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Amy Elman Doesn't Feel Sexy: Meet the next Bridget Jones in this utterly hilarious and laugh-out-loud women’s fiction debut novel
Don't miss this utterly hilarious and laugh-out-loud debut, perfect for fans of Kristen Bailey and Sophie Ranald, available to pre-order now!
'So fresh and funny - be prepared for some spurting-out-your-coffee moments!' Fiona Gibson
'Such a fun, light-hearted book!' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Amy Elman's To Do
- Start wedding planning
- Buy lingerie
- Have sex again
Amy has her entire life planned marry her fiancé Josh, move out of their London flat and live happily ever after in the countryside.
There's just one problem - Amy and Josh haven't had sex in 180 days. She's counted.
So when Josh's family decide to throw them a surprise wedding, Amy scrambles to cross everything off her to-do list... including Josh.
With the help of a glass of red wine (or two), Amy steps out of her star-patterned pyjamas and into a world of too-tight lingerie and sex-positive affirmations.
As the big day approaches, will Amy's luck finally turn around? Will her and Josh be one of those couples who just never have sex? Or will she start to realise that love isn't something that can be checked off a list so easily?
Readers have fallen in love with Amy Elman Doesn't Feel Sexy:
'I laughed out loud at several moments' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
'This book was hilarious, chaotic, and ultimately deeply satisfying' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
'I loved getting to know Amy and see her grow throughout the story' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
'I absolutely loved this book... It's hilarious and very easy to read' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
'A funny, heartwarming book, that made me laugh out loud' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
'So fresh and funny - be prepared for some spurting-out-your-coffee moments!' Fiona Gibson
'Such a fun, light-hearted book!' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Amy Elman's To Do
- Start wedding planning
- Buy lingerie
- Have sex again
Amy has her entire life planned marry her fiancé Josh, move out of their London flat and live happily ever after in the countryside.
There's just one problem - Amy and Josh haven't had sex in 180 days. She's counted.
So when Josh's family decide to throw them a surprise wedding, Amy scrambles to cross everything off her to-do list... including Josh.
With the help of a glass of red wine (or two), Amy steps out of her star-patterned pyjamas and into a world of too-tight lingerie and sex-positive affirmations.
As the big day approaches, will Amy's luck finally turn around? Will her and Josh be one of those couples who just never have sex? Or will she start to realise that love isn't something that can be checked off a list so easily?
Readers have fallen in love with Amy Elman Doesn't Feel Sexy:
'I laughed out loud at several moments' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
'This book was hilarious, chaotic, and ultimately deeply satisfying' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
'I loved getting to know Amy and see her grow throughout the story' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
'I absolutely loved this book... It's hilarious and very easy to read' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
'A funny, heartwarming book, that made me laugh out loud' Reader review ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
323 pages, Kindle Edition
Published January 22, 2026
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 64 reviews
December 23, 2025
Dieses Buch trifft wohl vielen Endzwanzigern oder Anfang-Dreißigern mitten ins Herz.
Eine Langzeitbeziehung, eine geplante Hochzeit, vermeintlich gemeinsame Träume, der Wunsch nach einem Eigenheim und der eigenen Familie.. und doch fühlt sich etwas nicht richtig an..
Amy und Josh sind eine Ewigkeit zusammen und planen ihre gemeinsame Zukunft. Die immer wieder verschobene Hochzeit wird plötzlich nach vorne verlegt und Amy ist sich irgendwann gar nicht mehr sicher, ob sie das, was vor ihr liegt, wirklich noch genau so will.
Ich habe dieses Buch sehr genossen. Der Humor passt perfekt, der Schreibstil ist locker aber transportiert dennoch die Ernsthaftigkeit des Themas gut.
Es geht darum, sich zu reflektieren, Muster zu durchbrechen und offen und ehrlich zu sein. Das fällt nicht nur Amys Partner Josh schwer, sondern auch Amy selbst.
Sie kann sich nicht öffnen, obwohl sie so viele Zweifel in sich trägt. Sie lässt sich von allem und jedem unterbuttern und macht sich nicht für sich selbst stark. Dabei hätte sie so vieles zu sagen.
Ich habe mich mehr als einmal darüber aufgeregt wie die Gesichte voran geht. Und gleichzeitig fand ich es auch wunderbar, wie die Autorin das Hin und Her beschrieb. Man konnte sich sehr gut in das Gefühl von Amy hineinversetzen. Ich hätte einige Situationen sicher anders gelöst aber das ist nicht der Punkt.
Das Buch zeigt eindrücklich, wie wichtig es ist nie aufzuhören miteinander zu sprechen. Wie wichtig es ist, die eigenen Bedürfnisse zu kommunizieren und auch klar Grenzen zu setzen, egal wem. Man darf sich selbst an die erste Stelle setzen.
Klare Empfehlung!
Eine Langzeitbeziehung, eine geplante Hochzeit, vermeintlich gemeinsame Träume, der Wunsch nach einem Eigenheim und der eigenen Familie.. und doch fühlt sich etwas nicht richtig an..
Amy und Josh sind eine Ewigkeit zusammen und planen ihre gemeinsame Zukunft. Die immer wieder verschobene Hochzeit wird plötzlich nach vorne verlegt und Amy ist sich irgendwann gar nicht mehr sicher, ob sie das, was vor ihr liegt, wirklich noch genau so will.
Ich habe dieses Buch sehr genossen. Der Humor passt perfekt, der Schreibstil ist locker aber transportiert dennoch die Ernsthaftigkeit des Themas gut.
Es geht darum, sich zu reflektieren, Muster zu durchbrechen und offen und ehrlich zu sein. Das fällt nicht nur Amys Partner Josh schwer, sondern auch Amy selbst.
Sie kann sich nicht öffnen, obwohl sie so viele Zweifel in sich trägt. Sie lässt sich von allem und jedem unterbuttern und macht sich nicht für sich selbst stark. Dabei hätte sie so vieles zu sagen.
Ich habe mich mehr als einmal darüber aufgeregt wie die Gesichte voran geht. Und gleichzeitig fand ich es auch wunderbar, wie die Autorin das Hin und Her beschrieb. Man konnte sich sehr gut in das Gefühl von Amy hineinversetzen. Ich hätte einige Situationen sicher anders gelöst aber das ist nicht der Punkt.
Das Buch zeigt eindrücklich, wie wichtig es ist nie aufzuhören miteinander zu sprechen. Wie wichtig es ist, die eigenen Bedürfnisse zu kommunizieren und auch klar Grenzen zu setzen, egal wem. Man darf sich selbst an die erste Stelle setzen.
Klare Empfehlung!
January 4, 2026
“du hast eine checkliste von dingen abgehakt, wie das leben sein sollte, anstatt zu überlegen, was es sein könnte. wer du, amy elman, sein könntest.”
das lesen von this isn’t happiness war ein chaotischer spaß — auf eine gute art und weise!
der schreibstil von mary newnham ist sehr locker und humorvoll, sodass man durch die seiten des buches fliegt. die charaktere hätten im laufe der geschichte eine größere entwicklung machen können, da sie doch sehr flach geblieben sind.
vor allem die miscommunication zwischen den protagonist:innen konnte schon recht frustrierend werden. dem beiseite gestellt, war die realität einer ende 20-jährigen sehr lebensnah dargestellt. den weg zur amys selbstfindung war schön mitzuverfolgen und das ende hat mir sehr gut gefallen!
4 stars
das lesen von this isn’t happiness war ein chaotischer spaß — auf eine gute art und weise!
der schreibstil von mary newnham ist sehr locker und humorvoll, sodass man durch die seiten des buches fliegt. die charaktere hätten im laufe der geschichte eine größere entwicklung machen können, da sie doch sehr flach geblieben sind.
vor allem die miscommunication zwischen den protagonist:innen konnte schon recht frustrierend werden. dem beiseite gestellt, war die realität einer ende 20-jährigen sehr lebensnah dargestellt. den weg zur amys selbstfindung war schön mitzuverfolgen und das ende hat mir sehr gut gefallen!
4 stars
April 29, 2026
-Hörbuch-
Ich schwanke irgendwie zwischen 3,5 - 4 Sternen I guess ?!!
Das Buch hat mich sehr gut unterhalten und ich habe es gerne gehört. Der Schreibstil ist locker, flüssig aber auch stellenweise mit einer guten Prise Humor gefüllt.
Ich kann mir vorstellen, dass sich das Buch für viele sehr nahbar anfühlt, weil es mir auch so ging. Ich konnte vieles nachvollziehen, gleichzeitig war ich stellenweise so "wütend" auf Amy - dass sie so viel mit sich machen lässt und nicht einfach mal den Mund aufmacht.
Leider hatte das Buch für mich auch einige Längen und vor allem Josh und seine Familie haben mich mega genervt.
Ich schwanke irgendwie zwischen 3,5 - 4 Sternen I guess ?!!
Das Buch hat mich sehr gut unterhalten und ich habe es gerne gehört. Der Schreibstil ist locker, flüssig aber auch stellenweise mit einer guten Prise Humor gefüllt.
Ich kann mir vorstellen, dass sich das Buch für viele sehr nahbar anfühlt, weil es mir auch so ging. Ich konnte vieles nachvollziehen, gleichzeitig war ich stellenweise so "wütend" auf Amy - dass sie so viel mit sich machen lässt und nicht einfach mal den Mund aufmacht.
Leider hatte das Buch für mich auch einige Längen und vor allem Josh und seine Familie haben mich mega genervt.
March 30, 2026
Es war soo unterhaltsam und an den richtigen Stellen überspitzt!
January 19, 2026
Irgendwie albern geschrieben. Von Seite eins an klar erkennbar wie es enden wird und anstrengende Protagonistin. Enthielt alles was ich anstrengend finde: übertriebenen Selbsthass/Sich-Klein-Reden seitens der weiblichen Hauptfigur, mangelnde Kommunikation als Haupt-Trope und Queerbaiting. Liest sich wirklich nicht gut. Mir gefiel die Idee der eingeschlafenen Beziehung und der erzwungenen Hochzeit aber - obgleich es sich schnell lesen ließ - wirklich keine Empfehlung. Teilweise wirklich total abstruse, gewollt witzige und alberne Szenen. Die Figuren (Woodstock, die Frau das Vaters, die Schulleiterin etc.) charakterlich so slapstick/kategorisch, dass alle Situationen unrealistisch wirkten. Hatte Potenzial aber leider flache Umsetzung. Schade!
