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El planeta de los muertos y otras historias de ciencia ficción extraña
La ciencia ficción de Clark Ashton Smith, también calificada como «science fantasy», presenta una combinación de horror y ciencia, una amalgama de géneros que en el caso de Lovecraft dio lugar al horror cósmico. Con CAS, la aventura planetaria, el «space opera» y las convenciones más «pulp» del género son tan solo una suerte de disfraz, de ingredientes con los que hacer pasar sus principales obsesiones que convierten la extraña ciencia ficción de Smith en una isla perdida, un peculiar y demencial universo que evade cualquier fácil etiqueta. Sus ciclos narrativos de lejanas tierras perdidas en los abismos del tiempo –ya sea en el pasado prehistórico, el histórico y medieval o en el futuro postapocalíptico– ponen en evidencia su absoluto nihilismo fatalista y humor negro, sirviéndose de un estilo literario sofisticado y decadente. En el presente volumen hemos reunido dieciséis relatos, una muestra definitoria de los temas y peculiares maneras de abordar el género de CAS en la que el lector encontrará desde aventuras planetarias, navíos de exploración espacial y razas, culturas y seres alienígenas de todo pelaje y condición hasta portales dimensionales, científicos locos, experimentos peligrosos, alteraciones de la conciencia o futuros catastróficos y posthecatómbicos… El arsenal completo, desquiciado y delirante de la ciencia ficción «pulp», que se irá desarrollando rápidamente para alcanzar poco después la llamada Edad Dorada. La selección incluye los tres relatos del ciclo marciano, que ya aparecieron en «Hiperbórea» (Gótica 96), porque ninguna antología de la ciencia ficción extraña de CAS puede permitirse prescindir de ellos.
416 pages, Hardcover
First published May 28, 2025
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About the author
Clark Ashton Smith
724 books1,010 followersClark Ashton Smith was a poet, sculptor, painter and author of fantasy, horror and science fiction short stories. It is for these stories, and his literary friendship with H. P. Lovecraft from 1922 until Lovecraft's death in 1937, that he is mainly remembered today. With Lovecraft and Robert E. Howard, also a friend and correspondent, Smith remains one of the most famous contributors to the pulp magazine Weird Tales.
His writings are posted at his official website.
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Community Reviews
Displaying 1 - 7 of 7 reviews
August 17, 2025
Hay cierta corriente revisionista, o contextualizadora, en cuanto a la importancia y la calidad de la obra de Lovecraft. Contextualizar, en estos casos, suele consistir no tanto en mitigar el entusiasmo como en demeritar el prestigio de lo que, a juicio de todos desde hace décadas, era un tótem del género terrorífico. Que Lovecraft no escribía bien se ha dicho desde siempre, que de todo el círculo de Lovecraft el único que tenía cachas de verdadero literato era Clark Ashton Smith es un fenómeno más reciente. No comparto ninguna de estas dos apreciaciones, y de hacerlo incurriría en una paradoja intolerable, pues todos los excesos de la narrativa lovecraftiana según los cuales hacen del de Providence un mal escritor no solo están presentes, sino magnificados.
