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The Silent Period
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Expected 24 Feb 26A world–weary, disillusioned young woman grapples with the complexities of communication in this arresting novel from Italy’s “new Sally Rooney” (Corriere della Sera).
Cristina Martino is 28 and adrift. Underemployed at a university library, she still lives at home with her parents in Turin, in the shadow of her married, affable older sister Elena. One night, as she listlessly scrolls through Instagram, Cristina decides to delete her social media profiles.
What is at first a digital detox becomes an act of self– Cristina ceases to speak. While continuing her daily life, she deprives herself of words and gestures, at first maintaining only essential communication through writing and, finally, eliminating even that. When Cristina disappears completely, Elena desperately tries to find her, and, in the process, discovers a world much quieter and stranger than she ever imagined.
Blending sparse prose, bilious wit, and unexpected tenderness, Manfredi probes at the condition of solitude—whether chosen or suffered, salvific or fatal—and the ineffability of existence. A slender novel of big ideas, The Silent Period is an indictment of modern hypocrisy and a testament to our need for genuine human connection.
Cristina Martino is 28 and adrift. Underemployed at a university library, she still lives at home with her parents in Turin, in the shadow of her married, affable older sister Elena. One night, as she listlessly scrolls through Instagram, Cristina decides to delete her social media profiles.
What is at first a digital detox becomes an act of self– Cristina ceases to speak. While continuing her daily life, she deprives herself of words and gestures, at first maintaining only essential communication through writing and, finally, eliminating even that. When Cristina disappears completely, Elena desperately tries to find her, and, in the process, discovers a world much quieter and stranger than she ever imagined.
Blending sparse prose, bilious wit, and unexpected tenderness, Manfredi probes at the condition of solitude—whether chosen or suffered, salvific or fatal—and the ineffability of existence. A slender novel of big ideas, The Silent Period is an indictment of modern hypocrisy and a testament to our need for genuine human connection.
256 pages, Paperback
Expected publication February 24, 2026
5 people are currently reading
4772 people want to read
About the author
Francesca Manfredi
11 books46 followersFrancesca Manfredi è una scrittrice italiana. Nel 2015 è stata tra gli autori della serie teatrale 6Bianca realizzata dal Teatro Stabile di Torino. Tiene corsi di narrazione alla Scuola Holden di Torino, fondata nel 1994 da Alessandro Baricco. È rappresentata da Andrew Wylie, un famoso agente letterario statunitense, che ha conosciuto in occasione di una lezione da lui tenuta presso la Scuola Holden. Alcuni suoi lavori sono stati pubblicati su Linus (periodico) e sul Corriere della Sera. Afferma di essere stata influenzata dal minimalismo di Raymond Carver.
La sua prima raccolta di racconti Un buon posto dove stare ha vinto il Premio Campiello nella sezione Opera Prima 2017. Nel 2019 pubblica il suo primo romanzo, L'impero della polvere, edito da La nave di Teseo.
La sua prima raccolta di racconti Un buon posto dove stare ha vinto il Premio Campiello nella sezione Opera Prima 2017. Nel 2019 pubblica il suo primo romanzo, L'impero della polvere, edito da La nave di Teseo.
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Community Reviews
Displaying 1 - 20 of 20 reviews
March 9, 2025
No, non ci siamo. Seconda chance che le dò, ovviamente ultima, non me ne voglia (come se qui sopra leggesse qualcuno, ormai è diventato il mio quaderno degli appunti personali, scrivo per ricordare, scrivo per come sto in quel momento, non leggo quasi più i commenti, essere qui sopra e pensare serva a qualcosa è come essere ricchi con i soldi del Monopoli).
La protagonista di questo romanzo vince la palma d'oro come protagonista più antipatica, più assurda, più vittima - in buona compagnia, diciamo pari merito, con quell'altra simpatica della protagonista di quel libro assurdo che è l'oblio della Moshfegh (pun intended) - della storia. Il racconto di questa pseudo esperienza è banale, piatto, senza mai un guizzo e lo è pure la scrittura che non mi ha mai dato un motivo per andare avanti. Ma io sono testarda e sono arrivata alla fine e l'ultima parte è ancora più irritante della prima: il cambio di persona, una sorta di spiegazione, un po' di pietismo, un po' di buonismo, insomma un'insalata mista e scondita.
