Ma bête

by Michèle Ouimet

Comme tous les amoureux, ils ont leur langage secret. Elle est sa «Pitoune». Il est sa «Bête». Depuis trente ans, ils forment un couple atypique, alternant les périodes de vie commune et de vie chacun chez soi. Mais André est malade. Il cumule deux maladies dégénératives, le parkinson et l’aphasie, sur fond de dépression chronique. Un jour, la peur prend le dessus, et Michèle convainc André de se rendre aux urgences. À la frontière du roman et du récit autobiographique, Michèle Ouimet nous offre un livre bouleversant qui nous oblige à revoir nos idées reçues tant sur la maladie mentale que sur le couple. Surtout, elle raconte une grande histoire d’amour. Un amour fort, inoubliable.

264 pages, Paperback

Published October 6, 2025

About the author

Michèle Ouimet a été journaliste à La Presse pendant près de trente ans. Elle a couvert des guerres et des zones dangereuses. Elle a remporté de nombreux prix, dont le prix Michener pour son enquête sur les prisonniers talibans en Afghanistan. Elle a écrit trois romans (La Promesse, 2014; L’Heure mauve, 2017; L’Homme aux chats, 2021) de même qu’un récit sur sa carrière de grand reporter, tous publiés au Boréal.

Reviews

[Marie-Claude Gagné · Rating 3 out of 5]

Dans ce livre, la journaliste Michèle Ouimet raconte, en parallèle, son quotidien avec son conjoint atteint de démence et les débuts de leur histoire.

C’est très bien écrit, c’est touchant, mais en même temps c’est vraiment lourd et triste. Je reconnais la qualité du livre, mais ai-je apprécié ma lecture… C’est un bel hommage, ça manque peut-être juste un peu de moments lumineux pour se remettre. Je suis quand même contente de l’avoir lu.

⭐️⭐️⭐️ : Bien aimé

[Kelly-Ann]

bookclub #3!!!
pas une lecture légère, le récit était tellement détaillé et percutant! l’auteure a su raconté son histoire avec bienveillance et sans retenue, ce que j’ai beaucoup apprécié!!!! le parallèle avec leur histoire d’amour rend le reste encore plus tragique on dirait

[Lesromansdejess · Rating 3 out of 5]

C’est mon deuxième roman ce mois-ci qui parle du deuil blanc. Mettons que j’ai eu la gorge serrée à plusieurs reprises en mars 🫠😭

Il y a eu quelques longueurs, ce qui m’a amené à trouver ma lecture lente. Mais le sujet m’a fait beaucoup de peine et j’ai donc continué ma lecture.

Juste de penser aimer quelqu’un et ne plus le reconnaître. Avoir peur de la personne que tu aimes le plus au monde, tout en sachant qu’elle n’est plus tout à fait là’.

On navigue entre la naissance de l’amour d’André et Michèle, les premiers symptômes de la maladie ainsi que la fin de celle-ci. On alterne donc entre des souvenirs heureux et un présent tellement cruel.

Le sentiment de culpabilité vécu par Michèle nous rentre dedans. La fin tragique m’a tellement choquée. Je ne m’y attendais pas mais j’aurais dû.

Ouf! Ce n’est pas une douce lecture, mais ça permet de mieux comprendre le deuil blanc.

Merci infiniment Diffusion Dimedia pour ce service de presse! 🤍

[Marie-Pier Desgens · Rating 4 out of 5]

1er choix 2026 de lecture pour notre Club de Lecture; TABAROUETTE! Je n'ai jamais été capable de lire en continu parce que c'est tellement bouleversant comme livre! C'est magnifiquement écrit et je donne 4 étoiles parce que j'ai vécu beaucoup d'angoisse en lisant cette oeuvre... La maladie, la mort, la famille; des sujets qui habitent l'âme même quand on a posé le livre depuis plusieurs heures. Ce n'est pas un livre que j'oublierai rapidement.

Les aidant(e)s naturel(le)s méritent TOUT mon respect et mon admiration.

À ne pas lire si tu te sens déprimé(e)...

[Jacinthe Crête · Rating 5 out of 5]

Probablement que d'un point de vue plus objectif et strictement littéraire, ce livre mériterait moins que 5/5. Mais j'aime pas être objective.

