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Die Nacht aus Blei
Ein Mensch geht durch eine fremde, dunkle, ausgestorbene Stadt, wie in einem Labyrinth irrt er umher, erfüllt von Hoffnung, Angst und Verzweiflung, und jeder seiner Schritte endet im Grunde an einer Wand oder Tür. Nacht ist um ihn, schwer und undurchlässig wie Blei. Ganz auf sich selbst und sein Inneres gestellt, auf die Welt seiner Träume und Fantasie, erfährt er die tiefer in ihm liegenden und sein Bewusstsein entzogenen Schichten seiner Existenz.
127 pages, Paperback
First published January 1, 1956
2 people are currently reading
270 people want to read
About the author
Hans Henny Jahnn
57 books49 followersHans Henny Jahnn (17 December 1894, Stellingen – 29 November 1959, Hamburg) was a German playwright, novelist, and organ-builder.
As a playwright, he wrote: Pastor Ephraim Magnus (1917), which The Cambridge Guide to Theatre describes as a nihilistic, Expressionist play "stuffed with perversities and sado-masochistic motifs"; Coronation of Richard III (1922; "equally lurid"); and a version of Medea (1926). Later works include the novel Perrudja, an unfinished trilogy of novels River without Banks (Fluss ohne Ufer), the drama Thomas Chatterton (1955; staged by Gustaf Gründgens in 1956),[1] and the novella The Night of Lead. Erwin Piscator staged Jahnn's The Dusty Rainbow (Der staubige Regenbogen) in 1961.
Jahnn was also a music publisher, focusing on 17th-century organ music. He was a contemporary of organ-builder Rudolf von Beckerath.
As a playwright, he wrote: Pastor Ephraim Magnus (1917), which The Cambridge Guide to Theatre describes as a nihilistic, Expressionist play "stuffed with perversities and sado-masochistic motifs"; Coronation of Richard III (1922; "equally lurid"); and a version of Medea (1926). Later works include the novel Perrudja, an unfinished trilogy of novels River without Banks (Fluss ohne Ufer), the drama Thomas Chatterton (1955; staged by Gustaf Gründgens in 1956),[1] and the novella The Night of Lead. Erwin Piscator staged Jahnn's The Dusty Rainbow (Der staubige Regenbogen) in 1961.
Jahnn was also a music publisher, focusing on 17th-century organ music. He was a contemporary of organ-builder Rudolf von Beckerath.
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Community Reviews
Displaying 1 - 21 of 21 reviews
October 25, 2022
English: The Night of Lead
Hans Henny Jahnn, underground icon and eccentric extraordinaire, is probably the most famous German-language author who is at the same time claimed to be forgotten. His texts riff on baroque beauty, religious themes, violence, and transgressive sexuality, he was an anti-war and animal rights activist, as well as an organ builder and classical composer. His main work, the three volumes of "River Without Banks" (The Ship, Die Niederschrift des Gustav Anias Horn nachdem er neunundvierzig Jahre alt geworden war, and Epilog), has recently been made available (in German) again: As Fluss ohne Ufer, for 130 €, a price point that would certainly have annoyed the author big time.
But "The Night of Lead" is Jahnn's most widely read work, probably because it has less than 2.000 pages ("River Without Banks") and even less than 800 (his other main work, Perrudja). The surrealist, highly symbolic text tells the nightmarish story of 23-year-old Mathieu who is left in a black ghost town by an angel he has been wandering with for years (because, why not). He strolls through the town, where he meets a man called "little donkey" as well as a prostitute who both turn out to be a chimeras consisting of abysmal darkness. Next, he encounters a younger doppelgänger named, of course, Mathieu, but whom he shall call Anders (which in Scandinavian languages has the linguistic origin "brave", but in German literally means "different").
