La suerte de la consorte

by Sara Sefchovich

This book chronicles the lives and miracles of the wives of Mexican rulers. Here they let us in on their personal customs and ways of life, mentioning what they were obligated to do and what they were allowed to think and do. This is an innovative and thoughtful work that articulates various stories from women’s perspectives: family, private life, mentalities, and material culture. At the same time, the book analyzes the historical context and is an entertaining tour of Mexico's past and culture.

Genres: History

644 pages, Paperback

First published January 1, 1999

About the author

Realizó sus estudios de Sociología a nivel licenciatura (1977) y maestría (1987) en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). En 2005 obtuvo un doctorado en Historia de México en la Facultad de Filosofía y Letras de la misma universidad. Ha impartido clases en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM1 y ha sido profesora visitante en la Universidad Estatal de Arizona.2

Se desempeña como investigadora del Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM desde 19773 y del Sistema Nacional de Investigadores del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) desde 1985. Obtuvo la beca Guggenheim en el período 1989-1990. Ha escrito libros de ensayo, novelas, libros colectivos, cuentos, artículos para revistas y suplementos culturales. Algunas de sus obras se han traducido a seis idiomas. En 2002, su novela Demasiado amor fue adaptada al cine bajo la dirección de Ernesto Rimoch y protagonizada por Karina Gidi y Ari Telch.4 Su libro La suerte de la consorte se presentó como texto medular del programa cultural «Leo...luego existo» del Instituto Nacional de Bellas Artes en el Teatro Ocampo de Michoacán, esta obra es un ensayo acerca de la figura de la primera dama a lo largo de la historia de México,5 tema que la escritora también utilizó para su tesis doctoral Historia, ideas y novelas: las esposas de los gobernantes de México en 2005.6

Ha colaborado para el periódico El Universal durante más de veinte años y también para los periódicos La Jornada y Reforma. Participó en el noticiero Monitor de 1996 a 1998 en Radio Red, y de 2002 a 2006 en Radio Monitor. Es columnista del sitio web Diario Judío.6

Reviews

[Alejandra Arévalo · Rating 4 out of 5]

Excelente y bien investigado chismecito. Recomiendo mucho.

[Karla]

Detrás de un mediocre gobernante mexicano siempre hay una mujer empujándolo a ser más miserable o en su virtud a ser menos miserable.

Feministas, artistas, abnegadas, sumisas, maltratadas, alcohólicas, de todo un poco.

P.D. Nunca ser esposa del presidente de México.

[Federico Steven · Rating 3 out of 5]

