Mijn vrienden / Armand

by Emmanuel Bove, Wim Ver Elst (Translator)

Mijn vrienden en Armand, de eerste twee romans van de Franse schrijver Emmanuel Bove, lijken wel tweelingen. Victor Bâton, de verteller van Mijn vrienden en van het ook in dit boek opgenomen korte verhaal Een andere vriend, is wanhopig op zoek naar een vriend. Telkens als hij iemand ontmoet, draait het op een mislukking uit. Bâton kan niet alleen leven, maar samenleven lukt hem ook niet. Armand woont ongemakkelijk samen met Jeanne, een tien jaar oudere vrouw die hem uit de goot heeft gehaald. Wanneer hij op een dag zijn kameraad van vroeger weer tegen het lijf loopt, begint een huiveringwekkende ondergang.
Victor Bâton en Armand zijn buitenstaanders die hun eigen bestaan onmogelijk maken en er niet in slagen hun leven in handen te nemen. Even precies als een horlogemaker, en met een dosis wrange humor, registreert Bove hun fijnste gemoedsbewegingen. Met zijn kale, trefzekere staccato zinnetjes en zijn neus voor touchante details boorde hij een heel eigen, nieuwe manier van vertellen aan.

256 pages, Hardcover

Published January 21, 2025

About the author

Emmanuel Bove, born in Paris as Emmanuel Bobovnikoff in 1898, died in his native city on Friday 13 July 1945, the night on which all of France prepared for the large-scale celebration of the first 'quatorze juillet' since World War II. He would probably have taken no part in the festivities. Bove was known as a man of few words, a shy and discreet observer. His novels and novellas were populated by awkward figures, 'losers' who were always penniless. In their banal environments, they were resigned to their hopeless fate. Bove's airy style and the humorous observations made sure that his distressing tales were modernist besides being depressing: not the style, but the themes matched the post-war atmosphere precisely.

Reviews

[Cindy · Rating 4 out of 5]

Twee boeken, Mijn vrienden uitgelezen in augustus tijdens vakantie in Frankrijk, Armand thuis in september. De jaren '20 hebben me altijd gefascineerd, maar ik denk dat ik het veel te rooskleurig zag met de Roaring twenties. Hier wordt een beeld geschetst van eenzaamheid, zoekend naar vriendschap en betekenisvolle relaties en ondertussen (over)leven, soms ook de schijn ophoudend van het beter te hebben dan een ander of zich bewust/onbewust beter te (willen) voelen, om zich te distantiëren.

Korte, eenvoudige, rake zinnen. Beschrijvend met oog voor details.
Geen zomerboek, maar de herfst is ideaal om deze schrijver te ontdekken.

[Koen De Maesschalck · Rating 4 out of 5]

Meesterlijk oog voor detail, voor sfeer, voor losers. Is Bove de Franse symbiose van Elsschot en Salinger? En een prima vertaling, geen evidentie!