Limping Anders accompanies him to a bar that has run out of beverages and then to a crypt. Mathieu realizes that Anders has a stomach wound, and he realizes that eight years ago, he was wounded in the same manner. Anders explains that the charcoal people of the black city slowly wound and torture people they perceive as different, and when the wounds can't heal anymore, they abandon them. Mathieu tries to put the intestines back into the body and thus kills Anders. It's dark, Mathieu can't find his matches, he falls into the darkness, the crypt closes. The end. Have I mentioned that Jahnn was a gay man born in 1894? German publisher Sebastian Guggolz explains in Ein Gegenkanon: Bücher, die auf der Strecke bleiben, und solche, die auf der Strecke bleiben sollten, that for him as a homosexual man, Jahnn is more important than James Baldwin.
This slim novella was intended to be part of a larger novel, which was published as a fragment after Jahnn's death (Jeden ereilt es). Apparently, Jahnn was hesitant to publish the novel during his lifetime due to its discussion of homosexuality (although he is famous for extreme motifs in his other texts as well, particularly relating to horses, and there's also a horse motif in "The Night of Lead"). As a reader who is new to Jahnn, this seems to be a highly interesting author who set out to the tackle really big questions with the means of transgressive poetry. I absolutely need to read more of his work.
Here's a fantastic exploration of Jahnn's unique narrative approach by Ulrich Greiner (in German): http://www.text-und-zeit.de/lit/jahnn...
Hans Henny Jahnn, underground icon and eccentric extraordinaire, is probably the most famous German-language author who is at the same time claimed to be forgotten. His texts riff on baroque beauty, religious themes, violence, and transgressive sexuality, he was an anti-war and animal rights activist, as well as an organ builder and classical composer. His main work, the three volumes of "River Without Banks" (The Ship, Die Niederschrift des Gustav Anias Horn nachdem er neunundvierzig Jahre alt geworden war, and Epilog), has recently been made available (in German) again: As Fluss ohne Ufer, for 130 €, a price point that would certainly have annoyed the author big time.
But "The Night of Lead" is Jahnn's most widely read work, probably because it has less than 2.000 pages ("River Without Banks") and even less than 800 (his other main work, Perrudja). The surrealist, highly symbolic text tells the nightmarish story of 23-year-old Mathieu who is left in a black ghost town by an angel he has been wandering with for years (because, why not). He strolls through the town, where he meets a man called "little donkey" as well as a prostitute who both turn out to be a chimeras consisting of abysmal darkness. Next, he encounters a younger doppelgänger named, of course, Mathieu, but whom he shall call Anders (which in Scandinavian languages has the linguistic origin "brave", but in German literally means "different").
Limping Anders accompanies him to a bar that has run out of beverages and then to a crypt. Mathieu realizes that Anders has a stomach wound, and he realizes that eight years ago, he was wounded in the same manner. Anders explains that the charcoal people of the black city slowly wound and torture people they perceive as different, and when the wounds can't heal anymore, they abandon them. Mathieu tries to put the intestines back into the body and thus kills Anders. It's dark, Mathieu can't find his matches, he falls into the darkness, the crypt closes. The end. Have I mentioned that Jahnn was a gay man born in 1894? German publisher Sebastian Guggolz explains in Ein Gegenkanon: Bücher, die auf der Strecke bleiben, und solche, die auf der Strecke bleiben sollten, that for him as a homosexual man, Jahnn is more important than James Baldwin.
This slim novella was intended to be part of a larger novel, which was published as a fragment after Jahnn's death (Jeden ereilt es). Apparently, Jahnn was hesitant to publish the novel during his lifetime due to its discussion of homosexuality (although he is famous for extreme motifs in his other texts as well, particularly relating to horses, and there's also a horse motif in "The Night of Lead"). As a reader who is new to Jahnn, this seems to be a highly interesting author who set out to the tackle really big questions with the means of transgressive poetry. I absolutely need to read more of his work.
Here's a fantastic exploration of Jahnn's unique narrative approach by Ulrich Greiner (in German): http://www.text-und-zeit.de/lit/jahnn...