Sara Sefchovich, socióloga, historiadora, novelista, nos presenta la historia de las esposas de gobernantes de México desde la época de Cortés. Al final la autora nos dice que la obra fue recibida con indiferencia por la comunidad académica de México, lo cual es una lástima, porque Sefchovich hace una investigación sumamente minuciosa. Pero hay un problema: prácticamente no hay registros de la época virreinal y estos son escasos en los primeros años del México independiente. No se sabe en nombre de algunas de las consortes, y en algunos casos, incluso si el funcionario estuviera casado. Sí hay algunas anécdotas interesantes, como la virreina que escribió a la corte de Madrid quejándose, o la que gustaba de la poesía y por ello apoyó a Sor Juana. Ya enla época independiente, cuando menos conocemos sus nombres, pero muy poco más. Siguieron el papel que se esperaba de ellas, quedarse "en la dulce penumbra del hogar". La autora dedica como 200 páginas a relatarnos la historia del marido y decir que no se saba nada de la ñora. A mediados del siglo XIX surge desde luego la figura de Carlota, quien toma protagonismo, en ciertos momentos es efectivamente es la gobernante y ejerció una influencia definitiva en Maximiliano. Antes de ser fusilados, hubo este intercambio entre Miramón y Maximiliano. "Estoy aquí por no hacerle caso a mi esposa" dijo Miramón. Su esposa fue Concha Lombardo, otra figura que dejó registro con sus memorias. "Yo estoy aquí por hacerle caso a la mía" respondió Maximiliano. Está, por otro lado, la desfortunada Laura Mantecón, esposa de Manuel González, sucesor y compadre de Porfirio Díaz y un completo sinvergüenza. Don Porfirio lo hizo a un lado, pero no por malvado, sino porque no se quiso someter. La señora Mantecón le pidió el divorcio a don Manuel y lo demandó, cosa insólita en la época. Su demanda, no nos soprenderá, no Es con Carmen Romero Rubio de Díaz que el papel de la "primera dama" cambia. El término viene de los Estados Unidos (Sefchovich no lo menciona, pero tengo entendido que anteriormente se les decía "señora presidenta) y la idea de que las esposas tuvieran algún papel también. Se me hace curioso que la autora, socióloga, no ahonde en esta cuestión, pero también influyeron los medios de comunicación que surigieron a partir de mediados del siglo XIX: periódicos, cine, radio, televisión. La solución mexicana, mezcla de tradición y sentimentalismo, fue que las primeras damas hicieran labor social a favor de la niñez.
Pero el papel de la mujer cambia. Y salta a escena, en una forma, sí, desconcertante, Marta Sahagún. Rompe los moldes, pero para desconcierto de Sefchovich, lo hace desde la derecha y por lo tanto, le provoca cierto conflicto. Muchas de las críticas de la autora a Sahagún son válidas. Sus acciones en su momento fueron una mezcla de ocurrencias e improvisaciones. Tomó demasiado protagonismo pero Vicente Fox fue y sigue siendo el responsable de su gobierno. Felipe Calderón lo defendió así, durante la campaña política del 2006: "No dejó el gobierno quebrado", distanciándose de los antecerose priístas. Sefchovich considera que es obligación del Estado proteger a los más vulnerables. Coincido, pero su crítica al sexenio de Fox lleva una connotación: solo el Estado y solo un Estado de izquierda puede cumplir esa obligación. Descarta pues, de entrada, organizaciones como Vamos México. Ésta, al depender de donaciones particulares, no gasta el dinero que los contribuyentes ganamos con el sudor de la frente. Cierto, esto es en teoría y tales organizaciones pueden convertirse en un centro de tráfico de influencias. Igual critica se hizo en su tiempo de la Fundación Clinton.
¿Va desaparecer la figura de la primera dama? No, imposible. Tampoco me parece práctico legislar sobre su función, como en un momento sugiere Sefchovich. Quizás Jill Biden sea el nuevo estándar, mantener un perfil bajo pero no ausente, mientras se dedica a su propia carrera de académica. Es por otro lado inevitable que el cónyuge influya en uno, dígalo si no Sefchovich, que nos dice que "la idea de estudiar a las primeras damas se le ocurrió…al historiador y sociólogo Carlos Martínez Assad". Resulta que este caballero es esposo de la autora. Cuando eliges a un mandatario, eliges también la pareja de ese mandatario. No se puede escapar a ese hecho. No puedo considerar que a Margarita Zavala ni a Angélica Rivera, mucho menos a Marta Sahagún se les impusieron "convicciones" ni "obligaciones". Las tres sabían muy bien a lo que le tiraban. Y si la autora critica a Marta Sahagún por hacer demasiado, a Angélica Rivera por no hacer lo suficiente. Pos así, ¿cómo le hacemos?
Sefchovich gusta de rellenar los huecos en nuestro conocimiento de las primeras damas con preguntas retóricas. Me tomaré el mismo privilegio. ¿Cómo considera del papel de Beatriz Muller? ¿Piensa también que es un gran fracaso? ¿Cómo ve la violencia desatada en el país? En el fondo de su corazón, ¿siente que Calderón y el neoliberalismo son los culpables? Le pasará por la mente que ya han pasado los seis años del sexenio peñista y cuatro del de su marido. ¿Le habrá dicho en alguna ocasión, oye, mi vida, no crees que es tiempo de mostrar algún avance?
Quien ultimadamente tiene razón es Rosslyn Carter. Hay que aprovechar ese poder, dijo. Así, hubo las que aprovecharon sus circunstancias lo mejor que pudieron, como Eva Sámano, otras que abusaron descaradamente, como Carmen Romano (y hay que recordar que la escuela de música que lleva su nombre sigue funcionando en Monterrey). Pero si generalizamos sobre un fracaso, sería de un mandatario y un país, no sobre personas cuyo "trabajo, su papel y su función" estuvo limitado, precisamente por ser mujeres.

