Madame Livingstone - Congo, La Grand Guerre

by Christophe Cassiau-Haurie (Contributor), Barly Baruti (illustrator)

En Afrique centrale durant la Première Guerre mondiale, l’aviateur Gaston Mercier, lieutenant de l’armée royale belge, est chargé de couler un cuirassé allemand sur le lac Tanganyika. Pour en découvrir la position exacte, on lui assigne un guide un peu particulier... Ce dernier, un métis énigmatique en kilt qui semble beaucoup plus instruit que les autres autochtones, prétend être le fils du célèbre explorateur David Livingstone. Petit à petit, alors que la guerre entre puissances coloniales belge et allemande fait rage au cœur du continent noir, le jeune pilote belge va essayer d’en apprendre un peu plus sur l’histoire de cet homme qu’on appelle « Madame Livingstone ».

S'appuyant sur un récit d’Apollo, Christophe Cassiau-Haurie mêle ici aventure et amitié sur fond de Première Guerre mondiale en Afrique. L’exotisme des lieux y est magnifiquement restitué par le dessin de Barly Baruti, en couleurs directes. L’album sera en outre prolongé d’un cahier bonus de 16 pages éclairant sur le contexte historique.

Genres: Africa, Graphic Novels, Fiction, Comics, Bande Dessinée

128 pages, Hardcover

First published July 2, 2014

Reviews

[Deborah · Rating 4 out of 5]

Based on a true story, in June 1915, Gaston Mercier, an officer in the Royal Belgian Military partners with a bi-racial kilted native, David Livingston, Jr. a/k/a Madame Livingstone, to sink the Graf von Götzen, a German battleship defending the Kaiser’s Congo in World War I. Outstanding graphics and a narration that historically and socially portrays the conflict and relationship in East Africa between the Belgians and Germans, the Belgians and the natives, and within the Belgian community.

[Carol Seidl · Rating 4 out of 5]

Beautiful illustrations. Intriguing storyline but the actual scenario was a bit light. Maybe this is typical of most graphic novels but I wish the author, Christophe Cassiau-Haurie, had added more details. I was continually wondering how much of the story was true and how much was invented. The final pages, études et recherches, clarify a lot but even here, I could have used more information.

I'm very happy to have found this book on my local library's shelves. Baruti's artwork is of the highest caliber, I learned some new French military terms, and contemplated an aspect of WWI that I've not previously been exposed to.

[Magdalena Kruszyńska · Rating 3 out of 5]

3.5

[Yuyine · Rating 5 out of 5]

Souvent nous réduisons la Grande Guerre aux tranchées, or celle-ci s’est aussi déroulée dans plusieurs autres parties du monde et notamment dans les colonies africaines, au détriment des populations locales qui n’avaient que faire de ces conflits auxquels ils se sont retrouvés mêlés de force bien souvent. Madame Livingstone nous propose le récit d’une bataille pour le lac Tanganyika en 1915. Si le contexte historique est véritable, il s’agit ici d’une œuvre de fiction mettant en scène un lieutenant de l’armée belge envoyé en renfort et un congolais, héritier du célèbre explorateur écossais David Livingstone. D’ailleurs, à ce propos, il est préférable, selon Barly Baruti lui-même, de lire la toute dernière page de la BD pour comprendre qu’il s’agit ici d’une recherche d’origine, le nom de famille de Barly étant, à l’origine Livingstone. Cela donne du coup au texte une certaine dimension intimiste plus profonde. Ces deux hommes qui se rencontrent et se découvrent dans une guerre qui n’est pas la leur est pleine de [...]

Pour lire la suite de cette critique, rendez-vous sur yuyine.be!

[Yoi · Rating 4 out of 5]

Une bande-dessinée très intéressante sur le Congo Belge durant la Première guerre mondiale. Le personnage de Livingstone, métis congolais, porte l'histoire. On sent qu'il porte en lui les secrets cachés, les affronts - d'ailleurs les autres soldats l'appellent "Madame Livingstone" à cause de son kilt. Les planches sont des spectacles, le travail sur les couleur est très intéressant. On apprécie vraiment la lecture, et on en ressort en ayant appris quelque chose.

[The Reading Bibliophile · Rating 4 out of 5]

La Grande Guerre en Afrique dans la région des Grands Lacs.

[Jbondandrews · Rating 3 out of 5]

I have only read the English version of this book. It was an interesting tale. Have wanted to learn more about the Congo.

[Michele Jenkins · Rating 5 out of 5]

Amazing artwork and a fascinating slice of history. I wish it were clearer what was factual history and what was fictionalized (maybe it was explained in the notes but that language was a little harder going for me than the dialogue).
Great choice for an intermediate French learner.

[Betsey · Rating 5 out of 5]

This was a really interesting presentation of WWI in Belgian Congo. The art was good and the anti colonialism was spot on. I also enjoyed the research bit at the end.