January 13, 2010
Presents life as a timeless passage through utter darkness and disconnectedness, its only animating principle (other than, possibly, the spontaneous embracing of immediate sensual impulses) being the memory (which appears as a doppelganger, a being separate but the same come to haunt you in your distress) of that time in your youth when the blind functioning of society conspired to extinguish your living uniqueness, and your untangling of how that event came to slowly spoil the ensuing years providing the substance of your life until death consumes you. And surrounding this meager passage, an immense darkness embracing a smaller darkness, are the arms of Malach Hamoves, the Angel of Death, offering a perverse compassion.
Bleak, sure, but also a cautionary tale of sorts, an entreaty to plunge (because it's the only option) into the small darknesses of this life, into the matte black arms, like tentacles from the void, of passions as they present themselves, though they lead nowhere but further into the undistinguished darkness of themselves. It might be nothing, but it's something.
Bleak, sure, but also a cautionary tale of sorts, an entreaty to plunge (because it's the only option) into the small darknesses of this life, into the matte black arms, like tentacles from the void, of passions as they present themselves, though they lead nowhere but further into the undistinguished darkness of themselves. It might be nothing, but it's something.
August 29, 2024
Novele, savdabīga, traģiska un sirreāla, vēsta par satikšanos ar sevi un nāves valstību, tumšu un svina smagu. Nāves un dzīvības simbioze. Sevis uzšķēršana gan pārnestā, gan tiešā nozīmē. Kaut gan oriģinālais darbs iznāca jau 1956.gadā, neskatoties uz attīstību visās jomās, arī 21.gadsimtā joprojām ir aktuāls jautājums, kā ir dzīvot starp līdzcilvēkiem, kas nepieņem citādo tevi. Tāpat cilvēkus joprojām nodarbina pārdomas, kāda tad ir tā nāve, kas nav atceļama. Kafkas līdzinieks.
Neles Zirnītes melnbaltās grafikas ir burvīgas un saturam atbilstošu sajūtu raisošas.
Neles Zirnītes melnbaltās grafikas ir burvīgas un saturam atbilstošu sajūtu raisošas.
March 18, 2022
The story, such as it is, concerns a young man, Matthieu, caught at night as a stranger in a mysterious town. How precisely he comes into the town is never fully explained. Matthieu wanders through the town in an effort to connect with other humans only to discover that the town’s inhabitants are not what they seem. The only true human connection he makes is to a beggar boy who reminds him of his own youth. Throughout the story, Matthieu seems guided by cosmic forces beyond his control or understanding, leading to a strange and tragic end. Because the story is so strikingly odd and surprising, there are many details I’m choosing to leave out.
The dark, foreboding atmosphere and sense of alienation of The Night of Lead bears similarity to Kafka, whose work has also been associated with Expressionism. There is no concept of The Law, however, and much like the Polish writer, Bruno Schulz (who was also deeply influenced by Kafka), Jahnn invests more attention in beautiful language and strange, rich imagery. Whereas Schulz uncovers a secret, magical world beneath the world of domesticity, Jahnn’s world is more symbolic in nature, representing various truths of existence. There’s something elemental and mystical about Jahnn’s world, no doubt influenced by his obsession with Nature and pre-Christian paganism.
Besides being considered an Expressionist, Jahnn was also lumped with other German writers as a magic realist, before the term was primarily associating with authors of Hispanic origin. It is likely that fans of magic realism and fantastic literature would find much to like in the work of Jahnn. And fans of the Gothic, grotesque, surreal, and irreal would find much as well.
The dark, foreboding atmosphere and sense of alienation of The Night of Lead bears similarity to Kafka, whose work has also been associated with Expressionism. There is no concept of The Law, however, and much like the Polish writer, Bruno Schulz (who was also deeply influenced by Kafka), Jahnn invests more attention in beautiful language and strange, rich imagery. Whereas Schulz uncovers a secret, magical world beneath the world of domesticity, Jahnn’s world is more symbolic in nature, representing various truths of existence. There’s something elemental and mystical about Jahnn’s world, no doubt influenced by his obsession with Nature and pre-Christian paganism.
