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Tremendous Things
From Governor General's Literary Award--winning author Susin Nielsen comes a funny and heartfelt story about learning how to rise above your most embarrassing moment with humor, best friends and a killer triangle solo.
We all have moments that define us. For the comically clueless Wilbur, his moment happened on the first day of middle school, when someone shared his private letter with the entire student body. It revealed some of Wilbur's innermost embarrassing thoughts that no one else should ever know.
Now it's the start of ninth grade and Wilbur hasn't been able to escape that major humiliation. His good friend Alex stuck by him, but Alex doesn't have as much time since he started dating Fabrizio. Luckily, Wil can confide in his best
his elderly neighbor Sal. Also, Wil's in the school band, where he plays the triangle. They're doing an exchange program with students from Paris, and Wilbur's billet, Charlie, a tall, chic young woman who plays the ukulele and burps with abandon, captures his heart. Charlie likes him, but only as a friend. So Alex, Fabrizio and Sal host a Queer Eye-style intervention to get Wil in shape and to build his confidence so he can impress Charlie when their band visits Paris, and just maybe replace humiliation with true romance in the City of Love.
We all have moments that define us. For the comically clueless Wilbur, his moment happened on the first day of middle school, when someone shared his private letter with the entire student body. It revealed some of Wilbur's innermost embarrassing thoughts that no one else should ever know.
Now it's the start of ninth grade and Wilbur hasn't been able to escape that major humiliation. His good friend Alex stuck by him, but Alex doesn't have as much time since he started dating Fabrizio. Luckily, Wil can confide in his best
his elderly neighbor Sal. Also, Wil's in the school band, where he plays the triangle. They're doing an exchange program with students from Paris, and Wilbur's billet, Charlie, a tall, chic young woman who plays the ukulele and burps with abandon, captures his heart. Charlie likes him, but only as a friend. So Alex, Fabrizio and Sal host a Queer Eye-style intervention to get Wil in shape and to build his confidence so he can impress Charlie when their band visits Paris, and just maybe replace humiliation with true romance in the City of Love.
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First published May 1, 2021
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768 people want to read
About the author
Susin Nielsen
28 books631 followersSusin got her start feeding cast and crew on the popular television series, Degrassi Junior High. They hated her food, but they saw a spark in her writing. Nielsen went on to pen sixteen episodes of the hit TV show. Since then, Nielsen has written for over 20 Canadian TV series. Her first young adult novel, Word Nerd, was published in 2008 to critical acclaim. It won multiple Young Readers’ Choice Awards, as did her second novel, Dear George Clooney: Please Marry My Mom. Her third novel, The Reluctant Journal of Henry K. Larsen, was published in August 2012. It went on to win the Governor General’s Literary Award, the Ruth and Sylvia Schwartz Award, the Canadian Library Association’s Children’s Book of the Year Award, and a number of Young Readers’ Choice Awards. Author Wally Lamb named it his top YA pick for 2012 in his “First Annual Wally Awards,” and recently Rolling Stone magazine put it at #27 in their list of “Top 40 Best YA Novels.”
Her books have been translated into multiple languages. Susin’s new novel, We Are All Made of Molecules, will be published in Canada, the US and the UK in Spring of 2015. She lives in Vancouver with her family and two naughty cats. She is delighted to have finally figure out how to "claim" her author profile on Goodreads!
Her books have been translated into multiple languages. Susin’s new novel, We Are All Made of Molecules, will be published in Canada, the US and the UK in Spring of 2015. She lives in Vancouver with her family and two naughty cats. She is delighted to have finally figure out how to "claim" her author profile on Goodreads!
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 226 reviews
February 7, 2022
Susin Nielsen is one of my must-read authors. A writer for TV shows such as Degrassi Junior High and Family Law (an awesome show!) and a Governor General's Literary Award winner, Nielsen knows how to accurately, poignantly (and with awesome Canadian humour) get into the minds of her young characters and the hearts of her readers.
Tremendous Things is a touching story about Wilbur, an awkward boy who's most embarrassing moment (and unfortunate nickname) follow him from middle school to high school where he becomes the butt of jokes and the focus of his very own bully. Through Wilbur, Nielsen weaves a coming-of-age story with great LGBTQ+ representation, well-defined secondary characters, an intergenerational friendship that will have you wanting to meet your very own octogenarian BFF, and Wilbur, a main character who you'll eagerly root for.
Readers who have ever had embarrassing moments growing up will feel for Wilbur as he navigates the murky waters of middle school and high school. But with a great group of friends and his moms in his corner, he has a good chance of surviving his teen years. This is a sweet story that had me giggling out loud in several spots and the addition of pop culture references and the Toronto locale were the extra cheese curds on a plate of poutine for this Canadian reader.
For me, the sign of a good book is one that I keep thinking about months and years later. This is that kind of book. Nielsen fills her books with humour, heart and memorable characters and I know I'll continue to think about Wilbur months and years from now. This book is indeed tremendous. Don't miss this story about self-acceptance, friendship, and family.
January 17, 2022
j’avais peut-être de trop grandes attentes. j’ai toujours adoré les romans de Susin Nielsen, tous. par contre, dans celui-ci, je ne me suis pas attachée aux personnages et, je crois, que c’est ce qui a le plus fait que j’ai moins aimé …
Read
December 23, 2023Wat zijn wij toch dol op de boeken van Susin Nielsen. Eerder tipten we al 'Adres onbekend' en in aflevering 64 ook 'Iets heel bijzonders', een eigentijds verhaal dat ons deed denken aan Sex Education, met een mooie rol voor de klassieker 'Charlottes web'. Luister nu via Spotify, je podcast-app of https://www.degrotevriendelijkepodcas...
November 14, 2021
Susin Nielsen est une de mes autrices pour ado préférées. Même que parfois, elle me fait douter de mon orientation professionnelle parce que j’aimerais donc mettre ses livres dans ma bibliothèque de classe!
Ici, on rencontre Wilbur, un jeune ado un peu malmené par la vie. Très peu d’habiletés sociales, victime d’intimidation, un physique très “beige” comme décrit dans le livre. C’est donc son histoire, ou surtout, son évolution. Il rencontre une fille et veut l’impressionner. Ses meilleurs amis vont donc le métamorphoser pour le rendre intéressant afin de lui donner une chance.
Bon, c’est un scénario assez classique, déjà vu des dizaines de fois, très “film américain des années 2000”… MAIS c’est bon quand même. J’ai aimé comment l’homosexualité est présentée si normalement avec ses deux mamans et son meilleur ami. J’ai aimé la relation entre Wilbur et Sal, son voisin de 85 ans. J’ai aimé qu’on présente des modèles familiaux différents, et parfois même brisés. J’ai aimé que la métamorphose ne soit pas centrée sur les changements physiques du jeune : le jeune ne devient pas tout d’un coup un Apollon (comme dans les films tsé!) J’ai aimé la façon dont le consentement était abordé. J’ai aimé la vulnérabilité du personnage principal, sa façon de vivre ses émotions était très touchante, bien loin de la masculinité toxique souvent présente en littérature.