[Pabloalex23 · Rating 5 out of 5]

Las hubo excelsas y otras que pasaron por nuestra historia “sin pena ni gloria”. No podemos entender el período presidencial sin su respectiva “consorte”…

Una lectura necesaria para entender los diferentes gobiernos de México y el porque de la ayuda social en México. Creación de figuras como el DIF, entre otras dedicadas al apoyo de aquellos “menos afortunados”.

Permanece la interrogante, ahora que tenemos una presidenta electa. Que depara el periodo gubernamental, se hará cargo ahora “EL CONSORTE” de la ayuda social, tendrá nuevas metas para ejercer su figura. O permanecerá en “la dulce penumbra del hogar”???

[Andrea · Rating 3 out of 5]

Me gustó pero me dejó a deber mucho. Entiendo que la información sobre ellas es muy poca pero para mí no era necesario incluir tanta información sobre el marido.
Definitivamente la conclusión es lo que me llevo, es importante terminar con esa esclavitud de la "primera dama" y sobre todo dejar de juzgarlas por lo que el marido haga o deje se hacer. Imaginemos el día en que está una mujer presidenta, como será el "primer caballero" juzgado y tratado? Igual o diferente? Algo para pensar....

[Karla Mariana · Rating 4 out of 5]

El libro que más me ha hecho enojar y sentir triste, una realidad de nuestros gobernantes muy bien documentada que nos muestra con hechos lo bonito, feo y más feo de nuestra historia, muy recomendado

[JC McKenzie · Rating 5 out of 5]

Excelente material, una lectura por demás recomendable. Vale mucho la pena, la verdad...

[Ximena]

Lo terminé en tres meses, larguísimo, aunque me pareció que todo el siglo XIX me lo eché en dos semanas. Sin duda esta fue lo más interesante, lo que tiene que ver no sólo con mi gusto sino con que fue una parte de mayor músculo intelectual, escritura respaldada de obras literarias, aún cuando pudieron ser más explotadas las fuentes autobiográficas de mujeres como la de Concepción Lombardo de Miramón. La introducción prometía un trabajo alineado con las rutas de investigación planteadas por la historia cultural, aunque por partes me pareció que se volvía a la representación de las mujeres como notas al pie de la historia. Algunas damas fueron muy aburridas, no es culpa de la autora, y la carencia de fuentes para la parte virreinal hace difícil la lectura; pero otros fragmentos son muy interesantes e incluso representativos de los cambios en la cultura de las mujeres, aunque haya pocos atisbos en una figura tan tradicional, y las más polémicas justo lo son por su papel en el mundo público, o sea la política. Las inolvidables me parecieron Carmen Romano, Martha Sahagún, Eva Sámano, Conchita Lombardo y una mención muy especial a Carlota de Bélgica porque su papel como negociante y ambiciones son menospreciados. Igual fue muy interesante leerlo a la luz del presente cuando llevamos ya un sexenio sin primera dama y uno con un cónyuge masculino, creo que puedo decir que la relevancia de la figura ya pertenece a otro méxico porque su ausencia no es sentida más que por las revistas de sociales.

[Santiago L. Beltrán · Rating 3 out of 5]

En lo personal, este libro me pareció un muy buen primer acercamiento al tema de investigar ls vida y obra de las virreinas, emperatrices y primeras damas que ha tenido México a lo largo de su Historia. Es importante resaltar que la historiografía clásica se ha caracterizado por ignorar el papel histórico de algunos grupos sociales, entre ellos se encuentra el de las mujeres. A pesar de que se suela estudiar a los grandes personajes varones, esa lógica no incluye a las mujeres que los acompañaron en el poder. Por lo tanto, el tema resulta novedoso y propositivo.

