El biombo del Infierno

by Ryūnosuke Akutagawa

En el budismo, el Infierno se denomina Naraka, Nirriti y Niraya. El Naraka existe en tres las ocho regiones del Infierno de las Llamas, las regiones del Infierno del Frío y el infierno Solitario. Los cuadros que representan el Naraka eran ejecutados con el objeto de difundir el budismo, al extremo de que los sacerdotes los llevaban consigo para mostrar los horrores del Infierno y lograr las conversiones por medio del temor. Esto sucedió en Japón, particularmente entre los siglos XII y XV. El biombo que se menciona en este relato representa las ocho regiones del Infierno de las Llamas. (N. del T.)

Genres: Asia, Fiction, Japan

100 pages, Paperback

First published January 1, 1916

About the author

Akutagawa Ryūnosuke (芥川 龍之介) was one of the first prewar Japanese writers to achieve a wide foreign readership, partly because of his technical virtuosity, partly because his work seemed to represent imaginative fiction as opposed to the mundane accounts of the I-novelists of the time, partly because of his brilliant joining of traditional material to a modern sensibility, and partly because of film director Kurosawa Akira's masterful adaptation of two of his short stories for the screen.

Akutagawa was born in the Kyōbashi district Tokyo as the eldest son of a dairy operator named Shinbara Toshizō and his wife Fuku. He was named "Ryūnosuke" ("Dragon Offshoot") because he was born in the Year of the Dragon, in the Month of the Dragon, on the Day of the Dragon, and at the Hour of the Dragon (8 a.m.). Seven months after Akutagawa's birth, his mother went insane and he was adopted by her older brother, taking the Akutagawa family name. Despite the shadow this experience cast over Akutagawa's life, he benefited from the traditional literary atmosphere of his uncle's home, located in what had been the "downtown" section of Edo.

At school Akutagawa was an outstanding student, excelling in the Chinese classics. He entered the First High School in 1910, striking up relationships with such classmates as Kikuchi Kan, Kume Masao, Yamamoto Yūzō, and Tsuchiya Bunmei. Immersing himself in Western literature, he increasingly came to look for meaning in art rather than in life. In 1913, he entered Tokyo Imperial University, majoring in English literature. The next year, Akutagawa and his former high school friends revived the journal Shinshichō (New Currents of Thought), publishing translations of William Butler Yeats and Anatole France along with original works of their own. Akutagawa published the story Rashōmon in the magazine Teikoku bungaku (Imperial Literature) in 1915. The story, which went largely unnoticed, grew out of the egoism Akutagawa confronted after experiencing disappointment in love. The same year, Akutagawa started going to the meetings held every Thursday at the house of Natsume Sōseki, and thereafter considered himself Sōseki's disciple.

The lapsed Shinshichō was revived yet again in 1916, and Sōseki lavished praise on Akutagawa's story Hana (The Nose) when it appeared in the first issue of that magazine. After graduating from Tokyo University, Akutagawa earned a reputation as a highly skilled stylist whose stories reinterpreted classical works and historical incidents from a distinctly modern standpoint. His overriding themes became the ugliness of human egoism and the value of art, themes that received expression in a number of brilliant, tightly organized short stories conventionally categorized as Edo-mono (stories set in the Edo period), ōchō-mono (stories set in the Heian period), Kirishitan-mono (stories dealing with premodern Christians in Japan), and kaika-mono (stories of the early Meiji period). The Edo-mono include Gesaku zanmai (A Life Devoted to Gesaku, 1917) and Kareno-shō (Gleanings from a Withered Field, 1918); the ōchō-mono are perhaps best represented by Jigoku hen (Hell Screen, 1918); the Kirishitan-mono include Hokōnin no shi (The Death of a Christian, 1918), and kaika-mono include Butōkai(The Ball, 1920).

