Aunque el origen del término Folk Horror es bastante reciente y proviene del mundo del cine, lo cierto es que su uso se ha extendido también a la literatura de terror dando nombre a un subgénero. Personajes o comunidades aisladas en un entorno rural –a menudo creyentes en supersticiones ancestrales–, ritos y sacrificios paganos, brujería, el diablo y otros seres mitológicos son algunas de sus señas de identidad. El paisaje es otro elemento esencial. Esos bosques brumosos e impenetrables, donde cobran vida las fuerzas de la naturaleza comandadas por el gran dios Pan, son escenario de aquelarres inmemoriales y decorado predilecto, junto con el desolado páramo, de muchas de estas historias. Podrían verse incluso como un reverso siniestro de los cuentos populares. La antología reúne veintitrés relatos cuyas tramas y tono general la sitúan en la esfera del Folk Horror. El volumen se divide en cuatro apartados: Cultos ancestrales, donde el lector encontrará relatos que sugieren la pervivencia de religiones antiguas ya olvidadas; Mitos y monstruos, en los que veremos cobrar vida a seres legendarios; El corazón del bosque, ambientados en sus inquietantes dominios; y Las malas artes, donde sus protagonistas se servirán de la magia negra para alcanzar sus secretos objetivos. El Ceremonial recoge obras de los principales maestros del género, como Blackwood, Machen, Howard, M. R. James, Lovecraft, Buchan o Vernon Lee.
Esta antología es una verdadera joya: tiene 23 relatos (no es poca cosa) de variados autores de renombre: Algernon Blackwood, Arthur Machen, Robert E. Howard, M. R. James, H. P. Lovecraft, John Buchan, Vernon Lee, entre otros. . El Horror Folk, si bien proviene del mundo del cine, es fácilmente adaptable al mundo de la literatura: cuentos, relatos y nouvelles que pierden a sus personajes en bosques frondosos que susurran y ocultan cultos, deidades y espectros hay a montones . Es por ello, que para facilitar la organización de las temáticas que componen al género, esta obra esta dividida en cuatro apartados: . ☦️Cultos ancestrales: relatos dedicados a religiones antiguas y olvidadas. . 🦑 Mitos y monstruos: seres legendarios escondidos entre la bruma y las profundidades del bosque . 🌲El corazón del bosque: sucesos sobrenaturales que ocurren cuando ya no hay luz natural ni artificial que pueda ayudarnos a encontrar la salida. . 🔮 Las malas artes: magia negra, brujería y fuerzas oscuras manipuladoras . En esta antología se enfatiza lo rural, la mitología, las creencias ancestrales y las supersticiones. Los rituales y la magia son aspectos que aterran a los pobladores que suelen acentuarse en comunidades de poca cantidad de aldeanos, en páramos desolados pero custodiados por bosques oscuros, tenebrosos y, casi como un personaje en sí mismo, con una reputación repudiable. . Destaco dos cualidades de esta antología: la calidad de su traducción; y la curaduría que se ha hecho con los textos. Como mencioné antes, relatos de este estilo hay muchísimos, y seguramente he leido varios que se me esfumaron de la memoria; pero puedo decir que, gracias a este libro, conocí una lista de autores nuevos, de los que solo menciono como leído a H. P. Lovecraft. . Recomendadísimo 👌
Un placer innombrable que conecta con nuestros miedos arcaicos. La duda del niño que escucha un sonido extraño en la oscuridad. Las antologías de Valdemar que traen numerosos autores son una delicia. Aquí me llama mucho la atención que, si bien todos los cuentos antologados se publicaron a caballo entre los siglos diecinueve y veinte, aparece un solitario relato publicado en 2023 escrito por Mark Samuels (1967-2023). Autor que por cierto la editorial está publicando en España y que me animaré a leer más pronto que tarde. Para la lectura de los cuentos no sigo el orden de la editorial, doy saltos entre los apartados temáticos y sin una intención previa ha sido el relato de Mark Samuels el que he leído al final y creo que es una opción de lectura acertada, la de dejar este relato para concluir la colección, pues actualiza sutilmente muchos elementos-tópicos que hemos ido reconociendo en sus antecesores.