Smith, joven promesa de la poesía, descubrió que la lírica no da para vivir, y que si quería comer de la literatura debía plasmar su estética en un medio más lucrativo, aunque estuviera muy alejado de los cenáculos literarios que frecuentaba. El pulp fue a su rescate, y allí pudo pintar sus mundos imaginarios con los tonos más lúgubres del Pantone de su morbosa y decadente imaginación. Si Lovecraft sobreadjetiva y abusa de las mismas imágenes pavorosas, que como ya he dicho son los palos sobre los que se construye su picota, Smith sobreadjetiva el triple y confecciona siempre el mismo universo exótico y oscuro con las mismas imágenes, que por repetitivas llegan incluso a ser ridículas. Pues hay una cosa en que Lovecraft y Smith no son iguales, y que Jesús Palacios comenta en el prólogo para entender la singular ciencia ficción que pudiera realizar el mismo autor que creara la prehistórica Hiperborea, la medieval Averoigne y el crepuscular Zothique. Al parecer, Isaac Asimov, al toparse en una historia de Clark Ashton Smith con la palabra veritas en vez de truth, decidió dejar la historia y no volver a leerle. Por qué alguien usaría veritas en vez de verdad era algo que el químico no podía entender. Esta anécdota refleja el contraste entre Smith y sus contemporáneos y la aparente riqueza de su lenguaje, y digo aparente porque introducir la palabra más rebuscada para definir algo no hace necesariamente rica tu imaginería, menos aun cuando la mayoría de tus metáforas son variaciones de la misma metáfora. Tanith Lee e Isak Dinesen, que en muchas historias recrean la atmosfera exótica y sensual de las mil y una noches, sí alcanzan esa riqueza que los libelistas de Lovecraft ven en el presunto literato Smith. Ese estilo ornamental que destacan tantos críticos es, en estos relatos de ciencia ficción extraña, pedante y recargado. Smith es un excelente creador de universos decadentes, pero es estilísticamente limitado, tanto para narrar acción como para escribir diálogos, algo indispensable cuando tu referente en el género es Edgar Rice Burroughs o tu colega epistolar Robert E. Howard, como para elegir las tramas, pues muchas de ellas pueden resumirse en "un grupo de terrícolas exploran el lugar equivocado y se topan con una entidad monstruosa que intentará, y muchas veces logrará, devorarlos". Sin embargo, cuando Smith acierta da en el centro de la diana, y cuando limpia un poco su prosa y selecciona adecuadamente las imágenes, logra crear escenarios sobrecogedores y, en ocasiones, generar verdadero terror en el lector.
Solo me resta comentar una última cosa referente a esta edición. Valdemar es mi editorial favorita: ni yo sé cuanto dinero he gastado en sus libros. Tengo ya más de la mitad de los Góticas, y no hay reedición que no compre a la semana de su publicación. Es por eso que no me da pena decir que no estoy en absoluto conforme con ciertas decisiones editoriales. En esta antología se han incluido tres cuentos previamente publicados en la antología Hiperborea. Su presencia aquí está justificada, según Palacios, por su calidad -que a mi juicio, excepto en uno, no es nada del otro jueves- y por ocurrir en Marte. Me consta que Valdemar no ha publicado toda la obra de Smith, que hay material suficiente para una futura antología y que parte de ese material puede considerarse de ciencia ficción, por lo que la inclusión de estos relatos me parece más una forma espuria de engrosar la antología, aumentando el precio del libro, sin necesidad de recurrir a cuentos aún no traducidos del autor. Puede que la decisión y ulterior justificación del prologuista sea sincera, pero uno es de natural suspicaz, y ya son varias veces las que ha visto como Valdemar recurre a estas cuestionables maniobras. Por supuesto que seguiré comprando sus libros, recomendándolos y promocionándolos en la medida de mis limitadas capacidades, pero no lo hare de manera fanática y acrítica. Cuando algo creo que no se hace bien considero que es necesario decirlo.
Dicho esto, la antología incluye los siguientes relatos:
Abandonados en Andrómeda (***): dos amotinados son abandonados en un planeta desconocido habitado por una fauna y una flora hambrienta que, pese a sus muchos intentos por devorar a los terrícolas, se muestran incapaces de digerirlos.
El planeta asombroso (**): el capitán Volmar y su compañero arriban a un planeta cuyo movimiento de rotación se ha detenido y poblado por una fauna y flora asombrosa. El contacto con los indígenas, y la incapacidad para comunicarse con ellos, provocará el desastre.
La ciudad de la llama que canta (***): un escritor descubre un paraje donde dos piedras pulidas marcan el portal a otro mundo, una ciudad extradimensional cuyo centro reside en una llama con un singular poder de atracción. Tras la desaparición del escritor, su editor lo sigue a este lugar justo cuando una raza alienígena se dispone a arrasarlo por completo.
El horror inmensurable (***): una expedición científica busca explorar las selvas venusianas para valorar si la colonización humana es posible. Una vez allí no solo se toparan con una fauna y flora extraordinaria, sino con un ser amorfo y gigantesco que devora todo a su paso.
La plántula de Marte (***): un grupo de científicos, reporteros y encargados del orden público son abducidos por una nave extraterrestre hacia Marte. Una vez allí descubren que han sido convocados por una planta inteligente de poderes casi divinos que se extiende por todo el planeta con el objeto de forjar una posible alianza entre hombres y marcianos, alianza que provocará un cisma y una guerra mundial en la Tierra.