Bref, ce n’est pas mon préféré de l’autrice, mais j’ai passé un beau moment de lecture et la fin est particulièrement belle. C’est ce qui aura valu un 4 étoiles!
Ici, on rencontre Wilbur, un jeune ado un peu malmené par la vie. Très peu d’habiletés sociales, victime d’intimidation, un physique très “beige” comme décrit dans le livre. C’est donc son histoire, ou surtout, son évolution. Il rencontre une fille et veut l’impressionner. Ses meilleurs amis vont donc le métamorphoser pour le rendre intéressant afin de lui donner une chance.
Bon, c’est un scénario assez classique, déjà vu des dizaines de fois, très “film américain des années 2000”… MAIS c’est bon quand même. J’ai aimé comment l’homosexualité est présentée si normalement avec ses deux mamans et son meilleur ami. J’ai aimé la relation entre Wilbur et Sal, son voisin de 85 ans. J’ai aimé qu’on présente des modèles familiaux différents, et parfois même brisés. J’ai aimé que la métamorphose ne soit pas centrée sur les changements physiques du jeune : le jeune ne devient pas tout d’un coup un Apollon (comme dans les films tsé!) J’ai aimé la façon dont le consentement était abordé. J’ai aimé la vulnérabilité du personnage principal, sa façon de vivre ses émotions était très touchante, bien loin de la masculinité toxique souvent présente en littérature.
Bref, ce n’est pas mon préféré de l’autrice, mais j’ai passé un beau moment de lecture et la fin est particulièrement belle. C’est ce qui aura valu un 4 étoiles!
October 25, 2021
Rating: 4.5 Stars
When I first met Wilbur, I learned about an extremely humiliating and defining moment in his life. My heart went out to this sweet and tenderhearted boy, and I immediately wanted to give him a hug. I pretty much maintained those feelings for him throughout Tremendous Things.
Wil was such a darling. He was a delightful blend of typical teen boy and sweet cinnamon roll. As a typical teen, he wished he was more attractive, had more friends, and could win the heart of the girl of his dreams. I wanted these things for him too, but mostly, I wanted Wil to appreciate how special he was. This book was largely dedicated to Wil’s journey of self-acceptance. It was a bumpy path, but there were many wonderful and special moments along the way.
Some things that really delighted me:
• Fantastic friendships – Nielsen has a knack for crafting some unlikely friendships in her books, and here, Wilbur was best friends with his elderly neighbor Sal. This was a beautiful friendship, and both Wilbur and Sal got so much out of it. So touching.
• Makeover montage – This was such a fun part of the story. Wilbur’s friend Alex, his boyfriend Fabrizio, and Sal form a makeover team to uncover the greatness that was sort of already there. It was amazing watching these small changes boost Wilbur’s self confidence and allow him to shine.
• Family focus – Wilbur had such a nice and healthy relationship with his moms. They didn’t have an abundance of money, but there was tons of love.
I always expect a humorous story from Nielsen, but her stories also touch my heart. I adored Wilbur and was so pleased to see him learn to appreciate the great things about himself. At the beginning of the book, I wanted to hug Wilbur, to soothe him. I still wanted to hug him at the end, but I also wanted to give him a high five because I was so proud of the way he grew and changed.
Overall: A delightful book that I devoured.
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When I first met Wilbur, I learned about an extremely humiliating and defining moment in his life. My heart went out to this sweet and tenderhearted boy, and I immediately wanted to give him a hug. I pretty much maintained those feelings for him throughout Tremendous Things.
Wil was such a darling. He was a delightful blend of typical teen boy and sweet cinnamon roll. As a typical teen, he wished he was more attractive, had more friends, and could win the heart of the girl of his dreams. I wanted these things for him too, but mostly, I wanted Wil to appreciate how special he was. This book was largely dedicated to Wil’s journey of self-acceptance. It was a bumpy path, but there were many wonderful and special moments along the way.
Some things that really delighted me:
• Fantastic friendships – Nielsen has a knack for crafting some unlikely friendships in her books, and here, Wilbur was best friends with his elderly neighbor Sal. This was a beautiful friendship, and both Wilbur and Sal got so much out of it. So touching.
• Makeover montage – This was such a fun part of the story. Wilbur’s friend Alex, his boyfriend Fabrizio, and Sal form a makeover team to uncover the greatness that was sort of already there. It was amazing watching these small changes boost Wilbur’s self confidence and allow him to shine.
• Family focus – Wilbur had such a nice and healthy relationship with his moms. They didn’t have an abundance of money, but there was tons of love.
I always expect a humorous story from Nielsen, but her stories also touch my heart. I adored Wilbur and was so pleased to see him learn to appreciate the great things about himself. At the beginning of the book, I wanted to hug Wilbur, to soothe him. I still wanted to hug him at the end, but I also wanted to give him a high five because I was so proud of the way he grew and changed.
Overall: A delightful book that I devoured.
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February 26, 2022
3,5 ⭐️ Encore un bon roman de Susin Nielsen. J’ai bien aimé les petits clins d’œil à ses derniers romans.
October 1, 2025
it was so strange but surprisingly fire
January 3, 2023
Heerlijk boek. Lief, aandoenlijk en ontroerend.
"'Wat is er?' vroeg ik.
'Je bent nog hetzelfde, en toch ben je heel erg veranderd, Wilbur... Wat is er gebeurd?'
'Ik... nou ja... van alles, eigenlijk. Maar vooral... vrienden. Er zijn vrienden gebeurd."
July 23, 2021
I loved everything about this book! Laughed, cried and felt all the feelings. The relationships are so heartwarming.
March 7, 2022
Seit meinem ersten Buch von Susin Nielsen gehört die kanadische Schriftstellerin für mich zu den Autor*innen, von denen ich mir blind jeden neuen Roman zulege. Mit „Adresse unbekannt“ und „Optimisten sterben früher“ hat sie mich einfach so sehr begeistern können – ihre Werke sind inzwischen wirklich absolute Must-Haves für mich geworden. So musste ich natürlich auch „Die gigantischen Dinge des Lebens“ unbedingt unbedingt bei mir einziehen lassen.
Der 14-jährige Wilbur ist sich sicher; dass er ein absoluter Versager ist. Er ist uncool, schüchtern und sieht nicht gut aus, im Schulorchester spielt er die Triangel, gemeinsam mit seinem besten Freund – der über 80 Jahre alt ist – nimmt er jede Woche an einem Aqua-Gymnastikkurs für Rentner teil und in der Schule wird er ständig gemobbt. Vor allem der fiese Tyler hat es auf ihn abgesehen und lässt keine Gelegenheit aus ihn zu verspotten und zu hänseln. Wilburs Lebensregel lautet daher: Bloß nicht auffallen und irgendwie versuchen, den nächsten Schultag zu überstehen. Die Dinge beginnen sich jedoch zu verändern, als er seine französische Austauschschülerin Charlie kennenlernt – und sich bis über beide Ohren in sie verliebt. Um ihr Herz zu gewinnen, willigt er in ein komplettes Umstyling seines Lebens ein. Ob die Selbstoptimierung erfolgreich sein wird?
