La cagna nera

by Alfredo Panzini

Forse predecessore, e abbastanza vicino nel tempo, di questo racconto poco noto di Panzini è una delle novelle maestre del genere «nero», il Tè verde di Sheridan Le Fanu in cui una scimmietta ghignante perseguita un dotto ecclesiastico, a premonizione di un destino di perdizione. Nella Cagna nera di Panzini, che l'altro racconto non conosceva, l'animaletto è una randagia dagli occhi imploranti che trascina un conte impoverito, a fatica sottrattosi dalla decadenza morale, nell'abisso che comunque evidentemente l'attendeva. L'intento di Panzini, quando scrisse il racconto nel 1895, era di narrare un processo di impazzimento, seguendo l'interesse per le psicopatologie che covava nelle letterature del tempo - e con l'ausilio di una scrittura di proposito monologante e antinaturalistica, a rendere il progressivo confondersi. Per noi lettori di oggi, che quella curiosità, da scientifica, abbiamo riportato nel più vasto mistero, la cagna nera potrebbe raffigurare la parte che frequenta gli inferi e il suo invincibile prevalere, a volte.

128 pages, Paperback

First published January 1, 1895

About the author

Alfredo Panzini (31 December 1863 – 10 April 1939) was an Italian novelist and lexicographer.

Born in Senigallia, Panzini was a student of Giosuè Carducci at the University of Bologna. Panzini worked as a secondary school teacher before becoming a writer. Panzini is noted for the humorous and often genial tone of his writings. Among his many works, there are Libro dei Morti (1893), Santippe (1914), and Il diavolo nella mia libreria (1920). The idiosyncratic Italian dictionary he authored covered all forms of the language including slang. It was printed in several editions.

Panzini also penned several historical works, and in 1929 was among the first members of the Royal Academy of Italy named by Mussolini. He died at the age of 75.