Dans les brumes du Texas

by Lisa Sandlin, Anne-Sylvie Homassel (Translator)

Une plongée dans le bayou texan des années 1970 avec Delpha Wade et Tom Phelan, duo de détectives aussi acharnés qu'attachants. Envoûtant, original et subtilement noir, un roman incontournable pour les fans de Raymond Chandler et de James Lee Burke.
Beaumont, Texas, en décembre 1973. À la veille de Noël, Delpha Wade est engagée par Ruby McClung pour découvrir l'identité de la personne qui empoisonne à petit feu sa jumelle, Emerald, incarcérée dans la prison pour femmes de Gatesville. Avec son patron, le cajun Tom Phelan, Delpha accepte de replonger dans les mauvais souvenirs de son incarcération pour venir en aide aux sœurs McClung. Qui en veut à cette pauvre Ruby ? Qui serait assez fou pour mener une vengeance à l'arsenic depuis une prison ? Au même moment, un jeune prodige du base-ball, originaire du Mexique, les charge de trouver où est enterrée sa petite amie, dont les parents lui ont annoncé le décès brutal. Problème : le caveau familial est vide. Et cette jeune fille serait déjà morte une première fois, quelques années plus tôt... Alors que l'Amérique s'enlise au Vietnam, que l'affaire du Watergate est sur toutes les langues, Delpha et Tom plongent dans les secrets du bayou pour deux enquêtes périlleuses, aux ramifications bien plus larges et dangereuses qu'elles n'y paraissent.

368 pages, Paperback

Published September 18, 2025

About the author

Lisa Sandlin was born in the Gulf Coast oil town of Beaumont, Texas, and lived there before and after a transfer sent her family to Naples, Italy, for three years. She graduated from Rice University in Houston and then lived many years in Santa Fe, New Mexico. Once she had earned an M.F.A. in Writing at Vermont College, Sandlin packed a small car and headed for Nebraska in January. She taught at Wayne State College 1997-2009, with semester leaves to teach at The University of Texas and Kadir Has University in Istanbul, Turkey, and at University of Nebraska Omaha 2009-2018. Her books are "The Famous Thing About Death" (Cinco Puntos Press, 1991); "Message to the Nurse of Dreams" (Cinco Puntos Press, 1997), winner of the Violet Crown Award from the Austin Writers League and the Jesse H. Jones Award from the Texas Institute of Letters; "In the River Province" (Southern Methodist University Press, 2004), a finalist for the Jones award; "You Who Make the Sky Bend," (Pinyon Publishing), a collaboration with New Mexican retablo artist Catherine Ferguson, NM Book Award. Lately she has written two noir mysteries from Cinco Puntos Press: "The Do-Right" (2015), winner of the Shamus Award and the Hammett Prize, and "The Bird Boys" (2019). She is a professor emeritus of the Writer's Workshop at the University of Nebraska at Omaha.

Reviews

[Alice Alexandre]

Je ne pouvais pas choisir meilleure lecture !... Les brumes ? Je suis en plein dedans ! Il ne me manque plus qu’une paire de santiags au pieds et un chapeau de cowboy sur la tête (précisions complètement inutiles car même si je suis plutôt étourdie, je me vois mal mettre des santiags sur la tête et chausser un chapeau), et on s’y croirait. J’écris cette phrase alors que les nuages viennent à l’instant de se dissiper et que le soleil brille haut dans le ciel (si même Éveline se moque de moi…), ce qui ne m’empêche pas d’être en plein brouillard : c’est-y pas que je viens de dire à ma Maman de ne pas oublier d’aller chercher les fleurs qu’elle a commandées pour la Toussaint (jusque-là, ça va), ce à quoi elle m’a répondu que rien ne presse (là, je m’étonne un peu), ce à quoi je lui ai rétorqué que le 1er novembre, c’est quand même lundi prochain (je crois bien que, là, j’ai explosé le baromètre de ma têtedelinottitude légendaire)…

Heureusement pour moi, et pour vous peut-être, ce roman est la preuve écrite que l’autrice, elle, n’est pas écervelée : les personnages sont authentiques et représentent bien la pensée et les réflexions des années 1970, en ce qui concerne, notamment, la légitime défense suite à un viol, et l’ambiance est extrêmement bien décrite, à tel point que j’ai presque ressenti l’humidité du bayou sur ma peau. On retrouve (en ce qui me concerne, j’ai fait leur connaissance… chassez le naturel, n’est-ce pas ? mais bon, qui dit Texas dit chevaux au galop) Delpha Wade et Tom Phelan, un duo de détectives qui s’emboîte à la perfection (euh, ce n’est peut-être pas l’expression la plus heureuse, disons plutôt qu’ils se complètent, voilà, c’est mieux). À la veille de Noël, ils sont engagés par Ruby McClung, pour découvrir qui empoisonne à petit feu sa sœur jumelle, Emerald, incarcérée dans la prison pour femmes de Gatesville. Une autre enquête leur est également confiée : un jeune homme les prie de bien vouloir leur apporter la preuve que celle qu’il aime est vraiment décédée.

Bref, ce roman policier, qui est le troisième tome des Enquêtes de Delpha Wade et Tom Phelan, est avant tout un roman d’atmosphère : Lisa Sandlin profite de ces deux enquêtes pour faire la lumière sur plusieurs zones d’ombre, parmi lesquelles les expériences réalisées sur les détenus dans les prisons américaines. Il n’y a pas de 𝓅𝓁𝑜𝓉 𝓉𝓌𝒾𝓈𝓉 et l’intrigue est aussi posée que l’eau des marais est calme, cependant la narration fait le reste. En un mot (ou deux) : 𝓎𝑒𝑒 𝒽𝒶𝓌 !