Akutagawa married Tsukamoto Fumiko in 1918 and the following year left his post as English instructor at the naval academy in Yokosuka, becoming an employee of the Mainichi Shinbun. This period was a productive one, as has already been noted, and the success of stories like Mikan (Mandarin Oranges, 1919) and Aki (Autumn, 1920) prompted him to turn his attention increasingly to modern materials. This, along with the introspection occasioned by growing health and nervous problems, resulted in a series of autobiographically-based stories known as Yasukichi-mono, after the name of the main character. Works such as Daidōji Shinsuke no hansei(The Early Life of

Reviews

[Eloy Cryptkeeper · Rating 5 out of 5]

El Biombo Del Infierno(relato) 4.5*
"se decía que quien pasaba a medianoche cerca del lugar podía escuchar los llantos y los lamentos de las figuras pintadas. Se contaba también que cuando ejecutó por encargo del señor de Horikawa los retratos de varias cortesanas, las retratadas fallecieron en menos de tres años víctimas de una extraña enfermedad. En opinión de personas malignas, esto se debía a que la pintura de Yoshihide era como él: irreverente y demoníaca"

Un Cuento con un narrador anónimo, ambientado en un Japon medieval. Donde el afamado y despreciado pintor Yoshihide, recibe un encargo por parte e un poderoso soberano. El encargo consta de una obra Pictórica que represente al infierno (según la concepción Budista).
El artista convencido de que esta debe convertirse en su obra maestra, comienza a trabajar en la pintura. Pese a que asegura que no puede recrear lo que no puede ver, definitivamente esto no sera un impedimento para el .
Una historia retorcida macabra y grotesca y trágica en su superficie. Con muchas capas y llena de sutilezas y alegorías...
El infierno como reflejo del miedo. El miedo utilizado por la religión y las monarquías como forma de adoctrinamiento... Por consecuente un instrumento de poder.
Los sacrificios que requiere el arte para el propio artista y su entorno. Obsesiones que se convierten en alienaciones. Obviamente llevado a un extremo.

Consciente de imperfecciones y subjetividades ....Pero un intento del autor por aferrarse al pasado y costumbres, y no "entregarle el alma" al Occidentalismo.
*El empleo de un Alter Ego que es de lo mas raro y elocuente
Basta con un pequeño vistazo por la biografiá del autor para darse cuenta de lo personal y parcialmente auto profética de la historia.


Porque despojarse de todo rasgo de humanidad (bajo algún precepto) También es una forma de conocer el infierno de primera mano. "Aunque sea un gran artista, desde que olvida los cinco deberes del hombre, no merece otro destino que el Infierno eterno”

[Laubythesea · Rating 3 out of 5]

3,5⭐️

Ryunosuke Akutagawa (1892-1927) es una de las voces más importantes de la literatura japonesa del siglo XX, siendo especialmente destacable en su faceta como cuentista. De hecho, uno de los premios de literatura más prestigiosos en Japón es el Akutagawa que se falla dos veces al año, destacando autores noveles o poco conocidos y novelas cortas.
 
Confesaré que ‘El biombo del infierno’ me era absolutamente desconocido hasta hace unos meses, lo cual no es del todo extraño porque habitualmente sus escritos se publican en compilaciones de cuentos y claro, ¿quién se sabe los nombres de todos? Seguro que alguien, pero yo no. El caso es que esta edición de Nórdica dota al cuento la entidad que merece al publicarlo de forma independiente porque es realmente bueno, y apasionará seguro a los amantes de la literatura más clásica.
 
Este cuento de 1918 reúne algunas de las características más destacadas de la prosa de Akutagawa, como la fascinación por el folklore japonés tradicional o el interés de echar la vista atrás y ambientar sus historias en el pasado pero para retratar las preocupaciones y problemáticas de su presente (que con el tiempo vemos que parecen ser bastante atemporales porque siguen vigentes hoy).
 
La historia de ‘El biombo del Infierno’ nos lleva hasta el periodo de Heian (794-1185) para presentarnos a un poderoso señor que encargará una pintura del infierno budista al que se considera a sí mismo “como el mejor pintor de Japón”. Este artista no es precisamente querido por diferentes motivos y un enfrentamiento personal con el señor feudal hará que el desarrollo del encargo tome un cariz inesperado. 
 
Una novela que explora los límites de la relación entre artista y obra, la maldad, el precio de lograr la perfección… entre otras muchas cosas que no os desvelaré. ¡También genial para conocer un poco más de la visión budista de la vida y, sobre todo, del infierno!
 
El narrador testigo me pareció perfecto para ir desvelando los misterios poco a poco y al tiempo que hace que la lectura sea muy ligera y ágil.
 
Aplaudo las increíbles ilustraciones que no pueden irle mejor al texto y la traducción de Rumi Sato perfecta para profundizar en la cultura japonesa.