Besides being considered an Expressionist, Jahnn was also lumped with other German writers as a magic realist, before the term was primarily associating with authors of Hispanic origin. It is likely that fans of magic realism and fantastic literature would find much to like in the work of Jahnn. And fans of the Gothic, grotesque, surreal, and irreal would find much as well.
read-in-2013
September 6, 2016Pitch-black, mysterious, perfect. Rarefied existential unease set into exquisite concrete narrative detail. I read it in the new expanded reprint, so check the full review here.
September 17, 2020
Ekki alveg viss hvað mér finnst um þessa. Það er eitthvað hrífandi hérna en ég þarf klárlega að lesa hana aftur.
September 28, 2018
Der 23-jährige Matthieu befindet sich in einer ihm fremden Stadt, mitten in der Nacht.
Alle Menschen schlafen, nur er selbst nicht. Alle Menschen, die nicht schlafen, sind wie er selbst, aber er kennt sie nicht, so wie er sich selbst auch fremd ist.
Er weiß nicht, welchen Weg durch diese Stadt er nehmen kann, ganz allein. Erst als er einigen anderen Menschen begegnet, legt sich sein Weg vor ihn hin. Das geschieht wie in einem Traum: Willenlos, veränderlich und vielschichtig, oft ohne Abgrenzung des einen vom anderen und von sich selbst.
„Sie werden die Ihnen geläufige Wirklichkeit in dieser Stadt kaum antreffen“, sagt etwa die Prostituierte Elvira. Auf Einladung begegnet er der jungen Frau und ihrem noch jüngeren Bruder Franz in deren Haus. Da Matthieu kein Geld bei sich hat, kann er die stillschweigend geforderten 50 Franken nicht bezahlen. Aus einem anderem Grund nutzt er die angebotenen Dienste dann aber doch nicht, also wird auch der Betrag nicht fällig. Mehr noch: Als er schließlich geht, steckt ihm der Junge noch 50 Franken Rückerstattung zu.
Auf der Straße begegnet Matthieu dann einem weiteren Jungen, Anders, in dem er sich selbst erkennt, so wie er vor acht Jahren war. Untergehakt und schwankend zwischen gegenseitiger Anziehung und Teilnahmslosigkeit, suchen die beiden ein Gasthaus, um Anders zu essen, zu trinken und einen Schlafplatz zu besorgen. Tatsächlich finden sie auch eines, das in dieser Nacht noch geöffnet hat, aber die Wirtin hat keine Speisen und Getränke mehr, da, so sagt sie, die Nacht bereits zu lange andauere.
Als sie das Gasthaus wieder verlassen, beginnt es zu schneien und je weiter sie ihren Weg fortsetzen, desto stärker und eisiger wird der Schneesturm. Sie verwerfen den Gedanken, ein weiteres Gasthaus zu finden und steuern die Wohnung von Anders an, der in einem dunklen Keller lebt, beheizt von der Kloake der Stadt.
Dort angekommen, entdeckt Matthieu die tödliche Wunde an seinem jüngeren Ich und beginnt sich zu erinnern, dass auch ihm diese Wunde einst zugefügt wurde.
Die Erzählung verdichtet Begehren, Jugend und Tod über ihre poetische Sprache und benennt sehr kunstvoll von leisesten Empfindungen über den tiefen Seeleneindruck bis hin zu rauschhaftem, zerstörerischem Wahn eine große Palette menschlicher Zustände, geistige wie körperliche.
Obwohl sie nur etwa hundert Seiten umfasst, ist die Erzählung üppig und auf poetische Art vollständig. Am Ende schließt sich der Kreis, es gibt einen Aha-Effekt, jedenfalls bei mir stellte der sich ein und führte schließlich alles einer Logik zu. Da Literatur im allgemeinen und Dichtung noch einmal mehr im Leser keimt und sich in dessen Vorstellung entfaltet, mag die innere Logik der Erzählung sicher eine individuelle sein.
