De tweede man

by Doeschka Meijsing

Leraar Grieks Robert Martin, 48 jaar oud, tien jaar eerder gescheiden, leidt een vlak bestaan. Hij koestert zich in de schaduw van de door hem verafgode (hoewel hij hem al decennia niet gezien heeft) twintig jaar oudere broer Alexander die op Cyprus woont. Zijn leven neemt een andere wending als hij bericht krijgt dat zijn broer op sterven ligt. Op stel en sprong reist hij af naar het eiland, maar wanneer hij arriveert is zijn broer overleden en blijkt hij de erfgenaam van een aanzienlijk kapitaal en een steen die door zijn broers minnaar Chaïm een halve eeuw eerder is gevonden in een grot bij Qumran, in de omgeving van dezelfde plek waar ook de beroemde Dode-Zeerollen stukje bij beetje ontdekt zijn. Die steen blijkt een kokertje bevatten met daarin een briefje van naar hij aanneemt Aristoteles aan Hephaestion, boezemvriend van Alexander de Grote. Met dat stukje papyrus reist hij allerlei universiteitssteden af, om klaarheid te krijgen.

Genres: Dutch Literature, Literature, School

398 pages, Hardcover

First published January 1, 2000

About the author

Doeschka Meijsing studeerde Nederlands en Literatuurwetenschap in Amsterdam en was redactrice voor de boekenbijlage van Vrij Nederland en later voor Elsevier. In 1974 debuteerde ze met "De hanen en andere verhalen". In 1981 kreeg Doeschka Meijsing de Multatuliprijs voor "Tijger, tijger!" (1980).

Reviews

[Wilma · Rating 5 out of 5]

Een roman met een ongelooflijke diepgang...
Robert Martin leidt een gezapig leventje in Amsterdam...Op het moment dat hij te horen krijgt dat zijn broer Alexander niet lang meer te leven heeft stapt hij direct in het vliegtuig naar Chronos Chrysios. Zijn hele leven heeft hij op Alexander gewacht, zich vastklampend aan de enkele ansichtkaart die Alexander hem stuurde. Hij komt te laat...maar stapt wel Alexander's leven binnen. Door zijn miljoenen erfenis neemt zijn leven een onverwachte wending...hij is stuurloos en klampt zich vast aan een steen. En gaat op onderzoek naar de betekenis. Wat heeft Alexander hem nagelaten, wie was Alexander? Zijn reis geeft hem inzicht in Alexanders leven maar leert hem vooral wie hij zelf is.
De vergelijking van Robert Martin's broer Alexander en zijn vriend Chaim met Alexander de Grote en zijn vriend Hefaistion waarbij voor beide mannen gold dat zij niet zouden schitteren zonder een Chaim of Hefaistion aan hun zijde...de onzichtbare tweede man naast de Alexander...beide niet zonder elkaar kunnend. Robert komt aan het eind van het verhaal tot de conclusie dat dit ook voor hem gold...hij is ook de tweede man...altijd wachtend op zijn broer Alexander...zijn vriend Isaak die er vandoor gaat met zijn grote liefde Anna en die het boek schrijft dat hij had willen schrijven. De eindconclusie: het geld dat hij heeft geërfd van zijn broer Alexander heeft hem net als Alexander tot een ongebondene gemaakt.

[Saraï · Rating 2 out of 5]

ik vond dit zo uber saai

[Jasmijn · Rating 2 out of 5]

Ik heb het gevoel dat ik het punt van dit boek niet echt snap, miss veranderd de rating nog, maar idk. Robert was echt een lul

[Vicky · Rating 3 out of 5]

Robert, een brave leraar klassieke talen en dichter, erft een pak geld als zijn broer Alexander sterft. De broer die een soort mythisch figuur is, want hij zag hem amper een paar keer, maar keek enorm naar hem op. Met de dood van Alexander eindigt het brave leven van Robert als leraar en dichter, en begint een soort queeste, waarbij de zoektocht naar de ware Alexander verweven raakt met een onderzoek naar Alexander de Grote en zijn tweede man, Hefaistion. Een heel knappe plot, weliswaar meer met 'het hoofd' dan met het hart geschreven. Terwijl de echte filosofische wow-ervaring dan weer ontbreekt. Graag gelezen maar niet echt geraakt.