[Albus Elown · Rating 5 out of 5]

Siguiendo con Ryuonosuke Akutagawa, este relato del Biombo del Infierno , es escrito en 1918, dónde el autor a grandeza rasgos nos muestra parte de la visión budista sobre el infierno.

El relato es protagonizado por el temible pintor Yoshihide, un personaje que es descrito, como avaro, haragán, codicioso y desvergonzado, pero yo añado dos características más, temible y "ególatra" , el cual, la única parte humana que tiene en cierto momento es el amor hacia su única hija, una doncella hermosa y opuesta a este hombre que se considera el "dios de la pintura. Cierto día el Señor Harikawa, le ordena hacer la visión del infierno en pintura, desde ese momento será un momento oscuro dónde el pintor buscará los mejores elementos para dar su interpretación del infierno budista. El llamado Reino Naraka .

A lo largo de 20 capitulos, narrados por una doncella, entraremos en momentos oscuros dónde el pintor hará cosas inimaginables, para lograr la concepción perfecta del infierno y que lleva costos muy altos, en dónde muchas personas serán atormentadas, algo que contagiará hasta al mismo señor Harikawa (el shogun) . Y que a lo largo de pocas hojas, terminaremos asombrados por la forma en como llega la perfección del arte a este llamado " biombo del infierno".

Para mí Akutagawa, no deja de sorprenderme, me demuestra otra parte de su psique y mente tan compleja la cual estoy construyendo como un rompecabezas, y en esta parte hoy a la par de ser el genio roto y atormentado, es el "señor del terror"...

[Vicente Ribes · Rating 4 out of 5]

Una oscura historia de Ryunosuke Akutagawa que tiene el sabor de las leyendas de yokai aunque en este relato no aparezcan fantasmas. Esta fábula sigue la obsesión de un pintor por alcanzar la perfección a costa de todo sacrificio, de toda moral y de toda compasión. Este orgullo le llevará al infierno cuando sus malos actos tengan sus consecuencias.
El relator de la historia es un testigo directo de los hechos, uno de los criados del señor Horikawa, quien toma bajo su protección al pintor Yoshihide, genio inigualable de su tiempo, cuya única hija sirve como dama de compañía en la mansión de Horikawa. La relación entre el artista y su patrono se irá deteriorando paulatinamente, en especial, por el celo con que Yoshihide insiste en que su adorada hija abandone el servicio en la casa de Horikawa, a lo que el noble se niega en redondo, escudándose en la excusa de que es por el propio bien de la muchacha. Pese al choque de caracteres de artista y patrón, Yoshihide recibe de Horikawa el encargo de pintar un biombo que retrate los horrores del Infierno Ardiente budista, tarea en la que por completo se sumerge Yoshihide. Durante los meses que invierte en la creación de su obra, el pintor incrementa su fama de extravagante y de poseer un espíritu frío y calculador, al llevar a extremos inusitados su arte, pues aplica métodos de inspiración poco ortodoxos.
Esta historia de Akutagawa tuvo al igual que muchas otras su adaptación cinematográfica.

[Javier Alemán · Rating 4 out of 5]

Un relato sobrecogedor sobre el precio que pagamos cuando perseguimos la perfección sin usar la ética como límite. Sencillo, increíblemente visual y de terrible conclusión. Potente de por sí, a esta edición además le suma una capa extra el trabajo de Marta Gómez-Pintado con las ilustraciones que lo acompañan.

[Gemma entre lecturas · Rating 4 out of 5]

Su autor es considerado como el padre de los cuentos japoneses. Nació en 1892, creo que es importante para comprender la obra, contextualizar, colocar al lector en el momento de la vida de Ryunosuke Akutagawa. Su madre, no sé mucho más, tuvo algún tipo de enfermedad mental que se desarrolló a los pocos meses de vida del autor, por lo que el autor fue recogido por sus tíos.

                Vivir con sus tíos marcó la vida del joven Ryunosuke, por un lado, tuvo a su alcance una gran biblioteca y descubrió, seguramente, esto es de cosecha propia, el aislamiento que suponía adentrarse en la lectura de tantas grandes obras, por qué digo esto, porque leí en un artículo que su tía no dejó de martirizarle, día y noche, con la enfermedad de su madre, y él desarrolló un miedo enfermizo a que le sucediera lo mismo que a ella. Su vida está marcada por una sería de acontecimientos catastróficos que se reflejan en su obra y que poco a poco sumen al autor en un estado de depresión.

