لقي إنتصار القوات اليابانية في عام 1905 علي روسيا القيصرية ، العدو التاريخي للدولة العثمانية ، صدي مدويا في العالم الإسلامي . فمن جميع الجهات ، انكب الناس علي التساؤل محاولين فهم السبب في اجتراء هذه الأمة الشرقية الصغيرة علي النيل من واحده من أهم إمبراطوريات ذلك الزمن . وفي بلدان تترقب إصلاحات – إيران ، تركيا مصر ... – وتتعرض لمشاريع إستعمارية أوروبية ، تأخذ اليابان ما يجيء منذ ذلك الحين ، في التشكل كنموذج ، وهو ما يسمح أدب الرحلة برصده رصدا متميزا . وسرعان ما اكتسبت اليابان شكل الأخرية المطلقة في النظرة ذاتها التي ألقاها عليها من جعلوا منها نموذجا : فاليابانيون هو اولئك الناس الذين يعبدون بركانا ويقدسون إمبراطورهم ويفضلون المحظيات علي النساء الفاضلات وينتحرون لأسباب يتعذر فهمها . ومع ذلك ، يكفي حذو حذوهم للفوز بتحديث مناسب ، تحديث يتآلف من الإستعارة مما وصل إليه الغرب دون التنكر للذات . وفيما بعد ، بعد جحيم هيروشيما وناجازاكي الذي يساعد بشكل ما علي غفران تجاوزات اليابان الإمبراطورية ، تصبح اليابان ذلك البلد الذي تمكن من البرهنه علي صلاحية نموذجه بإعادة بناء نفسه في أقل من جيل واحد وبوصوله إلي الصف الأول للدول العظمي الصناعية . وبالنسبة إلي المصريين الذين يزورون اليابان ، علي مدار القرن العشرين ، يٌعد هذا البلد بمثابة مرأة يحاولون فيها فهم اسباب فشل تحديثهم هم ، منذ منتصف القرن التاسع عشر ، في ظل محمد علي الكبير وخلفائه ، ثم في القرن الشعرين في ظل عبدالناصر،السادات ومبارك.
قرأت الهوية والحداثة: الرحالة المصريون في اليابان بعد خناقة مع حد قريب، وده غير طريقة قراءتي له تماما. Alain Roussillon كتب عن لحظات الصمت بعد الكلام الجارح، وانا كنت فيها بالظبط. أحيانا الكتاب بييجي في وقته ويبقى أحسن من حقيقته. لمن بيقرا الكتب كمرايا لحظته، ولمن بيحكم عليها بمعايير بحتة.