Tinder heeft er een concurrent bij: Marktplaats! Bekend als koop- en verkoopplatform. Maar ook een handig instrument om een geschikte partner te vinden. Althans volgens Anna, het Marktplaatsmeisje.
Anna laat niets aan het toeval over en leidt een extreem gestructureerd bestaan. Het is op het dwangmatige af. Op het werk staat ze bekend om haar lijstjes, excel-overzichten en overzichtelijke ordners met gekleurde tabbladen. Privé is het niet veel anders. In haar zoektocht naar een geschikte partner speurt ze Marktplaats af en bestudeert ze foto's van interieurs. Op die manier, redeneert ze, kun je een prima beeld krijgen van een huishouden en dus van een karakter.
Anna wint aan sympathie wanneer Carlijn Vis ons inkijkjes biedt in Anna's verleden. Haar moeder is haar op jeugdige leeftijd ontvallen. Haar vader, aan lager wal geraakt na het overlijden van zijn vrouw, verblijft in gevangenissen en aansluitend in een woongroep 'voor psychisch kwetsbare inwoners'. Het is Anna niet gelukt om een band met hem op te bouwen. 'Haar leven interesseerde hem niet zo, dat vond ze eerst een pijnlijke ontdekking, maar het besef dat zijn eigen leven hem ook niet zo interesseerde, verzachtte die pijn enigszins.' Anna ziet haar vader in haar internaatperiode vaak niet meer dan een half uur per week. Dat laat zijn sporen na, wat Carlijn Vis op ontroerende wijze beschrijft 'Jarenlang deed ze dingen in halfuurtjes. Huiswerk maakte ze in blokken van dertig minuten, huishoudelijke taken eveneens. Kruiswoordpuzzels werden binnen een half uur opgelost.' De structuur houdt haar op de been. Dat werkte ook bij haar vader. 'Vader was obsessief als het ging om het recht hangen van schilderijen. Later begreep ze dat hij de chaos in zijn hoofd ermee probeerde te compenseren.' Zo vader zo dochter.
Het marktplaatsmeisje is een tragikomisch verhaal over de zoektocht naar ware liefde. Komisch vanwege de treffende beschrijving van de Nederlandse kantoorcultuur anno 2014 en het absurde selectieproces waarmee Anna een geschikte partner hoopt te vinden. Tragisch omdat Anna is getekend door haar verleden, waarvan ze in de loop van het verhaal afscheid probeert te nemen, wat haar niet goed lukt.
Wat vond ik van het boek?
De terugblikken op haar vroegere leven geven het boek diepte en verklaren hoe Anna is geworden zoals ze is. Dat had Carlijn Vis wat mij betreft nog meer mogen uitwerken. Het boek is grappig, op momenten hilarisch, met name de beschrijvingen van het kantoorleven. De zoektocht naar een partner vond ik wat minder geslaagd beschreven; het doet teveel denken aan 'The Rosie project' van Graeme Simsion. Ook komt niet helemaal uit de verf waar Het Marktplaatsmeisje naartoe wil. Wil Carlijn Vis duidelijk maken dat Anna's overzichtelijke en gestructureerde leven haar uiteindelijk niet gelukkig maakt, het roer om moet en Anna daarom afstand moet nemen van haar verleden en de tips die ze vanuit het internaat meekreeg (zorg voor structuur en regelmaat!)? Zo ja, dan had een ander einde van het boek meer voor de hand gelegen.