 

                En esta obra nos ofrece imágenes y el concepto que tiene el budismo del infierno. Pero lo que más llamó mi atención fue el final, y una frase me vino a la mente, que no haría un artista por su obra, no sé quién la dijo, pero encaja a la perfección con nuestra historia, porque el artista del biombo, ese pintor exigente y cargado de manías, se queda ensimismado con la tragedia de quien más ama. Es un cuento inquietante que recomiendo.

[Lorena Lothringen · Rating 3 out of 5]

No estoy del todo segura de que mi puntuación sea justa, porque la versión del libro que compré para el Kindle no tiene los dibujos que he leído que tienen otras ediciones y me da la sensación de que la traducción podría haber sido mejor.

En todo caso, es un cuento interesante cuya acción se desarrolla en Japón durante el periodo de Heian (794-1185). El protagonista (en realidad, antagonista) es un pintor con el que es difícil empatizar salvo quizá al final de la historia, pero la narración en sí discurre de mano de una testigo cuya historia no se llega a desarrollar.

Lectura rápida y entretenida, pero que no me ha hecho sentir gran apego por los personajes. Me queda pendiente leer otro cuento de Akutagawa en formato físico y con una traducción decente para comparar.

[Lucy. A · Rating 4 out of 5]

Ryunosuke tiene una forma de narrar sencilla y súper atrapante que me ha gustado. Si "El hilo de la araña" me pareció algo triste pero lleno aprendizaje, "El biombo del infierno" ha sido para mí macabro, espeluznante y algo crudo. No me ha dejado indiferente y con ganas de seguir al autor.

[fer · Rating 5 out of 5]

Este aparte, por qué es una joya de cuento.

[Neal Moriarty · Rating 5 out of 5]

Akutagawa, de nombre Ryūnosuke, que significa ‘hijo del dragón’, tuvo una vida signada por la genialidad en su labor como escritor y por la tragedia que lo terminó de devorar desde que su madre cayó en la psicosis; la locura de su progenitora lo condicionaría para siempre. Experto en cuentos cortos, aparecidos en revistas y periódicos de la época, tan prolífico que es considerado como “el padre de los cuentos japoneses”. Fue discípulo de Natsume Sōseki, uno de los autores que mejor introdujo en su obra la inestabilidad que ocasionó en la sociedad nipona la apertura a occidente, desde la era de restauración Meiji. Akutagawa perteneció a la generación neorrealista y estuvo muy interesado en la vida del Japón feudal, su obra predijo la crisis de valores que llevó a los japoneses a su propio fascismo. Según Jorge Luis Borges, quien prologó varias de sus obras, “La extravagancia y el horror están en sus páginas, pero no en el estilo, que siempre es límpido”.

En el quehacer de Akutagawa no solo se muestran casi todas las etapas de la literatura japonesa, ya que al autor no se le hacía complejo trabajar con varios periodos de tiempo y distintos momentos culturales. También es reiterativo el lirismo satírico, la crítica social, lo grotesco y la ironía. Como ejemplo de ello se podrían colocar a las historias ‘La nariz’, ‘Sémola de ñame’ y ‘Kappa’.

El protagonista de ‘La nariz’, Gran Capellán Zenchi, de la Corte Imperial, nos recuerda el “Érase un hombre a una nariz pegado” de Francisco de Quevedo. Un pobre hombre al cual su nariz le causaba desasosiego. Los métodos poco ortodoxos que utiliza para tratar de encoger su apéndice causan gracia: untarla con orina de ratón, hervirla y luego pisotearla. La reflexión se suscita por el tema del cambio, pues al conseguir encoger su nariz, y al no estar la gente habituada al nuevo rostro, Zenchi se granjeó aún más burlas.

En ‘Sémola de ñame’ el autor nos sitúa en la época del Reino Imperial. Un oficial de quinto rango, al servicio de Fujiwara Mototsune, es un sujeto tan insignificante que ni siquiera merece un nombre en el relato, dentro de la historia se lo conocerá por su rango ‘Gol’. El oficial es ignorado y despreciado por los demás, es tomado como recipiente de bromas pesadas. Para él su existencia cobra sentido al buscar la forma de hartarse con un manjar: sémola de ñame. Por fortuna el oficial no solo suscita burlas; Fujiwara Toshihito, hijo de Mototsune, apiadado le da la oportunidad de cumplir su sueño.