El planeta de los muertos (****): Melchior, anticuario y astrónomo aficionado, descubre con su telescopio un brillo inusual en el firmamento, una estrella moribunda. La contemplación de la inminente supernova transmigra su conciencia a la de un poeta de un mundo que orbita alrededor de esa estrella, donde el poeta vivirá el último mes de vida que le queda junto a su amante.
Las tumbas de Yoh-Vombis (***): el narrador, único superviviente de una expedición a las mentadas tumbas marcianas, relata lo que allí encontraron: una raza de parásitos muy agresivos con debilidad por las cabezas humanas, a las que se adhieren para controlar al huésped y obligarlo a internarse en la más profunda oscuridad del túmulo funerario.
El dios del asteroide (**): un viaje estelar al cinturón de asteroides acaba con toda la tripulación enloquecida y el navío encallado en un planetoide. El único superviviente de la colisión, con cada vez menos aire y menos raciones, observará como los habitantes del lugar rinden culto a su pecio como si fuera un dios.
El morador del abismo (***): tres terrícolas buscadores de oro se dirigen a una peligrosa región marciana en busca del vil metal. Allí encontrarán unas cuevas habitadas por una raza marciana degenerada y ciega, donde serán apresados y conducidos ante su deidad.
La luz del más allá (*): durante su retiro en las Sierras, el narrador será testigo del aterrizaje de una nave espacial y de los singulares efectos de la radiación que ésta emite.
El demonio de la flor (***): en un planeta reina una enorme flor en la que, según la tradición, habita un demonio que exige sacrificios. Los monarcas de este mundo se han encargado religiosamente de proveer de víctimas a la flor. Sin embargo, cuando la flor elige como próximo sacrificio a la prometida del nuevo rey éste se niega.
El devoto del mal (***): un científico asceta ha desarrollado una serie de experimentos para exponer la esencia del mal mismo. Sus investigaciones le conducirán a un previsible final.
La droga de Plutón (***): el protagonista, un escultor, accede a participar en un ensayo clínico para probar los efectos que produce el plutónium, una droga sintetizada a partir de un liquen plutoniano que expande la conciencia y hace ver pasado, presente y futuro de manera simultanea. Sin embargo, durante su viaje el protagonista verá algo más.
Vulthoom (**): un grupo de exploradores terrícolas son interceptados por unos nativos de dimensiones anormalmente grandes y conducidos ante su divinidad, Vulthoom, la cual les propondrá un trato: ayudarle a llegar a la Tierra a cambio de obtener la inmortalidad.
La edad oscura (****): en un futuro postapocalíptico, la humanidad se ha escindido en dos grupos, los científicos, custodios de la última tecnología de civilización, y el resto, que ha involucionado a un estado cavernario. La historia comienza cuando uno de estos científicos abandona su hogar para ayudar con su ciencia a la tribu más cercana. De su frustrada labor mesiánica nacerá un niño, el protagonista, que tratará de guiar a su pueblo como hiciera antes su padre hacía un futuro mejor.
Creador esquizoide (****): un psicólogo cree haber dado con la verdadera naturaleza de Dios, a saber, que esta loco, que en su mente habitan dos fuerzas antagónicas, una bondadosa y otra malvada. Según sus estudios, esta afección puede ser tratada mediante electroshocks, por lo que, mediante una invocación, logra encerrar a Dios y hacerlo su paciente. El problema es que eso que ha encerrado no es Dios.