November 21, 2025
This book just wasn’t for me. I couldn’t connect with any of the characters, and their choices didn’t make me care about what happened to them. The humor never really landed, and the moments that were supposed to feel heartfelt or moving didn’t hit either. I liked the idea behind the story, but overall it felt flat and a bit forgettable. Not one I’d personally recommend.
Thank you to Net Galley for the advanced copy to review. This is set to release Jan 22, 2026.
Thank you to Net Galley for the advanced copy to review. This is set to release Jan 22, 2026.
December 25, 2025
I should give this book 4 stars but for couple of reasons I’m going with 5, at least for now.
Was it laugh out loud? No, not at all. Was it funny? Yes, it was, although it was more in a quirky and sometimes cringy way.
I usually hate not strong FMCs but I couldn’t put this book down and I have so many highlights it’s shocking.
The writing style is specific, a bit quirky but fitting to what a call “a British vibe”.
The storyline was mostly sad. It’s written in a funny and lighthearted way but when you think about it, it was mostly sad.
I’ve NEVER rooted for a couple less. No, scratch that, I actually rooted a lot for Amy and Josh to finally break up and for her to change her job immediately!!!
Josh was the opposite of a book boyfriend, and her boss was truly horrible. Don’t even get me started on pretty much all the family members.
With all that said, sad how it is, it all sounded pretty realistic. I could really imagine situations and people like that out there in the real world.
Why 5 stars after all:
-I couldn’t put it down and enjoyed reading it a lot
-I’ve had a lot of feelings during this read, some of them were not good feels but as that was towards the characters etc and not the writing or execution ->that’s actually what you expect from reading, no?
-it was very thought provoking!!!!
-THE PILL PART - omg I loved this “side story” so much!!! I know quite a lot (or at least more than average person) about the pill and how it affects your brain, mood, etc, and I don’t see it being common knowledge so I loved how this book sneaked in some info about it
I liked and enjoyed this book a lot, although I can see it won’t be for everyone. You have to vibe with the writing style at least to some degree and you have to be able to stomach mostly excruciating storyline of the main couple which takes the bigger part of this book. While being written in a light mood, the storyline will probably make you sad and angry and sorry for Amy.
Was it laugh out loud? No, not at all. Was it funny? Yes, it was, although it was more in a quirky and sometimes cringy way.
I usually hate not strong FMCs but I couldn’t put this book down and I have so many highlights it’s shocking.
The writing style is specific, a bit quirky but fitting to what a call “a British vibe”.
The storyline was mostly sad. It’s written in a funny and lighthearted way but when you think about it, it was mostly sad.
I’ve NEVER rooted for a couple less. No, scratch that, I actually rooted a lot for Amy and Josh to finally break up and for her to change her job immediately!!!
Josh was the opposite of a book boyfriend, and her boss was truly horrible. Don’t even get me started on pretty much all the family members.
With all that said, sad how it is, it all sounded pretty realistic. I could really imagine situations and people like that out there in the real world.
Why 5 stars after all:
-I couldn’t put it down and enjoyed reading it a lot
-I’ve had a lot of feelings during this read, some of them were not good feels but as that was towards the characters etc and not the writing or execution ->that’s actually what you expect from reading, no?
-it was very thought provoking!!!!
-THE PILL PART - omg I loved this “side story” so much!!! I know quite a lot (or at least more than average person) about the pill and how it affects your brain, mood, etc, and I don’t see it being common knowledge so I loved how this book sneaked in some info about it
I liked and enjoyed this book a lot, although I can see it won’t be for everyone. You have to vibe with the writing style at least to some degree and you have to be able to stomach mostly excruciating storyline of the main couple which takes the bigger part of this book. While being written in a light mood, the storyline will probably make you sad and angry and sorry for Amy.
February 26, 2026
Hat sich gut lesen lassen, Message ist top. Besonders mit den Dingen aus dem Lehrerinnen-Alltag konnte ich gut relaten :)
April 30, 2026
I wanted more from this. It had the setup for sharp, funny chaos, but the humour felt flat. Where Bridget Jones is genuinely laugh-out-loud, this barely raised a smile. Easy to read, just not that memorable
December 1, 2025
Was tun, wenn man seine Langzeitbeziehung plötzlich in Frage stellt?
Ein Stern Abzug gab es für mich, da ich gerne etwas mehr Charakterentwicklung und Biss von Amy gehabt hätte.
Das Buch handelt in erster Linie von Amys Gedanken rund um ihre vorgezogene Hochzeit mit Josh. Sie zählt die Tage, seitdem sie das letzte mal intim mit ihrem Verlobten war und hinterfragt allmählich ihr ganzes Leben und ob sie wirklich Glücklich mit allem ist.
Weil die Geschichte so realitätsnah geschrieben ist, kam ich wirklich schnell durch das Buch durch und es fühlte sich zwischendrin etwas so an, als ob Amy eine echte Freundin von mir ist und ihre Geschichte erzählt. Sie verändert sich und wächst langsam in die schwierigen Situationen hinein, egal wie fies oder unangenehm diese sind. Allerdings hätte ich mir etwas mehr von ihr gewünscht. Sie war mir leider etwas zu passiv und ich habe mir nicht nur einmal gewünscht, dass sie endlich den Mund aufmacht.
Leider bin ich nicht so der Fan von Miscommunication. Klar spiegelt es das echte Leben, doch manchmal ist es wirklich besser, wenn man seine Meinung offen vertritt. Mittendrin hat sich dadurch die Story ein wenig gezogen. Wie auch im richtigen Leben: Reden ist oftmals des Rätsels Lösung.
Fazit
Ein Buch über Selbstreflektion, Selbstfindung, die Tücken einer Langzeitbeziehung und dem Thema "Is this Happiness?"
Niemals sollte man sich als Selbstverständlich ansehen und seine eigene Stimme verlieren.
Ein Stern Abzug gab es für mich, da ich gerne etwas mehr Charakterentwicklung und Biss von Amy gehabt hätte.
Das Buch handelt in erster Linie von Amys Gedanken rund um ihre vorgezogene Hochzeit mit Josh. Sie zählt die Tage, seitdem sie das letzte mal intim mit ihrem Verlobten war und hinterfragt allmählich ihr ganzes Leben und ob sie wirklich Glücklich mit allem ist.
Weil die Geschichte so realitätsnah geschrieben ist, kam ich wirklich schnell durch das Buch durch und es fühlte sich zwischendrin etwas so an, als ob Amy eine echte Freundin von mir ist und ihre Geschichte erzählt. Sie verändert sich und wächst langsam in die schwierigen Situationen hinein, egal wie fies oder unangenehm diese sind. Allerdings hätte ich mir etwas mehr von ihr gewünscht. Sie war mir leider etwas zu passiv und ich habe mir nicht nur einmal gewünscht, dass sie endlich den Mund aufmacht.
Leider bin ich nicht so der Fan von Miscommunication. Klar spiegelt es das echte Leben, doch manchmal ist es wirklich besser, wenn man seine Meinung offen vertritt. Mittendrin hat sich dadurch die Story ein wenig gezogen. Wie auch im richtigen Leben: Reden ist oftmals des Rätsels Lösung.
Fazit
Ein Buch über Selbstreflektion, Selbstfindung, die Tücken einer Langzeitbeziehung und dem Thema "Is this Happiness?"
Niemals sollte man sich als Selbstverständlich ansehen und seine eigene Stimme verlieren.
April 23, 2026
This isn’t happiness hat mich als Hörbuch wirklich gut unterhalten. Der Schreibstil ist humorvoll, stellenweise überspitzt und trotzdem nahbar. Vieles konnte ich richtig gut nachvollziehen, gerade mit Blick auf Langzeitbeziehung, fehlende Kommunikation und dieses Gefühl, wenn das eigene Leben plötzlich nicht mehr ganz zu einem passt. Dass Amy Lehrerin ist, hat es für mich stellenweise noch greifbarer gemacht. Zwischendurch hatte das Buch für mich ein paar Längen, insgesamt habe ich es aber sehr gern gehört.
February 27, 2026
Ich habe eine ernsthaftere und tiefgründigere Auseinandersetzung mit dem Thema Langzeitbeziehung und dessen Probleme erwartet, weniger eine humorvolle Darstellung von überzogen exzentrischen Personen und Familienproblemen.
December 6, 2025
I feel the description of this book does not match the reality of this book. It wasn’t a falling over comedy. However, it was a really great read.
There are pretty deep and thought provoking topics in this book. Intimacy or lack thereof. Not just physical intimacy but emotional intimacy. Friendships and familial relationships are questioned. Power imbalances in the workplace. And many more.
I found this to be a very thoughtful debut novel. I hope to read more of Mary Newnham’s work in the future.
Thank you to Net Galley for an advanced copy of this book in exchange for an honest review.
There are pretty deep and thought provoking topics in this book. Intimacy or lack thereof. Not just physical intimacy but emotional intimacy. Friendships and familial relationships are questioned. Power imbalances in the workplace. And many more.
I found this to be a very thoughtful debut novel. I hope to read more of Mary Newnham’s work in the future.
Thank you to Net Galley for an advanced copy of this book in exchange for an honest review.
January 29, 2026
When a book is promised as a "hilarious and laugh-out loud" book, I expect to enjoy a fun book. Sadly, Amy Elman Doesn't Feel Sexy disappointment me as she wasn't all that funny.
Amy Elman is a science teacher at an all-girls school in London. She works at the school with her fiance, Josh Butters. The couple has been together for 10 years and are finally getting married because Josh's mother made it happen. There is a problem though. Amy and Josh have not had sex in 180 days. As Amy goes through plans for the wedding and hopes of a promotion to head of her department, not all goes the way she hopes.
With the title of the book and the blurb, I had high hopes for this book. But it wasn't a hilarious romp. It was a sad book about a woman who lacks confidence in herself. She has settled for the life she has and avoids conflict at all costs -- even her own happiness.
The book itself isn't bad, but it is also not as advertised. The narrative is more about gaining courage in oneself and reaching for what you want instead of settling for what you already have.