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[Litote · Rating 4 out of 5]

Avec ce troisième tome, Lisa Sandlin nous replonge dans l’atmosphère si particulière de Beaumont, Texas, en 1973. Loin des artifices modernes, l’enquête se déroule dans un univers sans téléphones portables ni GPS, où observation et patience guident encore les détectives. Cette ambiance rétro, nourrie par le climat social et politique d’une Amérique encore secouée par le Vietnam et le Watergate, constitue l’une des grandes réussites du roman. .
Progressivement, l’intrigue prend corps et révèle deux affaires en miroir. D’un côté, Delpha, encore fragile après quatorze années passées derrière les barreaux, doit affronter son passé lorsqu’une ancienne codétenue la supplie de sauver sa sœur jumelle, mystérieusement empoisonnée en prison. De l’autre, Tom Phelan se heurte à la mort suspecte d’une étudiante dont la disparition met à nu l’hypocrisie d’une famille respectée. Ces deux enquêtes, liées par un fil invisible, confrontent le duo à la corruption institutionnelle et aux tensions raciales qui gangrènent la société texane.
Ce qui m’a séduite, c’est la manière dont Sandlin équilibre ses deux lignes narratives : l’une intime, presque étouffante, l’autre plus politique, mais tout aussi glaçante. Le suspense monte peu à peu, et certaines révélations laissent un goût amer de vérité dérangeante. Delpha en particulier m’a semblé évoluer de manière remarquable, gagnant en complexité au fil du récit, tandis que Phelan incarne une stabilité rassurante.
Si ces qualités m’ont séduite, elles n’ont pourtant pas suffi à dissiper toutes mes réserves. Le style, fluide et agréable, m’a parfois semblé trop léger pour un roman présenté comme noir, et la tension, bien que présente, n’atteint pas toujours l’intensité que j’attendais. Pourtant, j’ai pris un réel plaisir à suivre Phelan et Delpha dans leurs enquêtes, à explorer Beaumont des années 70, et à me laisser porter par cette intrigue au charme rétro, qui mérite largement d’être découverte.

https://latelierdelitote.canalblog.co...

[Isabelle Zazaboum · Rating 5 out of 5]

Troisième volume des enquêtes de Delpha Wade et Tom Phelan, détective privé. Décembre 1973. Delpha trouve ses marques dans l’Agence et dans sa vie maintenant qu’elle est installée dans une pension en face de son travail.

Une ancienne co-détenue va les embaucher pour trouver qui cherche à empoisonner sa jumelle toujours incarcérée et un ex-joueur de Base-Ball leur demande de trouve le lieu d’inhumation de la femme qu’il aime.

Le tout démarre doucement en posant petits à petits des pions qui vont mener jusqu’à des affaires plus conséquentes et pour l’une l’angoisse monte d’un cran !

Le roman ne se concentre pas uniquement sur les enquêtes mais fait la part belle à la vie autour de ces deux personnages, aux relations de l’un et de l’autre, comme une peinture de la société encore très patriarcale et raciste de cette époque.

J’aime beaucoup ces enquêtes qui prennent le temps des recherches et des questions ! J’aime aussi le tournant que prennent leurs relations professionnelles et personnelles. Ce qui nous promet au moins un autre tome !

#LisaSandlin #NetGalleyFrance #rentreelitteraire2025

[Sorbet-Kiwi · Rating 4 out of 5]

L’enquête sert ici surtout à déplier un cadre social et historique. On n’est pas dans un suspense effréné. Au contraire, le rythme est posé, presque contemplatif. Mais je l'ai lu très vite quand même. En revanche, l’intensité émotionnelle m’a semblé un peu en retrait par rapport au tome 2. Après, l’ambiance quotidienne des Etats Unis reste un vrai point fort. Ce qui m’a fait revenir vers Dans les brumes du Texas, c’est avant tout Delpha Wade. J’avais envie de suivre son évolution. Et sur ce point, je n’ai pas été déçue. Même si l’enquête m’a moins passionnée, son parcours continue de m’intéresser.
Ma chronique complète ici : https://sorbetkiwi.fr/index.php/dans-...

[Renaud · Rating 5 out of 5]

Tres Bonne histoire et bonne trame...

[A La · Rating 4 out of 5]

Il y a des duos littéraires qui s’imposent naturellement, presque comme une évidence. C’est le cas de Phelan et Delpha, ce tandem improbable qui, au fil des pages, devient le cœur vibrant du roman Dans les brumes du Texas. Entre eux, une alchimie subtile, faite de respect, de tension, de complicité… et peut-être même d’un sentiment plus profond qui affleure à travers leurs échanges.

Lisa Sandlin nous entraîne dans un Texas enveloppé de mystère, où les brumes dissimulent bien plus que des secrets. L’intrigue, habilement tissée, multiplie les enquêtes et maintient un rythme soutenu, sans jamais sacrifier la profondeur des personnages. Chaque chapitre nous rapproche un peu plus d’eux, de leurs blessures, de leur courage, de cette forme de tendresse silencieuse qui les unit.

C’est un roman où l’atmosphère est presque un personnage à part entière, moite, feutrée, pleine de non-dits. Et à travers tout cela, une chose demeure : le plaisir de suivre un duo qu’on n’a pas envie de quitter.

Un polar élégant, humain et finement écrit, qui nous rappelle que la vérité se cache parfois derrière les regards qu’on ne prend pas le temps de lire.

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