[Karin · Rating 2 out of 5]

Helaas een totaal verwarrend en onrealistisch verhaal voor mij. Het idee van een man die op slag multi-miljardair wordt, vond ik een interessant concept. Maar bij de bizarre, niet logische handelingen en gedachtestromen van het hoofdpersonage haakte ik af... Daarnaast vond ik de relaties tussen de karakters te ver gezocht en een beetje zielig. De verhaallijn tussen heden en verleden werd niet vertellend gebracht maar kwam vaak als een informatie stroom tussendoor zonder structuur en eigen identiteit.

[Gemma · Rating 1 out of 5]

Boring and tedious attempt to unfold a far-fetched plotline of the author by spuriously intertwining three narratives that after too many pages eventually break down into a long waited for but by then disappointing finale.

[Diana Willemsen · Rating 3 out of 5]

3,2 ster.

“Er is altijd een reden om te drinken.”

Een redelijk interessant boek vol zelfmedelijden en gejammer van een probleemdrinker, die te rijk is geworden en nooit echt ruggengraat heeft ontwikkeld.
Mooie paralellen, maar het alcoholisme gaat op de duur wel irriteren. Jammer.

[André · Rating 5 out of 5]

Robert heeft slechts drie keer in zijn leven zijn broer Alexander gezien. Toch is dat voor hem wel een voldoende reden om een niet aflatende adoratie te koesteren (waarvan hij zelf vindt dat ze een buitenstaander als incestueus moet overkomen) en een sterke broederband met Alexander te hebben. Zijn echte moeder liet hem in de steek om met een andere man in de States te gaan samenleven. Hij groeide op bij zijn vader en diens tweede vrouw. Nu hij stilaan de vijftig nadert is hij alleen. Zijn ouders zijn overleden en zijn vrouw is van hem gescheiden en woont met hun twee dochters met een andere man samen. De enige lichtpunten in zijn leven zijn dan ook zijn job als leraar klassieke talen, de gedichten die hij met volle overgave schrijft en waarvoor hij reeds herhaaldelijk bekroond werd en natuurlijk zijn broer.
Alexander is altijd een avonturier geweest die zonder enige schroom voor zijn homoseksualiteit uitkwam en die zich de laatste jaren met zijn Palestijnse vriend in Chronos Chrysios op het eiland Cyprus gevestigd heeft.
Robert slaat dan ook in paniek wanneer hem het nieuws bereikt dat zijn broer ernstig ziek is. Ook al spendeert hij heel wat geld aan de reis om zo vlug mogelijk Cyprus te bereiken, toch komt hij te laat want zijn broer is inmiddels al overleden.
In het huis van zijn broer wonen buiten diens partner Chaïm, die niet alleen Palestijn is maar bovendien ook nog een zwarte huidskleur heeft en uit een bedoeïenengeslacht stamt, nog diverse mannen die zijn broer uit de goot gered heeft.
Robert wordt enorm goed door de mannen opgevangen. Hij deelt zijn rouw met de mensen die Alexander in zijn laatste levensjaren omringden. Alleen Chaïm rouwt in alle stilte.
Bij de notaris blijkt dat Chaim het huis en een slordig miljoen gulden geërfd heeft de rest van de nalatenschap die een fenomenaal geldbedrag omvat gaat naar Robert. Deze voelt zich misselijk worden bij het horen van dit nieuws. Wat moet hij met zoveel geld? Zal hij nu nog gedichten kunnen schrijven? Hij aanvaardt de erfenis waar ook nog een loodzwaar pakje bijhoort. Daar zit een baksteen in die uit de wereld van Chaïm komt.
Robert zegt zijn baan op en maakt werk van de steen. Die brengt hem via een familierelatie bij een Italiaanse professor. Die haalt er op zijn beurt weer iemand uit Oxford bij. Zo komen ze te weten dat de baksteen een papyrosrol bevat die een brief bevat van Hefaistion de minnaar van Alexander de Grote, de mentor van en de zogenaamde tweede man achter de grote krijgsheer. De brief brengt hem zowel geluk, liefde als verraad en ontreddering.
Doeschka Meijsing(1947) debuteerde in 1974 met de verhalenbundel De hanen en andere verhalen die goede persrecensies kreeg.. Haar werk, dat geschreven is in een preciese, heldere stijl, kenmerkt zich door een weloverwogen structuur en de filosofische gedachten achter het verhaal. Belangrijk thema is het zoeken van de hoofdpersoon naar een eigen identiteit. In De tweede man is de auteur enigzins van tecniek verandert. Hier komt het verhaal op de eerste plaats en al de rest op een zéér belangrijke tweede plaats. Daardoor wordt haar werk wel toegankelijker voor een groot publiek.
De tweede man is een oersterke roman met stevige structuren en goed geschetste personages.Het is een overvolle roman met een ongelofelijke diversiteit aan thema's, die nergens ontspoort omdat de auteur alle mogelijke valkuilen heel behendig weet te ontwijken.
Een historische roman met heel wat sociale thema's erin verweven even vlot leesbaar maken als een goede thriller dat vereist vakmanschap. En dat vakmanschap bezit Doeschka Meijsing zeker en vast.Hopelijk zullen literaire jury's dit vakmanschap op waarde kunnen schatten als er nog eens een prijs weg te geven valt. Want De tweede man is Nederlandse literatuur die de internationale concurentie met recht en rede kan trotseren.