Peccato. Peccato davvero perché l'idea era buona: prima scompaio dai social, poi smetto di parlare, perché le parole servono a poco e tanto continuiamo solo a fraintenderci e a ferirci, e poi, piano piano, scompaio del tutto. Mi piaceva l'idea del silenzio, i silenzi si imparano, io ho imparato tardi e solo quando le persone valgono poco, l'idea di scomparire piano piano dai contatti inutili e anche dagli amici - che poi tanto amici non sono per davvero - e anche l'idea del non scrivere più (qui, da nessuna parte, mai più aprire un file per raccontare, è un'idea con cui gioco da un bel po'). C'erano tutte le premesse e poi, invece, quello che ne è uscito è un mezzo disastro, una scrittura piatta, una fine incerta.
Forse le belle idee dovrebbero rimanere solo nella nostra testa, come quel bicchiere di birra che ho bevuto a Manchester l'altra sera, era così stonato, così fuori luogo, come me in quel pub seduta a un tavolo da sola mentre un tizio cercava di raccontarmi cose.
La protagonista di questo romanzo vince la palma d'oro come protagonista più antipatica, più assurda, più vittima - in buona compagnia, diciamo pari merito, con quell'altra simpatica della protagonista di quel libro assurdo che è l'oblio della Moshfegh (pun intended) - della storia. Il racconto di questa pseudo esperienza è banale, piatto, senza mai un guizzo e lo è pure la scrittura che non mi ha mai dato un motivo per andare avanti. Ma io sono testarda e sono arrivata alla fine e l'ultima parte è ancora più irritante della prima: il cambio di persona, una sorta di spiegazione, un po' di pietismo, un po' di buonismo, insomma un'insalata mista e scondita.
Peccato. Peccato davvero perché l'idea era buona: prima scompaio dai social, poi smetto di parlare, perché le parole servono a poco e tanto continuiamo solo a fraintenderci e a ferirci, e poi, piano piano, scompaio del tutto. Mi piaceva l'idea del silenzio, i silenzi si imparano, io ho imparato tardi e solo quando le persone valgono poco, l'idea di scomparire piano piano dai contatti inutili e anche dagli amici - che poi tanto amici non sono per davvero - e anche l'idea del non scrivere più (qui, da nessuna parte, mai più aprire un file per raccontare, è un'idea con cui gioco da un bel po'). C'erano tutte le premesse e poi, invece, quello che ne è uscito è un mezzo disastro, una scrittura piatta, una fine incerta.
Forse le belle idee dovrebbero rimanere solo nella nostra testa, come quel bicchiere di birra che ho bevuto a Manchester l'altra sera, era così stonato, così fuori luogo, come me in quel pub seduta a un tavolo da sola mentre un tizio cercava di raccontarmi cose.
May 15, 2024
Un romanzo contemporaneo italiano che fa riflettere tantissimo sulla comunicazione e sul mondo dei social.
Una lettura davvero molto interessante dal punto di vista socio-culturale e psicologico. Nonostante sia un libro abbastanza breve perché sotto le 300 pagine va letto con calma, metabolizzando informazioni e pensieri che ne scaturiscono. La tematica è molto attuale, com’è anche attualissimo il contesto in cui si svolge la storia. La storia, i suoi sviluppi, i risvolti finali, è stato tutto molto ben ragionato e tutt’altro che banale, con un finale che ha saputo stupirmi perché esce completamente dai binari della prevedibilità. Anche lo stile di scrittura mi è piaciuto. 4,5★
Una lettura davvero molto interessante dal punto di vista socio-culturale e psicologico. Nonostante sia un libro abbastanza breve perché sotto le 300 pagine va letto con calma, metabolizzando informazioni e pensieri che ne scaturiscono. La tematica è molto attuale, com’è anche attualissimo il contesto in cui si svolge la storia. La storia, i suoi sviluppi, i risvolti finali, è stato tutto molto ben ragionato e tutt’altro che banale, con un finale che ha saputo stupirmi perché esce completamente dai binari della prevedibilità. Anche lo stile di scrittura mi è piaciuto. 4,5★
March 25, 2024
⭐️⭐️⭐️,5/5
un libro che ho trovato estremamente attuale, mi sono ritrovata molto nella protagonista Cristina, la quale deciderà di iniziare questo suo “percorso” eliminandosi inizialmente da qualsiasi social, per poi proseguire smettendo completamente di parlare.
