Protagonisten i kriminalromaner brukar oftast ha ett efterforskande yrke, men tyvärr nästan aldrig en riktig historiker. I Det röda arvet av Henrik Berggren ingår inte bara en ganska realistisk bild av en historiker i Sverige, utan också en vass historielektion om vanskliga politiska val för länge sen som fortfarande kan ha stor betydelse. Historikern Thomas Thorild får en förfrågan från en kvinnlig irländsk journalist om han kan efterforska några särskilda brev från en avliden svensk politiker. Det hela handlar om politikerns inte så omskrivna handlingar då när han frivillig i det spanska inbördeskriget på 1930-talet. Det hela blir väldigt farligt då fler gamla frivilliga från detta krig som är högt uppsatta i samhället inte vill att dessa uppgifter ska komma hit. Kan låta som en slingrig intrig, men är ganska rak, där Palmebiografen Berggren gör en både spännande och mänsklig historia.