Jahnns Sprache bleibt immer erzählerisch, seine Figuren und Handlungen sinnlich, körperlich und glaubhaft. Das Surreale führ nicht dazu, dass das Erzählte auseinanderfällt, sondern macht es kompakter, lässt Überflüssiges weg und schafft Abkürzungen, um auf kleinem Raum eine große Geschichte zu erzählen.
Jahnns Leidenschaften und Bessenheiten, sein „unzüchtiges Geschreibsel“, provozieren manchen Leser vermutlich bis heute. Wie eine physische, fleischige Gestalt können sie einen an die Wand drängen und mit wütendem Ellenbogen die Kehle zudrücken. Jahnns Texte brechen sich Bahn, sie bedrängen und befreien gleichermaßen.
Aus dem Nachwort erfahre ich: Die Wunde Anders und Matthieus hat sich Jahnn als Jugendlicher selbst zugezogen, als er in ein Kellerloch stürzte und sich an Hoden und Bauch verletzte. Sie ist aber wohl auch die Wunde des kranken Jungen in Kafkas „Landarzt“ und die Christi, in die der ungläubige Thomas seine Finger legt, um zu prüfen, ob es sich wirklich um den Auferstandenen handelt.
Die Bewohner der Stadt haben Anders die Wunde zugefügt, an der er nun zu sterben droht: „Halb ist er [der Mord an mir] schon vollbracht.“ Die Menschen töten das Andersartige, aber nicht jäh und mit einem Schlag, sondern sie fügen ihm eine Wunde bei, die sie jeden Tag vertiefen, an der es leiden und schließlich sterben muss.
„Als einer der meistbefehdeten Dichter seiner Zeit im deutschen Sprachraum“, lese ich im Nachwort von Joseph Winkler, „wurde Jahnn eher aus Übermut zu den Hamburger Künstlerfesten als Ehrengast eingeladen. Auf der Treppe des Curio-Hauses wollte ihm ohne jede Veranlassung der Maler und Dichter T.T. mit einer Sektflasche den Schädel einschlagen. Seine Freunde hinderten ihn daran, der Folgen wegen.“
Alle Menschen schlafen, nur er selbst nicht. Alle Menschen, die nicht schlafen, sind wie er selbst, aber er kennt sie nicht, so wie er sich selbst auch fremd ist.
Er weiß nicht, welchen Weg durch diese Stadt er nehmen kann, ganz allein. Erst als er einigen anderen Menschen begegnet, legt sich sein Weg vor ihn hin. Das geschieht wie in einem Traum: Willenlos, veränderlich und vielschichtig, oft ohne Abgrenzung des einen vom anderen und von sich selbst.
„Sie werden die Ihnen geläufige Wirklichkeit in dieser Stadt kaum antreffen“, sagt etwa die Prostituierte Elvira. Auf Einladung begegnet er der jungen Frau und ihrem noch jüngeren Bruder Franz in deren Haus. Da Matthieu kein Geld bei sich hat, kann er die stillschweigend geforderten 50 Franken nicht bezahlen. Aus einem anderem Grund nutzt er die angebotenen Dienste dann aber doch nicht, also wird auch der Betrag nicht fällig. Mehr noch: Als er schließlich geht, steckt ihm der Junge noch 50 Franken Rückerstattung zu.
Auf der Straße begegnet Matthieu dann einem weiteren Jungen, Anders, in dem er sich selbst erkennt, so wie er vor acht Jahren war. Untergehakt und schwankend zwischen gegenseitiger Anziehung und Teilnahmslosigkeit, suchen die beiden ein Gasthaus, um Anders zu essen, zu trinken und einen Schlafplatz zu besorgen. Tatsächlich finden sie auch eines, das in dieser Nacht noch geöffnet hat, aber die Wirtin hat keine Speisen und Getränke mehr, da, so sagt sie, die Nacht bereits zu lange andauere.
Als sie das Gasthaus wieder verlassen, beginnt es zu schneien und je weiter sie ihren Weg fortsetzen, desto stärker und eisiger wird der Schneesturm. Sie verwerfen den Gedanken, ein weiteres Gasthaus zu finden und steuern die Wohnung von Anders an, der in einem dunklen Keller lebt, beheizt von der Kloake der Stadt.