Wer schon ein Werk aus der Feder von Susin Nielsen gelesen hat, wird mir sicherlich recht geben, dass sie ein großes Talent dafür besitzt, schwierige und ernste Themen in locker-leichte, urkomische und fesselnde Geschichten zu verpacken und mit Charakteren zu versehen, die vor Authentizität, Vielfalt und Leben nur so sprühen.
Ihr neuer Titel „Die gigantischen Dinge des Lebens“ bildet da zweifellos keine Ausnahme. Die kanadische Autorin hat die schmale Gratwanderung zwischen Ernst und Humor in meinen Augen mal wieder mit Bravour gemeistert und eine Story aufs Papier gezaubert, die superwitzig und tragisch zugleich ist, voller lebensnaher Charaktere, herrlicher Dialoge und Situationskomik steckt und einen von Anfang bis Ende mitreißt.
Also ich habe definitiv das zu lesen bekommen, was ich mir erhofft habe. Susin Nielsen hat mir mit „Die gigantischen Dinge des Lebens“ erneut gezeigt, dass sie zurecht für mich zu den Autor*innen zählt, von denen ich mir ohne zu zögern jedes neue Buch zulegen würde, ohne überhaupt zu wissen, worum es darin eigentlich geht. Ich finde ihren neuen Jugendroman einfach nur perfekt und hoffe sehr, dass er die Aufmerksamkeit und Leserschaft erhalten wird, die er verdient.
Geschildert wird alles aus der Sicht des 14-jährigen Wilbur in der Ich-Perspektive. Wilbur habe ich auf Anhieb in mein Herz geschlossen. Er ist ein unglaublich liebenswerter und einfühlsamer Junge, er ist lustig und klug und äußerst bescheiden und schüchtern, er schreibt leidenschaftlich gerne Gedichte und mag Dinosaurier – man muss Wilbur einfach lieben. Mit ihm hat die Autorin einen großartigen Hauptprotagonisten erschaffen, der einfach so wunderbar echt und authentisch wirkt und in den man sich dank der tollen Darstellungsweise seiner Empfindungen und Gedanken jederzeit spielend leicht hineinfühlen kann. Mir zumindest ist es hervorragend geglückt, mich in unseren Ich-Erzähler hineinzuversetzen. Ich habe beim Lesen richtig mit Wilbur mitgefiebert und mitgefühlt und fand es total schön mitzuerleben, wie er sich im Verlauf des Buches weiterentwickeln wird.
Da Wilbur ein ziemlicher Außenseiter ist und in der Schule von seinen Klassenkameraden oft gehänselt und verspottet wird – vor allem von seinem Mitschüler Tyler wird er ständig übel gemobbt – besitzt er zu Beginn der Geschichte wenig Selbstbewusstsein und versucht sich an der Schule so gut es geht unsichtbar zu machen. Dies wird sich allerdings noch ändern. Wilbur wird an Selbstsicherheit und innerer Stärke gewinnen und endlich den Mut finden, mehr aus sich herauskommen und sich selbst zu vertrauen. Diesen Prozess mitzuverfolgen, hat mich tief berührt, mir ist da ganz warm ums Herz geworden.
Neben Wilbur dürfen wir noch vielen weiteren wundervollen und einzigartigen Charakteren begegnen. Sympathisch sind sie zwar nicht alle (Tyler ist so ein Vollildiot), aber egal ob freundlich oder nicht – sämtliche Figuren wurden erstklassig ausgearbeitet und machen das Leseerlebnis mit ihren verschiedenen Persönlichkeiten und Eigenarten zu einem ganz besonderen und unvergesslichen.
Da hätten wir zum Beispiel die Mumps, Wilburs manchmal ziemlich peinliche, aber herzensgute homosexuelle Mütter, die ihren Sohn über alles lieben; seinen schwulen Freund Alex, der nun schon seit einer ganzen Weile lieber mehr Zeit mit seiner Flamme verbringt als mit Wilbur, der aber immer zu Wilbur hält; seine französische Austauschschülerin Charlie, in die sich unser Protagonist Hals über Kopf verlieben wird; und den alten Sal, Wilburs 85-jähriger Nachbar und allerbester Freund. Sal mochte ich ganz besonders gerne. Er ist einfach so ein cooler Typ und besitzt so eine hinreißend direkte Art. Wie die außergewöhnliche und innige Freundschaft zwischen ihm und Wilbur beschrieben wird, ist unheimlich herzerwärmend, mir haben die gemeinsamen Szenen mit den beiden immerzu ein breites Lächeln aufs Gesicht gezaubert.
Mich hat dieses Buch insgesamt auf eine emotionale Achterbahnfahrt der Gefühle mitgenommen. Es hat mich berührt und nachdenklich gestimmt und öfters sehr mitleiden lassen, es hat mich von Anfang an gepackt und nicht mehr losgelassen und da der Humor von Susin Nielsen komplett meiner ist, habe ich mich an vielen Stellen einfach nur köstlich amüsiert, das Schmunzeln oft gar nicht mehr aus dem Gesicht bekommen und mich mit jeder weiteren Zeile nur noch mehr in Wilbur und die Geschichte verliebt.
Fazit: Susin Nielsen hat es mal wieder geschafft und mir ein absolutes Highlight beschert. Ich bin total begeistert von „Die gigantischen Dinge des Lebens“. Das Buch erzählt eine so tolle und wertvolle Coming-of-Age-Geschichte über die erste Liebe, Freundschaft, Familie, Diversität, Mobbing, Selbstsvertrauen und das Finden zu sich selbst. Es ist umwerfend komisch und herzergreifend zugleich, es ist warmherzig, tiefgründig, bunt und mitreißend und mit viel Humor, Gefühl und Echtheit geschrieben. Solltet ihr noch nichts von Susin Nielsen gelesen haben, kann ich euch echt nur ans Herz legen, dies unbedingt noch zu ändern! „Die gigantischen Dinge des Lebens“ erhält von mir eine gigantische Leseempfehlung und volle 5 von 5 Sternen!
Der 14-jährige Wilbur ist sich sicher; dass er ein absoluter Versager ist. Er ist uncool, schüchtern und sieht nicht gut aus, im Schulorchester spielt er die Triangel, gemeinsam mit seinem besten Freund – der über 80 Jahre alt ist – nimmt er jede Woche an einem Aqua-Gymnastikkurs für Rentner teil und in der Schule wird er ständig gemobbt. Vor allem der fiese Tyler hat es auf ihn abgesehen und lässt keine Gelegenheit aus ihn zu verspotten und zu hänseln. Wilburs Lebensregel lautet daher: Bloß nicht auffallen und irgendwie versuchen, den nächsten Schultag zu überstehen. Die Dinge beginnen sich jedoch zu verändern, als er seine französische Austauschschülerin Charlie kennenlernt – und sich bis über beide Ohren in sie verliebt. Um ihr Herz zu gewinnen, willigt er in ein komplettes Umstyling seines Lebens ein. Ob die Selbstoptimierung erfolgreich sein wird?
