombra si mette l’ispettore Giuseppe Lojacono, appena trasferito dalla Sicilia per punizione. Un pentito lo ha accusato di aver collaborato con la mafia e lui ha perso ogni cosa: il lavoro, la moglie, la figlia. Sarà il suo talento per le indagini a permettergli di rientrare in gioco.
https://ilmondodichri.com/il-metodo-d...

[Jane · Rating 4 out of 5]

Quite different from the Ricciardi series, but still worthwhile reading. A policeman from Sicily, Inspector Lojacono, is accused of passing sensitive information to the Mob, so he is sent to contemporary Naples and demoted to the "Crime Reports" room of a Naples police station and told not to investigate any crimes. While on the night shift, he is the first at the scene of a murder and can't help himself. He notices the criminal left used tissues and a certain bullet casing at the scene. His colleagues reach a dead end in their investigation, and the assistant DA, having noticed his obvious talent for investigation, requests he be assigned to help her. The novel follows the unnamed perpetrator and his very deliberate MO. He is dubbed by the newspapers the "Crocodile" from his habit of wiping his weepy eye--an eye disease. Lojacono figures out the MO. He compares the man to a crocodile in another way--how he plots his crimes--scoping out his target with every meticulous detail and the man's chilling sangfroid. We follow the investigation. Why are three young people, with no overt connections, targeted? Lojacono opines by killing the young people, the serial killer really aims to devastate someone else close to them.

A very exciting mystery, that kept me breathless. I felt the original Italian title "The method of the crocodile": a better title than that given to the English translation. 3.5/5, rounded to 4.

Highly recommended.

[Lupurk · Rating 4 out of 5]

Prima esperienza con De Giovanni e di sicuro non sara l'ultima. Ben scritto, avvincente, i capitoli brevi poi sono una droga e il cambio continuo di punto di vista rende tutto più intrigante. E lasciatemelo dire, Gassmann è stata una scelta perfetta per Lojacono!

[Paul · Rating 5 out of 5]

The Crocodile – Brilliant

The Crocodile by Maurizio De Giovanni is a brilliant Italian crime thriller which has quirky characters, a great story and a little humour along the way. It is easy to see why De Giovanni is an award winning crime novelist as this gives who has come up with a powerful plot that is well thought out is detailed and at no time does it feel rushed. The Crocodile is a great read as smooth ice cream and stunning as Italian tailoring.

Detective Inspector Giuseppe Lojacono has been transferred to Naples from his beloved Sicily as he been accused of assisting the mafia, something he denies. Not trusted by his new colleagues given a none job to keep him away from real police work, Lojacono is alone even his family do not want to talk to him. He has nothing to do other than work, eat and as he cannot sleep work overtime.

One night he is the only senior officer on duty and is the first responder to a murder of a young boy. He noticed various clues which the prosecutor remembers while the station captain is busy trying to get Lojacono to go away from the murder scene and back to the station. When more young people are murdered for no apparent reason the pressure is on the police to solve the murders.

As the pressure builds the police have no idea why or who committed the crimes and are convinced they are just mafia hits. Lojacono keeps telling his sergeant that they are not mafia hits as they are not noisy enough to be sending the usual messages the mafia want sending out. Ignored by his senior colleagues it is Prosecutor Piras who over hears his theory and invites him in to the investigation. While Lojacono and Piras go one way in the investigation the Station Captain goes in another and cannot believe Lojacono is part of the investigation.

Lojacono and Piras chase down their leads as their killer has been given the moniker by the press of The Crocodile, and one thing Lojacono agrees with is that the murderer seems to be the perfect killing machine who is not worried about leaving clues behind. You are able to feel the pace pick up as they realise they really are in a race against time to find the killer before another death can occur.

The ending will have you on the edge of your seat as you are swept along in the pace of this thriller as you want to know how things will end. All the way through the novel The Crocodile reveals his inner thoughts towards the murders but does not reveal the reason why until the end.

This is a brilliantly written story that has been translated in to English that brings a vibrant Naples to life and makes The Crocodile terrifying. I like the way we get to know each of the victims and their back story without being told if they are connected, only by reading can that be uncovered. De Giovanni makes this not just a brilliantly dark crime thriller but equally brilliant characters that just makes you want more. This novel delivers on all levels and is a fine example of quality writing who knows how to deliver brilliant plots with excellent characters and can deliver the punch at the end. The Crocodile is a brilliant take on a story of revenge, and an exploration of our darkest fears.