Qué viaje más intenso por los mundos más oscuros y retorcidos: campo, brujería, oscuridad y maldad. Cada cuento me mejor que el otro: un volumen muy recomendado. Los textos que incluyen esta antología son:
BLOQUE I: CULTOS ANCESTRALES «El ceremonial» (H. P. Lovecraft) «La piedra negra» (Robert E. Howard) «Tierra de nadie» (John Buchan) «Dionea» (Vernon Lee) «Gente muy antigua» (H. P. Lovecraft) «Aviso a los curiosos» (M. R. James) «La última fiesta de arlequín» (Thomas Ligotti)
BLOQUE II: MITOS Y MONSTRUOS «El vigilante del umbral» (John Buchan) «La bestia de Averoigne» (Clark Ashton Smith) «El gran dios Pan» (Arthur Machen) «El cuerno del horror» (E. F. Benson) «La cabeza de la Gorgona» (Gertrude Bacon) «Jikininki», «Riki-Baka», «Yuki-Onna» (Lafcadio Hearn)
BLOQUE III: EL CORAZÓN DEL BOSQUE «Luces antiguas» (Algernon Blackwood) «Los mojones de una propiedad vecina» (M. R. James) «Los sauces» (Algernon Blackwood) «La música de la colina» (Saki)
BLOQUE IV: LAS MALAS ARTES «Una velada junto al fuego» (M. R. James) «El brazo marchito» (Thomas Hardy) «El pueblo blanco» (Arthur Machen) «El gato blanco de Drumgunniol» (Joseph Sheridan Le Fanu) «Los tambores de la colina» (W. S. Whitehead)
Al moment d'agafar aquest llibre fa quatre mesos era el llibre més diferent al que llegeixo normalment, tant en el sentit de l'ambientació com pel fet de ser no només una recopilació de relats, sinó de relats curts.
La major part de relats m'han agradat, alguns molt, n'hi ha que m'han tingut en un estat de tensió constant mentre els llegia, altres en canvi s'han fet bastant feixucs de llegir. Trobo que el llibre hauria estat molt millor amb una selecció de relats més adequada, però tal i com és està molt bé
Conjunto de relatos de miedo escritos a caballo entre el siglo XIX y principios del XX. La mayoría son interesantes, y sorprendentemente modernos para su época.
Llama la atención el que, para hablar de las raíces de nuestra civilización occidental, y para usarlo como recurso de lo tenebroso y arcaico, aun siendo muchos escritores anglosajones, hagan referencia a la Grecia antigua, Roma, o incluso Egipto, y no a otras tradiciones nórdicas, como la vikinga, tan de moda hoy en día. Se nota el efecto de los sistemas educativos clásicos y de los cambios en nuestro concepto de nuestras raíces como continente.
Algunos relatos son demasiado largos y farragosos; parece que les cuesta crear un clima sin llenarlo todo de expresiones redundantes, y situaciones tenues y reiterativas, como en "Los sauces". Otros relatos son más directos y eficaces, e incluso sorprende el uso de "finales abiertos", que me parece algo bastante moderno y deja buen sabor de boca. Hay un relato que parece maligno en si mismo, "El pueblo blanco", de Arthur Machen; la hilación de extrañas situaciones oníricas y brujeriles sin sentido en este relato te hace sentir casi febril. Dudo que vuelva a leerlo precisamente por ser demasiado efectivo.
Algo inquietante es la relación que se hace en varios relatos entre lo antiguo y aislado de poblaciones indígenas con algo maligno, y el paralelismo que se hace con la cultura, lo urbano y la razón, con el bien y lo civilizado. Es como el reverso absoluto del mito del "buen salvaje", quizás igual de simplista, pero probablemente expresión de una forma de entender el desarrollo bastante permeada en la época.
En cuanto a la redacción, se abusa de párrafos enteros sin ningún punto, lo cual hace de la lectura algo agotador y sin ritmo, así como del uso incorrecto de algunas figuras, como el punto y coma. Algunas traducciones, que como aclara el libro, son las que se hicieron en su momento para cada relato, son mejorables. Otras logran hacerse entender mejor y no obstaculizan la lectura. Me parece curioso el uso de muchas palabras antiguas, no sé si algo obligado por la traducción al no tener análogos modernos o por gusto del traductor. Detecté algún pequeño error, pero nada destacable.
A pesar de que algunos relatos resultan un poco tediosos y no los echaré de menos, hay varios muy disfrutables. Creo que en general, si a un lector le gusta la arqueología literaria, y los relatos de miedo, le puede gustar.
Una auténtica delicia para los amantes del horror clásico. La selección realizada por Valdemar es muy completa y está muy bien articulada en torno a cuatro grandes ejes temáticos: Cultos ancestrales, Mitos y monstruos, El corazón del bosque y Las malas artes, que hubieran podido dar para cuatro antologías independientes. En sus páginas encontramos grandes obras indispensables cuando se habla de terror folclórico, desde el relato de H.P. Lovecraft que da título a la antología a “El gran dios Pan” de Arthur Machen o “Los sauces” de Algernon Blackwood. También otras mucho menos conocidas pero que nos muestran la riqueza del catálogo de la editorial (las referencias a las obras dedicadas a cada autor vienen al pie de cada relato). Porque esta es una de las funciones del libro: mostrar que ese nuevo término de “folk horror” no es tan nuevo en su concepción, sino que bebe de fuentes del siglo XIX. En este sentido, la selección se plantea como el punto delicado y fuerte de la obra. Quienes conocemos bien a sus autores, conoceremos también, por fuerza, muchos de los relatos (aunque, personalmente, he disfrutado mucho releyéndolos desde otra perspectiva). Quienes se adentren por primera vez en este tipo de lectura, tienen una panorámica fantástica para luego seguir explorando. Además, la concatenación de obras con una misma temática, lejos de cansar, permite a mi parecer tener una visión más completa de los trabajos fundacionales del género. Resulta particularmente interesante constatar cómo el horror cósmico (que tiene un espacio central en la antología) se ha cimentado en buena medida en torno a la mitología deformada a través del folclore. Bien es cierto que quizás algunas aportaciones queden descompensadas por una cuestión de formato: los relatos breves y etnológicos de Lafcadio Hearn son difícilmente comparables como experiencia lectora con novelas cortas como “El pueblo blanco” de Arthur Machen. En conjunto, en cualquier caso, creo que queda una selección muy equilibrada y representativa, sobresaliente y fiel a su concepto. Personalmente, me hubiera gustado encontrar algunas aportaciones contemporáneas, como las que nos presenta Aitor Solar en “La fuente de las tinieblas”, que creo que hubieran encajado bien con el conjunto, pero me ha resultado de todas maneras una lectura absorbente y fascinante.
