De Verovering van België

by Wouter Verschelden

‘Nu veroveren we het fort. En al degenen die ons sociaal,
economisch en democratisch blokkeren, duwen we zo helemaal
buiten.’ Na twintig jaar voorzitterschap van de N-VA eindigt
de Vlaams-nationalist Bart De Wever in februari 2025 in de
Wetstraat 16. Op een triomfantelijk partijcongres legt hij haarfijn
het plan uit.
De verovering van België brengt het onwaarschijnlijke verhaal
van vijf machtige partijvoorzitters die finaal de deal sluiten die dit
land op een andere koers moet zetten. Naast De Wever domineren
drie jonge voorzitters het plot: de liberaal Georges-Louis Bouchez,
het monstre sacré van de onderhandelingen; de charismatische
Conner Rousseau, die zijn socialisten in een centrumrechts kabinet
moet loodsen; en christendemocraat Sammy Mahdi, die het op
cruciale momenten ook aartsmoeilijk zal maken om een akkoord
te vinden. Samen met de ervaren centrist Maxime Prévot zal
De Wever als formateur soms met open mond staan kijken naar
een telkens weerkerend drama. Het orgelpunt én finaal ook een
regeerakkoord volgen na een slapeloze marathon in de spartaanse
omstandigheden van de Koninklijke Militaire School.
Wat waren de verborgen agenda’s, de diepere drijfveren,
de emotionele tol ook? Dit boek beschrijft het voor elk van de
sleutelfiguren. De spectaculaire omwenteling, en de vervelling van
De Wever tot staatsman zijn een feit. Maar alles komt met een prijs.

Genres: Nonfiction, Belgium

304 pages, Paperback

First published June 17, 2025

Reviews

[Roel Peters · Rating 4 out of 5]

Met momenten een hilarisch boek. Ik ziet het als de "Dag Allemaal" van de Belgische politiek: grappige quotes, anekdotes en persoonlijke bekentenissen wisselen elkaar af.

Het is moeilijk in te schatten hoe waarheidsgetrouw dit allemaal is, maar het feit dat er weinig pushback komt uit de partijkantoren, is veelzeggend. Het komt wel duidelijk naar voren dat Vooruit en N-VA het meeste bronmateriaal aanleverden. CD&V, met sfinx Mahdi, komt bijna niet aan bod. Je kan Verschelden niet betrappen op enige kritiek op De Wever, of de N-VA als partij. Ligt het aan het gebrek aan kritisch bronmateriaal, of zit er stiekem een fanboy in hem verborgen?

Maar bon, als politieke nerd kunt ge dit boek moeilijk ongelezen laten. Ik denk niet dat ge elders de strategische en persoonlijke dynamieken van de huidige generatie politici beter zult leren begrijpen.

[Jintl Kindt · Rating 2 out of 5]

Ondanks de vlotte schrijfstijl en de soms hilarische momenten dient dit boek niet met een korrel zout, maar met een hele zak zout te worden genomen. Ik heb geen enkel probleem met de manier waarop de auteur partijen en personen fileert, maar het is opvallend hoe één partij die dans lijkt te ontspringen. Zo wordt het wel heel eenvoudig om te weten waar de bronnen van de auteur zitten. Vooral de laatste pagina's van het boeken lijken eerder geschreven te zijn door een partijwoordvoerder in plaats dan door een politiek journalist.
Dit boek is zeker leeswaardig, maar voor mij dan eerder als stationsromannetje

[Berk · Rating 3 out of 5]

Andere evenementen, maar dezelfde conclusies als in het vorige boek. Het leest wel als een trein.

[Filip · Rating 5 out of 5]

Must read voor iedereen die geïnteresseerd is in de hedendaagse politiek over de vorming van de Vlaamse en federale regering. Zeer goed geschreven, zeer vlot verteld, een echte pageturner en spannend tot het einde ook al ken je dat einde. Zeer boeiend om de hoofdrolspelers van onze nationale politiek te leren kennen. Ook fascinerend om te zien hoe een Vlaamsnationalist het land redt dat hij wil splitsen.