[Mara · Rating 4 out of 5]

Romanzo ambientato in una Napoli cupa e lontana mille miglia dagli stereotipi.
Al di la' delle classificazioni (romanzo, giallo, thriller) e' un libro curioso, intrigante, che ti tiene incollato alle pagine, ben scritto e che fa riflettere sull' amore e a quali estremi puo' portare.
Finale sorprendente ma giusto

[Aitziber · Rating 4 out of 5]

Historia corta que se lee rápido.

Napoles, una serie de asesinatos sin aparente relación.

Una investigación contrareloj para que no haya más muertes. Un pasado oculto duro que lleva a la locura a algunos personajes.

Thriller correcto y con un final redondo.

[Arwen56 · Rating 2 out of 5]

Romanzo scorrevolissimo, a sfondo “giallo”, come tutti quelli di De Giovanni. Tuttavia, come per la Vargas, interessa poco la trama in sé. Ciò che importa sono i personaggi, il loro personale modo di vedere le cose, di rapportarsi con gli altri, di affrontare la vita.

D’altro canto, chi sia l’assassino, lo si capisce praticamente dall’inizio, nonostante qualche tentativo di “depistaggio” poco riuscito. Inoltre, ho già letto almeno due o tre altri romanzi polizieschi che hanno la stessa struttura di fondo.

Comunque è gradevole e scritto bene. Mi auguro solo che De Giovanni non intenda crearne una serie, come aveva iniziato a fare con la quadrilogia dedicata al commissario Ricciardi, che alla fine era diventata stucchevole. Lo dico perché l’eco di quello si sente in modo evidente: sia Ricciardi, sia Lojacono hanno un “dolore” grande dentro di sé; sia Ricciardi, sia Lojacono hanno due donne che lo “vogliono”, sia Ricciardi, sia Lojacono hanno una “spalla” (Maione il primo, Giuffré il secondo) la cui comicità serve a far risaltare le caratteristiche del protagonista.

Spero, dunque, che si fermi qui e passi ad altro (soluzione preferenziale) oppure che Lojacono si “smarchi” e si differenzi in modo molto più deciso dal suo predecessore.

E che, per l’amor del cielo, non inizi un altro tormentone con Letizia/Laura uguale a quello tra Enrica/Livia, perché proprio non lo reggerei.

[Jim Fonseca · Rating 4 out of 5]

A noir mystery, so it’s not pretty. But this is a good story by the author of the Sicilian Commissario Ricciardi series. (I reviewed “I Will Have Vengeance” of that series.) Set in Naples and translated from the Italian, someone is killing teenaged kids and now is after a baby. What is the connection among the victims? The newspapers dub the killer “The Crocodile” because he leaves behind tear-stained tissues at the site of each killing. The detective in this police procedural is Inspector Giuseppe Lojacono and he is your stereotypical world-weary detective; divorced, dining alone. He has two women interested in him but he seems to want mainly to eat, drink red wine and meditate on possible motives. There is some good writing: a young woman ready to tell her boyfriend that she is pregnant, thinks of his reaction “…you’ll only know it when you see his face, in the very instant that the word falls into the space between you and turns solid: either a rose or a stone, a note of music or a knife blade.” There is great local color of Naples. As one character meditates on the city view: “When all’s said and done, she decides, this is a beautiful city. When viewed from a distance.”

[María Alejandra · Rating 4 out of 5]

Primer libro de éste autor que leo a pesar de que tiene una serie famosa con el comisario Ricciardi. Me gustó bastante la ambientación, pensé al principio que por ser Nápoles, era mas orientado a la camorra, menos mal no. Te mantiene en suspenso a pesar de que a medida que el libro avanza, se dan pistas de cuál puede ser la causa de los asesinatos. Me gustó mucho la dupla Lojacono-Piras, seguramente veremos más en los siguientes libros.

[Antonella Imperiali · Rating 4 out of 5]

La prima indagine di Lojacono... Nuovo personaggio del Grande Maurizio! ❤️

[Cristina Capozzi · Rating 5 out of 5]

"Il metodo del Coccodrillo" è un romanzo giallo scritto da Maurizio De Giovanni e può essere considerato la genesi del personaggio Giuseppe Lojacono che diverrà protagonista della serie di romanzi iniziati con "I bastardi di Pizzofalcone".
Non avevo ancora letto nulla di questo scrittore e mi ha davvero colpita!

