Huishouden in Nieuw-Guinea: Zending en het kolonialisme van goede bedoelingen

by Geertje Mak

Halverwege de negentiende eeuw streek een groep idealistische protestantse zendingsechtparen neer in Nieuw-Guinea. Hier – aan een kust van eilandjes, mangrovebossen en tropische wouden – probeerden zij lokale Papoeavolkeren te beschaven en te bekeren. Ze begonnen huizen te bouwen, met gordijntjes voor de ramen, bijbelplaten aan de muur en een orgeltje om bij te zingen. Daar kwamen de Papoeakinderen terecht, die uit (lokale) slavernij werden gekocht en heropgevoed.

Huishouden in Nieuw-Guinea vertrekt vanuit de vragen die deze kinderen oproepen. Het belicht de vele facetten van dit koloniale her opvoedingsproject – van naaikransjes tot tabaksplantages, schedelmeting tot collectebus, handel in paradijsvogels tot huwelijkspolitiek. Tegelijkertijd brandt de vraag, hoe Papoea’s op de ‘goede bedoelingen’ van deze witte vreemdelingen reageerden. Waar mogelijk krabt dit boek de vrome laklaag van de zendingsbronnen af om de stemmen en perspectieven van Papoea’s te ontwaren. Eén ding staat vast: Papoea’s lieten zich niet zomaar huishouden.

336 pages, Paperback

First published October 23, 2024

Reviews

[Errol Orhan · Rating 5 out of 5]

Een belangrijk werk dat Global History bijna moeiteloos verknoopt met lokale geschiedenissen. Het laat zien dan ondanks dat kolonialisme een complexe aangelegenheid is, het vooral en ook in zijn meest wenselijke facetten een onwenselijke aangelegenheid was.
Tot slot draagt het bij aan de geschiedschrijving van West-Papoea en dat is op zich al een hele prestatie.