Wer schon ein Werk aus der Feder von Susin Nielsen gelesen hat, wird mir sicherlich recht geben, dass sie ein großes Talent dafür besitzt, schwierige und ernste Themen in locker-leichte, urkomische und fesselnde Geschichten zu verpacken und mit Charakteren zu versehen, die vor Authentizität, Vielfalt und Leben nur so sprühen.
Ihr neuer Titel „Die gigantischen Dinge des Lebens“ bildet da zweifellos keine Ausnahme. Die kanadische Autorin hat die schmale Gratwanderung zwischen Ernst und Humor in meinen Augen mal wieder mit Bravour gemeistert und eine Story aufs Papier gezaubert, die superwitzig und tragisch zugleich ist, voller lebensnaher Charaktere, herrlicher Dialoge und Situationskomik steckt und einen von Anfang bis Ende mitreißt.
Also ich habe definitiv das zu lesen bekommen, was ich mir erhofft habe. Susin Nielsen hat mir mit „Die gigantischen Dinge des Lebens“ erneut gezeigt, dass sie zurecht für mich zu den Autor*innen zählt, von denen ich mir ohne zu zögern jedes neue Buch zulegen würde, ohne überhaupt zu wissen, worum es darin eigentlich geht. Ich finde ihren neuen Jugendroman einfach nur perfekt und hoffe sehr, dass er die Aufmerksamkeit und Leserschaft erhalten wird, die er verdient.
Geschildert wird alles aus der Sicht des 14-jährigen Wilbur in der Ich-Perspektive. Wilbur habe ich auf Anhieb in mein Herz geschlossen. Er ist ein unglaublich liebenswerter und einfühlsamer Junge, er ist lustig und klug und äußerst bescheiden und schüchtern, er schreibt leidenschaftlich gerne Gedichte und mag Dinosaurier – man muss Wilbur einfach lieben. Mit ihm hat die Autorin einen großartigen Hauptprotagonisten erschaffen, der einfach so wunderbar echt und authentisch wirkt und in den man sich dank der tollen Darstellungsweise seiner Empfindungen und Gedanken jederzeit spielend leicht hineinfühlen kann. Mir zumindest ist es hervorragend geglückt, mich in unseren Ich-Erzähler hineinzuversetzen. Ich habe beim Lesen richtig mit Wilbur mitgefiebert und mitgefühlt und fand es total schön mitzuerleben, wie er sich im Verlauf des Buches weiterentwickeln wird.
Da Wilbur ein ziemlicher Außenseiter ist und in der Schule von seinen Klassenkameraden oft gehänselt und verspottet wird – vor allem von seinem Mitschüler Tyler wird er ständig übel gemobbt – besitzt er zu Beginn der Geschichte wenig Selbstbewusstsein und versucht sich an der Schule so gut es geht unsichtbar zu machen. Dies wird sich allerdings noch ändern. Wilbur wird an Selbstsicherheit und innerer Stärke gewinnen und endlich den Mut finden, mehr aus sich herauskommen und sich selbst zu vertrauen. Diesen Prozess mitzuverfolgen, hat mich tief berührt, mir ist da ganz warm ums Herz geworden.
Neben Wilbur dürfen wir noch vielen weiteren wundervollen und einzigartigen Charakteren begegnen. Sympathisch sind sie zwar nicht alle (Tyler ist so ein Vollildiot), aber egal ob freundlich oder nicht – sämtliche Figuren wurden erstklassig ausgearbeitet und machen das Leseerlebnis mit ihren verschiedenen Persönlichkeiten und Eigenarten zu einem ganz besonderen und unvergesslichen.
Da hätten wir zum Beispiel die Mumps, Wilburs manchmal ziemlich peinliche, aber herzensgute homosexuelle Mütter, die ihren Sohn über alles lieben; seinen schwulen Freund Alex, der nun schon seit einer ganzen Weile lieber mehr Zeit mit seiner Flamme verbringt als mit Wilbur, der aber immer zu Wilbur hält; seine französische Austauschschülerin Charlie, in die sich unser Protagonist Hals über Kopf verlieben wird; und den alten Sal, Wilburs 85-jähriger Nachbar und allerbester Freund. Sal mochte ich ganz besonders gerne. Er ist einfach so ein cooler Typ und besitzt so eine hinreißend direkte Art. Wie die außergewöhnliche und innige Freundschaft zwischen ihm und Wilbur beschrieben wird, ist unheimlich herzerwärmend, mir haben die gemeinsamen Szenen mit den beiden immerzu ein breites Lächeln aufs Gesicht gezaubert.
Mich hat dieses Buch insgesamt auf eine emotionale Achterbahnfahrt der Gefühle mitgenommen. Es hat mich berührt und nachdenklich gestimmt und öfters sehr mitleiden lassen, es hat mich von Anfang an gepackt und nicht mehr losgelassen und da der Humor von Susin Nielsen komplett meiner ist, habe ich mich an vielen Stellen einfach nur köstlich amüsiert, das Schmunzeln oft gar nicht mehr aus dem Gesicht bekommen und mich mit jeder weiteren Zeile nur noch mehr in Wilbur und die Geschichte verliebt.
Fazit: Susin Nielsen hat es mal wieder geschafft und mir ein absolutes Highlight beschert. Ich bin total begeistert von „Die gigantischen Dinge des Lebens“. Das Buch erzählt eine so tolle und wertvolle Coming-of-Age-Geschichte über die erste Liebe, Freundschaft, Familie, Diversität, Mobbing, Selbstsvertrauen und das Finden zu sich selbst. Es ist umwerfend komisch und herzergreifend zugleich, es ist warmherzig, tiefgründig, bunt und mitreißend und mit viel Humor, Gefühl und Echtheit geschrieben. Solltet ihr noch nichts von Susin Nielsen gelesen haben, kann ich euch echt nur ans Herz legen, dies unbedingt noch zu ändern! „Die gigantischen Dinge des Lebens“ erhält von mir eine gigantische Leseempfehlung und volle 5 von 5 Sternen!
February 14, 2022
Erwachsen werden ist nicht leicht - das weiß auch Wilbur, der für eine peinliche Geschichte aus der siebten Klasse immer noch von seinen Klassenkameraden aufgezogen wird. Zudem spielt er Triangel im Schulorchester, nimmt wöchentlich an einem Aqua-Gymnastikkurs für Renter*innen teil und sein bester Freund ist sein 80-jähriger Nachbar Sal. Kurzum, Wilbur ist nicht wirklich ein cooler Typ.
Damit kommt er eigentlich ganz gut klar, bis die französische Austauschschülerin Charlie bei ihm wohnt und er sich Hals über Kopf in sie verliebt. Seine Freunde veranstalten ein Umstyling à la Queer Eye, um sein Selbstbewusstsein aufzupeppen und so seine Chancen bei der coolen Charlie zu steigern.