Thank you to Mary Newnham, Hodder & Stoughton, and NetGalley for providing me with a digital ARC to read in exchange for my honest review. All thoughts and opinions expressed above are my own.
Amy Elman is a science teacher at an all-girls school in London. She works at the school with her fiance, Josh Butters. The couple has been together for 10 years and are finally getting married because Josh's mother made it happen. There is a problem though. Amy and Josh have not had sex in 180 days. As Amy goes through plans for the wedding and hopes of a promotion to head of her department, not all goes the way she hopes.
With the title of the book and the blurb, I had high hopes for this book. But it wasn't a hilarious romp. It was a sad book about a woman who lacks confidence in herself. She has settled for the life she has and avoids conflict at all costs -- even her own happiness.
The book itself isn't bad, but it is also not as advertised. The narrative is more about gaining courage in oneself and reaching for what you want instead of settling for what you already have.
Thank you to Mary Newnham, Hodder & Stoughton, and NetGalley for providing me with a digital ARC to read in exchange for my honest review. All thoughts and opinions expressed above are my own.
December 19, 2025
I tried getting into it but I just couldn't. It was excruciatingly slow and it is difficult to root for a FMC that is just a doormat, letting everyone bulldoze over her while she stews in her real feelings about it. I wish she would stand up for herself. This almost 30 year old FMC couldn't take to her partner turned fiancé of 10 years (or so) about their intimacy issues. It took far too long for her to come to the conclusion I could see from the beginning making it miserable to get through. I was hoping for an uplifting, older FMC with contemporary rom-com-esque vibes and that is not at all what I got in this book.
May 12, 2026
Thank you to NetGalley, the author and publishers for access to this ARC in exchange for an honest review 📚
Genre/Themes: 👰🏻♀️👩🏻🔬👩🏻🏫🍾🍰🍷💍🏋🏼
Tropes: Wedding Theme, Bad at Sex, Jerk, Marriage in Trouble, Plain Jane, Romantic Comedy, Eccentric Characters, Hidden Identities
Rating: 🌕🌕🌖
✍🏻 Full Review - RISK OF SPOILERS 🛑
What Worked for Me ✅
This was an easy, quick read and palate cleanser - but it was also scarily relatable. The character was the same age as me, in the same length of relationship as me and was facing similar issues that myself and my partner did as a couple going through our formative years. Amy was also a PCOS sufferer - expertly implied rather than stated so that it was very much if-you-know-you-know rather than a major plot point - so her weight struggles and low self esteem were also eerily similar to my situation. It was honest to god like reading about myself. The way her mind interpreted things was so realistic, like the cognitive bias she had towards others possibly disliking her or finding her unattractive and feeling inferior to her partner, so always putting his and his family’s needs before her own so as not to be ‘difficult’. The way she viewed her body was also a genuine representation of body dysmorphia, as was Josh’s muscle dysmorphia and orthorexia. The way the pair had began to have totally separate sex lives i.e masturbating in secret and in private really reinforced their distance and the loss of intimacy. Josh was very much a commentary on the manosphere and weaponised incompetence, and I could feel my rage building at his mummy issues and how coddled he was through life, completely oblivious to his complacency and lack of support or romance towards his partner. And of course his own hypocrisy once said partner began to develop their own social life and how he disliked it, despite his interests completely dominating their lives. The author was great at showing that slow chipping away at a relationship, held on only by the small flecks of nostalgia. The depiction of Amy and Josh’s very different families was done well, too, showing the differences between a suffocatingly over-protective family and an emotionally distant one. Josh’s mum was such an accurate portrayal of an obsessive boy-mum who tries to bulldoze every situation involving their kid, and the argument between Amy’s mum and step-mum was one of the most entertaining scenes in the novel. Amy’s mum’s snobbery showed itself in Amy, along with her dad’s autism-coded matter of-factness. I loved that she didn’t start dating anybody else by the end of the book, instead enjoying her own ambition and developing her own confidence and identity. My favourite scene of the book was the hen-do mix up with the scouse stripper.
Room for Improvement 🔎
I didn’t quite connect to the humour of the novel as much as I had hoped, and felt there was at times too much brand name-dropping or cultural references. I think there was an over reliance on the ‘millennial-core’ humour (including student names Ophelia, Arabella and Beatrice) when realistically I wouldn’t consider somebody who was 29 in 2025 to be a true millennial. I say this as someone who was 27 in 2025, and I’d have related more if the character had been in that same sort of awkward middle zone of finding both millennial humour and Gen Z humour cringe. I found several characters to feel a little too charicature to feel natural - Woodstock, the son of an ex-punk band singer who called his step-dad ‘Dr Daddy’ and Amy ‘Sissy’, the school headteacher whose misogynistic bullying was totally on-the-nose, the student Arabella who filmed Tik Toks and mocked her teacher’s sex life in class, Nina who made every school assembly about feminism, or Josh who was obsessed with Joe Rogan and being a gym bro. I think I’d have enjoyed the cringe moments or the faux pas more had the characters felt more real. The storyline with Lace and her secret identity felt somewhat out of place. Had they been friends for longer, Amy’s mission to find her might have felt more justified. I also felt the science contest presentation controversy was a bit forced, because at 15 sex education is definitely happening so I didn’t really know what the big fuss was about. My biggest frustration though was with Amy and Josh’s break up. The attitude towards therapy the author depicted was a little bit reductivist (‘if we’re already having therapy at 30 what’s going to happen at 50?’ is a harmful, ageist view in my opinion) and I really wanted Amy to rip into Josh properly, make him realise how much she had done for him. Plus I wanted Amy to confront him over the fact that the porn he was watching was based on his gym instructor, because she never vocalised that she’d put that one together which was a shame. But, I get that it wasn’t Amy’s job to teach him (no pun intended) how to not be a man-child. It just didn’t have the satisfying blow up I’d hoped for, but that’s life I suppose. I would also say I think it would have been awesome to have had representation of healthy relationships between couples with mutual lower libido as balance. For some people, 200 (or how ever many) days without sex might not actually bother them at all but that does not mean those couples have a dead sex life or aren’t happy.
Overall, if you enjoy romantic comedies about women putting up with incompetent men and exploring the complexities of long-term relationships then you might enjoy this one.
Genre/Themes: 👰🏻♀️👩🏻🔬👩🏻🏫🍾🍰🍷💍🏋🏼
Tropes: Wedding Theme, Bad at Sex, Jerk, Marriage in Trouble, Plain Jane, Romantic Comedy, Eccentric Characters, Hidden Identities
Rating: 🌕🌕🌖
✍🏻 Full Review - RISK OF SPOILERS 🛑
What Worked for Me ✅
This was an easy, quick read and palate cleanser - but it was also scarily relatable. The character was the same age as me, in the same length of relationship as me and was facing similar issues that myself and my partner did as a couple going through our formative years. Amy was also a PCOS sufferer - expertly implied rather than stated so that it was very much if-you-know-you-know rather than a major plot point - so her weight struggles and low self esteem were also eerily similar to my situation. It was honest to god like reading about myself. The way her mind interpreted things was so realistic, like the cognitive bias she had towards others possibly disliking her or finding her unattractive and feeling inferior to her partner, so always putting his and his family’s needs before her own so as not to be ‘difficult’. The way she viewed her body was also a genuine representation of body dysmorphia, as was Josh’s muscle dysmorphia and orthorexia. The way the pair had began to have totally separate sex lives i.e masturbating in secret and in private really reinforced their distance and the loss of intimacy. Josh was very much a commentary on the manosphere and weaponised incompetence, and I could feel my rage building at his mummy issues and how coddled he was through life, completely oblivious to his complacency and lack of support or romance towards his partner. And of course his own hypocrisy once said partner began to develop their own social life and how he disliked it, despite his interests completely dominating their lives. The author was great at showing that slow chipping away at a relationship, held on only by the small flecks of nostalgia. The depiction of Amy and Josh’s very different families was done well, too, showing the differences between a suffocatingly over-protective family and an emotionally distant one. Josh’s mum was such an accurate portrayal of an obsessive boy-mum who tries to bulldoze every situation involving their kid, and the argument between Amy’s mum and step-mum was one of the most entertaining scenes in the novel. Amy’s mum’s snobbery showed itself in Amy, along with her dad’s autism-coded matter of-factness. I loved that she didn’t start dating anybody else by the end of the book, instead enjoying her own ambition and developing her own confidence and identity. My favourite scene of the book was the hen-do mix up with the scouse stripper.
Room for Improvement 🔎
I didn’t quite connect to the humour of the novel as much as I had hoped, and felt there was at times too much brand name-dropping or cultural references. I think there was an over reliance on the ‘millennial-core’ humour (including student names Ophelia, Arabella and Beatrice) when realistically I wouldn’t consider somebody who was 29 in 2025 to be a true millennial. I say this as someone who was 27 in 2025, and I’d have related more if the character had been in that same sort of awkward middle zone of finding both millennial humour and Gen Z humour cringe. I found several characters to feel a little too charicature to feel natural - Woodstock, the son of an ex-punk band singer who called his step-dad ‘Dr Daddy’ and Amy ‘Sissy’, the school headteacher whose misogynistic bullying was totally on-the-nose, the student Arabella who filmed Tik Toks and mocked her teacher’s sex life in class, Nina who made every school assembly about feminism, or Josh who was obsessed with Joe Rogan and being a gym bro. I think I’d have enjoyed the cringe moments or the faux pas more had the characters felt more real. The storyline with Lace and her secret identity felt somewhat out of place. Had they been friends for longer, Amy’s mission to find her might have felt more justified. I also felt the science contest presentation controversy was a bit forced, because at 15 sex education is definitely happening so I didn’t really know what the big fuss was about. My biggest frustration though was with Amy and Josh’s break up. The attitude towards therapy the author depicted was a little bit reductivist (‘if we’re already having therapy at 30 what’s going to happen at 50?’ is a harmful, ageist view in my opinion) and I really wanted Amy to rip into Josh properly, make him realise how much she had done for him. Plus I wanted Amy to confront him over the fact that the porn he was watching was based on his gym instructor, because she never vocalised that she’d put that one together which was a shame. But, I get that it wasn’t Amy’s job to teach him (no pun intended) how to not be a man-child. It just didn’t have the satisfying blow up I’d hoped for, but that’s life I suppose. I would also say I think it would have been awesome to have had representation of healthy relationships between couples with mutual lower libido as balance. For some people, 200 (or how ever many) days without sex might not actually bother them at all but that does not mean those couples have a dead sex life or aren’t happy.
