De wereld van De Witt: 1625-1672

by Marianne Eekhout, Ineke Huysman, Luc Panhuysen

Nieuw licht op een van de belangrijkste politici uit de Nederlandse geschiedenis Vierhonderd jaar geleden werd hij geboren: raadspensionaris Johan de Witt. In de kunst zag men De Witt als een zwaan die zijn nest beschermt. Maar hij was ook een levensgenieter, echtgenoot, vader, broer en zoon. En hoe zag zijn wereld eruit? De meeste mensen kennen Johan de Witt (1625-1672) als politicus, maar zijn persoonlijke leven is minder bekend. In De wereld van De Witt krijgen we een beter beeld van de mens achter de politicus, dankzij nieuwe inzichten van vooraanstaande experts. Zij belichten niet alleen zijn karakter en politieke strategieën, maar ook zijn persoonlijke relaties en de kunst uit de zeventiende eeuw die zijn leven beïnvloedde. Ontdek hoe vader Jacob de Witt het familiefortuin opbouwde en zijn zoon in de politiek introduceerde, hoe echtgenote Wendela Bicker Johan steunde tijdens crisissen, en hoe hij moest samenwerken met Amalia van Solms ondanks hun verschillende belangen. Ook zijn complexe relatie met koning Charles II van Engeland in tijden van oorlog komt aan bod. Hij leerde dansen in het Franse stadje Angers, moest omgaan met het verlies van zijn vrouw en kinderen, en overleefde een moordaanslag voordat hij in 1672 werd gelyncht in Den Haag. Dit rijk geïllustreerde boek verschijnt bij de tentoonstelling in het Dordrechts Museum en is een onmisbare gids voor wie de ware wereld van Johan de Witt wil ontdekken.

205 pages, Paperback

Published January 1, 2025

Reviews

[Philip van Veller · Rating 3 out of 5]

Letterlijk een mooi boek dat tevens dient als catalogus van de kunsttentoonstelling over Johan de Witt in het Dordrechts museum. De overzichtelijke hoofdstukken gaan uiteraard niet heel diep op de materie in; het is geen biografie. Maar interessant zijn ze zeker.
De aandacht voor de vrouw van Johan en het koloniale slavernijverleden maken het een eigentijds werk. In de besproken onderwerpen zitten echter ook de grootste gemiste kansen. Twee zaken worden zwaar onderbelicht. Ten eerste het aandeel van de Oranjes en hun trawanten in de brute politieke moord op de gebroeders. Ten tweede, daarmee samenhangend, de rol van de massamedia (toen pamfletten) in hun tragische einde. Een interessante parallel met de sociale media anno 2025 en hun invloed op (excessen in) de politiek die helaas niet wordt gelegd. Daarom drie sterren: het is het lezen waard maar niet veel meer dan dat.

[Rob Bijeman · Rating 4 out of 5]

Nu ik in Dordrecht werk ontdek ik steeds meer over de stad en zijn twee belangrijkste inwoners van weleer. De tentoonstelling in het Dordts museum over de broers de Witt is prachtig en dit begeleidende boek laat de collectie die er is zien samen met het levensverhaal van de broers. Nu heb ik veel gelezen van Panhuysen en van Tol, daarom in het ook een beetje recyclen in het boek.