En général, j'oublie très rapidement mes lectures, mais je sais que ce ne sera pas le cas avec celle-ci.

Aussi, j'ai beaucoup pleuré et morvé.

[Élodie Jutras · Rating 4 out of 5]

Bookclub #3 youpiiii

Vraiment différent de mes lectures habituelles! Assez percutant comme livre. L’autrice a vécu des moments assez difficiles merci. J’ai bien aimé sa plume!

[Amélie D'Ambroise · Rating 5 out of 5]

❤️❤️‍🩹

[Marjorie Fortin · Rating 4 out of 5]

Très bien écrit. Sombre récit amoureux. Porte sur la maladie mentale.

[Valérie · Rating 5 out of 5]

ÉNORME coup de coeur ♥️ ! On ne peut pas rester impassible en lisant cette histoire. J’ai ressenti l’impuissance, l’angoisse, la peine, la colère, l’inquiétude de l’autrice, son cri du coeur, la souffrance et le désespoir de son conjoint. C’est si bien écrit et humain. Ce récit illustre parfaitement les enjeux d’une maladie dégénérative, ce que ça implique devenir un aidant naturel dévoué, les travers de notre système de santé et des protocoles à respecter. J’avais l’impression de les connaître depuis longtemps et de me battre avec eux. Le livre est construit avec de courts chapitres, ce qui facilite la lecture et malgré les moments difficiles beaucoup d’amour émane de cet ouvrage. J’ai été saisie, profondément ébranlée, je donnerais un 6⭐️. C’est définitivement très fort et à lire.

[Flor123 · Rating 4 out of 5]

Livre # 9 du club de lecture de l’équipe DSM🥰

[Jacob · Rating 4 out of 5]

un autre livre discuté dans le CLUB ! ☺️🎉📕

[Mél Asse · Rating 4 out of 5]

J'ai pas le braillage facile quand je lis, mais je vais admettre que cette fois-ci, j'ai vraiment passé proche. C'est pas mêlant, à un certain moment donné, le cœur m'a tellement fendu en deux que ça a fait mal physiquement. C'est un livre difficile, éprouvant, mais criant de vérité sur la réalité des personnes atteintes de maladies dégénératives et de troubles mentaux, mais aussi sur les proches aidants et la famille des personnes atteintes. 

Michèle nous transporte dans les dédales du système de santé, dans la spirale descendante de la santé d'André, et dans son propre monde où tout s'écroule à une vitesse vertigineuse.

Entre les démarches bureaucratiques sans fin, les formulaires administratifs, les mesures sanitaires dues à la Covid 19, les couloirs labyrinthiques de l'Hôpital Notre-Dame et les réponses évasives des médecins, Michèle Ouimet nous transmet avec justesse la colère, l'anxiété, le sentiment d'impuissance et d'injustice qui viennent avec le fait de voir la santé mentale et physique de son conjoint prendre une tangente inquiétante, mais aussi de voir son dossier se retrouver "entre les craques du plancher".
Quand les psychiatres ne savent pas quoi faire avec ses problèmes neurologiques, que les neurologues sont démunis devant ses enjeux psychiatriques, qu'il est trop autonome pour un CHSLD mais pas assez stable pour retourner à la maison, où peut-il aller?

Le deuil blanc en est un bien particulier. Comment faire le deuil d'une personne vivante, quand son corps est toujours là mais qu'on ne reconnait plus son âme? Quand le regarder dans les yeux nous rappelle celui qu'il a été et qu'on souhaiterait qu'il soit encore?
Oscillant entre le passé et le présent, c'est de tout cela dont il est question dans ce récit poignant. De leur première rencontre jusqu'à son hospitalisation, les moments heureux et ceux plus difficile, de la naissance de leur amour aux menaces de mort.
C'est une histoire d'impuissance et de détresse, mais aussi de force et de résilience. Des hauts et des bas en alternance, de l'espoir à l'abandon, c'est beau autant que c'est triste.