Die gigantischen Dinge des Lebens ist ein super witziges und unfassbar charmantes Jugendbuch mit liebenswerten Charakteren, das mich des Öfteren zum Lachen gebracht hat und die Tücken der Pubertät gut beschreibt. Auch in puncto Diversity ist es sehr zeitgemäß.
Besonders gut fand ich, dass alle französischen Wörter und Aussprüche am Ende des Buchs erklärt werden, sodass auch jüngere Leser*innen, die der Sprache vielleicht nicht mächtig sind, diese verstehen können.
Ich fand das Cover des Buchs zunächst nicht so ansprechend, habe es während des Lesens aber immer mehr ins Herz geschlossen, da die verschiedenen Elemente erst nach und nach Sinn ergeben.
Alles in allem eine große Leseempfehlung, nicht nur für Jugendliche.
Damit kommt er eigentlich ganz gut klar, bis die französische Austauschschülerin Charlie bei ihm wohnt und er sich Hals über Kopf in sie verliebt. Seine Freunde veranstalten ein Umstyling à la Queer Eye, um sein Selbstbewusstsein aufzupeppen und so seine Chancen bei der coolen Charlie zu steigern.
Die gigantischen Dinge des Lebens ist ein super witziges und unfassbar charmantes Jugendbuch mit liebenswerten Charakteren, das mich des Öfteren zum Lachen gebracht hat und die Tücken der Pubertät gut beschreibt. Auch in puncto Diversity ist es sehr zeitgemäß.
Besonders gut fand ich, dass alle französischen Wörter und Aussprüche am Ende des Buchs erklärt werden, sodass auch jüngere Leser*innen, die der Sprache vielleicht nicht mächtig sind, diese verstehen können.
Ich fand das Cover des Buchs zunächst nicht so ansprechend, habe es während des Lesens aber immer mehr ins Herz geschlossen, da die verschiedenen Elemente erst nach und nach Sinn ergeben.
Alles in allem eine große Leseempfehlung, nicht nur für Jugendliche.
July 18, 2021
This is a really tremendous book, and not only for teenagers but also for "old" people like me. Susin Nielsen still knows how to write from the perspective of an adolescent and make it all completely authentic, humorous, moving (without getting corny) and unique.
"Tremendous Things" is a book about self-confidence and self-esteem. About understanding who you are and accepting you the way you are (but also with a little make-over to bring you, your hairstyle, your clothes and your body "up to date"). And last but not least it is also a book about friendships, in various shapes and forms.
I very much enjoyed accompanying Wilbur on his journey (all the way to Paris and back) and actually liked every single character in this book. Ok, apart from Tyler and Dmitry. But who counts them anyway?
"Tremendous Things" is a book about self-confidence and self-esteem. About understanding who you are and accepting you the way you are (but also with a little make-over to bring you, your hairstyle, your clothes and your body "up to date"). And last but not least it is also a book about friendships, in various shapes and forms.
I very much enjoyed accompanying Wilbur on his journey (all the way to Paris and back) and actually liked every single character in this book. Ok, apart from Tyler and Dmitry. But who counts them anyway?
September 20, 2021
Wilbur's most embarrassing moment of 7th grade continues to haunt him into high school. Can he turn his image around and win the heart of the beautiful, French, ukulele-playing Charlotte? Maybe he can -- with help from his best friend Sal (who's 85 years young), his other best friend Alex (who's his age), Alex's boyfriend Fabrizio (who Wilbur has never really cared for), and a school band trip to Paris.
July 3, 2023
WOW! Wat een prachtig boek is dit! Ik ben echt omver geblazen. Ik heb tot nu toe alle boeken van Susin Nielsen gelezen en daarom kon ik ook deze, haar nieuwste, niet laten liggen. De personages in dit boek zijn zo krachtig en maken zo'n mooie ontwikkeling door. Dat is echt heel tof om te lezen. En ook hoe puur Wilbur, de hoofdpersoon is, is prachtig om te lezen. Ik heb dit boek in een dag uitgelezen. Ik vloog echt door het boek heen. Echt een mega aanrader!! 5 hele dikke sterren.
November 3, 2021
I love this book! Susin Nielsen has to be the best YA writer today. I sure hope she keeps writing books like this!
June 30, 2023
I had no idea what to expect from this, but this younger YA contemporary novel needs to be on everyone's radar. I absolutely need to read more books from Susan Nielsen.
August 10, 2021
My rating: 4/5⭐'s
This book was such a good and light read! It really does lift your spirit up and makes you feel wonderful. Definitely a feel good read! That's the perfect way to explain it 😍
The book had the audacity to end the way it did and expect me to be okay...like maam pls, despite that I love it!
The plot in this book was so wholesome and just amazing. Such a perfect pace to read, and it was not draggy at all.
Absolutely love all the characters in this! Every single one of them, but I have to admit that my favourite is Sal, and Wilbur comes at a close second. The friendship they have just gives me the uwu vibes 🥺 My favourite line of Sal to Wilbur of mine is when he says,
"At my age, that's still the beginning. Now please shut up. I'm trying to impart some old-man wisdom."
The encouragement that he has for Wilbur just fills me with so much warmth! Their conversations were just *chefs kiss
This was such a witty and charming read and I absolutely enjoyed reading every page of it.
✨ Coming of age contemporary
✨ Loveable characters
✨ If your down for a light read, this is up your alley ✊
This book was such a good and light read! It really does lift your spirit up and makes you feel wonderful. Definitely a feel good read! That's the perfect way to explain it 😍
The book had the audacity to end the way it did and expect me to be okay...like maam pls, despite that I love it!
The plot in this book was so wholesome and just amazing. Such a perfect pace to read, and it was not draggy at all.
Absolutely love all the characters in this! Every single one of them, but I have to admit that my favourite is Sal, and Wilbur comes at a close second. The friendship they have just gives me the uwu vibes 🥺 My favourite line of Sal to Wilbur of mine is when he says,
"At my age, that's still the beginning. Now please shut up. I'm trying to impart some old-man wisdom."
The encouragement that he has for Wilbur just fills me with so much warmth! Their conversations were just *chefs kiss
This was such a witty and charming read and I absolutely enjoyed reading every page of it.
✨ Coming of age contemporary
✨ Loveable characters
✨ If your down for a light read, this is up your alley ✊
March 31, 2021
** I received an advance copy from the publisher because I am a librarian and librarians are awesome**
If you like books where your unabashedly dorky teens are best friends with octogenarians, then this book is for you.
I am always charmed by Susin Nielsen's books, which are so often teetering on the cusp between Junior High and "mature" YA. (Penis talk and embarrassing erections ahoy.) The non-boner risque moment? Wilbur receives a care package for his overseas trip that contains condoms.
It's the kind of gentle over the top cast of characters that you find in a movie like Easy A (oh my god, remember Easy A? I loved Easy A) or Ten Things I Hate About You, mixed with a little La Boum. I also appreciate any book where a teen has a healthy relationship with their parent(s) or other adults.
If you like books where your unabashedly dorky teens are best friends with octogenarians, then this book is for you.