Debo confesar que, aunque el tema es interesante, la autora no lo desarrolla de la mejor manera; intentó ser tan ambiciosa que terminó construyendo algo que por ratos se vuelve tedioso de leer. En algunos apartados, más que analizar la figura de las grandes mujeres de México (que supuestamente es el objetivo del libro) termina enfocándose más en el tiempo histórico per se, es decir, el énfasis se lo otorga al estudio de los factores políticos, económicos y sociales propios de un momento en especifico; lo que ocasiona que el lector se sienta perdido dentro de la historia mexicana (la cual no es nada sencilla de seguir).

Asimismo, me parece que la autora emite una gran cantidad de juicios de valor y ello provoca un gran sesgo en la manera en la que presenta la información. Por ejemplo, a pesar de que dedica una buena cantidad de páginas en hablar sobre Maximiliano y Carlota, así como de Porfirio y Carmen, son dos parejas a las que no les otorga ningún éxito o alguna buena acción, sino que se enfoca en la visión clásica que busca construir una narrativa en la que se les describe como enemigos de México. Fuera de ello, el libro es valioso por ser un pionero en el estudio formal del papel de la mujer mexicana en posiciones de poder, pero claramente es un trabajo que se puede y debe mejorar.

Descripción del libro en tres palabras: Femenino, Histórico y Tedioso

Instagram: @soysantibeltran y @santini.books

[Diana Barraza · Rating 5 out of 5]

Jamás había escuchado sobre la existencia de este libro y quise conocer más sobre las mujeres de la política de las que nadie habla, más que para chismear.
El libro comienza demasiado lento (no te desesperes) considero que no es necesaria tanta información sobre virreyes, conquistadores y demás ya que en libro en su título expresa que es sobre MUJERES
Después de leer toooda esa parte que a mi punto de vista puede resumirse pasamos a la interesante: cada una de las primeras damas, sus raíces, estudios, vida dentro de los pinos, apoyo a los presidencias, que pensabas, como vestían.
El libro termina durante el sexenio de peña nieta y no cuenta mucho sobre Angélica Rivera
Considero que es una lectura lenta, un poco pesada, en ciertas partes si te engancha porque hay datos súper interesantes como cuánto gastaban en berrinches o como Eva Samaniego y la Sra Diaz Ordaz estaban peleadas y su crearon dos instituciones que hacían lo mismo: el inpi y IMÁN
Años después convirtiéndolos en el DIF
habla sobre la matanza de tlateloc y cómo afectó a la familia del presidente.
En general muchos datos curiosos que la población mexicana desconoce.

[Carol DuranRo · Rating 5 out of 5]

Para apreciar realmente el contenido de este libro, hay que leerlo con detenimiento y a profundidad. Es necesario e importante conocer nuestra historia y en estas páginas descubriremos una perspectiva distinta, ya que a través de las sucesiones presidenciales, buscaremos el papel que han desempeñado las esposas de los hombres que de una u otra forma han ocupado el cargo más alto de nuestro país y a la par, conoceremos el entorno sociocultural, político y económico que en cada etapa se desarrollaba. La propia autora dice que es un libro plagado de referencias, de información y sobre todo de dudas: ¿qué sentían, pensaban, o realmente querían estas mujeres? ¿Debe regularse el cargo de "primera dama"?, ¿veían las telenovelas de moda?, y muchas más que quedan flotando ante la escasa y a veces nula información, visibilidad e importancia que se les ha dado a través del tiempo.
Un libro interesante y muy completo que va más allá de los datos oficiales que se autoriza impartir en las escuelas, aquí conoceremos muchos aspectos que todos los mexicanos deberíamos saber, para comprender nuestra actualidad y hacer algo al respecto.

[Carolina · Rating 4 out of 5]

Este libro tenía años en mi TBR hasta que por fin lo escuche como audiolibro y fue genial.