Smith, joven promesa de la poesía, descubrió que la lírica no da para vivir, y que si quería comer de la literatura debía plasmar su estética en un medio más lucrativo, aunque estuviera muy alejado de los cenáculos literarios que frecuentaba. El pulp fue a su rescate, y allí pudo pintar sus mundos imaginarios con los tonos más lúgubres del Pantone de su morbosa y decadente imaginación. Si Lovecraft sobreadjetiva y abusa de las mismas imágenes pavorosas, que como ya he dicho son los palos sobre los que se construye su picota, Smith sobreadjetiva el triple y confecciona siempre el mismo universo exótico y oscuro con las mismas imágenes, que por repetitivas llegan incluso a ser ridículas. Pues hay una cosa en que Lovecraft y Smith no son iguales, y que Jesús Palacios comenta en el prólogo para entender la singular ciencia ficción que pudiera realizar el mismo autor que creara la prehistórica Hiperborea, la medieval Averoigne y el crepuscular Zothique. Al parecer, Isaac Asimov, al toparse en una historia de Clark Ashton Smith con la palabra veritas en vez de truth, decidió dejar la historia y no volver a leerle. Por qué alguien usaría veritas en vez de verdad era algo que el químico no podía entender. Esta anécdota refleja el contraste entre Smith y sus contemporáneos y la aparente riqueza de su lenguaje, y digo aparente porque introducir la palabra más rebuscada para definir algo no hace necesariamente rica tu imaginería, menos aun cuando la mayoría de tus metáforas son variaciones de la misma metáfora. Tanith Lee e Isak Dinesen, que en muchas historias recrean la atmosfera exótica y sensual de las mil y una noches, sí alcanzan esa riqueza que los libelistas de Lovecraft ven en el presunto literato Smith. Ese estilo ornamental que destacan tantos críticos es, en estos relatos de ciencia ficción extraña, pedante y recargado. Smith es un excelente creador de universos decadentes, pero es estilísticamente limitado, tanto para narrar acción como para escribir diálogos, algo indispensable cuando tu referente en el género es Edgar Rice Burroughs o tu colega epistolar Robert E. Howard, como para elegir las tramas, pues muchas de ellas pueden resumirse en "un grupo de terrícolas exploran el lugar equivocado y se topan con una entidad monstruosa que intentará, y muchas veces logrará, devorarlos". Sin embargo, cuando Smith acierta da en el centro de la diana, y cuando limpia un poco su prosa y selecciona adecuadamente las imágenes, logra crear escenarios sobrecogedores y, en ocasiones, generar verdadero terror en el lector.
Solo me resta comentar una última cosa referente a esta edición. Valdemar es mi editorial favorita: ni yo sé cuanto dinero he gastado en sus libros. Tengo ya más de la mitad de los Góticas, y no hay reedición que no compre a la semana de su publicación. Es por eso que no me da pena decir que no estoy en absoluto conforme con ciertas decisiones editoriales. En esta antología se han incluido tres cuentos previamente publicados en la antología Hiperborea. Su presencia aquí está justificada, según Palacios, por su calidad -que a mi juicio, excepto en uno, no es nada del otro jueves- y por ocurrir en Marte. Me consta que Valdemar no ha publicado toda la obra de Smith, que hay material suficiente para una futura antología y que parte de ese material puede considerarse de ciencia ficción, por lo que la inclusión de estos relatos me parece más una forma espuria de engrosar la antología, aumentando el precio del libro, sin necesidad de recurrir a cuentos aún no traducidos del autor. Puede que la decisión y ulterior justificación del prologuista sea sincera, pero uno es de natural suspicaz, y ya son varias veces las que ha visto como Valdemar recurre a estas cuestionables maniobras. Por supuesto que seguiré comprando sus libros, recomendándolos y promocionándolos en la medida de mis limitadas capacidades, pero no lo hare de manera fanática y acrítica. Cuando algo creo que no se hace bien considero que es necesario decirlo.
Dicho esto, la antología incluye los siguientes relatos:
Abandonados en Andrómeda (***): dos amotinados son abandonados en un planeta desconocido habitado por una fauna y una flora hambrienta que, pese a sus muchos intentos por devorar a los terrícolas, se muestran incapaces de digerirlos.
El planeta asombroso (**): el capitán Volmar y su compañero arriban a un planeta cuyo movimiento de rotación se ha detenido y poblado por una fauna y flora asombrosa. El contacto con los indígenas, y la incapacidad para comunicarse con ellos, provocará el desastre.
La ciudad de la llama que canta (***): un escritor descubre un paraje donde dos piedras pulidas marcan el portal a otro mundo, una ciudad extradimensional cuyo centro reside en una llama con un singular poder de atracción. Tras la desaparición del escritor, su editor lo sigue a este lugar justo cuando una raza alienígena se dispone a arrasarlo por completo.