Overall, if you enjoy romantic comedies about women putting up with incompetent men and exploring the complexities of long-term relationships then you might enjoy this one.
December 20, 2025
Amy Elman Doesn’t Feel Sexy by Mary Newnham
Published by Hodder & Stoughton – Huge thanks to the publisher and NetGalley for my gifted ARC!
Let’s just say this: Amy Elman Doesn’t Feel Sexy is a title that dares you to think it’s going to be some flirty, raunchy romp through lingerie shops and midnight bedroom escapades—and then turns around and slaps you in the face with the uncomfortable, hilarious, gut-punch truth of what it means to feel completely disconnected from yourself… while trying to plan a surprise wedding you didn’t even ask for.
Amy is a physics teacher whose sex life is deader than her houseplants, and she knows exactly how long it’s been since she and her fiancé, Josh, last got it on. (180 days. Not that she’s counting—except she is, with literal tally marks.) Their wedding was originally two years away—plenty of time to emotionally prepare for white tablecloths and overpriced centerpieces—but Josh’s family, in a burst of chaotic rich-people energy, decides to surprise them with a fully-funded wedding… in seven weeks. Thanks, I hate it.
What follows is a full-blown existential spiral disguised as a rom-com. Amy, still lounging in her star-print pyjamas, suddenly has to tackle wedding dress fittings, awkward family dinners, and a to-do list that includes “have sex again” right next to “pick a DJ.” She’s exhausted, confused, and trying to navigate a relationship that looks picture-perfect from the outside but feels emotionally frostbitten on the inside.
Mary Newnham nails the voice of a woman who is desperately trying to convince herself she’s fine, while everything around her slowly crumbles under the weight of polite avoidance. Amy is one of the most real protagonists I’ve read in ages. She’s not the “quirky, lovable disaster” trope. She’s just… tired. Kind. Trying her best. Occasionally a doormat. But also capable of great clarity when the moment calls for it.
This isn’t your typical romance. In fact, calling it a romance might be a stretch. It’s more of a self-love story in disguise, and honestly? I was here for it. Amy’s journey is less about finding someone to light her fire and more about asking why she ever handed over the matches in the first place.
The humor in this book is pure British awkwardness, soaked in sarcasm and sprinkled with wine-fueled breakdowns. There are lines that had me wheezing into my tea. One gem that stayed with me: “If love is a checklist, why do I feel so unfinished?” Oof. That one hit harder than it had any right to. Newnham does an excellent job of balancing the comedy with heartbreak, weaving in deeper moments about unmet expectations, identity, and what happens when you build a life around someone else’s comfort instead of your own joy.
Josh is… well. Let’s talk about Josh. He’s the kind of man who could probably give a TED Talk on how not to listen to your partner. He’s not evil. Just emotionally beige. There’s something so frustrating about watching Amy shrink herself to keep the peace, and yet that frustration is what fuels the reader’s hope that maybe—just maybe—she’ll wake up and stop settling.
Enter Lace. Not going to spoil anything, but she is the chaos goblin we didn’t know we needed. Confident, spicy, emotionally intuitive, and the push Amy needed to remember who she is under the bridal fog and sexual inertia. The scenes between them crackle with tension—yes, of the romantic kind, but also the soul-searching kind. Lace sees Amy in a way no one else does. And that matters.
The supporting cast of characters are colorful, though at times a little hard to keep straight. There were a few moments when I had to flip back to remember who was who, but it didn’t take away from the story much. Amy’s family is equal parts lovable and exasperating, and her workplace drama adds just enough flair to keep things spicy.
And the ending? It stuck the landing. It didn’t go for the easy, “everyone’s happy and in love” route. It chose something better—honesty. Clarity. Growth. And honestly, that’s sexier than any lingerie montage could ever be.
Amy Elman Doesn’t Feel Sexy is not trying to be a fairy tale. It’s messy, awkward, sharp, and deeply, painfully funny. It speaks to every woman who has ever said “I’m fine” while quietly questioning the entire foundation of her life. It’s a debut that announces Mary Newnham as someone with serious voice, insight, and guts.
Four and a half stars from me ⭐⭐⭐⭐✨. I wanted a tiny bit more closure with certain characters (Lace, I’m looking at you), but that’s just because I wasn’t ready to let go. I will absolutely be watching for whatever Mary writes next, and I sincerely hope Amy’s chaotic energy makes a comeback.
Published by Hodder & Stoughton – Huge thanks to the publisher and NetGalley for my gifted ARC!
Let’s just say this: Amy Elman Doesn’t Feel Sexy is a title that dares you to think it’s going to be some flirty, raunchy romp through lingerie shops and midnight bedroom escapades—and then turns around and slaps you in the face with the uncomfortable, hilarious, gut-punch truth of what it means to feel completely disconnected from yourself… while trying to plan a surprise wedding you didn’t even ask for.
Amy is a physics teacher whose sex life is deader than her houseplants, and she knows exactly how long it’s been since she and her fiancé, Josh, last got it on. (180 days. Not that she’s counting—except she is, with literal tally marks.) Their wedding was originally two years away—plenty of time to emotionally prepare for white tablecloths and overpriced centerpieces—but Josh’s family, in a burst of chaotic rich-people energy, decides to surprise them with a fully-funded wedding… in seven weeks. Thanks, I hate it.
What follows is a full-blown existential spiral disguised as a rom-com. Amy, still lounging in her star-print pyjamas, suddenly has to tackle wedding dress fittings, awkward family dinners, and a to-do list that includes “have sex again” right next to “pick a DJ.” She’s exhausted, confused, and trying to navigate a relationship that looks picture-perfect from the outside but feels emotionally frostbitten on the inside.
Mary Newnham nails the voice of a woman who is desperately trying to convince herself she’s fine, while everything around her slowly crumbles under the weight of polite avoidance. Amy is one of the most real protagonists I’ve read in ages. She’s not the “quirky, lovable disaster” trope. She’s just… tired. Kind. Trying her best. Occasionally a doormat. But also capable of great clarity when the moment calls for it.
This isn’t your typical romance. In fact, calling it a romance might be a stretch. It’s more of a self-love story in disguise, and honestly? I was here for it. Amy’s journey is less about finding someone to light her fire and more about asking why she ever handed over the matches in the first place.
The humor in this book is pure British awkwardness, soaked in sarcasm and sprinkled with wine-fueled breakdowns. There are lines that had me wheezing into my tea. One gem that stayed with me: “If love is a checklist, why do I feel so unfinished?” Oof. That one hit harder than it had any right to. Newnham does an excellent job of balancing the comedy with heartbreak, weaving in deeper moments about unmet expectations, identity, and what happens when you build a life around someone else’s comfort instead of your own joy.
Josh is… well. Let’s talk about Josh. He’s the kind of man who could probably give a TED Talk on how not to listen to your partner. He’s not evil. Just emotionally beige. There’s something so frustrating about watching Amy shrink herself to keep the peace, and yet that frustration is what fuels the reader’s hope that maybe—just maybe—she’ll wake up and stop settling.
Enter Lace. Not going to spoil anything, but she is the chaos goblin we didn’t know we needed. Confident, spicy, emotionally intuitive, and the push Amy needed to remember who she is under the bridal fog and sexual inertia. The scenes between them crackle with tension—yes, of the romantic kind, but also the soul-searching kind. Lace sees Amy in a way no one else does. And that matters.
The supporting cast of characters are colorful, though at times a little hard to keep straight. There were a few moments when I had to flip back to remember who was who, but it didn’t take away from the story much. Amy’s family is equal parts lovable and exasperating, and her workplace drama adds just enough flair to keep things spicy.
And the ending? It stuck the landing. It didn’t go for the easy, “everyone’s happy and in love” route. It chose something better—honesty. Clarity. Growth. And honestly, that’s sexier than any lingerie montage could ever be.
Amy Elman Doesn’t Feel Sexy is not trying to be a fairy tale. It’s messy, awkward, sharp, and deeply, painfully funny. It speaks to every woman who has ever said “I’m fine” while quietly questioning the entire foundation of her life. It’s a debut that announces Mary Newnham as someone with serious voice, insight, and guts.
Four and a half stars from me ⭐⭐⭐⭐✨. I wanted a tiny bit more closure with certain characters (Lace, I’m looking at you), but that’s just because I wasn’t ready to let go. I will absolutely be watching for whatever Mary writes next, and I sincerely hope Amy’s chaotic energy makes a comeback.
December 3, 2025
Sein Glück finden
Im Buch "This isn’t happiness" von Mary Newnham geht es um Amy und Josh. Die Beziehung der zwei läuft alles andere als gut und vor allem eins fehlt: der Sex. Während Josh nur noch darauf aus ist, immer fitter und trainierter zu werden, versucht Amy vieles, um die Beziehung zu retten – ganz besonders weil die Hochzeit der Beiden (die von Joshs Familie geplant wurde) nur ein paar Wochen entfernt ist. In dieser Zeit begleiten wir Amy und lernen sie von Seite zu Seite immer besser kennen: ihre Probleme, ihre Sorgen und das, was sie sonst noch alles bedrückt. Wie sie versucht für Josh perfekt zu sein und sich selbst dabei ein Stück weit verliert und alles andere als glücklich ist.
Mary Newnhams Schreibstil ist dabei nicht nur ernst, sondern auch humorvoll. Das mag zwar bei dieser Thematik etwas falsch klingen, aber diesen Humor hat sie recht gut in die Geschichte einbinden können. Generell ist ihr Schreibstil sehr angenehm, sodass man nur durch die Seiten fliegt, wenn man einmal in die Geschichte hineingefunden hat, weil es einfach unterhaltsam ist. Aber manchmal tat das Lesen auch weh. Es tat weh, weil Amys Gefühle und Emotionen so gut rübergebracht wurden. Es ist definitiv kein leichtes Buch in manchen Phasen.