Un messaggio forte e potente quello che ci viene “lanciato” che ci porterà a riflettere sulla solitudine e il “vuoto” comunicativo delle nostre vite.
un libro che ho trovato estremamente attuale, mi sono ritrovata molto nella protagonista Cristina, la quale deciderà di iniziare questo suo “percorso” eliminandosi inizialmente da qualsiasi social, per poi proseguire smettendo completamente di parlare.
Un messaggio forte e potente quello che ci viene “lanciato” che ci porterà a riflettere sulla solitudine e il “vuoto” comunicativo delle nostre vite.
December 2, 2025
I received "The Silent Period" by Francesca Manfredi (translatedby Ekin Oklap) as an Advanced Reading Copy from BookBrowse. It was hard to finish, but I did. this book was just not for me. I didn't like any of the characters, most especially Cristina. The premise was different, but more might have been done to make it more interesting. I can see it being interpreted in different ways. I chose to see it as a journey through mental illness. That was the only way I could accept Cristina's ambivalence to the worry she caused her family and friends.
I didn't like this book, but I hope it is a good read for others.
I didn't like this book, but I hope it is a good read for others.
February 11, 2024
Un voto che non è un voto. Una ricerca che non è ricerca. Una pausa dalle comunicazioni che, paradossalmente, prende e comunica. Perché il silenzio dice sempre qualcosa, anche quando non vuol dire nulla.
In un mondo social che ci spinge sempre su schieramenti opposti, in cui bisogna sempre prendere posizione ed esprimere la propria opinione su tutto ecco un testo liberatorio che accarezza le nostre fragilità e mette a tacere il nostro costante bisogno di approvazione.
In un mondo social che ci spinge sempre su schieramenti opposti, in cui bisogna sempre prendere posizione ed esprimere la propria opinione su tutto ecco un testo liberatorio che accarezza le nostre fragilità e mette a tacere il nostro costante bisogno di approvazione.
December 5, 2025
I knew The Silent Period was going to be different, and that was part of the appeal. Although I could not relate to the first page of the "Reptile" opening chapter about suicide seeming pure or promising or appealing in any way (a knife looking better against one's skin instead of a loaf of bread), this short chapter's second page presented more of a universal thought: what would life be like without social media? The author touches upon the eyeball-roll boredom of posed photos with people more concerned with a photo of themselves in a place rather than enjoying the location itself. I found myself continuing to be interested in the story of Cristina (the 28-year-old, first-person narrator) with "September," chapter two. Common, everyday settings and activities versus Kafka-ish dreams of becoming a reptile make the book more universally appealing.
I found myself wondering as I read if the author was trying to document depression begins to take over a person's life and ultimately silences them, either literally or figuratively. It did seem like a search for meaning in one's life, the struggles many people have with varying degrees of depression, and shallow relationships with few truly concerned friends or family members were all a part of this book. Interestingly, however, even the protagonist does not know what to call her decision/lifestyle change, saying only "I started this 'thing' (I don't know what to call it: a journey?..." (p. 190).
Something that I understood in Part One of THE SILENT PERIOD was the attempt of friends like Daniele to stay in touch with Cristina through letters. Since I have made this attempt with a couple of special friends who had seemed quite different and somehow troubled during our last time together, I know the sadness of not being able to help a dear friend, of not knowing what was happening, and as time passed, not knowing if a friend was even still alive.
Part two of the book has some interesting observations in the form of a social media chat group. For example, "...I think that intelligence and common sense can also be measured through the ways we choose not to say anything." And, of course, just like often happens in real life, a sarcastic troll has to interrupt with a comment; in this case it is:"The real news is to find a woman who can be quiet for longer than a minute. hahahahaha."