El horror inmensurable (***): una expedición científica busca explorar las selvas venusianas para valorar si la colonización humana es posible. Una vez allí no solo se toparan con una fauna y flora extraordinaria, sino con un ser amorfo y gigantesco que devora todo a su paso.
La plántula de Marte (***): un grupo de científicos, reporteros y encargados del orden público son abducidos por una nave extraterrestre hacia Marte. Una vez allí descubren que han sido convocados por una planta inteligente de poderes casi divinos que se extiende por todo el planeta con el objeto de forjar una posible alianza entre hombres y marcianos, alianza que provocará un cisma y una guerra mundial en la Tierra.
El planeta de los muertos (****): Melchior, anticuario y astrónomo aficionado, descubre con su telescopio un brillo inusual en el firmamento, una estrella moribunda. La contemplación de la inminente supernova transmigra su conciencia a la de un poeta de un mundo que orbita alrededor de esa estrella, donde el poeta vivirá el último mes de vida que le queda junto a su amante.
Las tumbas de Yoh-Vombis (***): el narrador, único superviviente de una expedición a las mentadas tumbas marcianas, relata lo que allí encontraron: una raza de parásitos muy agresivos con debilidad por las cabezas humanas, a las que se adhieren para controlar al huésped y obligarlo a internarse en la más profunda oscuridad del túmulo funerario.
El dios del asteroide (**): un viaje estelar al cinturón de asteroides acaba con toda la tripulación enloquecida y el navío encallado en un planetoide. El único superviviente de la colisión, con cada vez menos aire y menos raciones, observará como los habitantes del lugar rinden culto a su pecio como si fuera un dios.
El morador del abismo (***): tres terrícolas buscadores de oro se dirigen a una peligrosa región marciana en busca del vil metal. Allí encontrarán unas cuevas habitadas por una raza marciana degenerada y ciega, donde serán apresados y conducidos ante su deidad.
La luz del más allá (*): durante su retiro en las Sierras, el narrador será testigo del aterrizaje de una nave espacial y de los singulares efectos de la radiación que ésta emite.
El demonio de la flor (***): en un planeta reina una enorme flor en la que, según la tradición, habita un demonio que exige sacrificios. Los monarcas de este mundo se han encargado religiosamente de proveer de víctimas a la flor. Sin embargo, cuando la flor elige como próximo sacrificio a la prometida del nuevo rey éste se niega.
El devoto del mal (***): un científico asceta ha desarrollado una serie de experimentos para exponer la esencia del mal mismo. Sus investigaciones le conducirán a un previsible final.
La droga de Plutón (***): el protagonista, un escultor, accede a participar en un ensayo clínico para probar los efectos que produce el plutónium, una droga sintetizada a partir de un liquen plutoniano que expande la conciencia y hace ver pasado, presente y futuro de manera simultanea. Sin embargo, durante su viaje el protagonista verá algo más.
Vulthoom (**): un grupo de exploradores terrícolas son interceptados por unos nativos de dimensiones anormalmente grandes y conducidos ante su divinidad, Vulthoom, la cual les propondrá un trato: ayudarle a llegar a la Tierra a cambio de obtener la inmortalidad.
La edad oscura (****): en un futuro postapocalíptico, la humanidad se ha escindido en dos grupos, los científicos, custodios de la última tecnología de civilización, y el resto, que ha involucionado a un estado cavernario. La historia comienza cuando uno de estos científicos abandona su hogar para ayudar con su ciencia a la tribu más cercana. De su frustrada labor mesiánica nacerá un niño, el protagonista, que tratará de guiar a su pueblo como hiciera antes su padre hacía un futuro mejor.
Creador esquizoide (****): un psicólogo cree haber dado con la verdadera naturaleza de Dios, a saber, que esta loco, que en su mente habitan dos fuerzas antagónicas, una bondadosa y otra malvada. Según sus estudios, esta afección puede ser tratada mediante electroshocks, por lo que, mediante una invocación, logra encerrar a Dios y hacerlo su paciente. El problema es que eso que ha encerrado no es Dios.
