Η Ιστορία της Μουσικής του Καρόλου Νεφ, καθηγητού της μουσικολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βασιλείας, ξεχωρίζει από τα απειράριθμα εγχειρίδια που έχουν ως σήμερα γραφεί με σκοπό να διδάξουν την εξέλιξη της τέχνης των ήχων και των ρυθμών δια μέσου των αιώνων και να ιστορήσουν το βίο και την πολιτεία των μεγάλων μουσουργών. Το βιβλίο αυτό του ελβετού καθηγητού φιλοδοξεί να δώσει στον αναγνώστη μια γενικότερη, θα έλεγα, κάτοψη της όλης μουσικής τέχνης, έτσι όπως ξετυλίχτηκε από τα πρώτα βήματα του ανθρώπου ως τα σήμερα.
"Αραιογραμμένο" και κατά τόπους κακογραμμένο βιβλίο, χωρίς η ουσιαστική πληροφορία που περιέχει να αντιστοιχεί στο πόσο μεγάλο και βαρύ είναι. Δεν αναλύει επαρκώς τα ουσιώδη αλλά, αντ' αυτού, είναι γεμάτο με σχόλια. Ωστόσο, μάλλον είναι το καλύτερο του είδους του...
Αν και κάποιες πληροφορίες και απόψεις μπορεί πλέον να θεωρηθούν ξεπερασμένες, τα παραδείγματα (ειδικά με παρτιτούρες) και τα σχόλια για την τεχνική των συνθετών και για τις καταβολές και την εξέλιξη της μουσικής βοηθούν πολύ στην κατανόηση της ιστορίας της Δυτικής Μουσικής μέχρι και τον 20ο αιώνα.