Dort angekommen, entdeckt Matthieu die tödliche Wunde an seinem jüngeren Ich und beginnt sich zu erinnern, dass auch ihm diese Wunde einst zugefügt wurde.
Die Erzählung verdichtet Begehren, Jugend und Tod über ihre poetische Sprache und benennt sehr kunstvoll von leisesten Empfindungen über den tiefen Seeleneindruck bis hin zu rauschhaftem, zerstörerischem Wahn eine große Palette menschlicher Zustände, geistige wie körperliche.
Obwohl sie nur etwa hundert Seiten umfasst, ist die Erzählung üppig und auf poetische Art vollständig. Am Ende schließt sich der Kreis, es gibt einen Aha-Effekt, jedenfalls bei mir stellte der sich ein und führte schließlich alles einer Logik zu. Da Literatur im allgemeinen und Dichtung noch einmal mehr im Leser keimt und sich in dessen Vorstellung entfaltet, mag die innere Logik der Erzählung sicher eine individuelle sein.
Jahnns Sprache bleibt immer erzählerisch, seine Figuren und Handlungen sinnlich, körperlich und glaubhaft. Das Surreale führ nicht dazu, dass das Erzählte auseinanderfällt, sondern macht es kompakter, lässt Überflüssiges weg und schafft Abkürzungen, um auf kleinem Raum eine große Geschichte zu erzählen.
Jahnns Leidenschaften und Bessenheiten, sein „unzüchtiges Geschreibsel“, provozieren manchen Leser vermutlich bis heute. Wie eine physische, fleischige Gestalt können sie einen an die Wand drängen und mit wütendem Ellenbogen die Kehle zudrücken. Jahnns Texte brechen sich Bahn, sie bedrängen und befreien gleichermaßen.
Aus dem Nachwort erfahre ich: Die Wunde Anders und Matthieus hat sich Jahnn als Jugendlicher selbst zugezogen, als er in ein Kellerloch stürzte und sich an Hoden und Bauch verletzte. Sie ist aber wohl auch die Wunde des kranken Jungen in Kafkas „Landarzt“ und die Christi, in die der ungläubige Thomas seine Finger legt, um zu prüfen, ob es sich wirklich um den Auferstandenen handelt.
Die Bewohner der Stadt haben Anders die Wunde zugefügt, an der er nun zu sterben droht: „Halb ist er [der Mord an mir] schon vollbracht.“ Die Menschen töten das Andersartige, aber nicht jäh und mit einem Schlag, sondern sie fügen ihm eine Wunde bei, die sie jeden Tag vertiefen, an der es leiden und schließlich sterben muss.
„Als einer der meistbefehdeten Dichter seiner Zeit im deutschen Sprachraum“, lese ich im Nachwort von Joseph Winkler, „wurde Jahnn eher aus Übermut zu den Hamburger Künstlerfesten als Ehrengast eingeladen. Auf der Treppe des Curio-Hauses wollte ihm ohne jede Veranlassung der Maler und Dichter T.T. mit einer Sektflasche den Schädel einschlagen. Seine Freunde hinderten ihn daran, der Folgen wegen.“
August 21, 2023
Libro diferente, sin duda. No es para todo el mundo, y difícilmente se podría encuadrar en algún género. Ni siquiera me atrevo a afirmar si se trata de una novela, la verdad.
Se trata de un texto rabiosamente complejo, formado casi en su totalidad por metáforas, símbolos, planteamientos filosóficos… Si Joyce, Lovecraft, el marqués de Sade y Kafka hubiesen tenido una noche creativa, a la famosa velada que dio lugar a Frankenstein, seguramente habríamos obtenido algo similar a “La noche de plomo”.
