اراسموس در نیمه دوم قرن ۱۵ میلادی در روتردام هلند به دنیا آمد. در طول زندگی اراسموس تمایل به تغییر در سرتاسر اروپا گسترش یافت و هیچکس نتوانست موج این اصلاحات رادیکال را فروبنشاند. اراسموس یک نویسنده انسانگرا بود که درباره موضوعاتی مینوشت که به نظر مردم اهمیت خاصی داشتند. از جمله اتحاد مسیحیت، خاتمه دادن به جنگها، ایمان به خداوند و رفتار و سلوک مسیحی. اراسموس یکی از مشهورترین دانشمندان و متفکران زمان خود شد. در حالی که جنبش پروتستان در اروپا منتشر میگردید، کلیسای کاتولیک رومی در جهت ایجاد تغییر گامهایی برداشت. جنبشی که ضد جنبش اصلاح دینی نامیده شد در کلیساهای کاتولیک سرتاسر اروپا گسترش یافت. کلیسا بسیاری از مشکلاتش را برطرف کرد و کوشید تا از نتایج جنبش اصلاح دینی خلاص شود و تجدید قوا کند.
کتاب بسیار جالبیه و علاوه بر شرح زندگانی اراسموس نیم نگاهی هم به وضعیت اروپا در اون دوره داره. البته باید گفت علیرغم اطلاعات خوبی که در اختیار خواننده قرار میده اما تا حدی خلاصه هست و برای اطلاعات بیشتر باید از سایر منابع بهره جست.
اراسموس اومانیست مسیحی، الهامبخش جنبش اصلاحات دینی بود. با اینکه با مارتین لوتر زوایا و اختلافاتی داشت، اما اندیشههای هر دو این افراد، نزدیکیهای قابل توجهی دارند. برای مطالعهی پارادایم شیفت دیدگاهها و اندیشههای رنسانس، اراسموس یکی از اون اشخاصیست که خوب است در موردش اطلاعات داشت.
کتاب بیش از حد حاوی جملات کلی بود. میتوان کتاب را در این جمله خلاصه کرد: دسیدریوس اراسموس انسانگرای بزرگ مسیحی قرن ۱۵ است که بر لوتر، شکسپیر و سروانتس تأثیر گذاشت.
I enjoy reading children's nonfiction. It's a good overview--or perhaps a sampler for larger reading later. I learned much from this little volume: history of Catholic church, the beginnings of the Renaissance, some of Martin Luther; and of course, about Erasmus who didn't want to be just a Christian in name, but in character also.