Dazu kommen die Charaktere neben Amy: Josh zum Beispiel. Er zeigt kaum mehr Interesse an Amy und ihren Gefühlen. Er gibt sich nicht mal die Mühe sie verstehen zu wollen. Er kümmert sich nur um sich. Und dann gibt es da noch seine Mutter, die sich in alles einmischen muss und alles plant was Amy und Josh betrifft – ohne Amys Zustimmung.
Generell sind beide Familien etwas besonders und nicht immer so leicht zu verstehen. So ist ein gewisses Drama immer vorprogrammiert. Besonders auch mit Lace, einer ganz besonderen Protagonistin.
Sie hebt die Geschichte auf eine neue Ebene, auch wenn das Ende durch sie etwas sehr an den Haaren herbeigezogen kam. Das hat für mich nicht zur Geschichte gepasst und ging irgendwie in eine ganz andere Richtung.
So manche kleineren Szenen haben mir generell nicht so wirklich gefallen.
Schlussendlich bleiben aber die positiven Gedanken hängen. Die Reise von Amy und all das, was sie durchgemacht hat. Ob sie am Ende ihr eigenes Glück findet? Dazu muss dieses Buch gelesen werden. Denn man lernt, wie wichtig es ist, für sich selbst einzustehen und sein eigenes Glück zu finden. Manchmal muss man die Person verlassen, die man am meisten geliebt hat. Weil man sie eben geliebt hat und nicht mehr liebt.
Im Buch "This isn’t happiness" von Mary Newnham geht es um Amy und Josh. Die Beziehung der zwei läuft alles andere als gut und vor allem eins fehlt: der Sex. Während Josh nur noch darauf aus ist, immer fitter und trainierter zu werden, versucht Amy vieles, um die Beziehung zu retten – ganz besonders weil die Hochzeit der Beiden (die von Joshs Familie geplant wurde) nur ein paar Wochen entfernt ist. In dieser Zeit begleiten wir Amy und lernen sie von Seite zu Seite immer besser kennen: ihre Probleme, ihre Sorgen und das, was sie sonst noch alles bedrückt. Wie sie versucht für Josh perfekt zu sein und sich selbst dabei ein Stück weit verliert und alles andere als glücklich ist.
Mary Newnhams Schreibstil ist dabei nicht nur ernst, sondern auch humorvoll. Das mag zwar bei dieser Thematik etwas falsch klingen, aber diesen Humor hat sie recht gut in die Geschichte einbinden können. Generell ist ihr Schreibstil sehr angenehm, sodass man nur durch die Seiten fliegt, wenn man einmal in die Geschichte hineingefunden hat, weil es einfach unterhaltsam ist. Aber manchmal tat das Lesen auch weh. Es tat weh, weil Amys Gefühle und Emotionen so gut rübergebracht wurden. Es ist definitiv kein leichtes Buch in manchen Phasen.
Dazu kommen die Charaktere neben Amy: Josh zum Beispiel. Er zeigt kaum mehr Interesse an Amy und ihren Gefühlen. Er gibt sich nicht mal die Mühe sie verstehen zu wollen. Er kümmert sich nur um sich. Und dann gibt es da noch seine Mutter, die sich in alles einmischen muss und alles plant was Amy und Josh betrifft – ohne Amys Zustimmung.
Generell sind beide Familien etwas besonders und nicht immer so leicht zu verstehen. So ist ein gewisses Drama immer vorprogrammiert. Besonders auch mit Lace, einer ganz besonderen Protagonistin.
Sie hebt die Geschichte auf eine neue Ebene, auch wenn das Ende durch sie etwas sehr an den Haaren herbeigezogen kam. Das hat für mich nicht zur Geschichte gepasst und ging irgendwie in eine ganz andere Richtung.
So manche kleineren Szenen haben mir generell nicht so wirklich gefallen.
Schlussendlich bleiben aber die positiven Gedanken hängen. Die Reise von Amy und all das, was sie durchgemacht hat. Ob sie am Ende ihr eigenes Glück findet? Dazu muss dieses Buch gelesen werden. Denn man lernt, wie wichtig es ist, für sich selbst einzustehen und sein eigenes Glück zu finden. Manchmal muss man die Person verlassen, die man am meisten geliebt hat. Weil man sie eben geliebt hat und nicht mehr liebt.
December 6, 2025
Dieser Roman brachte mich zum Lachen und zum Durchatmen zugleich…. This Isn’t Happiness von Mary Newnham (wunderbar übersetzt von Johanna Czerny) tat genau das. Der Ton ist leicht, der Humor sitzt, und trotzdem schwingt da eine unterschwellige Schwere mit, die mich erwischte. Dieses eigenwillige Gleichgewicht zwischen Witz und Melancholie fühlt sich an wie der Moment, in dem man lächelt, obwohl man innerlich längst ahnt, dass etwas nicht stimmt. Und genau dort lebt Amy: zwischen Haltung bewahren und Zähne zusammenbeißen. Sehr gelungen!
Ich mochte sie von der ersten Sekunde an. Ihr freundliches, leicht chaotisches „Ich krieg das schon hin“-Mantra wirkt unglaublich nahbar, und gleichzeitig möchte man sie immer wieder schütteln, weil sie Konflikte lieber weglächelt, statt sie auszusprechen. Zum Haare raufen. Besonders die kleinen Alltags-fluchten, mit denen sie versucht, ihre wachsende Unzufriedenheit zu überdecken, haben mich mitten ins Herz getroffen – vielleicht weil sie so echt sind, so menschlich.
Das Großartige an diesem Buch ist, dass es keine künstliche Dramatik braucht, um zu fesseln. Die Autorin beobachtet Beziehungen mit einem so scharfen, liebevollen Blick, dass schon alltägliche Momente emotional treffen. Es sind die Zwischentöne, die unausgesprochenen Dinge, die winzigen Verschiebungen im Miteinander – genau die, die man im eigenen Leben oft viel zu spät bemerkt. Und diese Ehrlichkeit tut weh, aber sie tut auch unglaublich gut.
Was mich ebenfalls begeistert hat, ist der Humor: intelligent, manchmal bissig, immer genau getimt. Ich habe oft gelacht, obwohl die Szene darunter einen ernsten Kern hatte – und genau dieses Gleichgewicht macht den Roman so stark. Er ist nie deprimierend, aber auch nie seicht. Er schenkt Leichtigkeit, ohne etwas schönzureden.
Besonders schön fand ich, wie sich im Hintergrund eine Frage immer deutlicher abzeichnet: Was bedeutet Glück – und wem gehört es eigentlich? Mary Newnham behandelt dieses Thema so zugänglich, so warmherzig und gleichzeitig so klar, dass man automatisch mitdenkt, mitfühlt und sich selbst an ein paar stillen Stellen wiedererkennt.
This Isn’t Happiness ist für mich ein Roman, derds Mut macht, das Herz wärmt und einen mit einem wunderbar hellen Gefühl zurücklässt: dass Veränderung möglich ist, und dass man sich selbst wiederfinden darf.
Eine klare Empfehlung – gerade weil es so echt und so überraschend leichtfüßig erzählt ist.
Ich mochte sie von der ersten Sekunde an. Ihr freundliches, leicht chaotisches „Ich krieg das schon hin“-Mantra wirkt unglaublich nahbar, und gleichzeitig möchte man sie immer wieder schütteln, weil sie Konflikte lieber weglächelt, statt sie auszusprechen. Zum Haare raufen. Besonders die kleinen Alltags-fluchten, mit denen sie versucht, ihre wachsende Unzufriedenheit zu überdecken, haben mich mitten ins Herz getroffen – vielleicht weil sie so echt sind, so menschlich.
Das Großartige an diesem Buch ist, dass es keine künstliche Dramatik braucht, um zu fesseln. Die Autorin beobachtet Beziehungen mit einem so scharfen, liebevollen Blick, dass schon alltägliche Momente emotional treffen. Es sind die Zwischentöne, die unausgesprochenen Dinge, die winzigen Verschiebungen im Miteinander – genau die, die man im eigenen Leben oft viel zu spät bemerkt. Und diese Ehrlichkeit tut weh, aber sie tut auch unglaublich gut.
Was mich ebenfalls begeistert hat, ist der Humor: intelligent, manchmal bissig, immer genau getimt. Ich habe oft gelacht, obwohl die Szene darunter einen ernsten Kern hatte – und genau dieses Gleichgewicht macht den Roman so stark. Er ist nie deprimierend, aber auch nie seicht. Er schenkt Leichtigkeit, ohne etwas schönzureden.
Besonders schön fand ich, wie sich im Hintergrund eine Frage immer deutlicher abzeichnet: Was bedeutet Glück – und wem gehört es eigentlich? Mary Newnham behandelt dieses Thema so zugänglich, so warmherzig und gleichzeitig so klar, dass man automatisch mitdenkt, mitfühlt und sich selbst an ein paar stillen Stellen wiedererkennt.
This Isn’t Happiness ist für mich ein Roman, derds Mut macht, das Herz wärmt und einen mit einem wunderbar hellen Gefühl zurücklässt: dass Veränderung möglich ist, und dass man sich selbst wiederfinden darf.
Eine klare Empfehlung – gerade weil es so echt und so überraschend leichtfüßig erzählt ist.
December 9, 2025
"Sei nicht so hart mit dem armen Dr. Daddy - er leidet an an dieser Krankheit, bei der er seine Gefühle nur durch Ablehnung zeigen kann. Ultratraurig, aber extrem verbreitet bei alten, britischen Heteromännchen."
Amys Liste, was man als richtige Erwachsene bis dreißig so erreicht haben müsste, gibt es wohl hundertfach: Heirat, Haus, Karriere. Auf das Haus wird in "This isn´t happines" zwar gerade noch gespart und mit der Hochzeit wollen Josh und sie lieber noch ein bisschen warten. Aber dann überfällt Josh Mutter das Paar geradezu mit einer spontanen Hochzeit, inklusive deren Finanzierung. Amy sieht sich zur Zustimmung buchstäblich genötigt und so sind es nur noch wenige Wochen bis zum großen Tag. Aber passen Josh und sie wirklich zusammen? Nicht nur, dass ihre Interessen mittlerweile meilenweit auseinander liegen. Zu allem Überfluss hatten die beiden schon monatelang keinen Sex. Und während Amy sich ihrem Schicksal und der Aufgabenliste zur Hochzeitsplanung ergibt, nagen die Zweifel an ihr.