Not really a 4 star for me, but I feel it deserves to be rounded up rather than rounded down. I appreciated the reading experience. Thank you to BookBrowse and W.W.Norton Publishers for my ARC.
I found myself wondering as I read if the author was trying to document depression begins to take over a person's life and ultimately silences them, either literally or figuratively. It did seem like a search for meaning in one's life, the struggles many people have with varying degrees of depression, and shallow relationships with few truly concerned friends or family members were all a part of this book. Interestingly, however, even the protagonist does not know what to call her decision/lifestyle change, saying only "I started this 'thing' (I don't know what to call it: a journey?..." (p. 190).
Something that I understood in Part One of THE SILENT PERIOD was the attempt of friends like Daniele to stay in touch with Cristina through letters. Since I have made this attempt with a couple of special friends who had seemed quite different and somehow troubled during our last time together, I know the sadness of not being able to help a dear friend, of not knowing what was happening, and as time passed, not knowing if a friend was even still alive.
Part two of the book has some interesting observations in the form of a social media chat group. For example, "...I think that intelligence and common sense can also be measured through the ways we choose not to say anything." And, of course, just like often happens in real life, a sarcastic troll has to interrupt with a comment; in this case it is:"The real news is to find a woman who can be quiet for longer than a minute. hahahahaha."
Not really a 4 star for me, but I feel it deserves to be rounded up rather than rounded down. I appreciated the reading experience. Thank you to BookBrowse and W.W.Norton Publishers for my ARC.
December 9, 2025
This is one of the best translations I’ve read. Oklap’s Italian to English is nuanced and seamless. Unfortunately, I did not enjoy the story itself as much as the translation.
In the story, twenty-eight year old Cristina longs for solitude and silence. After quitting social media, she is still tired of sharing information about herself with others, even verbally, so she decides to stop talking for good. She carefully plans her silence by explaining to her best friend, making up a story about laryngitis to her boss at work, scaring off her boyfriend, and preparing her parents.
It’s an interesting premise, but unfortunately, I found it mostly dull and depressing. I was never truly clear on Cristina’s why. Maybe if I could relate more to that I would have connected more. Told through Christina’s POV, long passages of banal narration of her actions, thoughts as she putters around her apartment, and observations of those around her create a flat narrative arc. She accomplishes her goal of displeasing others, becoming invisible and silent. To those who care about her, she seems to be self annihilating.
I would add Silent Period to a growing list of books about women who self-destruct, who transform into weaker versions of themselves. I would recommend it to those who enjoyed My Year of Rest and Relaxation and The Coin.
Thank you to BookBrowse and Norton for the advance reader’s copy in exchange for an honest review.
In the story, twenty-eight year old Cristina longs for solitude and silence. After quitting social media, she is still tired of sharing information about herself with others, even verbally, so she decides to stop talking for good. She carefully plans her silence by explaining to her best friend, making up a story about laryngitis to her boss at work, scaring off her boyfriend, and preparing her parents.
It’s an interesting premise, but unfortunately, I found it mostly dull and depressing. I was never truly clear on Cristina’s why. Maybe if I could relate more to that I would have connected more. Told through Christina’s POV, long passages of banal narration of her actions, thoughts as she putters around her apartment, and observations of those around her create a flat narrative arc. She accomplishes her goal of displeasing others, becoming invisible and silent. To those who care about her, she seems to be self annihilating.
I would add Silent Period to a growing list of books about women who self-destruct, who transform into weaker versions of themselves. I would recommend it to those who enjoyed My Year of Rest and Relaxation and The Coin.
Thank you to BookBrowse and Norton for the advance reader’s copy in exchange for an honest review.
June 6, 2024
La prima parte del libro ti fa immergere in quello che è il pensiero e la vita della protagonista, prima e dopo la sua scelta. Può risultare un po monotona ma personalmente a me è piaciuto questo fatto di non far succedere niente di esorbitante, lasciando che la protagonista si prenda il suo tempo per raccontare il suo silenzio.