Como un viaje a los rincones más oscuros de la mente del autor, este nos acompaña por su personal purgatorio, en donde se abre a sus pasiones y miedos, en una narración que consigue trasmitir de manera impecable los sentimientos de extravío, vergüenza, miedo, incomprensión, desconocimiento… Jugando con un mundo oscuro, nunca explicado, en donde el tiempo y la memoria serán, también, protagonistas destacados de la epopeya, Matthieu deberá enfrentarse a sí mismo de muy diferentes maneras, intentando siempre sobrevivir al entorno hostil que parece querer empujarle a la locura.
Una obra que merece mucho la pena, pero sólo para aquellos dispuestos a salirse de la zona de confort definitivamente. Un desafío para la inteligencia y los sentidos, pero sin duda magistral.
Se trata de un texto rabiosamente complejo, formado casi en su totalidad por metáforas, símbolos, planteamientos filosóficos… Si Joyce, Lovecraft, el marqués de Sade y Kafka hubiesen tenido una noche creativa, a la famosa velada que dio lugar a Frankenstein, seguramente habríamos obtenido algo similar a “La noche de plomo”.
Como un viaje a los rincones más oscuros de la mente del autor, este nos acompaña por su personal purgatorio, en donde se abre a sus pasiones y miedos, en una narración que consigue trasmitir de manera impecable los sentimientos de extravío, vergüenza, miedo, incomprensión, desconocimiento… Jugando con un mundo oscuro, nunca explicado, en donde el tiempo y la memoria serán, también, protagonistas destacados de la epopeya, Matthieu deberá enfrentarse a sí mismo de muy diferentes maneras, intentando siempre sobrevivir al entorno hostil que parece querer empujarle a la locura.
Una obra que merece mucho la pena, pero sólo para aquellos dispuestos a salirse de la zona de confort definitivamente. Un desafío para la inteligencia y los sentidos, pero sin duda magistral.
September 9, 2015
Surreal, metaphorical, bizarre, and deeply jarring.
A man of light coming to wonder how he came to be lost in a town of darkness, amongst people who seem to know things that he doesn't, even if the truth of those things is the complete futility of light and hope.
And no matter how he resists this truth, no matter his denials, the darkness ultimately wins.
I just finished this. I'm reeling from it.
A man of light coming to wonder how he came to be lost in a town of darkness, amongst people who seem to know things that he doesn't, even if the truth of those things is the complete futility of light and hope.
And no matter how he resists this truth, no matter his denials, the darkness ultimately wins.
I just finished this. I'm reeling from it.
This entire review has been hidden because of spoilers.
February 6, 2012
This book falls into one of my favorite categories: books that demand to be reread. It is impossible to grasp all that is going on in this text on the first bounce. Very mysterious, very odd, and utterly fascinating.
October 9, 2017
..ja iesākumā likās, ka ar šo tumsonību nebūs grūtības, tad pēcāk sapratu, ka nekā viegla šajā grāmatā nav, tā lasās grūti, tā nepaklausa, tā aizklīst citā virzienā, ne tajā, kurā lasīšanas brīdī gāju.
June 21, 2021
I liked it so much, I translated it.
April 24, 2019
Dies dürfte ein ganz heißer Kandidat für schlechteste Buch sein, das ich je gelesen habe. Stilistisch und inhaltlich wird hier eine existentielle Dringlichkeit angestrebt und daraus ergibt sich die Fallhöhe: Die Farbe deckt nicht, man sieht das Gerippe. Das Substantivieren als Marotte (von Heidegger erfunden), archaisches Vokabular in Dauerschleife (verwundern, hinfort, Weltenraum, Antlitz, Anliegen,...), metaphysisches Raunen, das offenbar als Musterbeispiel für den "Jargon der Eigentlichkeit" von Adorno übersehen wurde.
Einige Kostproben:
"Während sein Geist sich anschickte, sich zu verwundern"
"Das fast Nichts an Licht", später:
"Wahrhaftiges Licht, das die Dinge erschaubar machte."
"Es war ein gewissenhaftes Erforschen, das sich mehr und mehr verlangsamte. Ein Mensch ist ein Mensch, dem einen ein Zweiter. Ein männliches Wesen ist von männlicher Beschaffenheit."