Ich habe das Buch aufgrund des Klappentextes gelesen, der interessant erschien. Aber so einen guten Roman hätte ich nicht erwartet. In erster Linie ist die Geschichte unheimlich unterhaltsam. Das liegt an den vielen, auch schrillen Figuren, die dem Leser ans Herz wachsen. Die meisten - auch Nebenfiguren - sind durchaus komplex angelegt. Die Klischees, die ich vor der Lektüre im Kopf hatte, werden überhaupt nicht aufgegriffen. Stattdessen wirken die Freunde und (Bald-)Verwandet umso liebenswerter - eben weil auch sie nicht perfekt sind.
Was auf den ersten Blick wie eine typische Liebesgeschichte mit seichtem Unterhaltungsniveau wirken mag, ist in Wirklichkeit total tiefgründig. Es geht um Frauenrechte, um die Fragen, wer man ist und wer man sein kann, um die Suche nach dem richtigen Weg. Wer zwischen den Zeilen liest findet hier tiefsehende Themen und gekonnte Motive, die immer wieder aufgegriffen werden. Wer darauf keine Lust hat, wird aber trotzdem gut unterhalten. Diese Balance gelingt nicht vielen Autorinnen. Und daher ist Mary Newnhams Debüt eine absolute Herzensempfehlung.
Besonders hervorgehoben werden sollte auch die tolle Übersetzungsleistung von Johanna Czerny. Nie hat man das Gefühl, etwas mit dem Zeigefinger erklärt zu bekommen, und doch werden alle britischen Alltagsgegenstände (Keksmarken und Co.) verständlich übersetzt.
Amys Liste, was man als richtige Erwachsene bis dreißig so erreicht haben müsste, gibt es wohl hundertfach: Heirat, Haus, Karriere. Auf das Haus wird in "This isn´t happines" zwar gerade noch gespart und mit der Hochzeit wollen Josh und sie lieber noch ein bisschen warten. Aber dann überfällt Josh Mutter das Paar geradezu mit einer spontanen Hochzeit, inklusive deren Finanzierung. Amy sieht sich zur Zustimmung buchstäblich genötigt und so sind es nur noch wenige Wochen bis zum großen Tag. Aber passen Josh und sie wirklich zusammen? Nicht nur, dass ihre Interessen mittlerweile meilenweit auseinander liegen. Zu allem Überfluss hatten die beiden schon monatelang keinen Sex. Und während Amy sich ihrem Schicksal und der Aufgabenliste zur Hochzeitsplanung ergibt, nagen die Zweifel an ihr.
Ich habe das Buch aufgrund des Klappentextes gelesen, der interessant erschien. Aber so einen guten Roman hätte ich nicht erwartet. In erster Linie ist die Geschichte unheimlich unterhaltsam. Das liegt an den vielen, auch schrillen Figuren, die dem Leser ans Herz wachsen. Die meisten - auch Nebenfiguren - sind durchaus komplex angelegt. Die Klischees, die ich vor der Lektüre im Kopf hatte, werden überhaupt nicht aufgegriffen. Stattdessen wirken die Freunde und (Bald-)Verwandet umso liebenswerter - eben weil auch sie nicht perfekt sind.
Was auf den ersten Blick wie eine typische Liebesgeschichte mit seichtem Unterhaltungsniveau wirken mag, ist in Wirklichkeit total tiefgründig. Es geht um Frauenrechte, um die Fragen, wer man ist und wer man sein kann, um die Suche nach dem richtigen Weg. Wer zwischen den Zeilen liest findet hier tiefsehende Themen und gekonnte Motive, die immer wieder aufgegriffen werden. Wer darauf keine Lust hat, wird aber trotzdem gut unterhalten. Diese Balance gelingt nicht vielen Autorinnen. Und daher ist Mary Newnhams Debüt eine absolute Herzensempfehlung.
Besonders hervorgehoben werden sollte auch die tolle Übersetzungsleistung von Johanna Czerny. Nie hat man das Gefühl, etwas mit dem Zeigefinger erklärt zu bekommen, und doch werden alle britischen Alltagsgegenstände (Keksmarken und Co.) verständlich übersetzt.
November 30, 2025
Mary Newnhams This Isn’t Happiness ist einer dieser Romane, die leise beginnen und dann unerwartet tief treffen. Auf den ersten Blick wirkt die Geschichte leicht, humorvoll und modern erzählt. Doch unter der Oberfläche steckt ein scharfes Porträt von Beziehungen, familiären Ansprüchen und dem Druck, bestimmte Lebensschritte „rechtzeitig“ zu gehen.
Amy, Ende zwanzig, Lehrerin und eigentlich mitten im Leben, merkt plötzlich, dass sich ihr Alltag fremd anfühlt. Zwischen Job, Beziehung und einem Berg unausgesprochener Erwartungen beginnt sie zu zweifeln – nicht nur an ihrer Partnerschaft, sondern auch an den Rollen, die andere ihr zuschreiben. Newnham zeichnet diese innere Zerrissenheit mit einer erstaunlichen Mischung aus Leichtigkeit und Schmerz. Viele Szenen sind humorvoll, manche tun weh, und fast alle wirken auf eine unangenehm echte Weise vertraut.
Besonders eindrücklich ist, wie nah die Autorin der Realität kommt: dem Gefühl, funktionieren zu müssen, einer Beziehung hinterherzulaufen oder sich in familiären Strukturen selbst zu verlieren. Gleichzeitig bleibt der Ton des Romans überraschend warm. Die Figuren um Amy herum sind überzeichnet, aber nie so sehr, dass sie nicht aus dem alltäglichen Leben stammen könnten. Man erkennt Dynamiken, Muster, unausgesprochene Erwartungen – und manchmal auch sich selbst.
Amys Entwicklung bildet das Herzstück des Buches. Ihr Weg wirkt weder heroisch noch dramatisch, sondern schlicht menschlich. Sie stolpert, zweifelt, sucht sich neu – und genau diese Echtheit macht die Geschichte so stark. Der Roman zeigt, ohne erhobenen Zeigefinger, dass man mit Ende zwanzig nicht „fertig“ sein muss. Nicht heiraten muss. Nicht alles geklärt haben muss. Dass es Mut braucht, ehrlich zu sich selbst zu sein – und ebenso viel Mut, neu zu beginnen.
This Isn’t Happiness ist ein Roman, der gleichzeitig wütend macht und Hoffnung schenkt. Witzig, scharf beobachtet, emotional ehrlich und voller kleiner Momente, in denen man kurz innehält. Ein Buch, das weh tut – und gut tut.
Amy, Ende zwanzig, Lehrerin und eigentlich mitten im Leben, merkt plötzlich, dass sich ihr Alltag fremd anfühlt. Zwischen Job, Beziehung und einem Berg unausgesprochener Erwartungen beginnt sie zu zweifeln – nicht nur an ihrer Partnerschaft, sondern auch an den Rollen, die andere ihr zuschreiben. Newnham zeichnet diese innere Zerrissenheit mit einer erstaunlichen Mischung aus Leichtigkeit und Schmerz. Viele Szenen sind humorvoll, manche tun weh, und fast alle wirken auf eine unangenehm echte Weise vertraut.
Besonders eindrücklich ist, wie nah die Autorin der Realität kommt: dem Gefühl, funktionieren zu müssen, einer Beziehung hinterherzulaufen oder sich in familiären Strukturen selbst zu verlieren. Gleichzeitig bleibt der Ton des Romans überraschend warm. Die Figuren um Amy herum sind überzeichnet, aber nie so sehr, dass sie nicht aus dem alltäglichen Leben stammen könnten. Man erkennt Dynamiken, Muster, unausgesprochene Erwartungen – und manchmal auch sich selbst.
Amys Entwicklung bildet das Herzstück des Buches. Ihr Weg wirkt weder heroisch noch dramatisch, sondern schlicht menschlich. Sie stolpert, zweifelt, sucht sich neu – und genau diese Echtheit macht die Geschichte so stark. Der Roman zeigt, ohne erhobenen Zeigefinger, dass man mit Ende zwanzig nicht „fertig“ sein muss. Nicht heiraten muss. Nicht alles geklärt haben muss. Dass es Mut braucht, ehrlich zu sich selbst zu sein – und ebenso viel Mut, neu zu beginnen.
This Isn’t Happiness ist ein Roman, der gleichzeitig wütend macht und Hoffnung schenkt. Witzig, scharf beobachtet, emotional ehrlich und voller kleiner Momente, in denen man kurz innehält. Ein Buch, das weh tut – und gut tut.
January 20, 2026
This Isn’t Happiness ist ein Buch über Liebe, Lust und Zweifel in Langzeitbeziehungen und eines, das mich über weite Strecken furchtbar frustriert und wütend gemacht hat. Und dabei dachte ich zunächst, die Geschichte rund um den mangelnden Sex und die vorgezogene Hochzeit wären das größte Problem...
Das Buch lässt sich sehr flüssig lesen. Mary Newnhams Schreibstil ist humorvoll, leicht und angenehm direkt. Es wird nicht lange um den heißen Brei herumgeredet. Man ist sofort mitten in der Geschichte. Die Geschehnisse haben mich immer wieder tief ein- und ausatmen lassen – vor Frust, vor Nachdenklichkeit, manchmal aber auch mit einem leisen Schmunzeln.
Die Protagonistin Amy bringt viele Eigenschaften mit, mit denen sich Leser*innen leicht identifizieren können. Genau das macht sie so authentisch und echt. Sie gibt zu schnell nach, steht zu selten für sich selbst ein und ist ständig bemüht, es allen recht zu machen. Josh hingegen ist leidenschaftlicher Sportler, übersieht dabei regelmäßig die Bedürfnisse seiner Partnerin und steht nicht konsequent für die Beziehung ein. Diese Kombination hat mich über große Teile des Buches hinweg wahnsinnig gemacht. Das teils unmögliche Verhalten von Familie und Freunden lasse ich dabei sogar noch außen vor.
Was Amy und Josh jedoch verbindet: Sie denken zu viel und kommunizieren zu wenig. Und genau darin liegen die große Tragik und Wahrheit des Buches.
