Qué es (y qué no es) la estadística: Usos y abusos de una disciplina clave en la vida de los países y las personas

by Walter Sosa Escudero

Del clima al desempleo, del dólar al colesterol, de las elecciones al Mundial de Fútbol, las estadísticas, estimaciones y predicciones son parte de nuestra vida cotidiana pero, en contraposición a esa ubicuidad e influencia, el modo en que se producen ocupa un lugar ínfimo (si alguno) en nuestra educación general. Creemos en esos números que nos rodean, aunque no sea para nada obvio por qué deberíamos hacerlo. ¿Deberíamos hacerlo? Este libro, que es una introducción informal y a la vez rigurosa a la estadística, revisa los principales fundamentos de esta ciencia, sus contribuciones más relevantes, sus limitaciones, sus usos y también sus abusos. En un lenguaje amigable –que los seguidores de Walter Sosa Escudero conocen bien–, sin fórmulas complicadas ni gráficos, estas páginas dejan claro que, más que una colección de datos y algoritmos, la estadística es una forma de razonar y mirar el mundo y que, como tal, no es ni buena ni mala, sino útil o inútil. A fin de cuentas, una estadística que no usa nadie –porque no se entiende o porque no es confiable– no sirve para nada. En estas páginas, perfectamente aptas para quienes no sienten inclinación por los números, Sosa Escudero demuestra con elocuencia que el fenómeno de big data y su aluvión de información está volviendo a la estadística más necesaria que nunca. Muchos aspectos de la vida humana siguen siendo esquivos al uso inocente de los datos. De hecho, seguimos sin saber cuánto va a valer el dólar de acá a una semana, quién ganará las elecciones o cómo terminará un partido de nuestro deporte favorito. La relevancia personal y social de comprender cómo funciona la estadística no es menor. Finalmente, se trata de entender cómo se generan, se interpretan y se pueden manipular los datos a partir de los cuales tomamos decisiones muy relevantes (cómo vestirnos, a quién votar, cómo invertir nuestros ahorros, cómo cuidar nuestra salud). Y eso puede hacernos, por qué no, mejores ciudadanos.

Genres: Science

208 pages, Paperback

First published June 1, 2014

Reviews

[Franco · Rating 5 out of 5]

mi primer contacto con la estadística el primer cuatrimestre del año pasado, no fue por diversos factores, el que yo creía que iba a ser, lo que hace que odie la materia, llevándome a recursarla.
el cuatrimestre siguiente, me vuelvo a anotar en la materia, pero esta vez me es asignada una cátedra diferente, con otro equipo docente, por supuesto. Es gracias a este equipo y su forma de enseñar, que pasé de odiar la materia, a adorarla por completo. nivel: todavía me acuerdo todos los temas, y se los explico con mucho gusto a mis amigos y/o conocidos que les toca cursarla.
mi profesor, quien en repetidas ocasiones ha hecho referencias a sosa escudero y a varios de los títulos de esta obra, por su forma de enseñar y llegar a nosotros, hizo que naciera mi interés por esta gran disciplina y todo lo que tiene para ofrecer.
al leer este libro y ver algunos de los temas tratados en clase, recuerdo con mucho cariño las clases y los aprendizajes llevados durante la cursada.
también me gusta mucho el vocabulario con el que walter encara los temas y el humor que les pone, haciendo la lectura mucho más amena, me reí mucho en reiteradas ocasiones. me sorprende cada vez más como la estadística es tan abarcativa y está en cualquier aspecto de la vida (hasta en los no imaginados).
siempre que me refiero a la disciplina, me gusta decir que nunca fue una etapa, dado que la encuentro cada vez más útil en la cotidianeidad (y en lo no cotidiano también). así que el haber empezado a ampliar mi conocimiento además de lo aprendido a la universidad, es solo el principio. por supuesto que estaré leyendo los demás títulos de esta serie, y del autor. Gran libro!!

[Federico · Rating 5 out of 5]

A pesar de ser un libro de divulgación, es de lectura imprescindible para todo estudiante de economía previo a cursar una econometría básica, y para todo estudiante de ciencias sociales.

[Jose Dinger · Rating 4 out of 5]

Muy buen libro para aprender de estadistica para personas que no sabemos nada

[Paulo · Rating 3 out of 5]

Para o meu gusto, un exercicio de divulgación un chisco insuficiente.

Os exemplos que utiliza para introducir ao lector en diversos eidos son moi bos, pero só amosa a superficie de conceptos e situacións. A miña impresión durante o libro era algo así como, mira que ben traído está este exemplo, a ver agora como explica todo... e pum, acaba o capítulo sen case explicacións. Botei en falta que se estendese un pouco máis.