I am always charmed by Susin Nielsen's books, which are so often teetering on the cusp between Junior High and "mature" YA. (Penis talk and embarrassing erections ahoy.) The non-boner risque moment? Wilbur receives a care package for his overseas trip that contains condoms.
It's the kind of gentle over the top cast of characters that you find in a movie like Easy A (oh my god, remember Easy A? I loved Easy A) or Ten Things I Hate About You, mixed with a little La Boum. I also appreciate any book where a teen has a healthy relationship with their parent(s) or other adults.
July 20, 2021
4.7 stars
i’m writing a review because this book deserves more hype!!! it’s one of those books that you read and they make you slightly more hopeful about life. it’s the reason i’m going to bed with a smile on my face and a warm feeling in my chest. it makes me want to start working towards my goals just a little bit more. and yeah, this feeling will probably fade by tomorrow morning, as i wake up and continue my same old, mundane routine. but change is in the small things. <3
good luck,
essie.
i’m writing a review because this book deserves more hype!!! it’s one of those books that you read and they make you slightly more hopeful about life. it’s the reason i’m going to bed with a smile on my face and a warm feeling in my chest. it makes me want to start working towards my goals just a little bit more. and yeah, this feeling will probably fade by tomorrow morning, as i wake up and continue my same old, mundane routine. but change is in the small things. <3
good luck,
essie.
November 26, 2021
Not one of my favourite Susin Nielsen books but it still had the capability to make me lie in bed pondering the meaning of life. I didn’t love the storyline as much as some of her other books but I loved the different types of characters. I must admit I did tear up at the end but that just shows what an amazing author Susin Nielsen is.
P.S. There is a meaning to the dinosaur on the cover!
P.S. There is a meaning to the dinosaur on the cover!
October 3, 2021
Un très joli roman sur le premier amour, l'amitié intergénérationelle et toutes les thématiques farfelues qu'on aime retrouver dans les romans de Susin Nielsen.
Le passage à Paris est un peu cliché, mais ça reste un très bon roman ados.
Le passage à Paris est un peu cliché, mais ça reste un très bon roman ados.
June 25, 2022
I found some things a bit awkward. The second-hand embarrassment was not it, and at least learn some French before you start telling everyone you’re horny. I’m not really into the whole coming of age and growing up type thing, but it did have an important message tho.
February 6, 2022
Mit 14 ist der schüchterne Wilbur zu einem stattlichen Mann herangewachsen. Seine Probleme mit Tyler Kertz sind jedoch nicht geringer geworden, der jede Person mobbt, die auch nur einen Funken Persönlichkeit zu erkennen gibt. Wilbur müsste längst jenen Zeitgenossen Widerstand entgegensetzen, die ihn verspotten und ausnutzen. Als seine beiden Mütter mit Wilbur von Vancouver nach Toronto zogen, war er 11 und zum ersten Mal mit dem Lärm und Gerangel einer öffentlichen Schule konfrontiert. Zu ärgerlich, dass Wilbur seinen Mobber Tyler beim Wechsel in die neue Schulstufe nicht einfach abschütteln konnte. An einen Schulwechsel war nie zu denken, weil die Mumps (Mum und Mup) jede in mehreren ungesicherten Jobs arbeiten und das Geld sowieso kaum bis zum Monatsende reicht. Im letzten Schuljahr ist für das Schulorchester ein Austausch mit einem französischen Orchester geplant. Der angekündigte „Charlie“ aus Paris, der bei den Hernandez-Schotts unterkommen soll, entpuppt sich zur Verblüffung aller als groß gewachsene, extrem gut aussehende Charlotte, in die Wilbur sich sofort verliebt. Wilburs Probleme scheinen unüberwindbar. Die Verständigung mit Charlotte führt zu – (für Nilsens Leser/innen) urkomischen sprachlichen Missverständnissen; und die Hernandez-Schotts können sich die kostspielige Paris-Reise zum Gegenbesuch des Orchesters nicht leisten, obwohl Wilbur neben der Schule regelmäßig arbeitet. Doch Wilbur kann auf seine alten Freunde setzen. Der betagte, vereinsamte Nachbar Sal erweist sich als kluger Ratgeber (Wil, es kommt jetzt nicht auf Charlie an, sondern, dass du nach Paris reist und die Welt kennenlernst). Mit Sal teilt Will das Interesse an Dinosauriern und dem Naturkundemuseum, das die Cover-Illustration erklärt. Wilbur kann sogar die Beziehung zu Alex kitten, als er einsieht, dass die feste Partnerschaft seines allerbesten Freundes mit einem Jungen nicht das Ende ihrer Freundschaft bedeuten muss. Im Gegenteil Fabrizios Talent als Stilberater läuft zu Hochform auf, als die Freunde Wilbur komplett umstylen, vom Haarschnitt bis zum regelmäßigen Ausdauertraining. Doch letztlich geht es nicht ums Styling, sondern Wils innere Stärke, die er endlich zu zeigen wagt. Am Ende gewinnen fast alle Beteiligten: Will mit Francisco zusätzlich zu Alex einen neuen Freund, seine neue Familie samt charmanter Schwester in Paris, und Charlie findet gleich zwei neue Mütter in Toronto.
Mit Wilburs Briefen und weiteren eigenen Texten wirkt die Geschichte authentisch und gewinnt noch dadurch, dass die Handlung der Gegenwart und Wils Rückblicke auf seine Erlebnisse als Elfjähriger optisch deutlich zu unterscheiden sind.
Neben seiner rasant tragikomischen Handlung enthält Susin Nielsens grade erschienener Roman einiges Bonusmaterial. Sie vermittelt taktvoll, was Armut bedeutet, indem sie ihre Figuren dabei zeigt, wie sie sich durchschlagen, ohne Unterstützung zu beanspruchen. Wie von Nielsen gewohnt und für Kanada als Schauplatz charakteristisch, treten selbstverständlich Figuren unterschiedlicher Religion, Identität und sexuellen Orientierung auf, so eine Mitschülerin „die bis zum letzten Jahr noch einen Jungennamen trug“.
Auf den ersten Blick eine temporeiche, urkomische Coming-of-Age-Geschichte für Leser ab 12, fordert der Roman auch seine erwachsenen Leser heraus, gewohnte Denkschienen zu verlassen …
Mit Wilburs Briefen und weiteren eigenen Texten wirkt die Geschichte authentisch und gewinnt noch dadurch, dass die Handlung der Gegenwart und Wils Rückblicke auf seine Erlebnisse als Elfjähriger optisch deutlich zu unterscheiden sind.
Neben seiner rasant tragikomischen Handlung enthält Susin Nielsens grade erschienener Roman einiges Bonusmaterial. Sie vermittelt taktvoll, was Armut bedeutet, indem sie ihre Figuren dabei zeigt, wie sie sich durchschlagen, ohne Unterstützung zu beanspruchen. Wie von Nielsen gewohnt und für Kanada als Schauplatz charakteristisch, treten selbstverständlich Figuren unterschiedlicher Religion, Identität und sexuellen Orientierung auf, so eine Mitschülerin „die bis zum letzten Jahr noch einen Jungennamen trug“.