December 7, 2025
Esta recopilación de ciencia ficción de Clark Ashton Smith presenta una evolución notable. Los primeros cuentos, aunque reflejan el talento del autor para retratar lo inhumano, me resultan algo más flojos: son aventuras planetarias al estilo de la época. Sin embargo, a medida que avanza el libro, los relatos mejoran y Smith apuesta decididamente por sus puntos fuertes: el lirismo y la fantasía oscura (algunos solo tienen de ciencia ficción la ambientación en otros planetas), el terror —aunque algunos de estos relatos se asocien, erróneamente en mi opinión, con los Mitos de Cthulhu— y la creación de mundos fantásticos coherentes, con varios cuentos claramente situados en el mismo universo.
Además, da la sensación de que el autor reinterpreta los temas de La plántula de Marte con un estilo más personal, como demuestra el relato Vulthoom, que me agrada especialmente.
Aunque prefiero sus obras más abiertamente fantásticas, este volumen contiene cuentos muy apreciables.
Además, da la sensación de que el autor reinterpreta los temas de La plántula de Marte con un estilo más personal, como demuestra el relato Vulthoom, que me agrada especialmente.
Aunque prefiero sus obras más abiertamente fantásticas, este volumen contiene cuentos muy apreciables.
June 21, 2025
Antes de leer este recopilatorio de relatos, solo conocía a Clark Ashton Smith por su contribución a los Mitos de Cthulhu, por lo que me ha resultado muy interesante adentrarme en su personal y muy particular visión de la ciencia ficción.
He aquí mi valoración de los dieciséis relatos incluidos en el volumen.
-Abandonados en Andrómeda: tres miembros de una tripulación espacial son abandonados por el capitán en un planeta de la constelación de Andrómeda como castigo por haberse amotinado en un intento de hacer regresar la nave a la Tierra y renunciar a la misión que estaban llevando a cabo. Los tres se hallan entonces indefensos en un planeta terriblente hostil a la vida humana en el que parece imposible su supervivencia a largo plazo.
Nota: 6.
El planeta asombroso: una nueva aventura de la tripulación que protagonizaba el anterior relato. En este caso, se halla investigando un planeta parecido a Mercurio en el que solamente hay vida en el límite entre la parte del planeta expuesta a su abrasador sol y la que se encuentra a la fría sombra nocturna. Allí, los tripulantes sufren el encuentro con una atrasada civilización que les apresará y les usará como moneda de cambio en sus relaciones comerciales con otra civilización no tan atrasada que también proviene de un planeta distinto.
Nota: 5.
-La ciudad de la llama que canta: un afamado escritor de fantasía y un amigo suyo han desaparecido, y lo único que ha quedado de ellos es una carta destinada a otro amigo en la que se menciona el paso hacia una dimensión en la que se puede entrar en contacto con otros seres y con una extraña llama que parece atraer mediante cánticos a quienes se acercan a ella.
Nota: 6,5.
-El horror inmensurable: una expedición a Venus se encuentra con una forma de vida superdepredadora y aparentemente indestructible.
Nota: 5.
-La plántula de Marte: una nave de origen extraterrestre aterriza sobre un estadio de fútbol. Un grupo de científicos y de algunas autoridades deciden entrar en la nave para averiguar qué desean sus propietarios.
Un relato que critica la rigidez de los fundamentalistas de la ciencia, llegando a equipararles con los fanáticos religiosos.
Nota: 9.
-El planeta de los muertos: una historia de amor extraterrestre ambientada en un mundo que se muere.
Nota: 7.
-Las criptas de Yoh-Vombis: un relato que me sorprendió debido a su enorme parecido con la bastante posterior película "Alien". Es muy posible que sirviese como inspiración para el escritor de su guión.
Nota: 6.
-El dios del asteroide: relato en forma de diario de un astronauta cuya nave se perdió en el espacio hasta chocar con un asteroide y quedar allí para siempre.
Nota: 8.
-El morador del abismo: unos buscadores de oro marciano se adentran en el interior de una caverna del mismo Marte del relato "Las criptas de Yoh-Vombis", y se tropiezan con unas siniestras criaturas que adoran a un ser mucho peor que ellas.
Nota: 5.
-La luz del más allá: la historia de un encuentro OVNI de tercera fase que evoluciona hasta límites casi psicodélicos.
Nota: 6.