[Sacha · Rating 4 out of 5]

Dit boek biedt een erg vermakelijke en bijwijlen fascinerende blik achter de regeringsvorming van De Wever I. Voor het hoofdstuk over laatste dagen in de KMS is de moeite waard.

Dat Verschelden de mosterd vooral bij de N-VA is gaan halen lijkt mij echter overduidelijk.

[Bob · Rating 3 out of 5]

Overgoten met een duidelijke rechtse saus en zwak over de inhoudelijke standpunten. Desondanks is dit een vlot geschreven boek over de federale regeringsvorming. De Joepie voor politiek-watchers?

[Dietrich Rosiers · Rating 3 out of 5]

De verovering van België is een deel van de (hedendaagse) politieke geschiedschrijving, en vult daarin de leemtes die achtergelaten waren door auteurs zoals Hugo De Ridder.

Wouter Verschelden eigent zichzelf deze rol toe en kan - dankzij een indrukwekkend netwerk - een bijzonder minutieuze weergave van gebeurtenissen en gesprekken weergeven die enkel mogelijk zijn dankzij insider-info. Deze weergave is - net zoals zijn andere boeken - doorspekt met ludieke anekdotes en geschreven op een wervende stijl, waarbij men menige keren in de lach zal schieten (zie voicemail!).

Echter blijft er één fundamenteel punt knagen: en dat is dat dit geschiedschrijving is; een interpretatie van gebeurtenissen en *steeds* zonder een volledig beeld te hebben. Een werk is maar zo goed als diens bronnen, en het is duidelijk dat dit boek voor 80% steunt op N-VA bronnen. Het grote merendeel van het boek spitst zich toe op de persoon van Bart De Wever, en diept zijn persoonlijkheid en filosofie uit.

Dit gebeurt zonder dat er wezenlijke nuances of andere perspectieven zijn, waardoor zaken die als 'feiten' aanschouwd worden, hoogst subjectief zijn. Zomaar stellen dat "België zonder confederalisering op niets uitdraait" is geen feit of wetenschappelijk inzicht, maar een politiek standpunt. Het is dan ook meermaals dat de auteur zulke standpunten tot feit omdoopt - zonder dat hier ook maar enige verantwoording voor is.

Wat een bijzonder interessant en goed geschreven boek is, wordt ernstig verzwakt in het bijzonder partijdige standpunt van de auteur dat steeds naar boven komt. Zo raad ik de lezer aldus aan om aandacht te hebben voor alles wat er geschreven staat, maar ook voor alles wat er niét geschreven staat.

Kortom: geniet ervan alsof het een ludiek verhaal is, maar hou steeds een vergrootglas en zoutvatje bij de hand. Men zal ze nodig hebben.

[Jan Vanwormhoudt · Rating 5 out of 5]

De verkiezingscampagnes in aanloop naar de verkiezingen, de verkiezingen zelf en de daaropvolgende regeringsvorming is, naast de onvermijdelijke crisissen, de interessantste periode in de politiek. Dit boek, over de Arizona-regering, heeft dan ook dezelfde kracht als het eerste deel in Wouter Verscheldens huidige drieluik,"De doodgravers van België", over de regeringsvorming in 2019.

Verschelden laat je niet alleen meekijken achter de schermen, hij geeft je werkelijk het gevoel dat je er zelf bij bent. Ik heb dit boek "gebingeread" en vond het jammer toen het uit was. Alsof ik weer moet wachten op een nieuw seizoen van mijn favoriete Netflix-reeks. Op sommige momenten kreeg ik er zelfs kippenvel van.

"Politiek is goed theater met slechte acteurs", aldus Bart De Wever. Noem het gerust een guilty pleasure, maar ik kijk alvast uit naar de volgende voorstelling!

[Anton VDA · Rating 3 out of 5]

Amusant maar minder dan ‘de val van België’

[Ann Lips · Rating 4 out of 5]

Of het allemaal waar is wat beschreven staat, is natuurlijk de vraag. Maar het blijft wel een boeiend boek, leest ook erg vlot.