Si Goodreads permitiera, le pondría un 3.5, porque me decepcionó mucho que el libro no trajera prólogo, estaba muy interesada en ver qué decia editorial Valdemar sobre el folk horror y que criterios habían tomado para la curaduría del libro. Ahora, este último punto también fue un poco decepcionante para mí, porque aunque tenía autores que me gustan bastante y relatos que podríamos decir, imprescindibles, estos ya están en otras antologías como por ejemplo, Los Sauces de Blackwood, El Gran Dios Pan de Machen, La Piedra Negra de Howard, etc. Pero había algunos cuentos bastante buenos y descubrí nuevos autores y autoras (solo había dos, Vernon Lee a quien ya conocía y Gertrude Bacon, nueva para mí). El libro se dividió en cuatro partes, y a continuación pondré con estrellas que me pareció cada relato:
CULTOS ANCESTRALES El ceremonial. H. P. Lovecraft - 4 ⭐ La piedra negra. Robert E. Howard - 4.5 ⭐ Tierra de nadie. John Buchan - 3.5 ⭐ Dionea. Vernon Lee - 5 ⭐ Gente muy antigua. H. P. Lovecraft - 3.5 ⭐ Aviso a los curiosos. M. R. James - 3.5 ⭐ La última fiesta. Thomas Ligotti - 4⭐
MITOS Y MONSTRUOS El vigilante del umbral. John Buchan - 3.5 ⭐ La bestia de Averoigne. Clark Ashton Smith - 4⭐ El gran dios Pan. Arthur Machen 4⭐ El cuerno del horror. E. F. Benson - 4⭐ La cabeza de la Gorgona. Gertrude Bacon - 4⭐ Jikininki/Riki-Baka/Yuki-Onna. Lafcadio Hearn - 4.5⭐
EL CORAZÓN DEL BOSQUE Luces antiguas. Algernon Blackwood - 3.5⭐ Los mojones de una propiedad vecina. M. R. James - 3⭐ Los sauces. Algernon Blackwood - 3.5⭐ La música de la colina. Saki - 3.5⭐ Una infestación elemental. Mark Samuels - 3.5⭐
LAS MALAS ARTES Una velada junto al fuego. M. R. James - 4⭐ El brazo maldito. Thomas Hardy - 4.5⭐ El pueblo blanco. Arthur Machen - 3.5⭐ El gato blanco de Drumgunniol. Joseph Sheridan Le Fanu - 3.5⭐ Los tambores de la colina. H. S. Whitehead - 3.5⭐
Acabo de terminar esta recopilación de 750 páginas que trata el terror, de forma más directa o indirecta, y su relación con el mundo rural o "campestre". En término generales me ha gustado y como pasa en toda recopilación, pues hay relatos que me han encantado y otros que ni fu ni fa.
Es una recopilación de textos tirando a clásicos. De hecho, es reseñable que casi todos los textos ya han aparecido en otras recopilaciones de Valdemar.
En su mayoría, los relatos cuentan historias misteriosas o algo terroríficas ocurridas hace mucho tiempo en lugares remotos: pueblos perdidos de Escocia, Irlanda..., bosques que no han cambiado desde que el mundo es mundo... y seres o entidades que viven ahí antes que el ser humano.
La recopilación está dividida en varias secciones: cultos ancestrales, el bosque, mitos y monstruos, y malas artes.
En cuanto a los relatos: Bien en general. Algunos me han encantado, otros están bien, sin tirar cohetes, y alguno me ha parecido soporífero a más no poder.
Lo peor: A pesar de todo el nombre que tiene Machen, éste no me ha gustado nada. "El pueblo blanco" y "El gran dios Pan" me han parecido largos y aburridos. Sin más.
El ceremonial, Tierra de nadie, La cabeza de la Gorgona o El brazo maldito y algunos más me han gustado bastante. Mención especial para Los sauces de Blackwood. Hay que echarle un rato, pero consigue inquietar.
En general está bien si te gustan las recopilaciones de relatos que hablan de tiempos y creencias remotas, conectadas con lo pagano y antiguo. De narración a veces lenta, las historias se van cocinando poco a poco.
Una lectura ideal para leerla en una pequeña aldea junto a un bosque.