La seconda parte è più la conseguenza di quello che lei ha scelto. Personalmente la più interessante e forse l'unica pecca è che avrei preferito un maggior approfondimento su come i social hanno reagito a questo, nonostante sia approfondito abbastanza.
Un libro che va letto ma con la consapevolezza dell' esistenza di altre forme di pensiero, senza essere giudicanti e pregiudicati.
La seconda parte è più la conseguenza di quello che lei ha scelto. Personalmente la più interessante e forse l'unica pecca è che avrei preferito un maggior approfondimento su come i social hanno reagito a questo, nonostante sia approfondito abbastanza.
Un libro che va letto ma con la consapevolezza dell' esistenza di altre forme di pensiero, senza essere giudicanti e pregiudicati.
December 1, 2025
Absolutely Brilliant
I was fortunate to have received an advanced reader copy of this book. I absolutely loved it. The subject matter is incredibly interesting and thought provoking. It explores the choices we make in so many different ways - mainly about how we communicate with ourselves and others, verbally, in writing and by remaining silent. I savored almost every sentence - the writing and translation are beyond brilliant, and I found myself re-reading many paragraphs to savor every word. I can't say enough wonderful things about this book. A true gift to any serious reader, especially those who cherish translated works of fiction.
I was fortunate to have received an advanced reader copy of this book. I absolutely loved it. The subject matter is incredibly interesting and thought provoking. It explores the choices we make in so many different ways - mainly about how we communicate with ourselves and others, verbally, in writing and by remaining silent. I savored almost every sentence - the writing and translation are beyond brilliant, and I found myself re-reading many paragraphs to savor every word. I can't say enough wonderful things about this book. A true gift to any serious reader, especially those who cherish translated works of fiction.
February 7, 2025
Sono un po' combattuta, parte davvero bene ma poi si sfilaccia e sembra non soddisfare le premesse iniziali. Prima parte nettamente superiore alla seconda che invece sembra un po' posticcia e che in realtà non aggiunge niente.
Mi ha ricordato un po' troppo Crisalide di Anna Metcalfe che a sua volta mi ricordava La Vegetariana di Han Kang, per questo forse non l'ho trovato particolarmente originale, come se fosse un po' derivativo e per questo a tratti mi ha annoiata.
Però comunque in qualche modo mi è piaciuto.
Mi ha ricordato un po' troppo Crisalide di Anna Metcalfe che a sua volta mi ricordava La Vegetariana di Han Kang, per questo forse non l'ho trovato particolarmente originale, come se fosse un po' derivativo e per questo a tratti mi ha annoiata.
Però comunque in qualche modo mi è piaciuto.
January 2, 2025
Resto dell’opinione che Manfredi abbia raggiunto (per ora) la vetta più alta con i racconti e che dovrebbe tornare a lavorare su una bella raccolta. Non capisco proprio perché i racconti in Italia debbano essere solo un trampolino di lancio mentre in altri stati ci sono autori che vivono esclusivamente di raccolte.
Ciò detto, questo romanzo è sicuramente molto più interessante e maturo rispetto al precedente, con una buone intuizioni ed echi postmoderni degni di nota.
4-/5
Ciò detto, questo romanzo è sicuramente molto più interessante e maturo rispetto al precedente, con una buone intuizioni ed echi postmoderni degni di nota.
4-/5
March 19, 2024
Francesca Manfredi ha una magnifica prosa, la storia che racconta è di estrema attualità.
May 19, 2024
Un bel racconto che fa riflettere sul senso della valanga di parole vuote che ogni giorno ci circondano anche attraverso i social...un pochino estremo ma fa riflettere
January 1, 2025
Un bel libro, la protagonista è matta come me. I capitoli finali potevano essere scritti in una maniera diversa, più lineare e personale.
November 17, 2025
What happens when we choose to be silent? This book follows a young woman as she chooses then lives silence. Realistic rendering of what might happen.
Review of advance copy
I gave this book 3.5 stars. I enjoyed it for the most part. There were some very slow moments, but then it would pick back up to regain my interest.
December 20, 2025
Boring
December 26, 2025
2.5 stars
Displaying 1 - 20 of 20 reviews