[Paul · Rating 2 out of 5]

The Crocodile by Maurizio de Giovanni

The Plot

In this first installment of a new series by Maurizio de Giovanni, Detective Inspector Giuseppe Lojacono is sent to a quiet backwater in Naples. In disgrace, rejected by his family & colleagues, a collared criminal names the Inspector as a source of information which enabled the criminal underworld to escape justice.

Lojacono spends his days playing games of chance on his office computer & his nights misssing the family it seems he is estranged from forever.
Meanwhile, there are a series of murders taking place in Naples. Young people are turning up, shot in the back of the head, in apparently motiveless, fatal attacks.

What drew me to this book? Well i don't mind a thriller, i have to say. On the back cover of the paperback it says:

"A lucid & premeditated campaign of revenge that ultimately, as in all the best thrillers, reveals in its intricate madness the many facets of a city."- Corriere della Sera

or: " … The Crocodile is a dark, bloody story of murder & revenge that will grip & thrill you."

Hmmmm… here's the thing. In my opinion, this is NOT a thriller. It's a mystery.
Secondly, it's about as dark & bloody as a game of tiddly-winks. Yes, people die. Very sad… boo hoo. But it's very polite. No profanity, no sex, no real blood to speak of. I don't need these elements to be present to enjoy a story, but in this case it may have provided some comic relief. It's like a recital. A rather boring one.

If you like a polite mystery, then this is for you. If, like me, you prefer a thriller where the tension builds, the story is gritty, challenging & makes the hair stand up on the back of your neck, then avoid this story & series like the plague. Otherwise, you, like me, will cry tears. Not Crocodile tears, but real tears, at the time you have wasted reading this book. I give this book 2 stars.

Good reading!!

[Stela · Rating 2 out of 5]

Interessante il libro di Maurizio de Giovanni, anche se un po' troppo fiorito, al mio gusto. Mi è piaciuto lo sviluppo verso il culmine narrativo e posso dire che neanche il sondaggio dell'anima dei personaggi non è stato mica male. Comunque, lo stile, benché cercando di illustrare la tensione, il dramma, con le sue frasi convulse, con l'abuso delle ripetizioni forzando il lirismo, diventa a volte troppo patetico, melodrammatico. Ecco un esempio:

Le parole di Luisa Lorusso vennero fuori rotte, frammentate, spezzate dall’attuale sofferenza e dal tempo passato.
Vennero fuori tra le note dei neomelodici che si alternavano alla radio dei vicini.
Vennero fuori nel puzzo dell’aglio e delle cipolle dei pranzi che venivano preparati, nel suono delle sirene che tagliavano l’aria, delle trombe e dei motori del traffico che soffocava la città.
Vennero fuori nella luce di piombo di un altro mezzogiorno di pioggia leggera, tra le lacrime di un cielo che piangeva i propri morti senza interruzione.

Eccellente, però, il finale. Non so se l'autore l'ha lasciato aperto perché pensa di scrivere una continuazione, ma mi è piaciuto il mistero che rimane intorno ai personaggi principali, del futuro di cui ci sono offerti solo deboli indizi.

In tutto, un bel libro di vacanze e dirò alla mia amica Luisa che si l'autore scrive una "sequel" io la leggerei, perché mi sono un po' innamorata di Lojacono :))).

PS Mi sforzo di pronunciare il titolo, ma non ci riesco. Dico sempre "crocodillo", invece di "coccodrillo" :D

[Laura Hoffman Brauman · Rating 4 out of 5]

I'm a fan of the European mysteries/crime novels. They are a nice change of pace from so much of the American stuff -- the authors aren't compelled to make the protagonist a super detective -- they are ordinary people with regular flaws and problems doing their best to get through the days. They also don't seem to be compelled to have endings that tie everything up in a bow where the hero saves they day. First one I've read by this author, but won't be the last.

