¿Qué ha ocurrido en el fútbol alemán para que tanto la selección nacional como su club más representativo, el Bayern de Múnich, hayan pasado en un periodo de diez años de ser considerados fuera de sus fronteras como los ejemplos más representativos del juego pragmático y antiestético a convertirse en grandes referentes de las tendencias más modernas y atractivas? ¿Cómo ha podido el gigante bávaro, que en los noventa siempre era temido por su juego de contragolpe y su línea de cinco defensores, haber cambiado tan radicalmente su estilo hasta el punto de ofrecerle a Pep Guardiola el cargo de entrenador? ¿Qué cambios se han producido durante este tiempo en la estructura y en la mentalidad del fútbol alemán para que esta transformación haya sido posible? ¿Quiénes han liderado esta revolución? Y, sobre todo, ¿qué tienen la Alemania y el Bayern actual de sus propias versiones de los afamados años setenta? ¿La ruptura reciente recupera conceptos antiguos o construye algo realmente nuevo que nunca se había visto en Alemania?
El periodista Axel Torres y su profesor de alemán, André Schön, ferviente seguidor del Bayern, empezaron a hacerse estas preguntas en sus clases particulares de lengua y acabaron, casi sin darse cuenta, iniciando un proceso retrospectivo de investigación. Compraron por internet partidos antiguos, pidieron a un amigo, Guillermo Valverde, que viajara a un pueblo perdido de Suabia y hablara con gente que había vivido en primera persona esa presunta revolución, y recuperaron artículos de la prensa alemana de la época. De todo este proceso nació este libro, cuyo título hace referencia a tres figuras que marcan el punto de inicio —Franz Beckenbauer—, de inflexión —Jürgen Klinsmann— y de consagración —Pep Guardiola— de una interesantísima evolución futbolística que estuvo siempre muy influenciada por distintos aspectos culturales. Las conversaciones entre Axel, que creció en los alrededores de Barcelona, y André, que vivió su adolescencia en Múnich, ponen de manifiesto estas distintas percepciones que desde ambos lugares se han tenido y se siguen teniendo sobre este maravilloso juego llamado fútbol.
Àxel Torres Xirau (Barcelona, 13 de març de 1983) és un periodista esportiu barceloní, especialista en futbol internacional, que treballa a Gol Televisión, Radio Marca i escriu per la web de Marca. Ha estat col·laborador de diversos mitjans, entre els quals els diaris El 9 Esportiu i Público, La Sexta, la revista oficial de la Federació Catalana de Futbol o la revista FutbolLife. L'estiu del 2009 va marxar a Gol Televisión, per ser comentarista i presentador del canal, on va ser un dels conductors del programa de set hores de durada que el canal de Mediapro va dedicar a la gala d'entrega dels premis FIFA Pilota d'Or 2010.
Entre los guionistas de las series existe un concepto muy recurrente: el sembrado de información. Sirve para darle profundidad a un personaje, pero sobre todo es necesario para cuajar un giro argumental. Se trata de ir dosificando en pequeñas píldoras (un guiño apenas perceptible, un gesto sutil) un cambio posterior que, cuando aparezca en pantalla, deberá sorprender y al mismo tiempo parecer lógico ante el subconsciente del espectador. Claro, ya se sabe que la diferencia entre ficción y realidad es que la primera tiene que ser creíble.
Lo que Axel Torres ha realizado con su segundo libro, Franz. Jürgen. Pep., es precisamente una cuidada labor en sentido inverso: recolección de datos, decisiones y nombres que en su momento pasaron desapercibidos. Ante uno de los giros de guión más abruptos de la historia del fútbol, la transformación de los villanos y rocosos alemanes en un ballet dinámico y multicultural, Torres nos invita a vendimiar los acontecimientos y las personas que condujeron al estado actual del fútbol teutón.
Del líbero a la defensa en zona. Del contragolpe a la posesión. Del espíritu combativo a una cierta delectación estética. De un campeonato anticuado, ramplón y lleno de medianías extranjeras a la Bundesliga actual, idealizada por muchos como el modelo de cantera, juego ofensivo y mimo al aficionado. Cualquier obra sobre el fútbol alemán tiene por fuerza que orbitar en torno al Bayern de Múnich y la Mannschaft, porque uno y otro son dos caras de la misma moneda.
Pero este libro es más que eso. Indaga también en los vectores sociales y culturales que han participado del proceso de reconversión futbolística más importante de la historia reciente, desde que en 2004 los mandamases alemanes se plantearan la necesidad de un cambio. Beckenbauer estuvo entre ellos. Klinsmann lo ejecutó, tanto en la selección como en el Bayern. Y Pep es ahora la consecuencia más evidente del nuevo rumbo, que ya jalonan una nueva Copa de Europa en Múnich y una Copa del Mundo en la sede de la Federación.
Y todo ello con el estilo tan personal de Axel Torres. Hay autores que adoptan una coraza para teclear. Da la sensación que a este periodista catalán le ocurre al revés: se desnuda para escribir. Así, no le duelen prendas en compartir la autoría del libro con su profesor de alemán, André Schön, y cede un episodio a un amigo, Guillermo Valverde. De esa conversación coral sobre el fútbol alemán, se desprenden algunas líneas deliciosas. 'A ti te gusta Barcelona porque te faltó su color en tu infancia. A mí me gusta Berlín porque me faltó su frío, su gris. Mi infancia tuvo pocos días grises y tanto esplendor te exigía sonreír. Los días grises me parecen más libres porque no te obligan a ser feliz'. Justo el tipo de frases que no te esperas leer en un libro escrito por el mejor comunicador de fútbol internacional del país. Y, quizá por ello, Axel Torres es bastante más que eso.
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Análisis táctico de Alemania y el Bayern, su evolución y, revolucionarios, con los años hasta el mundial de 2014. Es meramente futbolístico, prefiero cuando Axel habla de sensaciones y espacios. Está bien si tienes interés en el tema.
El camino de Axel para lograr este libro es espléndido. Más cuando uno suele tener prejuicios con el Fútbol Alemán.
Porque los cambios se van dando cuando nos damos cuenta que no somos producto de nuestro simple esfuerzo, sino la sumatoria de todas las decisiones (buenas, como malas) y las influencias personales e inmateriales que ejercen en nosotros. A algunos alemanes le chocaba moverse de su filosofía de juego directo a un fútbol más asociativo en ciertos aspectos del juego. Para ver qué se podía agregar con el fin de mejorar el carácter alemán. De no avergonzarse al confesar que admira lo ajeno y que se fija en los demás para construir su propia idea, esa Alemania abierta al mundo. Pedro Henríquez Ureña explicó en varias ocasiones que una de las riquezas del lenguaje era la unión de diferentes pueblos y culturas, sabiendo que ninguna tiene toda la información suficiente para ser trascendente por sí misma solamente. Que cada encuentro cultural, sus manifestaciones, visiones e interpretaciones ayudaban a convencer a los pueblos de que con el vecino se aprende. La ayuda entre los entrenadores que tomaban al Bayern con el espíritu de no tirar al mar lo que habían tratado de realizar, sino heredándolo. Las dudas se mantuvieron, pero fueron a arrojar luz después de quedar tan cerca de la gloria en los Mundiales del 2006 y 2010. Preguntaron. Mucho. Con las ansias de lograr ese éxito, se consiguió en Brasil en el 2014. Descubrieron que con las preguntas se enseña, pero más se aprende, como decía Sócrates.
Si te gusta el fútbol y quieres conocer el origen del cambio del fútbol Alemán en los últimos años este es tu libro, además con bastantes toques de humor, de lectura muy fácil y amena.