Même s'il est chargé émotionellement, je crois sincèrement que ce livre saura réconforter les familles et les proches aidants de personnes en perte d'autonomie ou atteintes de maladies. Ça apporte une certaine validation aux sentiments de frustration, d'impatience, de culpabilité et d'impuissance qu'on peut ressentir face à une telle situation. Les proches aidants et les familles doivent souvent réprimer leur propre détresse pour prendre soin de la personne dans le besoin, se sentent souvent seuls et isolés et n'ont souvent personne dans leur entourage qui puisse vraiment comprendre comment ils se sentent. Vous n'êtes pas seuls, et vos émotions sont valides.

[Martine · Rating 4 out of 5]

C’est un récit qui nous arrache le cœur. Le désespoir d’une proche aidante face au système de santé parfois boqué avec toutes ses imperfections et sa lourde mais très lourde bureaucratie. Son conjoint qui est au prise avec des maladies dégénératives et des problèmes de santé mentale assez graves. Espoirs et déceptions. Une triste réalité.
Il est remarquable de constater la force de cette femme dans ce tourbillon d’émotions. Je lui lève mon chapeau et j’aimerais tant lui dire que la culpabilité n’arrangera rien. Elle n’a tellement rien à se reprocher. L’inévitable serait arrivé pareil, peu importe l’endroit où elle se trouvait au moment du drame.
Je ne dévoile pas de « punch » ici puisque cette écrivaine, journaliste de métier, a passé à Tout le monde en parle dernièrement et tout a été dit.
Toute cette situation est d’une tristesse sans fin.

[Évasion Romanesque · Rating 5 out of 5]

❤️ COUP DE CŒUR ❤️ Récit tiré de la vie de l'autrice, qui très touchant et profondément humain, d'un couple dont un des deux partis est atteint de maladies dégénératives et l'autre personne devient proche aidante. J'ai adoré la sensibilité de l'autrice et son honnêteté quand à tous ses doutes et réflexions tout au long de son histoire d'amour avec "sa bête". Quelle femme forte et résiliante. C'est une histoire qui témoigne d'un amour profond et respectueux et qui fait réfléchir sur divers aspects tel que les ressources en santé mentale, l'aide apportée aux proches aidants, l'aide médicale à mourir, etc.

[Cassidy Neves · Rating 3 out of 5]

3.5 ⭐️

C’est triste, trop triste. Mais je sais aussi que ça peint bien l’image de ce que vivent les proches aidants. je n’étais juste pas dans un headspace de lire ça je crois. Super belle plume cependant!

[Laurianne · Rating 4 out of 5]

La cruauté du deuil blanc

[justine pilette · Rating 4 out of 5]

super touchant, j’ai adoré la façon d’écrire de l’auteure, ça révèle beaucoup de problèmes sur notre système de santé malade. un peu long par bouts, par contre…

[Charles St-Hilaire · Rating 4 out of 5]

Roman intime et bouleversant. Dans cette autobiographie sans retenue, l'autrice raconte la déchéance de son mari causé par la maladie mentale mais aussi leur magnifique histoire d'amour. J'ai beaucoup aimé les retours dans le passé où les jours heureux sont racontés. Ça amène un côté rafraîchissant à la lourdeur du récit. À l'inverse, nous sommes témoin d'un système de santé défaillant pour les personnes atteintes de maladie mentale mais surtout des difficultés et de la complexité d'être un proche-aidant. Quelques passages répétitifs sont venu teinter mon appréciation globale. Somme toute c'est une oeuvre courageuse et bienveillante, je recommande fortement.

[Alicia · Rating 3 out of 5]

3.5🌟
j'ai aimé lire sur leur vie de couple atypique.
par contre il y avait certaine répétition durant les passages sur la maladie.

[Frédérique Desbiens-Gravel · Rating 4 out of 5]

Touchant et tragique

[Philippe Déry · Rating 5 out of 5]

Une oeuvre cruelle, douce, émouvante et bouleversante à la fois.

[Rita Lachance · Rating 5 out of 5]

Merci, Madame Ouimet, pour ce partage de culpabilité, de vulnérabilité! En lisant votre histoire, celle de votre Bête et la vôtre, on apprend sur les méandres en santé mentale, sur les souffrances des gens qui en sont atteints et l’amour qu’on peut leur offrir. Chapeau pour ce que vous avez fait pour André et pour votre plume juste!