[Isabel · Rating 5 out of 5]

Wow das war mal ein richtig richtig guter Krimi! Normalerweise sind meine Erwartungen an dieses Genre was den Schreibstil angeht gar nicht so hoch. Hauptsache eine spannende Geschichte. Aber Maurizio de Giovanni hat echt ein kleines Meisterwerk sowohl sprachlich als auch von der emotionalen, brilliant durchdachten Geschichte vollbracht. Unbedingt lesen!

[Giuls · Rating 5 out of 5]

Di De Giovanni ho già letto alcuni libri, i primi della serie del Commissario Ricciardi e anche un paio di questa serie, letti per sbaglio, perché a volte sono davvero incapace di aprire goodreads e controllare che il libro che ho in mano e che ho iniziato sia davvero il primo. Tutti questi libri mi erano piaciuti, ma non li avevo trovati così eccelsi. Ecco, finalmente con questo romanzo ho capito cosa ci trovano tutti nei romanzi di De Giovanni.
Il libro mi è piaciuto moltissimo, è un giallo intrigante, di quelli dove è facile capire alcuni dettagli di ciò che sta succedendo, ma i modi in cui l’autore cerca di depistare il lettore funzionano molto bene, e spesso ci vuole davvero tanto a ritornare in carreggiata.
Ma soprattutto questo libro mi ha emozionato tantissimo. La trama, infatti, è davvero molto forte, d’altronde si parla di ragazzini, ed è in grado di trasmettere dei messaggi che si trasformano in un pugno nello stomaco, di quelli in grado di piegarti in due e di lasciare un livido non indifferente.
L’assassino è un uomo malato, che sembra agire per un bene superiore, ha uno scopo ed un piano, che segue praticamente alla perfezione. Ma è anche un uomo comune, lo si capisce fin da subito, il classico conoscente che ti fa dire Non me lo sarei mai aspettato da lui.

Tra tutto e tutti forse l’unica nota dolente del romanzo è Lojacono. Nonostante sia il protagonista, spesso è stato messo da parte, come se fosse un personaggio marginale, per cui a fine romanzo è impossibile riuscire a dire di essere riuscito anche solo a scalfire lo scudo che lo circonda e di averci capito qualcosa di lui. Sì, per quel che riguarda il suo personaggio è rimasto proprio un gran punto interrogativo nella mia testa.

[Carla · Rating 5 out of 5]

Ma che piccola storia ignobile, mi tocca raccontare....
Bellissimo, ma quanto scrive bene De Giovanni? Potessi darei 6 stelline.
E dire che quando ho saputo che usciva un suo libro ambientato ai nostri giorni e senza il mio amato Ricciardi ero un po’ spaventata, temevo che la magia dei primi 5 libri si perdesse un po’… invece Lojacono è un altro commissario che ti tocca l’anima.
Come “il giorno dei morti” questo libro fa male al cuore con una umanità infinita e tanto tanto dolore.
Una storia atroce, o forse meglio ignobile come dice Guccini.
I colpevoli e gli innocenti si scambiano, fai fatica a capire chi è davvero il cattivo perché i cattivi sono anche le vittime. Gli unici innocenti sono quelli che pagano per il male fatto da altri, come peraltro spesso accade nella vita.
Spero che anche per Lojacono non sia finita qui….

[Mirella · Rating 4 out of 5]

⭐⭐⭐⭐-
Buona trama, bella ambientazione, personaggi interessanti seppur visibilmente angolati da una prospettiva maschile un po'... vintage (i "meravigliosi fondoschiena", ovviamente solo femminili, la magistrata che "non è solo bona ma anche in gamba", grazie della precisazione in ben due punti del libro, etc.). Il ritmo tiene duro, lo stile è affascinante. Sono curiosa di vedere come prosegue.

[Phoebes · Rating 4 out of 5]

A novel with a compelling and interesting plot, which I read with ease and interest. A very satisfying read!

Un romanzo dalla trama avvincente e interessante, che si fa leggere con facilità e interesse. Una lettura molto soddisfacente!
https://www.naufragio.it/iltempodileg...

