The Sound of Living Things

by Élise Turcotte

Albanie is 30 years old, her daughter Maria is four, and the two are on their own. But luckily, Albanie's work at the local library allows them the rare freedom to pursue a life of the imagination. Out of the passing of days, the flow of words, the aspects of life they explore together, a love story unlike any other is woven between Albanie and Maria, one that enables them to feel and hear the "sound of living things" which connects them to the world and its images, even if "images don't say everything about the things that happen." Maria declares that solace must be found for everything, for living beings and for objects, for varieties of love, even for speech itself, which tries to express what is inexpressible about life, "a stolen thing." In the poignant details of daily life, mother and daughter rediscover their capacity for joy.

Genres: Roman, Fiction

153 pages, Paperback

First published January 1, 1991

About the author

Élise Turcotte is a Canadian writer. She completed her BA and MA in literary studies at the University of Quebec and later received her doctorate at the Université de Sherbrooke.

Her writing has won much praise, and among other things she has won the Grand Prix de Poésie, as well as the 2003 Governor General's Award for her novel La Maison étrangère and the Prix Émile-Nelligan for La voix de Carla in 1987, and for La terre pst idi in 1989. Her novel The Alien House was shortlisted for the 2004 Governor General’s Literary Award for Translation.

Élise Turcotte lives in Montreal, where she has taught at the CEGEP de Vieux-Montréal since 1986.


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Élise Turcotte a obtenu un baccalauréat en arts et une maîtrise en études littéraires à l'Université du Québec à Montréal. Elle a ensuite obtenu son doctorat à l'Université de Sherbrooke. Après la publication de recueils de poésie, elle aborde le roman, la nouvelle et fait paraître plusieurs livres pour enfants, tout en conservant un intérêt constant pour l'écriture poétique.

Elle enseigne la littérature au Cégep du Vieux-Montréal.

Le fonds d'archives d'Élise Turcotte est conservé au centre d'archives de Montréal de Bibliothèque et Archives nationales du Québec.

Reviews

[Audrey Martel · Rating 5 out of 5]

Fantastique et beau, juste, sobre, captivant. J'ai que du bon à dire pour ce livre qui m'a plu d'un bout à l'autre. En plus, ce roman publié en 1990 est résolument actuel, on croirait lire une jeune auteure d'aujourd'hui.

J'aimerais que tout le monde le lise et surtout mes amies mamans. Le propos sur la maternité est tellement touchant.

[Mylène Fréchette · Rating 4 out of 5]

Il y a quelque chose de très doux dans ce roman, dans l’amour plus grand que nature qu’une mère porte à sa fille. Plusieurs petites perles se cachent dans la narration. Toute la beauté de l’écriture, sans éclat, est dans sa finesse et la vérité qui s’en dégage. Je crois que mon appréciation du livre a été teinté par le fait que je suis moi-même mère d’une fillette — et le roman est allé jusqu’à me faire prendre conscience de la chance que j’ai de partager mon quotidien avec elle.

[Laurence · Rating 4 out of 5]

C’était la première fois que je lisais Élise Turcotte, et je suis ma foi tombée en amour avec la poésie et l’imaginaire de sa plume. Je lirai assurément d’autres oeuvres de cette autrice.

[Roxanne Guérin · Rating 5 out of 5]

Le quotidien, composé d’amour et de petits et moins petits drames, est rempli de poésie dans l’écriture d’Elise Turcotte. Les phrases coulent, caressantes, elles sont remplies de lumière, même si elles ont leur part d’ombre. J’ai beaucoup beaucoup aimé.

[Sophia · Rating 5 out of 5]

This book made me a better writer.

[Libris Addictus · Rating 3 out of 5]

Ce roman poétique raconte une année dans la vie d'une mère célibataire de 30 ans qui vit une relation assez fusionnelle avec sa fillette de 3 ans. L'amour, ou plutôt la dépendance, de la mère à sa fille, à la limite du malsain, m'a plutôt dérangée...

Par contre, la façon dont l'auteure en parle est très belle. Élise Turcotte a vraiment le don de créer des ambiances particulières et de nous faire vivre l'histoire de ses personnages "de l'intérieur".

C'est un récit intimiste touchant et très bien écrit. Mais malgré tout cela, j'ai eu de la difficulté à m'identifier au personnage principal...

LES HAUTS : Une prose magnifique, rêveuse, pleine d'émotions...

LES BAS : Un personnage principal qui manque un peu de "drive"...

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[Audree R · Rating 4 out of 5]

Un court roman à lire d'un trait. Au coeur d'un récit parsemé d'images poétiques et rédigé en micro chapitres, Élise Turcotte raconte une histoire toute simple et sans grandes intrigues, celle d'une mère célibataire et de sa fille de 3 ans qui vivent le quotidien. La mère entre dans le monde fantastique de sa fille qui découvre les choses une à une. Le thème de la maternité est omniprésent et présenté comme une expérience magique qui nous fait entrer dans un autre univers où tout apparait plus simple, curieux, et coloré, où ce qui a du sens pour nous, les adultes, ne fait pas sens pour deux yeux tout neufs de bambin. On finit par devenir des enfants nous aussi. Si le personnage principal se révèle un brin trop anxieux à mon goût, la description de son amour pour sa fille m'a énormément touchée. Je n'ai pas vu le temps passer. Un beau divertissement.

[Aly · Rating 4 out of 5]

On suit tout simplement le quotidien d'une mère et sa petite fille, mais racontée avec des mots qui rendent poétique le récit. Une narration qui mélange la sensibilité de la mère et l'émerveillement de la fillette. Ça donne un roman mélancolique, très doux et avec parfois quelques longueurs. Une histoire qui montre la beauté de l'ordinaire.

[Karine P · Rating 4 out of 5]

Doux, tout doux. À lire d'une traite pour s'imprégner de l'univers d'Albanie et de Maria.

[Josée · Rating 4 out of 5]

Grand soucis de l'image forte, à capter dans l'instant, dans ce roman.

[Audrey Trecasse · Rating 1 out of 5]

Dnf

[Mélanie · Rating 5 out of 5]

Ce livre est tout simplement magnifique. Poétique, profond et sensible, d'une beauté incroyable. Il m'habitera longtemps.

[mimi key · Rating 5 out of 5]

Ojalá alguna editorial hiciera la traducción al castellano para que la gente pudiera descubrir este pedazo puro y soleado de vida.

[Céline · Rating 4 out of 5]

Là aussi, très peu d'action, tout réside dans les personnages, dans l'atmosphère. L'amour inconditionné presque possessif d'Albanie pour sa fille Maria, la solitude, le repli sur elle-même de cette mère célibataire très bien réussi et jamais explicite (images...). Écriture très poétique.

[Jennifer · Rating 4 out of 5]

Ce roman m'a fait vivre toutes sortes de choses. J'ai aimé l'ambiance intimiste dans l'écriture de l'auteure. Du doux pour l'automne.

[Catherine · Rating 4 out of 5]

Team tricoteuses de musique sans cesse.

[Marilyne Lafreniere · Rating 4 out of 5]

Beaucoup de sensibilité.
Un univers qui tarde à trouver ses repères chez le lecteur.
Mais ,
Tout un voyage