-El demonio de la flor: cuento fantástico sobre un planeta dominado por una gran planta tiránica que exige sacrificios humanos, y sobre un sacerdote de la planta que decide rebelarse contra ella.
Nota: 7.
-El devoto del mal: un hombre extraño y ermitaño se ha obsesionado con la idea del mal, y está dispuesto a alcanzar el núcleo universal de lo maligno a través de una máquina de su propia invención.
Es, quizás, el relato más lovecraftniano del libro.
Nota: 8.
-La droga de Plutón: narra la experiencia de un hombre con una droga traída de Plutón cuyos extraños efectos incluyen la capacidad de ver el pasado y el futuro próximos de la persona que la consume.
Nota: 6.
-Vulthoom: relato ambientado en el mismo Marte de "Las criptas de Yoh-Vombis" y de "El morador del abismo". En este caso, dos terrícolas que se hayan abandonados en Marte y sin dinero, reciben una tentadora oferta por parte de un poderoso ser al que muchos marcianos consideran demoníaco.
Nota: 5.
-La edad oscura: relato postapocalíptico en el que la civilización ha caído habiendo dejado un único resquicio de su antigua gloria en una fortaleza-laboratorio en el que unos pocos científicos custodian el recuerdo de la ciencia humana.
Fuera del laboratorio, lo que queda de la humanidad se halla dividido en distintas tribus bárbaras y técnicamente prehistóricas.
Nota: 7.
-Creador esquizoide: un cuento sobre un extraño genio de la psiquiatría que ha llegado a la conclusión de que Dios padece esquizofrenia, y que por ello tiene doble personalidad; a veces es Dios, y otras veces es el diablo. Su objetivo es atrapar a Dios para curarle.
Nota: 7.
He aquí mi valoración de los dieciséis relatos incluidos en el volumen.
-Abandonados en Andrómeda: tres miembros de una tripulación espacial son abandonados por el capitán en un planeta de la constelación de Andrómeda como castigo por haberse amotinado en un intento de hacer regresar la nave a la Tierra y renunciar a la misión que estaban llevando a cabo. Los tres se hallan entonces indefensos en un planeta terriblente hostil a la vida humana en el que parece imposible su supervivencia a largo plazo.
Nota: 6.
El planeta asombroso: una nueva aventura de la tripulación que protagonizaba el anterior relato. En este caso, se halla investigando un planeta parecido a Mercurio en el que solamente hay vida en el límite entre la parte del planeta expuesta a su abrasador sol y la que se encuentra a la fría sombra nocturna. Allí, los tripulantes sufren el encuentro con una atrasada civilización que les apresará y les usará como moneda de cambio en sus relaciones comerciales con otra civilización no tan atrasada que también proviene de un planeta distinto.
Nota: 5.
-La ciudad de la llama que canta: un afamado escritor de fantasía y un amigo suyo han desaparecido, y lo único que ha quedado de ellos es una carta destinada a otro amigo en la que se menciona el paso hacia una dimensión en la que se puede entrar en contacto con otros seres y con una extraña llama que parece atraer mediante cánticos a quienes se acercan a ella.
Nota: 6,5.
-El horror inmensurable: una expedición a Venus se encuentra con una forma de vida superdepredadora y aparentemente indestructible.
Nota: 5.
-La plántula de Marte: una nave de origen extraterrestre aterriza sobre un estadio de fútbol. Un grupo de científicos y de algunas autoridades deciden entrar en la nave para averiguar qué desean sus propietarios.
Un relato que critica la rigidez de los fundamentalistas de la ciencia, llegando a equipararles con los fanáticos religiosos.
Nota: 9.
-El planeta de los muertos: una historia de amor extraterrestre ambientada en un mundo que se muere.
Nota: 7.
-Las criptas de Yoh-Vombis: un relato que me sorprendió debido a su enorme parecido con la bastante posterior película "Alien". Es muy posible que sirviese como inspiración para el escritor de su guión.
Nota: 6.
-El dios del asteroide: relato en forma de diario de un astronauta cuya nave se perdió en el espacio hasta chocar con un asteroide y quedar allí para siempre.
Nota: 8.