Sin duda ‘Kappa’ es una de las obras mejor logradas y sobresalientes de Akutagawa, escrita en dos semanas y casi llegando a la nouvelle, es el perfecto paradigma de una sátira social bien conseguida. Según la autora Susan Napier, se podría decir que Kappa es “la primera novela distópica en toda regla de Japón”. La historia está narrada por un paciente psiquiátrico del que no conocemos su nombre, tan solo es llamado ‘Número 23’. El hombre afirma haber viajado a la tierra de los kappa o kawatarō, unas criaturas variedad de yōkai pertenecientes al folklore japonés. Mediante irónicas viñetas se van presentando estos seres humanoides con forma de rana, también se muestra toda su organización social llena de vicios y virtudes. Se cree que el propio Akutagawa y su pensamiento están representados en Tokku, un kappa poeta y pesimista que se había suicidado y se presenta a Número 23 a través de la nigromancia. Tokku admira a los escritores y filósofos que se han quitado la vida, como Heinrich von Kleist, Philipp Mainländer y Otto Weininger; estima a Michel de Montaigne, quien justificó la muerte voluntaria, no así a Arthur Schopenhauer, quien a pesar de ser pesimista no se suicidó. Es curioso saber que nuestro autor feneció el mismo año de la publicación de Kappa, es por ello que el aniversario de su muerte es conocido como ‘Kappaki’.

En los cuentos de Ryūnosuke Akutagawa es posible observar un amplio conocimiento sobre temas relacionados con el budismo y sintoísmo, no es difícil encontrar en sus páginas desfilando a deidades, bodhisattvas y monjes. En ‘Los días de vejez del venerable Susanoo’, el nombre del personaje principal es sacado de la mitología japonesa; así como la mención a Takamagahara, residencia de los dioses en el sintoísmo; y las terribles pruebas al posible yerno de Susanoo, típicas de un ‘viaje del héroe’. En cambio, en ‘El hilo de araña’, tenemos presente al mismísimo buda Sakyamuni quien, desde su residencia en el Paraíso, se compadece y pretende ayudar a un célebre malhechor a escapar del fondo del averno. La perfecta ironía se produce cuando Kandata gana la simpatía del buda al no matar a una simple araña, por ello cae desde el Paraíso un hilo para que pueda trepar. Kandata trunca la hazaña cuando su corazón de pecador se llena de egoísmo al no dejar subir a otros condenados, por miedo a que se rompa el hilo, lo que al final sucede. En ‘Figuras Infernales’, cuento narrado por un sirviente del Señor de Horikawa, tenemos al pintor Yoshihidé, orgulloso y sacrílego, quien condena su alma al olvidar lo humano en aras de la pintura. Le es encargado pintar un Biombo de las Figuras Infernales, que represente las torturas que existen en el Infierno y los martirios provocados por los demonios. Por sus decisiones y actos deplorables le toca presenciar la inmolación de su propia hija para alcanzar la perfección en su arte; lo que también le acarrea condena, locura y muerte.

Siguiendo el tema de la religiosidad y creencias, Akutagawa también explora, y lo hace de gran forma, en el cristianismo occidental o, mejor dicho, el cristianismo introducido en Japón por los misioneros. Es por ello que escribió cuentos como ‘Ogin’, en donde se nos presenta un grupo de cristianos perseguidos y epifanías de santos y ángeles. La tragedia de la campesina Ogin, huérfana y ex budista, se soluciona cuando la joven abjura de su nueva religión, no por miedo al cadalso, sino por su deseo de poder acompañar a sus padres no bautizados en el Infierno.

Digno conocedor de la literatura y representantes de la época Edo, y exponentes de la literatura clásica china, tenemos ejemplos como ‘La iluminación creadora’, básico si se quiere entender los dramas que puede enfrentar cualquier escritor. Akutagawa utiliza la figura del novelista Takisawa Sakichi, ‘Bakin’, para hablar de problemas como la crítica, cuando es positiva y negativa; el ego del autor y su tendencia al ensalzamiento; el peso de la tradición, que puede mermar los deseos de avanzar; la falta de originalidad y la tendencia a la repetición de lo ya hecho, que podría resultar en plagio; la presión de los editores, los tiempos y la producción bajo demanda; la desconfianza en la propia obra, el fantasma del fracaso y la imposibilidad de heredar algo trascendental a la posteridad y el problema con la censura y los censores, quienes coartan la creatividad. Al final, el momento previo a la inspiración creadora le viene a Bakin a través de su nieto Taro, quien le receta para su labor como escritor el trabajo duro, no dejarse llevar por los momentos de cólera y tener mucha paciencia.

