Весь твір - демонстрація тяжкої кріпацької долі. Важко сприймати сюжет неупереджено, бо все ж таки я маю погляд уже сучасної читачки, хоч і намагаюся цього уникати, занурюючись у контекст твору. Зараз, я думаю, Микола Джеря міг би тікати і подорожувати зі своєю родиною, а не переховуватися роками. Але розумію, що тоді, мабуть, це було дуже важко.
Мені в цій історії дуже шкода Нимидору, яка мала тяжку жіночу долю. Не уявляю, як жінка після пологів вже на четвертий день мусила в поле виходити працювати. А як важко самій тягнути на собі дитину, побут, ще й працювати мусиш не на себе, а на чужу тобі людину, яка розпоряджається тобою. А як складно, коли кохання твого життя просто тікає, хоч і з «добрими намірами»... Поки слухала про Нимидору, аж сльози на очі наверталися.
Кохання, безсумнівно, сильне у Миколи та Нимидори, і це приємно читати, бо вони все життя були вірні одне одному. Проте навіть це кохання не спонукало Миколу хоча б якось тишком забрати свою дружину та донечку, або хоча б навідати за 20 років.
Миколу я розумію -його потяг до справедливості та небажання бути невільником досить сильні, проте виправдати не можу. Так, він був бунтівником, але — чи воно того вартувало? Він втік від родини (я це так розглядаю, вибачте) і чого досяг? Того, що так само працював, але в іншому місці? Що побачив свою доньку вже дорослою і заміжньою? Що втратив кохання свого життя? Незрозуміло мені оце бунтарство. Мабуть для Миколи прагнення до волі було вищої цінності за родину та рідний дім. Мені здається це зависокою ціною за ілюзорну свободу.
Думаю, тяжке кріпацьке життя робило українців жорсткішими та байдужішими, і це впливало на їхні вчинки, а мета цього твору -довести весь цей біль до читача, розказати про тяжку працю, життя на чужині, знущання і злидні.
Твір, безсумнівно, прекрасно написаний. Іван Нечуй-Левицький -майстер слова, його стиль оповіді мене дуже приваблює. На таку маленьку кількість сторінок події дуже насичені, тут немає повільної оповіді.
Проте оцінку, вищу ніж 4 з 5, поставити не можу, бо відчуваю деяку неприязнь до головного персонажа.