[Dolceluna ♡ · Rating 5 out of 5]

Ero davvero curiosissima di leggerlo, "Il metodo del coccodrillo": mi sono precipitata a comprarlo a pochi giorni dalla sua uscita, l'ho tenuto per qualche giorni sulla scrivania imponendomi di aspettare a divorarlo (ebbene sì, ero convinta che l'avrei divorato e non mi sbagliavo) e poi ho ceduto. E, in viaggio verso il Salone del Libro di Torino 2012, sul treno, nell'attesa di incontrare Maurizio de Giovanni, mi sono immersa nelle sua pagine. E, ora che l'ho terminato e che ogni volta che lo apro leggo la dedica che De Giovanni mi ha fatto, beh, sono convinta che sia uno dei libri-gioiello più preziosi che custodisca. Ricordavo, per averlo sentito durante la presentazione di un suo precedente romanzo, "Per mano mia", che l'autore aveva una predilezione per le ambientazioni negli anni '30, quando ancora non esistevano indagini basate su tracce, impronte, verbali e quindi, questa trama mi suonava del tutto nuova. Contrariamente ai precedenti romanzi, infatti, qui non siamo nella Napoli anni '30 bensì nella Napoli dei giorni nostri, una grande massa anonima e indifferente, una città dove ognuno, per paura di accollarsi problemi altrui, tace e si fa i fatti suoi; e, al posto di Luigi Ricciardi e del suo "fatto", abbiamo Giuseppe Lojacono, misteroso detective trasferito a Napoli dalla Sicilia dove è stato accusato di aver passato informazioni alla mafia (è vero? Non lo sapremo mai). Su questo sfondo nero e attuale compare un metodico killer di adolescenti, soprannominato dalla stampa "Il coccodrillo" perchè, accanto a ogni luogo del delitto, vegono rivenuti dei fazzoletti di carta, segno che, dopo il fattaccio, il killer piange. O così sembrerebbe. Insomma, rispetto ai romanzi precedenti, cambiano il contesto, il tempo e i personaggi. Ma lui, Maurizio de Giovanni, non cambia mai. E anche stavolta mi ha regalato un romanzo straordinario, segno del suo grande, grandissimo talento. Perchè quando Maurizio scrive, non ce n'è per nessuno. Perchè Maurizio, con la penna, fa davvero magie. Perchè senti subito di voler bene ai suoi personaggi, così veri, così umani. Perchè la sua scrittura e le sue storie sanno toccare le corde più profonde dell'animo umano. Forse in questo romanzo più che negli altri ho percepito infatti quell'immenso peso del dolore, della sofferenza, della solitudine, della fame d'amore che accomuna tutti i personaggi, maggiori e minori, vittime e assassino: tutti fanno parte di quell'umanità così sola e desolata alla quale tutti apparteniamo, sono parte di un tutt'uno, sono sullo stesso livello. Solo che questa stessa fame d'amore spinge qualcuno a cercare una vendetta personale, scacciando il male con altro male. Ed ecco quindi il Coccodrillo, che non avrà pietà per nessuno, nemmeno per se stesso. Emozioni intense, una prosa perfetta e una scrittura a tratti colorata e a tratti lirica. Il solo un dispiacere quando si arriva alla fine di un libro del genere è il pensiero stesso di averlo finito.

[Marta · Rating 5 out of 5]

Dopo aver letto il primo volume della serie con protagonista il commissario Ricciardi, che mi ha fatto scoprire questo autore, ero molto curiosa di leggere qualcos'altro di suo ed ho deciso di iniziare questa serie.

Anche in questo romanzo in primo piano non c'è la trama e l'indagine ma i suoi personaggi, in particolare l'ispettore Lojacono, il protagonista indiscusso di questa storia. Lojacono ha un passato tormentato ed è appena stato trasferito dalla Sicilia a Napoli perché accusato di aver passato informazioni alla mafia. Questo ha portato il rapporto con la sua famiglia ad incrinarsi ed ad un inevitabile distacco.
Lojacono si fa notare dalla Piras, il sostituto procuratore che si occupa delle indagini, che decide di dargli un'occasione e di coinvolgerlo nell'indagine. La polizia è infatti alla ricerca di uno spietato serial killer soprannominato il coccodrillo perché sul luogo dell'omicidio, dove lui si apposta ed attende il momento giusto per sparare, senza mai sbagliare un colpo, vengono sempre ritrovati dei fazzoletti usati.