Akutagawa en ningún momento renunció a la tradición, fue astuto al aplicar técnicas modernas a sus adaptaciones de historias tradicionales del feudo; es por ello que el costumbrismo está abordado de una manera diferente. Por ejemplo, en ‘Villa Genkaku’, dentro de una típica casa, salvo que ésta es de apariencia “presumida con una puerta discreta”, vive una familia tradicional que tiene en agonía al jefe del hogar. Hasta ahí podría tratarse de un conflicto familiar como cualquier otro, sin embargo, el mal olor del tísico Genkaku, la presencia de una concubina que quiere brindar su ayuda y la malicia de la enfermera Koono, regocijada por los problemas humanos, sal pimentan la trama. En ‘Castidad de Otomi’ el lector deberá trasladarse al primer año de la era Meiji, a la ciudad de Ueno, y experimentar la desolación y asedio previos al cruento enfrentamiento entre el Gobierno y la banda de Shogi, fieles al shogún. Por el otro lado tenemos, en una misma vivienda, a un gato, un mendigo y una fiel criada. 20 años después de lo acontecido al resguardo de la lluvia, aún queda la interrogante para ambos de por qué ella iba a entregar su virginidad a cambio de la vida de un gato y por qué él decidió no tocarla. En ‘El pañuelo’ el profesor Kinzo Hasegawa, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Tokio, recibe la visita de la señora Nishiyama Kenichiro, quien le comunica que su hijo, y ex alumno del profesor, ha muerto de peritonitis. Pero ahí no queda la cosa, el inmaculado e imperturbable semblante de la madre, que oculta su profundo dolor y solo es traicionado por un pañuelo que estruja su mano y que manifiesta su llanto “con todo el cuerpo”, le demuestra a Hasegawa que el espíritu del Bushido está intacto y que en verdad es necesario tenerlo presente para que Japón avance en el ámbito espiritual y le sirva como medio de comprensión de occidente.

No se puede hablar de Akutagawa sin mencionar ‘Rashōmon’, su cuento más conocido, que incluso llegó a la pantalla grande, junto con ‘En el bosque’, de la mano del gran director Akira Kurosawa. En ‘Rashōmon’ se recupera el clásico Konjaku Monogatarishū japonés, una antología de más de mil historias escritas en 1120. En dicho relato se describe la decadencia de las tradiciones niponas, además de la ambigüedad moral de los seres humanos y la presencia de las encrucijadas angustiosas de tipo existencial. El cuento toma su título de la puerta de Rashōmon, la que fuera la más grande de las dos puertas de Kioto durante la era Heian y en donde eran arrojados los cadáveres no reclamados. En aquel lugar, a propósito de un humilde sirviente que fue despedido y se debate entre morir de hambre o volverse un ladrón, y una anciana que roba el cabello de los muertos para confeccionar pelucas como medio de subsistencia, se baraja una cuestión filosófica: ¿es conveniente corromperse si de ello depende sobrevivir?

El fatal desenlace de Ryūnosuke Akutagawa estuvo sellado desde la muerte de su madre. Al quedar solo y ser adoptado por su hermano, su tía política se encargó de convencerlo de que heredaría la locura y la muerte. Él así supo que si enloquecía su vida dejaría de tener sentido. Afectado por las secuelas del gran terremoto de 1924 y por una disputa con el también escritor Junichiro Tanizaki, sobre las características que debería tener la nueva novela japonesa, en 1927 su salud se complica en demasía; fue víctima de una aguda crisis nerviosa, ansiedad, insomnio crónico, alucinaciones visuales y auditivas, violentos dolores de cabeza y paranoia. Ese mismo año decide poner fin a su vida con una sobredosis de Veronal, en su nota de suicidio dirá: “Pero la naturaleza es hermosa porque llega a mis ojos en su última extremidad…”

[Smicetti · Rating 5 out of 5]