Auf den ersten Blick eine temporeiche, urkomische Coming-of-Age-Geschichte für Leser ab 12, fordert der Roman auch seine erwachsenen Leser heraus, gewohnte Denkschienen zu verlassen …
August 30, 2021
4.5/5
This book was an emotional rollercoaster and I was totally here for it.
It was HILARIOUS and sweet and heartwarming and sad and even some moments where you’ll feel second hand embarrassment.
I really like Wilbur as a main character because of how relatable he was. Not qUiRkY relatable but an actual 14 year old kid that fucks up and embarrasses himself and is just an emotional wreck. I saw a lot of myself in Wilbur. His niche life with his unfortunate nickname at school, Wank, and with his 85 year old best friend, Sal and his other Persian best friend, Alex (+his snarky boyfriend, Alex’s not Wilburs) are what adds to his authenticity.
I also really loved the character of Sal. He wasn’t just this annoying old man that completely dismisses Wilburs crises simply due to the fact he’s so young. He actually listens and shares his wisdom in a way that Wilbur can appreciate and look forward to. Sal is kind of like Ben from The Intern. That’s part of why I loved him so much. I also loved his anecdotes about his time in Paris and with his late wife, Irma.
There was a tad bit of romance in this and tbh, I found it kind of cute🥺🥰. Like it felt really wholesome bc Wilbur, himself, was figuring out his own emotions and the actual depth of them, which AGAIN, was very relatable.
I also LOVED the representation! (Despite most of the diversity being on the side). Wilburs parents are lesbians, his best friend is gay with a boyfriend and there was even a trans girl at his school and none of these are shown too much as novelties, which is how it should be done. Susin Neilson, even acknowledged the people she’d gotten help from and that she’d done her research before.
small last note: I loved the pop culture references! Like they played I Love You by Billie Eilish at their school dance!? I need to go to Canada.
Anyways, definitely go pick this book up!
This book was an emotional rollercoaster and I was totally here for it.
It was HILARIOUS and sweet and heartwarming and sad and even some moments where you’ll feel second hand embarrassment.
I really like Wilbur as a main character because of how relatable he was. Not qUiRkY relatable but an actual 14 year old kid that fucks up and embarrasses himself and is just an emotional wreck. I saw a lot of myself in Wilbur. His niche life with his unfortunate nickname at school, Wank, and with his 85 year old best friend, Sal and his other Persian best friend, Alex (+his snarky boyfriend, Alex’s not Wilburs) are what adds to his authenticity.
I also really loved the character of Sal. He wasn’t just this annoying old man that completely dismisses Wilburs crises simply due to the fact he’s so young. He actually listens and shares his wisdom in a way that Wilbur can appreciate and look forward to. Sal is kind of like Ben from The Intern. That’s part of why I loved him so much. I also loved his anecdotes about his time in Paris and with his late wife, Irma.
There was a tad bit of romance in this and tbh, I found it kind of cute🥺🥰. Like it felt really wholesome bc Wilbur, himself, was figuring out his own emotions and the actual depth of them, which AGAIN, was very relatable.
I also LOVED the representation! (Despite most of the diversity being on the side). Wilburs parents are lesbians, his best friend is gay with a boyfriend and there was even a trans girl at his school and none of these are shown too much as novelties, which is how it should be done. Susin Neilson, even acknowledged the people she’d gotten help from and that she’d done her research before.
small last note: I loved the pop culture references! Like they played I Love You by Billie Eilish at their school dance!? I need to go to Canada.
Anyways, definitely go pick this book up!
May 31, 2021
What a positive, life-affirming confidence-boost of a book....
Wilbur recalls with awful clarity the first day at his new school when the letter he wrote to himself - in all its humiliating glory - is found, copied and sent to all students by Tyler, the boy who will haunt him throughout his schooldays. From that day onwards he is known by his initials, Wank, and he does whatever he can to avoid standing out.
Though school is not a good place for Wilbur, he is incredibly knowledgeable and resourceful. A kind soul, his friendship with his elderly neighbour Sol is delightful - their shared love of museums brings them both comfort. We can see the potential in Wilbur, even though he seems determined to hide his positives amongst his peers.
A catalyst in Wilbur’s life is the school band trip. He prepares to meet Charlie his exchange student - and is somewhat stunned when the larger than life Charlotte greets him. Though they are very unalike, a lovely friendship develops between them.
There’s no doubt that Wilbur experiences some tough situations. He has a good group of people looking out for him, and I loved the fact that though things don’t exactly work out as he might have hoped, there’s plenty to look back on positively.
Thanks to NetGalley for providing me with an ARC of this, and thanks to Nielsen for providing me with such a warm cast of characters to share some time with.
Wilbur recalls with awful clarity the first day at his new school when the letter he wrote to himself - in all its humiliating glory - is found, copied and sent to all students by Tyler, the boy who will haunt him throughout his schooldays. From that day onwards he is known by his initials, Wank, and he does whatever he can to avoid standing out.
Though school is not a good place for Wilbur, he is incredibly knowledgeable and resourceful. A kind soul, his friendship with his elderly neighbour Sol is delightful - their shared love of museums brings them both comfort. We can see the potential in Wilbur, even though he seems determined to hide his positives amongst his peers.
A catalyst in Wilbur’s life is the school band trip. He prepares to meet Charlie his exchange student - and is somewhat stunned when the larger than life Charlotte greets him. Though they are very unalike, a lovely friendship develops between them.
There’s no doubt that Wilbur experiences some tough situations. He has a good group of people looking out for him, and I loved the fact that though things don’t exactly work out as he might have hoped, there’s plenty to look back on positively.
Thanks to NetGalley for providing me with an ARC of this, and thanks to Nielsen for providing me with such a warm cast of characters to share some time with.
June 25, 2021
If you want a book to lift your spirits, make you laugh out loud and generally feel wonderful Tremendous Things is the book for you. Genuinely like a hug in book form, It's just life affirming and such a beautiful story.
Wilbur doesn't have it easy in school, Now a teenager he has never really got over what happened when a letter that he had wrote to himself containing highly embarrassing material was leaked to everyone in school.
There's one particular boy who's horrible to him and it was awful to see how Wilbur was treated, but this is a story of self acceptance and actually never letting anyone hold you back.
Wilbur's best friend is Octogenarian Sal and they share such a wonderful friendship. Both characters are adorable and kind and it was lovely to see how along with his other friends Sal helped Wilbur be the best version of himself and uplift him always.
Wilbur is straight and has a love interest, his French exchange student Charlie, but has such a great support network around him that are lgbtq and I loved the representation.
Tremendous things is such an inclusive, wholesome story that made me smile and in parts cry. I loved the Mumps, Wilbur's two Mothers and how they are just wonderful parents.
In all honesty there's not a lot I didn't love about this beautiful YA. I would definitely recommend it ❤️
Wilbur doesn't have it easy in school, Now a teenager he has never really got over what happened when a letter that he had wrote to himself containing highly embarrassing material was leaked to everyone in school.
There's one particular boy who's horrible to him and it was awful to see how Wilbur was treated, but this is a story of self acceptance and actually never letting anyone hold you back.