-El morador del abismo: unos buscadores de oro marciano se adentran en el interior de una caverna del mismo Marte del relato "Las criptas de Yoh-Vombis", y se tropiezan con unas siniestras criaturas que adoran a un ser mucho peor que ellas.
Nota: 5.
-La luz del más allá: la historia de un encuentro OVNI de tercera fase que evoluciona hasta límites casi psicodélicos.
Nota: 6.
-El demonio de la flor: cuento fantástico sobre un planeta dominado por una gran planta tiránica que exige sacrificios humanos, y sobre un sacerdote de la planta que decide rebelarse contra ella.
Nota: 7.
-El devoto del mal: un hombre extraño y ermitaño se ha obsesionado con la idea del mal, y está dispuesto a alcanzar el núcleo universal de lo maligno a través de una máquina de su propia invención.
Es, quizás, el relato más lovecraftniano del libro.
Nota: 8.
-La droga de Plutón: narra la experiencia de un hombre con una droga traída de Plutón cuyos extraños efectos incluyen la capacidad de ver el pasado y el futuro próximos de la persona que la consume.
Nota: 6.
-Vulthoom: relato ambientado en el mismo Marte de "Las criptas de Yoh-Vombis" y de "El morador del abismo". En este caso, dos terrícolas que se hayan abandonados en Marte y sin dinero, reciben una tentadora oferta por parte de un poderoso ser al que muchos marcianos consideran demoníaco.
Nota: 5.
-La edad oscura: relato postapocalíptico en el que la civilización ha caído habiendo dejado un único resquicio de su antigua gloria en una fortaleza-laboratorio en el que unos pocos científicos custodian el recuerdo de la ciencia humana.
Fuera del laboratorio, lo que queda de la humanidad se halla dividido en distintas tribus bárbaras y técnicamente prehistóricas.
Nota: 7.
-Creador esquizoide: un cuento sobre un extraño genio de la psiquiatría que ha llegado a la conclusión de que Dios padece esquizofrenia, y que por ello tiene doble personalidad; a veces es Dios, y otras veces es el diablo. Su objetivo es atrapar a Dios para curarle.
Nota: 7.
October 17, 2025
Ay, dios. No puedo creer que en tan pocas palabras me hayan hecho sentir triste y casi deprimida por un grupo de seres ficticios en un "planeta" completamente alejado de la tierra.
Ese es el poder de las palabras y sin duda se nota la maestría del autor al momento de la lectura.
Desde el primer momento te preguntas que es lo que está pasando con esos seres y porque no pueden vivir felices con aquellos que quieren y, cuando te llega el golpe bajo de que su mundo se está acabando y solo les queda un mes, las cosas se ponen mucho más crudas y sentimentales que antes, al grado que, cuando llegas al final, te preguntas por un buen rato si el protagonista no podría haber hecho algo para salvar a esa criaturas, a pesar de su lejanía.
Es que si, como que pega más por los temas de la mortalidad de todos, así que terminas con un sabor amargo. Como dije, una excelente prosa que sin duda nos entrega lo mejor de un relato largo.
July 2, 2025
Algunos relatos son oníricos a lo Lord Dunsany, algunos otros son dignos del mejor Pulp de hace casi un siglo (repito: ciencia ficción pulp hace casi un siglo). ¿Ofrecen algo al lector de hoy? Completismo y perspectiva, pero si se va buscando entretenimiento o didáctica, encontrará algo de lo primero y nada de lo segundo.
January 10, 2026
Varias historias de ciencia ficción bastante interesantes.
October 22, 2010
Das Buch ist einfach nur schlecht, was allerdings nicht am Autor liegt, die Übersetzung ist furchtbar. Das ganze ist in einem faux alt-deutschen Stil gehalten der sich extrem gezwungen liest, das die erste Geschicht einem trotzdem kalte Schauer über den Rücken zu jagen vermag beweist jedoch das überragende Talent des Autors, C. A. Smith.
Eine wirklich gute Story kann eben selbst durch eine miese Übersetzung nicht gänzlich ruiniert werden.
A terrible translation of a brilliant author of the fantastic.
Eine wirklich gute Story kann eben selbst durch eine miese Übersetzung nicht gänzlich ruiniert werden.
A terrible translation of a brilliant author of the fantastic.
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