Ich habe Level One gerade beendet, und ich bin noch völlig aufgewühlt. 😍 Schon der Einstieg hat mich richtig gepackt. Johanna und Lukas – was für ein kompliziertes, aber gleichzeitig so faszinierendes Duo! Sofort war diese Spannung zwischen ihnen spürbar, und ich musste ständig überlegen: „Jetzt passiert doch gleich etwas!“ Aber nein, die Autorin lässt die Dinge schön langsam aufbauen, sodass man jede kleine Regung, jedes Zögern und jede Unsicherheit richtig miterlebt.
Johanna mochte ich unglaublich gern. Anfangs wirkt sie noch zurückhaltend und unsicher, gerade wegen der Berührungen ihrer Kollegen und der vielen Erwartungen auf der Gamescom. Man merkt richtig, wie sie mit sich selbst ringt: Einerseits will sie ihre Chance als Narrative Designerin nutzen, andererseits hat sie Angst, wieder verletzt zu werden – besonders von Lukas, der ihre Idee geklaut hat. Ich habe so oft mit ihr mitgefühlt, konnte ihre Angst, aber auch ihren Mut richtig spüren. Und wie sie im Laufe der Geschichte immer mehr auftaut, für sich einsteht und lernt, ihre Meinung zu sagen, fand ich großartig. Dass ihre Leidenschaft für Videospiele so echt rüberkommt, war für mich ein riesiger Pluspunkt – es wirkte nie klischeehaft oder „nur um das Genre zu bedienen“.
Lukas hat mich total überrascht. Anfangs denkt man: „Ah, der typische Sunnyboy, charmant und selbstsicher.“ Aber je mehr seine Sicht gezeigt wird, desto mehr merkt man, wie viel in ihm vorgeht. Die Autorin beschreibt super, wie stressig sein Alltag als Streamer ist, zusätzlich zu seinem normalen Job. Ich konnte richtig nachvollziehen, warum er es allen Recht machen will und wie schwer es ist, sich selbst treu zu bleiben, während die Welt ständig zuschaut und bewertet. Besonders berührt hat mich, dass man erkennt, wie sehr er mit seiner Vergangenheit und Schuldgefühlen kämpft, aber langsam versteht, dass man von den richtigen Leuten auch so geliebt werden kann, wie man ist.
Die Gamescom als Setting war einfach genial. Ich habe mich sofort mittendrin gefühlt – die Menschenmassen, die Aufregung, die Stände, die Begeisterung, aber auch den Druck. Dass kurz auch Themen wie Sexismus angeschnitten werden, fand ich gut, weil es realistisch ist, ohne dass es überladen wirkt. Auch der Einblick in die Spieleentwicklung war spannend. Ich habe tatsächlich einiges dazugelernt: wie viel Planung und Aufwand hinter den kleinsten Veränderungen steckt, wie viel Leidenschaft und harte Arbeit nötig sind und wie schnelllebig die Branche ist.
Emotional hat mich die Spannung zwischen Johanna und Lukas gefesselt. Man fiebert richtig mit, wann sie sich endlich wieder annähern, und jedes Mal, wenn Johanna zurückzieht, konnte ich ihre Angst und Vorsicht so gut nachvollziehen. Die Rückblenden, in denen man ihre gemeinsame Vergangenheit sieht, haben die Geschichte noch lebendiger gemacht. Ich konnte richtig fühlen, wie Johanna damals verletzt wurde und wie Lukas versucht hat, seine Fehler zu verdrängen. Am Ende war alles so stimmig: Beide sind bereit, eine neue Beziehung zu beginnen, aber sie wissen, dass sie sich neu kennenlernen müssen und dass ihre Beziehung anders sein wird als zuvor. Ich fand es wunderschön, dass die Autorin diese Balance zwischen Hoffnung, Liebe und realistischer Weiterentwicklung gefunden hat.
Die Nebencharaktere haben das Ganze richtig abgerundet. Johanna’s Freundinnen und Lukas’ Kollegen waren lebendig, glaubwürdig und hatten Tiefe – man merkt sofort, dass sie mehr sind als nur „Nebenfiguren“, und man hat sie richtig ins Herz geschlossen.
Und dann noch das Buch selbst – einfach süß gestaltet! Das Cover zeigt Johanna und Lukas perfekt, und die Innengestaltung ist ein Traum: Johannas Kapitel mit kleinen Herzchen, Lukas’ Kapitel mit Mini-Controllern im Pixel-Stil. Das hat mich total an alte Spiele wie Super Mario erinnert. Die kleinen visuellen Details, die die Kapitel trennen, haben mir so ein Lächeln aufs Gesicht gezaubert. Auch die Aufteilung in ihre POVs und die kleinen Rückblenden haben die Geschichte noch lebendiger gemacht.
Alles in allem: Level One hat mich richtig mitgerissen. Ich habe gelacht, mitgefiebert, mitgelitten und mich in die Charaktere verliebt. Die Mischung aus Gaming, Romance und persönlichem Wachstum war für mich einfach perfekt. Ein Buch, das ich am liebsten sofort noch einmal lesen würde, weil ich noch so viele kleine Details und Emotionen in mir tragen will. 🎮💖