Ein echtes Highlight war für mich die Figur Lace. Sie fungiert als Rettungsanker, bringt Leichtigkeit in die Geschichte, unterstützt, macht Mut und verleiht dem Buch spürbar Schwung. Während ich in der ersten Hälfte permanent zwischen Wut und Frustration geschwankt bin, hat mich die zweite Hälfte endlich richtig in den Lesefluss gebracht.
This Isn’t Happiness ist definitiv kein Wohlfühlroman, sondern ein ehrliches, manchmal schmerzhaftes Buch über Beziehungsdynamiken, unausgesprochene Bedürfnisse und das Scheitern an fehlender Kommunikation. Frustrierend? Ja. Aber genau deshalb auch so wirkungsvoll.
Das Buch lässt sich sehr flüssig lesen. Mary Newnhams Schreibstil ist humorvoll, leicht und angenehm direkt. Es wird nicht lange um den heißen Brei herumgeredet. Man ist sofort mitten in der Geschichte. Die Geschehnisse haben mich immer wieder tief ein- und ausatmen lassen – vor Frust, vor Nachdenklichkeit, manchmal aber auch mit einem leisen Schmunzeln.
Die Protagonistin Amy bringt viele Eigenschaften mit, mit denen sich Leser*innen leicht identifizieren können. Genau das macht sie so authentisch und echt. Sie gibt zu schnell nach, steht zu selten für sich selbst ein und ist ständig bemüht, es allen recht zu machen. Josh hingegen ist leidenschaftlicher Sportler, übersieht dabei regelmäßig die Bedürfnisse seiner Partnerin und steht nicht konsequent für die Beziehung ein. Diese Kombination hat mich über große Teile des Buches hinweg wahnsinnig gemacht. Das teils unmögliche Verhalten von Familie und Freunden lasse ich dabei sogar noch außen vor.
Was Amy und Josh jedoch verbindet: Sie denken zu viel und kommunizieren zu wenig. Und genau darin liegen die große Tragik und Wahrheit des Buches.
Ein echtes Highlight war für mich die Figur Lace. Sie fungiert als Rettungsanker, bringt Leichtigkeit in die Geschichte, unterstützt, macht Mut und verleiht dem Buch spürbar Schwung. Während ich in der ersten Hälfte permanent zwischen Wut und Frustration geschwankt bin, hat mich die zweite Hälfte endlich richtig in den Lesefluss gebracht.
This Isn’t Happiness ist definitiv kein Wohlfühlroman, sondern ein ehrliches, manchmal schmerzhaftes Buch über Beziehungsdynamiken, unausgesprochene Bedürfnisse und das Scheitern an fehlender Kommunikation. Frustrierend? Ja. Aber genau deshalb auch so wirkungsvoll.
January 22, 2026
Amy Elman Doesn’t Feel Sexy was a very interesting, very real read—and completely different from what I usually gravitate towards. First things first: this is not a romance. It’s much more of a fictional, contemporary comedy with sharp observations about relationships, expectations, and self-worth.
The story follows Amy Elman, who is engaged to her long-term partner Josh and has very clear personal goals she wants to achieve before settling down and getting married. However, pressure begins to mount from Josh’s family—particularly when his parents offer to pay for the wedding in order to fast-track it so his grandfather can attend.
The core issue? Amy and Josh haven’t had sex in months, and Amy becomes increasingly fixated on this, even keeping a tally in her journal. What starts as anxiety slowly spirals into an elaborate (and often hilarious) attempt to “fix” the situation. As the story unfolds, it becomes obvious that Amy and Josh have grown into very different people who no longer truly suit one another—but it takes Amy quite some time to fully come to terms with that reality.
Honestly, the most infuriating part of this book was almost every character. Amy is a complete pushover, constantly allowing others to steamroll her choices and plans. Her negativity—especially regarding her appearance—was hard to read at times and didn’t really feel resolved by the end. Both her family and Josh’s family were incredibly selfish and treated her poorly, and Josh himself was quick to blame Amy for changing while remaining blind to his own faults.
That said, I did really enjoy Woodstock and Lace. Lace’s storyline in particular caught me off guard—I genuinely didn’t see that ending coming.
Despite my frustrations with the characters, I thoroughly enjoyed this book. I was genuinely invested and eager to see where the story would go, and I found it refreshingly unpredictable. This was a strong debut, and I’d absolutely read more from Mary Newnham in the future.
Thank you to Hodder & Stoughton and NetGalley for the ARC.
The story follows Amy Elman, who is engaged to her long-term partner Josh and has very clear personal goals she wants to achieve before settling down and getting married. However, pressure begins to mount from Josh’s family—particularly when his parents offer to pay for the wedding in order to fast-track it so his grandfather can attend.
The core issue? Amy and Josh haven’t had sex in months, and Amy becomes increasingly fixated on this, even keeping a tally in her journal. What starts as anxiety slowly spirals into an elaborate (and often hilarious) attempt to “fix” the situation. As the story unfolds, it becomes obvious that Amy and Josh have grown into very different people who no longer truly suit one another—but it takes Amy quite some time to fully come to terms with that reality.
Honestly, the most infuriating part of this book was almost every character. Amy is a complete pushover, constantly allowing others to steamroll her choices and plans. Her negativity—especially regarding her appearance—was hard to read at times and didn’t really feel resolved by the end. Both her family and Josh’s family were incredibly selfish and treated her poorly, and Josh himself was quick to blame Amy for changing while remaining blind to his own faults.
That said, I did really enjoy Woodstock and Lace. Lace’s storyline in particular caught me off guard—I genuinely didn’t see that ending coming.
Despite my frustrations with the characters, I thoroughly enjoyed this book. I was genuinely invested and eager to see where the story would go, and I found it refreshingly unpredictable. This was a strong debut, and I’d absolutely read more from Mary Newnham in the future.
Thank you to Hodder & Stoughton and NetGalley for the ARC.
This entire review has been hidden because of spoilers.
November 27, 2025
Ich muss sagen, "This isn't happiness" hat mir sehr viel Spaß gemacht beim Lesen. Es ist wundervoll humorvoll und ironisch erzählt, trifft leise Töne und problematische Themen und schafft es dabei auch noch, nichts ins Dramatische oder zu Ernste abzurutschen. Ich mochte auch sehr, dass immer wieder kleine Listen zur Hochzeitsvorbereitung oder Chatverläufe eingebaut waren - von beidem hätte es für meinen Geschmack gerne noch ein bisschen mehr sein dürfen :)
Amy war mir super sympathisch, sie war so wunderbar realistisch zurückhaltend und auch in ihrer Art, wie sie sich von der Außenwelt überrollen lässt in Punkto Hochzeitsvorbereitungen, konnte ich sie sehr gut verstehen. Sie hatte so viele Struggle, Sorgen, aber auch Hoffnungen, die mir selbst nicht fremd waren und mit denen ich mich sehr gut identifizieren konnte. Die anderen Personen sind vielleicht hier und da ein bisschen überzeichnet und eher stereotypisch angelegt, aber das hat mich überhaupt nicht gestört, weil sie seltsamerweise gerade durch ihre Klischees, oft so nah an der Realität waren.
Leider hat mich die Entwicklichung der Handlung im letzten Drittel ein bisschen enttäuscht. Ich möchte hier jetzt nichts vorwegnehmen, aber für meinen Geschmack hätte es manches nicht gebraucht und wäre etwas schlichter noch feministischer und eindrücklicher gewesen.
Das ändert aber nichts daran, dass ich den Roman mit großem Spaß gelesen habe und wirklich eine gute Zeit mit Amy hatte. Eine viel unterhaltsamerer und lustigere als erwartet sogar. "This isn't happiness" ist ein toller Roman über Selbstständigkeit, keine Angst vor der Veränderung, Verlorensein und zu sich selbst finden, eine ermutigende und wirklich hurmorvolle Geschichte, die ich auf jeden Fall weiterempfehlen kann. Ich hatte eine sehr gute Zeit beim Lesen.
Amy war mir super sympathisch, sie war so wunderbar realistisch zurückhaltend und auch in ihrer Art, wie sie sich von der Außenwelt überrollen lässt in Punkto Hochzeitsvorbereitungen, konnte ich sie sehr gut verstehen. Sie hatte so viele Struggle, Sorgen, aber auch Hoffnungen, die mir selbst nicht fremd waren und mit denen ich mich sehr gut identifizieren konnte. Die anderen Personen sind vielleicht hier und da ein bisschen überzeichnet und eher stereotypisch angelegt, aber das hat mich überhaupt nicht gestört, weil sie seltsamerweise gerade durch ihre Klischees, oft so nah an der Realität waren.
Leider hat mich die Entwicklichung der Handlung im letzten Drittel ein bisschen enttäuscht. Ich möchte hier jetzt nichts vorwegnehmen, aber für meinen Geschmack hätte es manches nicht gebraucht und wäre etwas schlichter noch feministischer und eindrücklicher gewesen.
Das ändert aber nichts daran, dass ich den Roman mit großem Spaß gelesen habe und wirklich eine gute Zeit mit Amy hatte. Eine viel unterhaltsamerer und lustigere als erwartet sogar. "This isn't happiness" ist ein toller Roman über Selbstständigkeit, keine Angst vor der Veränderung, Verlorensein und zu sich selbst finden, eine ermutigende und wirklich hurmorvolle Geschichte, die ich auf jeden Fall weiterempfehlen kann. Ich hatte eine sehr gute Zeit beim Lesen.
November 29, 2025
Ich wollte dieses Buch unbedingt lesen, weil hier wie sonst sehr selten eine langjährige Beziehung im Fokus steht; tatsächlich rückt hier aber so viel Wichtigeres im Mittelpunkt!
Bei Protagonist*innen Amy und Josh läuft nicht mehr viel, und das, obwohl sie schon lange zusammen und sogar verlobt sind. Als die Hochzeit dann plötzlich schneller als erwartet geplant werden muss, beginnt Amy ganz langsam, nicht nur ihre mangelnde Schlafzimmeraction in der Beziehung zu hinterfragen - was ihr nur mit der Unterstützung einiger ungewöhnlicher Begleiterinnen gelingt...