La historia de las esposas de los gobernantes de México desde la época prehispánica (quienes se bañaban hasta tres veces al día porque no las dejaban hacer nada y las tenían encerradas en su casa, hasta que las casaban) hasta el primer año de "la Gaviota" en Los Pinos, la historia de México enfocada desde el punto de vista de las consortes del Ejecutivo Federal.

Como amante de la época del Segundo Imperio Mexicano con Maximiliano y Carlota de Habsburgo, Benito Juárez y sus leyes de Reforma. Me pareció que la información sobre Carlota fue muy breve y que faltaron cosas por decir, en cambio el apartado sobre Margarita Maza estuvo muy completo y nos cuentan a detalle toda su vida y su muerte.

La parte que menos me gustó fueron los 10 años que duró la independencia, cuando había cambio de Presidente un día sí y al otro también. Por el contrario los 10 años de la revolución no me parecieron tan pesados.

Mi parte favorita (como la historia de México) definitivamente fue desde Plutarco Elías Calles con el Maximato y la creación del partido antecesor del PRI, hasta la actualidad.

La parte que más destaco del análisis histórico (y me atrevo a agregar que político y social también) que hace Sara Sefchovich es lo siguiente: la figura de la primera dama representa el "modelo" de mujer de la época en la que vive.

[ASusana · Rating 4 out of 5]

Este es un libro que nos lleva por las vidas de las mujeres detrás del poder, las esposas de los presidentes de México. La autora nos relata cómo fueron las vidas de estas mujeres mientras su media naranja se encontraba en el poder y cómo algunas de ellas aprovecharon la oportunidad para ser más que la presidenta del DIF, cargo obligatorio para la primera dama, y como otras se negaron en redondo a ser ni siquiera eso. Con una buena dosis de detalles tan íntimos como fue posible y de cuestiones personales y políticas, lo que hace esta lectura no solamente amena, sino muy instructiva. Sefchovich habla de mucho de lo que no se habló en su momento desde una investigación académica pero fresca.

[Leer Entre Mundos · Rating 4 out of 5]

Pros: Un libro con gran peso histórico, tiene mucho detalle en sus investigaciones y se lee de una manera muy digerible, una técnica de escritura que fluye naturalmente. Cons: El contexto político nacional detrás de las mujeres consortes se menciona poco, si no sabes mucho de historia quizá pierdas el hilo. Por ejemplo hablan de Santa Anna y el apoyo de su esposa en su caída, pero no se menciona nada sobre el trasfondo de su exilio

[Isabel · Rating 5 out of 5]

Una lectura casi obligatoria. Nos muestra de manera general la historia política del país haciendo énfasis en las esposas de los presidentes y cómo las actividades que hacen y su manera de comportarse representa los cambios de vida cotidiana del resto de las mujeres y los cambios del país.
Además la lectura es muy fácil.

[Rocio · Rating 4 out of 5]

Esta lectura va contando la historia de este país y muestra los cambios vividos en formas de gobierno y valores nacionales a través de sus gobernantes y primeras damas. Algunas de ellas casi invisibles y anónimas, otras populares gracias al puesto de su marido y algunas de ellas mesuradas cumpliendo el papel que la sociedad exige de ellas.

[Nora D Tinta y Papel · Rating 5 out of 5]

SARA sefchovich hace un excelente trabajo de investigación, y su forma de presentar la historia de estas mujeres que fueron tan importantes para el curso de la historia. Y me encanta que sigue actualizándolo!!!

[Sofía Luna · Rating 4 out of 5]

Me encantan los libros de Sara Sefchovich y este no fue la excepción. Maravillosamente escrito, bien referenciado, es espectacular el trabajo de investigación. Espero con ansias la siguiente edición.

[Claudia · Rating 4 out of 5]

Excelente investigación y recopilación de las mujeres que han acompañado a los presidentes mexicanos, las esposas que han compartido el.poder.

[ROCIO · Rating 3 out of 5]

Me pareció interesante pero un poco repetitivo en algunas cosas.