Ah, e algo moi persoal é que, aínda que creo que a boa divulgación non debe abusar de fórmulas nin cálculos, algún que outro deben aparecer para clarificar certos aspectos. Pareceume que nalgunhas (poucas, iso si) ocasións enrevesaba de máis a prosa para evitar unha expresión numérica que tería sido ben máis explicativa.

[Mariano Juan Parnas · Rating 4 out of 5]

Las matemáticas en general y la estadísticas en particular suelen ser rechazadas por amplios sectores de la sociedad, a los cuales les cuesta comprender sus contenidos. En esta obra, Sosa Escudero busca abrir el mundo de la estadística al público en general y para ello cumple la promesa que realiza en las primeras páginas, de evitar el uso y abuso de ecuaciones, gráficos y símbolos. Para el público especializado también es un libro interesante, ya que la manera en que plantea los temas, como las regresiones o las mediciones de la pobreza, resulta novedosa y enriquecedora.

[Agustín · Rating 5 out of 5]

Excelente libro para introducirse a los conceptos clave de la estadística «¡sin tablas, fórmulas, gráficos, notas al pie ni referencia bibliográfica alguna!». Lo abordé unos días después de haber terminado de leer su libro "Big Data" y es tan bueno como éste. Walter tiene una gran capacidad para escribir de forma simple conceptos complejos, permitiendo una lectura fluida del texto.

[Reviewer 2 · Rating 5 out of 5]

Un libro divertido, con ejemplos nunca forzados, me tuvo picada más que Netflix. ¿Suficiente para que lo leas?, ¡ya!

[Danilo Flechaz Muñoz · Rating 4 out of 5]

Genio para los ejemplos y las explicaciones simples pero poderosas.

[Ignacio Galará · Rating 4 out of 5]

De mis libros favoritos de divulgación, por lo corto, lo preciso, lo práctico y lo dinámico con lo que te introduce en el fascinante mundo de las estadísticas.

[Fabián Vásquez · Rating 5 out of 5]

Es un libro entretenidísimo, retrato fiel de cómo debe ser un libro de divulgación científica. Ahora le daré una oportunidad a los otros textos de Sosa.

[yago]

Lo mejor que tiene el libro es que Walter escribe como si le contara a uno en persona lo que tiene para decir, casi parece que sos amigo del autor.

[Rowinsson Reyes · Rating 5 out of 5]

Una forma sencilla de profundizar en los rincones de la estadística. Así mismo, se entiende mucho más cuando se cuenta con algo de conocimiento en esta área.

[Florencia · Rating 2 out of 5]

La verdad es que ni me entretuvo ni me enseñó nada de estadística.

[Colin Scala · Rating 5 out of 5]

No spoilers — this is non-fiction.
This book is a Spanish-language basic introduction to statistics written by a professor of Economics. There are no charts, graphs or complex formulae whatsoever (apart from the ones in the cover) and he tries to keep it light and accessible to laypeople.
Unlike so many other introductions I've read to the essentials of different topics, which usually come across as false and dry because they're trying too hard to be funny, this book's style of humour actually worked for me. I was surprised to see how he managed to make me laugh in almost every chapter. He uses all kinds of cultural references that should appeal to a wide range of (lay)people — undergraduate students just about to take an introductory course, housewives/stay-at-home-dads, there's even a chapter written for lawyers who despised Maths in secondary school but are beginning to reconcile and reacquaint themselves with statistics.
Star ratings, of course, cannot be used to compare books: I'm giving this book the same rating I gave to Borges's Ficciones, which it constantly quotes and references. But I believe in judging two factors: how much I enjoyed a book, which is of course subjective and arbitrary and depends on countless other factors, and then (particularly in nonfiction) what the author aimed to do. Walter Sosa Escudero is only trying to stoke interest in the field, and he achieves this with a considerable degree of success.
If you speak Spanish and you would like an introduction to the fascinating world of statistics, read it.

DISCLAIMER: In the interest of full disclosure, I should add that the author, Walter Sosa Escudero, is a professor at my university. I have seen him around campus but I have never talked to him or been in any of his courses.

[Stephany Pierina · Rating 5 out of 5]

Me agrada mucho su forma de redactar, es muy sencillo seguir el hilo del tema y las anécdotas son muy útiles para ejemplificar los usos de los diferentes métodos estadísticos. Super recomendado 👌

[Víctor Hugo · Rating 5 out of 5]

Buen libro para recordar todos los principios básicos de la Estadística y relacionarlos con conceptos del día a día.