"Aunque sea un gran artista, desde que olvida los cinco deberes del hombre, no merece otro destino que el Infierno eterno"

[Joaco · Rating 4 out of 5]

Predecible y sugestivo, en el buen sentido de la palabra. Una narración atemporal sobre la relación entre el artista y su obra: la tensiones entre su vida, sus sacrificios e ideales bajo la estructura de un pacto con el diablo implícito, lo cual lo hace, en mi opnión, más trascendental y elegante que otros relatos que tienen similar estructura. Yoshihide (el pintor) sacrifica su humanidad a costa de su arte: ese es su pacto con el mal. El infierno por el que apuesta está en la mente del mismo artista.

[Gerard · Rating 3 out of 5]

Este relato de Akutagawa despliega una tensión inquieta entre la ambición, el orgullo y el precio que la vida cobra por ciertas actitudes. Lo fascinante es cómo, bajo la superficie estética del encargo artístico, late un conflicto moral que termina envolviendo a todos. Yoshihide no solo es un pintor brillante, sino alguien que se mueve por el mundo con un aire de superioridad, una falta de respeto casi constante, convencido de que su genio lo coloca por encima de los demás. Esa actitud inicial —arrogante, hiriente, poco empática— marca el terreno para lo que viene después.

Y es justo ahí donde el cuento da su giro más potente: la obra que Yoshihide persigue con obsesión acaba devolviéndole, de manera brutal, el reflejo de sus excesos. La historia parece darle la vuelta a la tortilla, colocándolo en la posición de víctima, pero una víctima irónicamente atrapada por su propio carácter. Su intento de provocación al señor feudal, ese gesto de desafío para dejar su huella a cualquier precio, abre la puerta a una tragedia que ya no puede controlar. Akutagawa no lo castiga de forma simplista; lo confronta con las consecuencias de su forma de estar en el mundo, y eso duele más que cualquier sentencia externa.

El resultado es un relato que se queda girando en la cabeza, no solo por la fuerza simbólica del biombo, sino por la manera en que muestra cómo la soberbia puede volverse un arma de doble filo. Al final, lo perturbador no es solo el sacrificio que alimenta la obra, sino la sensación de que todos los implicados están atrapados en un juego de vanidad, poder y orgullo donde nadie sale indemne. Es un cuento corto, sí, pero deja una sombra larga.

[Monalisa · Rating 4 out of 5]

El narrador de este relato, ambientado alrededor del siglo XI, es un sirviente del poderoso señor de Horikawa, al que admira y del que solo cuenta cosas buenas. Por otro lado, tenemos a Yoshihide, un excelente y destacado pintor, pero detestado por el público por su carácter, arrogante, perverso y orgulloso. La única debilidad del artista es su hija, una bondadosa joven que sirve como dama de compañía en la mansión de los Horikawa, y a la que ama con locura.
Un día el señor de Horikawa encarga a Yoshihide que pinte una representación de Infierno budista, una escena aterradora que muestra los tormentos de los condenados en medio de llamas feroces. El pintor se dedica obsesivamente a su obra, y lo sufren sus discípulos, a los que utiliza con crueldad para representar algunas de las escenas. El culmen y excelencia del relato llega en las espeluznantes y dantescas últimas páginas.
En mi opinión, es una historia de estilo muy japonés, sencilla e intensa, y cuya trama simboliza en sí misma un descenso al averno. La edición ilustrada de Nórdica Libros no llega al centenar de páginas y se lee casi de un tirón. Me ha sorprendido y me apunto leer más cuentos del autor.

[Carlos · Rating 2 out of 5]

Hay un elemento de suspenso que debería haber elevado este cuento por arriba de la mediocridad, pero no consigue hacerlo debido a que se le ve venir desde el principio. Sin eso, el cuento se vuelve una historia de un artista difícil de inmenso talento que trabaja para un noble sin escrúpulos, no precisamente una trama novedosa. Los detalles particulares a Japón, pintar una representación budista del infierno, es ciertamente novedoso para un público occidental, pero hay suficiente coincidencia con la representación cristiana del infierno como para que ni siquiera esto resulte nuevo. Lo que queda es una historia aceptable sobre la dedicación de un artista a su profesión, por perversa que pueda parecerle al lector.