(der Kontext: Die zwei sitzen im Wirtshaus xD)
Gerne möchte man ausrufen: Wir verzichten auf jede Glosse!
Einige Kostproben:
"Während sein Geist sich anschickte, sich zu verwundern"
"Das fast Nichts an Licht", später:
"Wahrhaftiges Licht, das die Dinge erschaubar machte."
"Es war ein gewissenhaftes Erforschen, das sich mehr und mehr verlangsamte. Ein Mensch ist ein Mensch, dem einen ein Zweiter. Ein männliches Wesen ist von männlicher Beschaffenheit."
(der Kontext: Die zwei sitzen im Wirtshaus xD)
Gerne möchte man ausrufen: Wir verzichten auf jede Glosse!
December 18, 2018
Atmosphärisch eine Mischung aus den magischen Theater Szenen am Ende des "Steppenwolfs" und Kafka. Inhaltlich sehr mit dieser Komponente Beziehung zu sich und anderen (ohnehin verschwimmend), die ich v.a. von Sarah Kane kenne. Da die Beziehungsdynamik zwischen den Charakteren eine metaphorische ist, eine vielleicht weniger akurate Asoziation, aber aufgrund der zerstörerischen Komponente der Beziehung zwischen den Hauptfiguren dachte ich auch ein wenig an "Wer hat Angst vor Virgina Woolfe ...?" und "August: Ossage County".
Sprachlich sehr poetisch fließend.
Sprachlich sehr poetisch fließend.
March 14, 2024
Qué barbaridad: me ha volado la cabeza. El sentido del libro es inaprensible como la vida. Un delirio poético y violento, cruel, hecho de huesos, sangre, carne y vísceras, y de una noche inhóspita, insolidaria, desierta, vacía, en la que las formas del mundo son devoradas por la opacidad de la muerte. El libro tiene el sabor de una maldición, la agudeza de un grito que atraviesa el tiempo para perforárnos el cráneo y vibrar en nuestra garganta. Filosofía, poesía y sueño envueltos en horror existencial.
Necesito que alguna editorial española traduzca toda su obra. Por favor y gracias.
Necesito que alguna editorial española traduzca toda su obra. Por favor y gracias.
December 8, 2024
My review of this unsettling masterpiece can be found here: The Living Are Few, the Dead Many: Selected Works of Hans Henny Jahnn
October 28, 2020
Jā, savāda grāmata. Nav tā, ka es nelasītu grāmatas ar drūmām noskaņām un eksistenciāliem jautājumiem. Tikai šoreiz nebija rezonanses. Varbūt es pārāk steidzos. Gaidīju notikumu. Nebiju gatava iegrimt apcerē. Bet nu fakts ir tāds, ka noškurinājos un biju priecīga atgriezties dienā.
August 27, 2024
Weird. Very weird. Good, but weird.
August 20, 2021
Vi träffar Matthei,som i begynnelsen av denna korta roman hamnat i en närmast död stad där han försöker hitta någon slags väg ut ur eller in i staden. Han möter människor som dock visar sig bära på överraskningar....
Inte helt lätt att hänga med i vad författaren vill gestalta men på bokomslaget kan man läsa att historian handlar om ”människans ångest i en värld som tycks utan mening”. Den känslan är lätt att instämma i, men jag antar att den här boken vinner på några omläsningar.
Inte helt lätt att hänga med i vad författaren vill gestalta men på bokomslaget kan man läsa att historian handlar om ”människans ångest i en värld som tycks utan mening”. Den känslan är lätt att instämma i, men jag antar att den här boken vinner på några omläsningar.
August 4, 2011
A very, very wierd book. I read it for some research I'm doing, and I think I will give H. H. Jahnn one more try. But I can't say I really enjoyed this one. Those who are really big fans of Kafka might like it though.
December 13, 2016
This novella is included as an appendix in the Russian edition of Jahnn's final (unfinished) novel Jeden ereilt es. To be honest, it was the best part of the book. A must-have for any Kafka fan.
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