Sloppy science

by Stan van Pelt

Van selectief shoppen uit meetresultaten, tot regelrechte datafabricage zoals in het geval van Diederik onderzoekers nemen verrassend vaak een loopje met de werkelijkheid. Zo zegt zelfs de helft van de wetenschappers zich soms schuldig te maken aan bedenkelijke onderzoekspraktijken en worden er steeds meer wetenschappelijke artikelen teruggetrokken.

In Sloppy science laat wetenschapsjournalist en oud-onderzoeker Stan van Pelt zien hoe dat komt. Hij beschrijft hoe wanpraktijken ontstaan, hoezeer integriteitsprocedures falen, wat de twijfelachtige rol is van wetenschappelijke uitgeverijen en hoe fraudedetectives problemen op het spoor komen. Je krijgt een inkijkje in deze ondoorgrondelijke wereld waarin fouten maar mondjesmaat worden toegegeven, en zelden rechtgezet. Maar gelukkig lijkt er inmiddels iets te verschuiven.

Genres: Nonfiction

293 pages, Kindle Edition

Published September 24, 2025

Reviews

[Gabriël de Klerk · Rating 4 out of 5]

Een hartstikke interessant boek voor iedereen die ooit met de wetenschap in aanraking is geweest. Mooi evenwichtig, waarbij ook de wetenschappelijke ‘zwendelaars’ regelmatig aan het woord komen. Vooral Van Pelts bezoek aan een nepcongres is een sterk staaltje journalistiek. Soms leest het boek echter wat als een eerstejaars werkstuk: “In dit hoofdstuk ga ik het hebben over...” en “Ik zal hier uitweiden over...”. En oh ja, de geesteswetenschappen worden eigenlijk volledig overgeslagen, terwijl ik me daar juist het meest op verheugd had.

[Rudi · Rating 4 out of 5]

3 sterren omdat ik het bij momenten wat stroef en saai lezen vond , bij de vele voorbeelden was ik soms wat de weg kwijt( alsook door gebrek aan kennis bij sommige voorbeelden) iemand die meer wetenschappelijk werk volgt zal er meer uit kunnen halen .
Dan 4 sterren omdat het wel een belangrijk boek is , langs de ene kant wordt wetenschap soms verguisd, langs de andere kant zouden er geen problemen zijn die techniek niet zou kunnen oplossen…. Polemiek is een sterk verkoopsmerk geworden , ik ben blij met wetenschap , bv dat ik elektriciteit heb om ( snel ) water te verwarmen, en er bv koffie mee kan drinken die zijn weg gevonden heeft tot in mijn voorraadkast , of genezende zalf , of digitale boekenkasten, enz ,
Dus blij met wetenschap , Maar als zoveel dingen worden soms nadelen verdoezeld, of werken dingen ( nog ) niet , ……. Wetenschap wordt uitgevoerd door mensen , en geld en macht heeft ook invloed op hen , ….. en het verdoezelen ….. als men profielen bekijkt , of gelijk wat wil verkopen , …. Dan wordt het mooie wat benadrukt , …. Wat dan ook menselijk is , ….
Dus goed dat er mensen zijn die zonder carrière dromen , sommige zaken testen op voor en nadelen voor algemeen nut , van slimme mensen verwacht men soms slimme, lijpe trucjes , wat soms schadelijk is , er is ook zoiets als Hanlon’ razor wat men minder verwacht ,
4 sterren een boek om de ( wetenschappelijke) wereld wat in balans proberen te houden .

[Charlotte · Rating 2 out of 5]

Een zeer interessant onderwerp dat meer aandacht verdient. De vele herhalingen maken het boek echter minder prettig om te lezen. Ook jammer dat de geesteswetenschappen compleet buiten beeld blijven.

[Peter · Rating 4 out of 5]

Goede, pijnlijke inzichten in een deel van de weeffouten in het wetenschappelijke systeem. Ik weet niet of ik dit wel echt had willen weten, maar helemaal verrast ben ik ook niet.

Zelfs de wetenschap verlaten in 2007, onder andere door het gebrek aan carrièreperspectief, isolistische cultuur, druk om extern geweld op te halen en te publiceren (wetende dat lang niet al het onderzoek even verheffend of ingewikkeld is om tot een paper te komen), het vreemde peer-review systeem etc.

In 2025 lijkt het systeem de onderliggende issues nog niet hebben weten te adresseren en zijn er nieuwe twijfelachtige of zelfs frauduleuze praktijken bij gekomen.

Ik hoop dat het boek en lichtpuntjes die de auteur benoemd tot een ommekeer kunnen zorgen, zodat we wetenschappers een goede, fijne en zinvolle carrière kunnen bieden en we als maatschappij ook echt aankunnen op de kwaliteit van de output van de wetenschap.

[Moniek · Rating 4 out of 5]

Prettig geschreven belangrijk boek. Op een prettige manier kaart de auteur verschillende zorgen in de wetenschap aan, met de nuance die erbij hoort. Niets is immers volledig goed of volledig fout, zeker niet waar het om mensen gaat. Fijn ook om een keer over dit onderwerp te lezen vanuit een Nederlandse optiek met ook Nederlandse voorbeelden. Sommige hiervan welbekend, maar anderen veel minder. Tesamen toont ook dat aan, ook binnen Nederland gebeurt er wat er ook wereldwijd gebeurt. Het is niet alleen bij 'de ander'

[Rene · Rating 5 out of 5]

Great overview of various research integrity issues: from paper mills to predatory publishing. Contributions of many key players are mentioned, and authors are credited for their work.
The book closes with some great suggestions to improve the research system.

[Jaap Jansen · Rating 4 out of 5]

Stan did a great job highlighting all problems that science is currently facing from an more ethical standpoint. Great read and complete overview

[Alex Hulst]

Heerlijk boek, verplichte kost voor wetenschappers en iedereen die daarin geïnteresseerd is

[Jan Van Steenlandt · Rating 4 out of 5]

Modern en doordacht. Mist wel een duidelijke conclusie.

[Michiel · Rating 5 out of 5]

Interessant, goed leesbaar, informatief, en een must read voor alle wetenschappers