[Jessica Bélanger-Pinard · Rating 3 out of 5]

3.5 ☆ - De fait, un récit très personnel, qui donne par moments l'impression d'avoir accès au journal intime de son autrice. Le traitement de la vie dans ses fatalités (la maladie mentale, la mort, les projets de vie qui avortent) saura certainement remuer bien des gens. Pour ma part, ce livre m'a notamment rappelé les derniers milles de mon grand-père - lui aussi atteint de Parkinson - et la dévotion de ma grand-mère, tombée veuve à l'aube de ce qui devait constituer leur nouveau départ dans un appartement pour aînés. Et même si je n'ai que 35 ans, je me suis très facilement projetée dans cette éventualité d'être, un jour, privée de mon amoureuse. Vouloir vieillir auprès de l'être-aimé, mais être forcé de vivre chacun séparé, mais quelle triste fin de vie...

Malgré les émotions que suscitent cette lecture, je dois quand même admettre qu'une certaine redondance dans les tableaux dépeints, de même que le style demeuré un peu trop journalistique et/ou commun à mon goût personnel, sont venus tempérer mon appréciation globale.

[Chloé Mheir · Rating 5 out of 5]

Une véritable perle <3
Ce livre décrit avec une intensité à la fois crue et profondément sensible la maladie organique et la maladie mentale, étroitement entremêlées à la passion d’une relation amoureuse d’une force remarquable, parfois atypique, mais terriblement admirable. J’ai versé des larmes à de nombreuses reprises et je ne cesserai jamais de recommander cette œuvre à quiconque souhaite porter un regard réaliste sur le système de psychiatrie au Québec, ainsi que sur la réalité bouleversante des proches aidants qui se donnent corps et âme pour leur proche adoré.

[Eric Paradis · Rating 4 out of 5]

Être proche-aidant de l’être aimé qui disparaît graduellement comme la peinture qui s’écaille.

J’ai beaucoup aimé la mise à nu des émotions de l’autrice. Honnête dans ses forces et ses faiblesses.

Certains passages qui décrivent le quotidien quand tout va bien sont un peu longuets, mais servent à illustrer la normalité de la relation (avec toutes ses aspérités) avant qu’elle ne soit bouleversée par la maladie. J’aurais élagué un peu. Sinon, c’est réussi.

[Annie Germain · Rating 4 out of 5]

Quel récit touchant qui nous plonge dans les abîmes de la maladie. Là où la neurologie et la psychiatrie se côtoient, sans toutefois se parler ni collaborer. Les dédales de la maladie mentale à son paroxysme. Et le manque de ressources. Beau de voir comment l’amour peut garder deux personnes unies, pour le meilleur et pour le pire.

[Marc · Rating 3 out of 5]

Récit autobiographique de la journaliste Michèle Ouimet qui décrit avec simplicité, tendresse et une pointe d’humour la déchéance mentale de son chum. Un livre triste, écrit avec art comme un long portrait journalistique, qui nous aide à comprendre la vie des proche-aidants.

[Jade Cossette · Rating 5 out of 5]

Une histoire complètement bouleversante sur les maladies à travers un système de santé défaillant.

Une histoire en parallèle où , Michèle Ouimet, raconte son quotidien avec son conjoint ainsi que leur début de relation.

C’est très bien écrit, un récit détaillé et percutant sur les troubles mentaux. Sachez que c’est un livre triste, il y a très peu de moments lumineux.

[Maisy Hamelin-Lord · Rating 4 out of 5]

4.4⭐️
J’ai eu l’impression de lire le journal intime d’une femme qui raconte les pires moments de son couple.
Le genre de chose qu’on parle peu en général.
C’est lourd comme lecture, peu de moment lumineux.
Je vais me souvenir de ce livre pour longtemps.

[Roxanne Verrette · Rating 3 out of 5]

"Quand je dis, je vais, il me corrige aussitôt, nous allons, je veux, nous voulons, je désire, nous désirons, je mange, nous mangeons... le nous sans compromis, le moi amoureux. Moi, je crois plutôt au tu et au je amoureux et non au fameux nous avec lequel je me débats."