Wilbur's best friend is Octogenarian Sal and they share such a wonderful friendship. Both characters are adorable and kind and it was lovely to see how along with his other friends Sal helped Wilbur be the best version of himself and uplift him always.
Wilbur is straight and has a love interest, his French exchange student Charlie, but has such a great support network around him that are lgbtq and I loved the representation.
Tremendous things is such an inclusive, wholesome story that made me smile and in parts cry. I loved the Mumps, Wilbur's two Mothers and how they are just wonderful parents.
In all honesty there's not a lot I didn't love about this beautiful YA. I would definitely recommend it ❤️
June 23, 2021
This book is such a lovely YA book, exploring a young boy’s first experience of love. Wilbur has had it tough in school so far, I honestly hated the way he was treated so much. But this story showed that you do not have to be what people think of you, you don’t need to just accept what life throws at you, you can be the best you can ever be.
I adored Wilbur, he was such a perfect protagonist, his narrative was great, and I loved the added bit of verse from his poetry at the beginning of every chapter. But it wasn’t just Wilbur I loved, the supporting characters were all incredible! The Mumps were the perfect embarrassing parents, and Sal, well he just has my whole heart.
I loved the LGBTQ representation in this one, the main character himself was straight, but he has such an amazing support network of family and friends in the LGBTQ community that help make this story so great! It also has a little bit of a #PensionerInThePages in there too in Wilbur’s best friend, Sal, is 85 year old next door neighbour. I loved Sal! He’s such a character with such a good heart.
All in all, this is such an inclusive book and even though it’s YA, it is definitely suitable for everyone, I’m 29 and I loved it! I laughed, I cried, and I wanted to meet the characters that Susin Neilsen created.
Thank you Andersen Press, Susin Neilsen and Kaleidoscopic Tours for my gifted copy in exchange for an honest review.
I adored Wilbur, he was such a perfect protagonist, his narrative was great, and I loved the added bit of verse from his poetry at the beginning of every chapter. But it wasn’t just Wilbur I loved, the supporting characters were all incredible! The Mumps were the perfect embarrassing parents, and Sal, well he just has my whole heart.
I loved the LGBTQ representation in this one, the main character himself was straight, but he has such an amazing support network of family and friends in the LGBTQ community that help make this story so great! It also has a little bit of a #PensionerInThePages in there too in Wilbur’s best friend, Sal, is 85 year old next door neighbour. I loved Sal! He’s such a character with such a good heart.
All in all, this is such an inclusive book and even though it’s YA, it is definitely suitable for everyone, I’m 29 and I loved it! I laughed, I cried, and I wanted to meet the characters that Susin Neilsen created.
Thank you Andersen Press, Susin Neilsen and Kaleidoscopic Tours for my gifted copy in exchange for an honest review.
June 21, 2021
Wilbur is such a lovable character and his friendship with Sal is one that we should all hope to replicate at some point in our lives.
Although a middle grade book, this was witty and charming and I thoroughly enjoyed every page of it.
The author covers lots of good topics, gay parents and teen relationships, bullying and the elderly, and tackles them with good taste and affection. I don’t think there was one character that wasn’t well rounded and likeable, even the ones you are meant to dislike. I loved the positive vibes that Wilbur gave off and the love and affection his friends felt for him. Even his cute adopted dog!
I would definitely recommend this to anyone - from my youngest daughter to good friends.
Such a wonderfully uplifting book, I am lucky to have been able to have had a place on this book tour and to have shared this review with everyone
Although a middle grade book, this was witty and charming and I thoroughly enjoyed every page of it.
The author covers lots of good topics, gay parents and teen relationships, bullying and the elderly, and tackles them with good taste and affection. I don’t think there was one character that wasn’t well rounded and likeable, even the ones you are meant to dislike. I loved the positive vibes that Wilbur gave off and the love and affection his friends felt for him. Even his cute adopted dog!
I would definitely recommend this to anyone - from my youngest daughter to good friends.
Such a wonderfully uplifting book, I am lucky to have been able to have had a place on this book tour and to have shared this review with everyone
April 30, 2022
J’avais de si grandes espérances face à la nouveauté de cette autrice qui est probablement une de mes favorites. Elle qui met toujours en scène est personnages différents hyper attachants et bien entourés. Ici, ce cher Wilbur m’a surtout inspiré de la pitié. J’ai eu beaucoup de mal à m’attacher à lui, heureusement il y avait son voisin Sal. Même ses amis Alex et Fab m’ont laissée indifférente. Le dernier quart m’a réconcilié avec l’histoire. J’ai même été émue à la toute fin. Mais reste que ce n’est assurément pas mon préféré de Susin. J’ai apprécié le clin d’œil à Steward de Nous sommes tous faits de molécules.
July 24, 2023
Thanks to Tundra Books for the review copy of Tremendous Things.
I've previously read another book by Susin Nielsen (Optimists Die First) and found it very readable and relatable (the teen protagonist's younger sibling had been killed in a freak accident), but I actually liked Tremendous Things more.
In terms of who this book is age-appropriate for, I'd say higher middle grade, lower YA range. The main character, Wilbur is 14, so he's still developing a sense of who he is and how he fits into the world. He's tall and awkward, loves his mums a lot, and his best friend is the 85-year old next door neighbour. Wilbur is a great character; a good-hearted person, but flawed as well, and it was enjoyable to read about his growth from 'awkward boy' to 'self-assured teenager'. I particularly liked the subplots involving Wilbur's friendships; learning how to deal when your best friend gets a boyfriend and the realities of having a genuinely elderly best friend.
I really liked the Kensington Market setting. I'm quite familiar with it, had actually just had dinner there the day before reading Tremendous Things so it worked out well. I also really enjoyed the conceit of having short band exchanges so the Canadian kids got to be tourists in their own city and be tourists in France. It made for some fun cross-cultural moments that made me giggle (for example Wilbur doesn't know what a bidet is).
I've previously read another book by Susin Nielsen (Optimists Die First) and found it very readable and relatable (the teen protagonist's younger sibling had been killed in a freak accident), but I actually liked Tremendous Things more.
In terms of who this book is age-appropriate for, I'd say higher middle grade, lower YA range. The main character, Wilbur is 14, so he's still developing a sense of who he is and how he fits into the world. He's tall and awkward, loves his mums a lot, and his best friend is the 85-year old next door neighbour. Wilbur is a great character; a good-hearted person, but flawed as well, and it was enjoyable to read about his growth from 'awkward boy' to 'self-assured teenager'. I particularly liked the subplots involving Wilbur's friendships; learning how to deal when your best friend gets a boyfriend and the realities of having a genuinely elderly best friend.
I really liked the Kensington Market setting. I'm quite familiar with it, had actually just had dinner there the day before reading Tremendous Things so it worked out well. I also really enjoyed the conceit of having short band exchanges so the Canadian kids got to be tourists in their own city and be tourists in France. It made for some fun cross-cultural moments that made me giggle (for example Wilbur doesn't know what a bidet is).
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