[Charlotte · Rating 4 out of 5]

Moeilijk maar leesbaar boek. Robert erft van zijn broer Alexander - die hij slechts 3x in zijn leven zag - een hoop geld en een steen. Robert probeert te achterhalen waar de steen vandaan komt en stuit op het verhaal van Alexander de grote en zijn tweede man Hefaistos. Robert ziet
gelijkenissen tussen hemzelf en de man naast Alexander de grote, en voelt zich eigenlijk ook de tweede man. Zijn beste vriend Isaak gaat er met zijn vriendin vandoor, terwijl Robert mooier, knapper en rijker is en Isaak schrijft zelfs het boek dat Robert wilde schrijven. Alles wat Robert wil, wordt overschaduwd door zijn broer of beste vriend.

Ik vond het een boek met mooie thema’s, maar het was niet altijd even leesbaar door de meerder verhaallijnen. Af en toe werd er in een regel of vier ineens iets over Alexander dG verteld en gingen we weer verder met Robert. Hoewel het sneu is dat Robert uiteindelijk de tweede man blijft, vond ik hem maar een vervelende kerel: als je altijd maar streeft naar de idealen die je broer voor ogen had, wordt het natuurlijk nooit wat met je.

[Corel Van Den Brink · Rating 3 out of 5]

Een beetje een vreemd boek over een docent klassieke talen die op slag miljonair wordt en het verhaal achter een mysterieuze steen probeert te ontrafelen. Daarbij loopt zijn levenslijn parallel aan die van Alexander de Grote en Hephaistion, naar wie hij onderzoek doet. Ik vond het wel vooral een roman die geschreven is aan de hand van het hoofd, en wat logisch bij elkaar zou passen, meer dan dat het op zich gewoon lekker loopt. Ook wordt het hoofdpersonage steeds onsympathieker, naarmate hij meer op zijn broer begint te lijken. Ik moet er nog even over denken of ik dat voor de verandering leuk vind of niet.

[Cor · Rating 5 out of 5]

Dit is zo'n boek dat je aan het begin van de vakantie zou moeten lezen. Meijsing schrijft prachtig over de onmogelijke relatie tussen de broers Robert en Alexander Martin. Daarbij wordt en passant de verbinding met Alexander de Grote en het begin van het christendom gelegd. Een roman om te lezen en te herkauwen en daarna nog een keer te lezen, want nu ging het stukje bij beetje omdat de vakantie al voorbij was.

[Lisette Smits · Rating 4 out of 5]

Veel ingrediënten in 1 boek: Alexander de Grote, gecorrumpeerde broederliefde, een andere kijk op de bijbel en het christendom vanwege de dode zee rollen, eenzaamheid en het vruchteloos smachten naar liefde en vriendschap. En de destructieve kracht van alcohol: je beste vriend. Aan het einde van het boek komt alles bijeen. Ik bleef verbluft achter. Zelden heeft een titel het boek beter gedragen.