Una delle capacità più grandi dell'autore è quella di creare dei personaggi reali, veri e credibili e che mettono sempre, come dicevo prima, l'indagine in secondo piano e, secondo me, il bello e anche questo dei suoi romanzi. Il giallo infatti è abbastanza prevedibile, arrivati all'ultimo omicidio è abbastanza chiaro chi sia il colpevole ma il suo modo di raccontare riesce a rendere comunque tutto il romanzo molto interessante e coinvolgente. Ho molto apprezzato i capitoli visti dal punto di vista dell'assassino, che ci aiutano a comprenderlo meglio, per quanto possibile, e ci mostra cosa passa per la testa di un uomo che ha perso tutto e si è fatto sopraffare dal dolore fino a diventare a folle.

L'ambientazione anche in questo caso è meravigliosamente descritta, molto suggestiva, cupa e grigia e si sposa alla perfezione con la storia che viene raccontata.

Quella di De Giovanni è certamente una penna degna di nota ed è sicuramente diventato uno dei miei autori preferiti, soprattutto per quanto riguarda il panorama giallo italiano, perché riesce ad essere originale, unico, riconoscibile e a coinvolgere tantissimo il lettore.
I suoi personaggi sono tutti imperfetti, dal primo all'ultimo, hanno qualcosa da raccontare e da aggiungere al romanzo, hanno un perchè, e non fanno mai solo da cornice.
tutte le sue storie appaino sempre molto reali ed il finale di questo romanzo ne è la conferma.

Per il momento, per pochissimo, ho preferito di più la serie del commissario Ricciardi ma anche questa è veramente molto valida.

[Olivermagnus · Rating 5 out of 5]

Originally from Sicily where he had been a respected detective, Giuseppe Lojacono has been banished to Naples because a Mafioso said he was their police informant. Although he was not officially proven guilty, the implication cost him his career and the love of his wife and daughter who felt endangered by the accusation. In Naples he is isolated from active involvement in any crime investigation and told to keep out of the way. One night he is called to a crime scene. Even though he is the only police officer available, his boss arrives and demands he leave immediately. Before he goes he points out a shell casing and some discarded tissues marking the murderer's hiding spot.

The police who take over the case are determined to follow Mafia related leads and ignore anything that distracts from that line of inquiry, but Lojacono isn't convinced that organized crime had anything to do with this case. As pressure mounts with further murders, a young female prosecutor turns to the Lojacono for help. Meanwhile, the killer is revealing his inner thoughts to the reader through his emotional messages to a woman he loves. He travels through Naples, going anywhere he wants to go, but remains as invisible as a crocodile lurking beneath the surface of the water. We discover a man who prepared for ten years for his opportunity to wreak vengeance on a world that he feels has betrayed him.

What a wonderfully compelling novel of a dark and violent crime. There is an excellent building of suspense as the pace of the story accelerates. All the pieces are brought together to a stunning conclusion. Maurizio de Giovanni is an author worth reading and even though I've never ready any of his Ricciardi novels, I intend to do so immediately. I hope there will be more of Lojacono in the future though and I think there will be. It 19s a very dark read all-in-all but an enjoyable one and although it isn 19t filled with surprises, the strength of the characters keeps the pages turning. I found Lojacono a great creation and look forward to reading more.

[Dale · Rating 4 out of 5]

This is only a small change of pace from de Giovanni's Ricciardi series. It is set in contemporary Naples and features a talented police inspector who has been ostracized by the police, nationwide, because of unfounded accusations of being on the mafia payroll. He is relegated to a desk job, with no duties, where he sits playing computer poker - a kind of purgatory, but one that he accepts with resignation. His wife and daughter have left him because of the corruption allegation, so he is alone in Naples, away from his home in Sicily, with nothing to occupy his time. He volunteers to take night shifts, just to fill his time. And one night he is called to the scene of a murder, and sees and understands details that others miss. And sees that the investigators' theory of the crime is almost certainly wrong. So in short order he is brought into the case by the (beautiful, talented, and driven) prosecutor.

Once again we are given a book that is lyrical, nearly poetic, despite the gruesome subject matter. The poetry is that of someone driven to madness, but through it we are made to see and to some extent understand that madness, and even to have some sympathy - but not too much, because the crimes are horrible to contemplate.

De Giovannni does not like Naples one little bit. He sees it as a city full of people hostile or indifferent to their fellow Napolitanos; as crowded, polluted, and harsh. He seems to take it all personally. But this view of Naples is essential to the story, in that the murderer uses the hostility of the city as camouflage, enabling him to be essentially invisible as he stalks his victims.