[Chu · Rating 5 out of 5]

Relato corto ambientado en el Japón feudal (en torno al año 1000 e.c.,), escenario favorito de Ryūnosuke Akutagawa. Narrado como quien cuenta un chismorreo de palacio, la trama encandila desde el primer momento. Un relato que puede servir como aperitivo previo a La novela de Genji I. Esplendor.

[fffriddda · Rating 3 out of 5]

Buenísima narrativa. Las historias no me atraparon tanto, con excepción del cuento de El biombo del infierno (me encantó).

En cuanto a los otros cuentos, cuando describía la maldad o bajeza moral de los personajes, me daba la sensación de leer un cuento infantil, me parecía un tanto exagerado. Aunque sé que en esto intervienen las diferencias culturales; y también soy consciente de qué tan estoy lejos de entender lo que significa el honor en Japón.

Digerible, entretenido. ⭐️⭐️⭐️

[María del Mar Burguillos · Rating 5 out of 5]

"... el número de pecadores era infinito. Allí las personas de toda condición, torturadas por los infernales sabuesos con cabeza de toro en medio de las ardientes llamas y el humo enconado, huían en todas las direcciones como hojas otoñales diseminadas por una ráfaga de viento".

Simplemente, qué maravilla de obra y qué maravilla de autor

[Mimi]

Leí este relato para entender mejor el capítulo de Bungou to alchemist y me dejó los pelos de punta. Es increíble la atmósfera siniestra que conseguía crear Akutagawa, y lo retorcidos que son los personajes.

[Jesús T. Liljehult · Rating 2 out of 5]

Es un excelente cuento, pero la traducción no le ayuda. Solamente cumple, pero se pierde mucho de la prosa de Akutagawa. Digo esto porque comparé esta traducción con otras.

Aunque igual sirve para saber de qué trata. Se conserva la trama pero se pierde mucho del estilo.

[Elena Navarro · Rating 5 out of 5]

Impresionante lectura llena de suspenso,raro e intriga...me encanto

[Renée para los amigos · Rating 3 out of 5]

Es una historia con muchos detalles descriptivos y me gustó que la narrativa no se volvió pesada.

[Yasmin · Rating 4 out of 5]

Un excelente cuento. Me sorprendió que en tan poco pudiera transmitir tanto, el único pero es que me pareció un poco desorganizado.

[Linnette · Rating 5 out of 5]

Lo leí en una cita a ciegas con un libro y la trama me enamoró, el suspenso y la historia me encantaron de principio a fin.

[Miroslava Segura Rojas · Rating 5 out of 5]

Una sorpresa de libro, con un final inesperado 😶

[inés; · Rating 3 out of 5]

el mono el único personaje q no daba asco porque madre mía

[Kurko · Rating 5 out of 5]

Brutal y devastador

[Bimbalu · Rating 4 out of 5]

3.5✨

[lucía linares · Rating 2 out of 5]

giving me absolutely nothing 0 nada

[Gemma entre lecturas · Rating 4 out of 5]

Su autor es considerado como el padre de los cuentos japoneses. Nació en 1892, creo que es importante para comprender la obra, contextualizar, colocar al lector en el momento de la vida de Ryunosuke Akutagawa. Su madre, no sé mucho más, tuvo algún tipo de enfermedad mental que se desarrolló a los pocos meses de vida del autor, por lo que el autor fue recogido por sus tíos.

                Vivir con sus tíos marcó la vida del joven Ryunosuke, por un lado, tuvo a su alcance una gran biblioteca y descubrió, seguramente, esto es de cosecha propia, el aislamiento que suponía adentrarse en la lectura de tantas grandes obras, por qué digo esto, porque leí en un artículo que su tía no dejó de martirizarle, día y noche, con la enfermedad de su madre, y él desarrolló un miedo enfermizo a que le sucediera lo mismo que a ella. Su vida está marcada por una sería de acontecimientos catastróficos que se reflejan en su obra y que poco a poco sumen al autor en un estado de depresión.

 

                En esta obra nos ofrece imágenes y el concepto que tiene el budismo del infierno. Pero lo que más llamó mi atención fue el final, y una frase me vino a la mente, que no haría un artista por su obra, no sé quién la dijo, pero encaja a la perfección con nuestra historia, porque el artista del biombo, ese pintor exigente y cargado de manías, se queda ensimismado con la tragedia de quien más ama. Es un cuento inquietante que recomiendo.