[Mariana Azcárraga Quiza · Rating 4 out of 5]

La edición más reciente está en audiolibro, gran opción.

[Ricardo · Rating 4 out of 5]

Con un trabajo respaldado por más de 30 años de investigación, Sara Sefchovich nos da un largo recorrido por la historia de México, visto desde las consortes, esposas o mujeres oficiales que han ocupado el puesto de "Primera Dama" en nuestro país, desde la colonia, pasando por el virreinato, la Independencia, la Reforma, la Revolución y el México moderno. Lo interesante es que en cada personaje la autora nos expone una pincelada de lo cotidiano, las notas del día, la moda, por medio de preguntas personales. Así también, podemos percibir que hay entre líneas la cronología y la historia de la Asistencia Social en nuestro país, su evolución y hasta su institucionalización.
Uno pudiera esperar encontrar los chismes y correrías de lo que pasaba dentro de la residencia oficial en turno, pero también hay prudencia en respetar estos puntos que no harían sino ensombrecer el trabajo.
Cabe hacer mención en esta última edición (Oct./2013) cuenta con un apéndice de notas de más de 50 páginas, lo cual nutre abundantemente la información, respalda la misma y la autora comparte créditos de su labor.
Interesante, divertido y buen referente de lo que ellas, las Primeras Damas, pueden considerar la "realeza" mexicana.

[Michell Xool · Rating 3 out of 5]

¿Qué hace que una mujer decida segir al marido en un encargo tan arduo como es dirigir un país, aun sabiendo que tiene que renunciar a su propio proyecto de vida? Porque la sociedad mexicana le exige ser el modelo de mujer ideal como madre, esposa y colaboradora incansable, y a pesar de los muchos esfuerzos que ella haga por desempeñarse de la mejor manera como primera dama de México, siempre habrá alguien que se queje de su comportamiento. Esta es una muy completa revisión de las actuaciones de las primeras damas desde la Colonia hasta los primeros años del siglo XXI, y a pesar de lo mucho que ha evolucionado el mundo, ellas continúan teniendo que enfrentarse a este puesto tan ingrato.

[David González · Rating 4 out of 5]

Pros:
Un libro con gran peso histórico, una pieza importante para los historiadores con mucho detalle en la investigación y una técnica de escritura que fluye naturalmente.
Contras:
El contexto político detrás de las mujeres se menciona muy poco, si no sabes mucho de historia probablemente le pierdas el sentido al hilo de las historias; por ejemplo cuando hablan de Santa Anna y el apoyo de su esposa en su caída, no se menciona nada el trasfondo de su exilio.

[Alvaro Sánchez · Rating 3 out of 5]

Un gran documento histórico sobre las primeras damas de México. Es algo así como si fuera la versión femenina de la trilogía de Krauze. Me encantó lo bien que investigó, y sobre todo, todas las referencias históricas sobre México, los cambios culturales y sociales que se vivían en distintas épocas en el país.

[Lourdes Encinas · Rating 5 out of 5]

Es un gran aporte histórico.

Esta contado de manera muy objetiva, ubicando a las señoras en el contexto histórico, personal y político de la época, lo que ayuda a comprender mejor la actuación que cada una tuvo.

[Rosana Mendez Barron · Rating 5 out of 5]

Como mujer mexicana, economista e interesada en las ciencias sociales, este es un libro básico... Una prosa amena y divertida, mucha información y detalles: parece ficción pero es realidad pura... Totalmente recomendado....

[Lauraathie · Rating 3 out of 5]

Siempre me ha gustado la historia de México novelada.
Esta es una serie de vidas de mujeres "tras el poder", algunas con demasiada luz y otras apagadas bajo la sombra de sus esposos los presidentes.

[Michel · Rating 4 out of 5]

Está super interesante... pero después de tantas ediciones estaría muy bien que le revisaran detallitos en la redacción.

[Mauricio · Rating 4 out of 5]

The history of Mexico and its women through the lives of the wives of its governants