[Huub Nollet · Rating 2 out of 5]

Heb dit boek geadviseerd gekregen door mijn oudste kleinzoon. De beschrijving leek aardig, maar voor mij een teleurstellend verhaal, doorspekt met onvertaalde zinnen in diverse talen en ja, helaas ik ben het Italiaans niet machtig. Voor mij zat er weinig tot geen spanning in en ook de uitweiding over ht katholieke en joodse geloof: het zal allemaal wel en kon mij niet boeien.

[Anton Segers · Rating 2 out of 5]

Na een veelbelovende start zakt het boek snel weg in te vage en wat pretentieuze toestanden, waardoor de interesse vervliegt. Veel onverdiend mythisch gedoe rond oninteressante personages.
Intelligentie en fijne schrijftaal, dat wel.

[MiekeWin · Rating 3 out of 5]

Als luisterboek. Tijdens het rennen. Voorleesstem ook fijn. Geen Sander de Heer, maar als of fijn: Jeroen Tjepkema. Af en toe wat ingewikkeld. Maar fijn en goed.

[Janne · Rating 3 out of 5]

Ik vind het lastig een oordeel te vellen over dit boek. Het was een mooi, maar verwarrend en moeilijk boek.

[Margreeth · Rating 4 out of 5]

Interessante thema"s door het verhaal geweven. Hier en daar wat al te gemakkelijk. Vlot te lezen.

[Hugo Van Zoest]

Spannend verhaal - herlezen-

[Maria van Dordrecht]

Niet Doeschka’s beste

[Rachel Thijssen · Rating 3 out of 5]

(2.5 ster)

Dit boek is meer dan alleen het verhaal van Robert. De auteur gaat heel diep in op andere characters en hun achtergronden, die vervolgens weer ervoor zorgen dat er weer andere verhalen en personages aan bod komen. Je moet er maar van houden, zou ik zeggen.
Persoonlijk vond ik het soms te ver gaan. Sommige personages en hun verhalen droegen in geen enkel opzicht bij aan de hoofdlijn van het boek, waardoor ik geneigd was om de lange beschrijvingen bij die personages over te slaan. Om eerlijk te zijn heb ik ook sommige gedeeltes overgeslagen. Ik vind uitgebreide beschrijvingen niet erg, maar ik hoef niet alles te weten van elke plaats waar het boek zich afspeelt.

Toch heeft dit boek me wel aan het denken gezet. Ik had verwacht dat ik over familiekwalen en Alexander de Grote zou lezen, maar het ging zich veel meer om de psychologie. De langzame ontplooiing van de Tweede Man, van Robert en Alexander de Grote en Jacobus, was erg interessant om te zien. Al ben ik wel van mening dat het minder langdradig had gekund en ook korter. Er waren gedeeltes die me heel erg boeiden en gedeeltes die veel te langzaam waren. Dat had wat mij betreft anders gekund.

[Aranka · Rating 2 out of 5]

Het verhaal an sich is weinig interssant en enigszins langdradig verteld. De hoofdpersoon Robert die ten onder gaat aan de erfenis van zijn broer wordt in geuren en kleuren uitgewerkt. De stukken over Alexander de Grote waren interessanter, alhoewel ik daar enige diepgang mistte en de toegevoegde waarde me niet altijd duidelijk was.

Dat op het einde plots wordt overgeschakeld naar Jezus, zijn 'broer' Jacobus en 'de leugenaar' Paulus was voor mij akelig verwarrend en wellicht gewoon te ingewikkeld. Met mijn geringe kennis van het christendom en zijn beginselen kon ik - zelfs na enige research - niet begrijpen wat precies bedoelt werd. Alhoewel Jacobus als tweede man achter Jezus me duidelijk lijkt, heb ik het stuk over Paulus na enige keren doorlezen nog steeds niet begrepen. Ontzettend jammer van het plot, dat hierdoor aan mijn neus voorbij lijkt te gaan.

[Iris]

Meh