This is not pleasant bedtime reading - no happy endings, no satisfied sense of justice, and only a glimmer of hope that the inspector may be able to emerge from his enforced isolation. But it is a novel that draws you in and, by the first third of the book, is pretty hard to put down.

[Azzurra Sichera · Rating 5 out of 5]

Finalmente anche io ho letto un romanzo di Maurizio de Giovanni! “Il metodo del Coccodrillo”, dove appare per la prima volta l’ispettore Giuseppe Lojacono, è un giallo assolutamente perfetto, a cui davvero non manca nulla. Quando leggi un libro così capisci perché l’autore rimane per settimane in cima alle classifiche di vendita e crea dipendenza (come la pizza fritta, del resto).

Mi piace come ne “Il metodo del Coccodrillo” il personaggio di Lojacono sia quasi tratteggiato. Provo a spiegarmi. L’autore ci racconta benissimo di lui, conosciamo la sua postura, i suoi occhi, parte dei suoi tormenti, le sue abitudini, ma sin da subito ho avuto la sensazione, proprio fisica, attaccata alla pelle, che ci sia ancora molto altro da sapere. E non l’ho avuta perché so che ci sono altri libri che lo vedono come protagonista, ma perché me l’ha fatto capire l’autore. È stato come se mi avesse lasciato intendere che c’è tanto da scoprire, ma che non è ancora il momento, che devo avere pazienza. Ma quanto è difficile descrivere una sensazione?

Per de Giovanni non lo è per nulla, invece. Ci sono tanti personaggi ne “Il metodo del Coccodrillo” e ognuno viene raccontato attraverso le proprie emozioni, i sogni, i desideri, le preoccupazioni, le speranze. Li ho visti tutti, a uno a uno. Anche se appaiono per poche pagine, per pochi frammenti, l’autore è stato in grado di fornirmi gli elementi necessari per delineare il quadro completo. Ovviamente, lasciando il posto anche per il colpo di scena, sapientemente imbastito, capitolo dopo capitolo.

La recensione completa sul blog: http://www.silenziostoleggendo.com/20...

[Monica · Rating 4 out of 5]

inspector Giuseppe Lojocano has been exiled from Sicily to Naples as the result of a false accusation of being a Mafia informer. There was no trial, so he could not clear his name. He has not been not fired, just sidelined to a department where he has no investigative responsibilities to spend his days playing online poker.

He happens to be on call when the murder of a teenage boy is discovered and notices some crime scene evidence, but is immediately taken off the case. The common wisdom is that it is a Camorra killing, but Lojocano thinks otherwise. When two more young people are killed in the identical fashion, the press is howling for results and Laura Piras, the prosecutor in charge brings Lojocano into the investigation.

Lojocano and Piras are interesting characters. His wife has assumed he is guilty as charged and refused to let him have contact with his teenage daughter, Piras is still grieving the death of her lover. But the most fascinating character, in a really creepy way, is the murderer, an old man who is methodically stalking his victims and reporting his progress in letters to an unknown person dear to him.

Di Giovanni's skill in atmospherics is fully evident. The streets and cafes are vividly drawn. His sense of humor comes out in quirky ways, and the suspense leading up to the final confrontation between cops and killer is intense. Perhaps the first of a new series?

[JoLene · Rating 3 out of 5]

3.5 stars
The central character of this crime noir novel is a disgraced police investigator, Lojacono, who has been sent to Naples because it was named by the mafia as an informant. Lojacono spends has days playing computer poker at the station waiting out the time that things die down and he can return to being an investigator. Since he lost his family, he sometimes volunteers for the night desk ---- and gets called out to a crime scene of the murder of a young teen. Soon, several other murders occur and we have a full on hunt for a serial killer, who's calling card is tissues left at the scene.

This is an English translation of an Italian novel. From the ending, I think it might be a series. It is a well crafted story with chapters from varying viewpoints, but the reader doesn't always know whose viewpoint they are reading. This device leads the reader to be putting together the links between characters at the same time as the investigation is unfolding. I really liked that aspect. I didn't always care for the tranlators habit of leaving some Italian words untranslated (and not explained) --- this is a pet peeve of mine.

Overall, if you like your mysteries gritty and don't mind being in the dark, you might want to give this one a try.