Amy ist eine richtig coole Frau, doch wir merken als Lesende schnell, dass sie fast all das in ihrer Beziehung zurückstellt. Direkt zu Beginn gibt es einige Situationen mit unterschiedlichen Personen, die sehr frustrierend sind, weil Amy massiv bevormundet wird und keinen Rückhalt erhält. Diese frustrierenden Begegnungen, mitunter mit den wichtigsten Personen in ihrem Leben, ziehen sich durch das ganze Buch; erst eine neue Unbekannte scheint Amys Denken und Handeln auf den Kopf zu stellen und sie in eine neue Richtung zu pushen, was eine Kettenreaktion von Entscheidungen hervorruft.
Wie inzwischen von Pola-Büchern gewohnt, fährt "This isn't happiness" exzentrisch auf, Charaktere und Handlungsstränge wirken vor allem gegen Ende überzeichnet, was meiner Meinung nach ein richtig cooles Stilmittel ist, um Amys bisheriges Leben zu kontrastieren. Dieser wilde Humor hat richtig Spaß gemacht! Wie so oft im Leben hat auch dieses Buch gezeigt: Frauen sind so viel stärker, wenn sie miteinander sprechen und zusammenarbeiten. Und Liebesbeziehungen sind bei weitem nicht die wichtigste Art von Beziehungen.
Bei Protagonist*innen Amy und Josh läuft nicht mehr viel, und das, obwohl sie schon lange zusammen und sogar verlobt sind. Als die Hochzeit dann plötzlich schneller als erwartet geplant werden muss, beginnt Amy ganz langsam, nicht nur ihre mangelnde Schlafzimmeraction in der Beziehung zu hinterfragen - was ihr nur mit der Unterstützung einiger ungewöhnlicher Begleiterinnen gelingt...
Amy ist eine richtig coole Frau, doch wir merken als Lesende schnell, dass sie fast all das in ihrer Beziehung zurückstellt. Direkt zu Beginn gibt es einige Situationen mit unterschiedlichen Personen, die sehr frustrierend sind, weil Amy massiv bevormundet wird und keinen Rückhalt erhält. Diese frustrierenden Begegnungen, mitunter mit den wichtigsten Personen in ihrem Leben, ziehen sich durch das ganze Buch; erst eine neue Unbekannte scheint Amys Denken und Handeln auf den Kopf zu stellen und sie in eine neue Richtung zu pushen, was eine Kettenreaktion von Entscheidungen hervorruft.
Wie inzwischen von Pola-Büchern gewohnt, fährt "This isn't happiness" exzentrisch auf, Charaktere und Handlungsstränge wirken vor allem gegen Ende überzeichnet, was meiner Meinung nach ein richtig cooles Stilmittel ist, um Amys bisheriges Leben zu kontrastieren. Dieser wilde Humor hat richtig Spaß gemacht! Wie so oft im Leben hat auch dieses Buch gezeigt: Frauen sind so viel stärker, wenn sie miteinander sprechen und zusammenarbeiten. Und Liebesbeziehungen sind bei weitem nicht die wichtigste Art von Beziehungen.
Review of advance copy received from Netgalley
Amy is a science teacher at an all-girls school, along with her fiancé Josh. She feels under-appreciated both at school and at home with Josh, especially as they haven't had sex for months and he seems more interested in his gym sessions. Things come to a head when their wedding is suddenly brought forward, rather than being in a vague next year timescale.
I struggled reading this book to start with, as a gentleman of a certain age who enjoys reading "women's fiction" I tend to try to relate to the male man character. The problem is that I didn't actually like him that much, although I really felt for Amy. I'm also wary of books described as a "laugh-out-loud comedy", instead this, although it does have its funny moments, is more about a breakdown of a relationship in slow motion. Don't let that put you off, though, I loved some of Amy's friends and Lace, the wedding dressmaker, was a force of nature. There was also a very interesting science presentation for a competition. This is the first book by this author and I look forward to reading her next release.
I received an advance copy of this book from the publisher through Netgalley, however this did not influence my review of the book.
I struggled reading this book to start with, as a gentleman of a certain age who enjoys reading "women's fiction" I tend to try to relate to the male man character. The problem is that I didn't actually like him that much, although I really felt for Amy. I'm also wary of books described as a "laugh-out-loud comedy", instead this, although it does have its funny moments, is more about a breakdown of a relationship in slow motion. Don't let that put you off, though, I loved some of Amy's friends and Lace, the wedding dressmaker, was a force of nature. There was also a very interesting science presentation for a competition. This is the first book by this author and I look forward to reading her next release.
I received an advance copy of this book from the publisher through Netgalley, however this did not influence my review of the book.
Review of advance copy received from Netgalley
Amy Elman is not doing fine. She is pretty much stuck in all aspects of her life. She is has emotionally and physically detached from herself and her relationship. She and her fiance Josh haven't had any intimacy in over 6 months, she is unhappy at work and the families members around her suck. Josh' family decide in the spur of the moment to surprise them with moving up their wedding from 2 years to 2 months. It is here that reality hits Amy hard on the face and makes her even more miserable. She is emotionally drained and eternally tired of having to make herself what everyone else needs.
I liked Amy's character and her constant reassurance that she was fine and everything was fine. She is kind, let's people walk all over her but she is trying her best honey. She has handed her autonomy and power to everyone else and she doesn't know why or how she managed that. The author blends comedy into those hard to deal with situations. There are funny moments which I appreciated which helped make the harder topics digestible. Very enjoyable read and it would make a perfect book club read.
Thank you Netgalley and Hodder & Stoughton for this eARC. All opinions are entirely my own.
I liked Amy's character and her constant reassurance that she was fine and everything was fine. She is kind, let's people walk all over her but she is trying her best honey. She has handed her autonomy and power to everyone else and she doesn't know why or how she managed that. The author blends comedy into those hard to deal with situations. There are funny moments which I appreciated which helped make the harder topics digestible. Very enjoyable read and it would make a perfect book club read.
Thank you Netgalley and Hodder & Stoughton for this eARC. All opinions are entirely my own.
December 11, 2025
Dieser Roman ist irgendwie so gar nicht, wie ich erwartet hatte. Und trotzdem hat es unheimlich viel Spaß gemacht, ihn zu lesen. Es ist faszinierend, wie die Autorin es geschafft hat trotz dieser ernsten Thematik einen sanften Humor mit in die Geschichte zu weben.
Wir begleiten Amy, die alles versucht, um die Beziehung mit ihrem (noch) verlobten Josh irgendwie wieder ein wenig spannender zu gestalten. Was sie dabei alles durchmacht und lernt, muss selbst gelesen werden.
Es gab ein paar Szenen, die für mich nicht so Recht ins Bild gepasst haben und das Ende wirkte ein wenig gezwungen. Trotzdem hat es alles in allem sehr viel Spaß gemacht, dieser Geschichte eine Chance zu geben.
Ich bleibe mit ein wenig gemischten Gefühlen zurück und konnte trotzdem unglaublich viel zum Thema Selbstfindung und bei sich bleiben mitnehmen. Denn auch in langjährigen Beziehungen ist es wichtig, dass man sich selbst nicht verliert. Die Kunst ist es, sowohl mit sich selbst als auch mit seinem Partner im Reinen zu sein, sodass jede Partei sie selbst bleiben und man sich gegenseitig ergänzen kann.
Wir begleiten Amy, die alles versucht, um die Beziehung mit ihrem (noch) verlobten Josh irgendwie wieder ein wenig spannender zu gestalten. Was sie dabei alles durchmacht und lernt, muss selbst gelesen werden.
Es gab ein paar Szenen, die für mich nicht so Recht ins Bild gepasst haben und das Ende wirkte ein wenig gezwungen. Trotzdem hat es alles in allem sehr viel Spaß gemacht, dieser Geschichte eine Chance zu geben.
Ich bleibe mit ein wenig gemischten Gefühlen zurück und konnte trotzdem unglaublich viel zum Thema Selbstfindung und bei sich bleiben mitnehmen. Denn auch in langjährigen Beziehungen ist es wichtig, dass man sich selbst nicht verliert. Die Kunst ist es, sowohl mit sich selbst als auch mit seinem Partner im Reinen zu sein, sodass jede Partei sie selbst bleiben und man sich gegenseitig ergänzen kann.
November 13, 2025
Kein einfaches Happy (End), sondern echtes Glück – meine Liebe zum Pola Verlag geht weiter!
Hach, ich liebe den Pola Verlag einfach. Bisher hat mich noch kein einziges Buch wirklich enttäuscht. Und so ist es auch mit „This isn‘t happiness“.
Wir begleiten Amy und Josh ein Stück weit in ihrer Beziehung und auf dem Weg zum Traualtar. Das ganze erleben wir aus Amys Sicht in der Ich-Perspektive womit wir ganz nah dran sind an ihr und ihrer Gefühlswelt und vor allem an ihrer Entwicklung die sie in diesem Buch macht.
Kein Pola-Buch ohne eine glaubhafte, nachvollziehbare und häufig auch inspirierende Charakterentwicklung von vielschichtigen Frauenfiguren.
Hier ist es natürlich nicht anders. Somit begleiten wir Amy dabei ein Stück weit mehr in sich und ihr Leben rein zu wachsen. Zu erforschen was sie wirklich will und somit auch Stück für Stück heraus zu finden was sie glücklich machen könnte.
Aber nicht nur Amy ist dabei eine wichtige Figur im Buch, auch die Nebenfiguren wie Lace, Amys Stiefbruder, ihre Mutter, ihre Schwiegermutter in Spe und allen voran Josh sind gut gezeichnet und authentisch (auch wenn sie einem beim Lesen wirklich manchmal auf den Keks gehen, aber das sollen, nein das müssen sie sogar! Ihr werdet schon sehen. ;) )
Dabei bringt Newnham gekonnt auch andere Perspektiven auf „Happiness“ mit ein. Denn natürlich sieht dies für jeden individuell anders aus.
Was mir besonders gut gefallen hat: Hier ist keiner einfach nur „der/die Böse“. Jede Figur handelt authentisch und aus ihrer Sicht richtig. Sei es aus Egoismus, Bequemlichkeit, einem vermeintlichem Gefühl von „so muss das jetzt aber gemacht werden“ oder anderen Gründen. Jede und jeder hat eben seine Gründe so zu sein. Dadurch sind die Nebenfiguren nicht einfach nur emotionslose Plotmittel um Amy in die eine oder andere Richtung zu treiben, sondern sie sprühen vor Leben, sind mehrdimensional und einfach echt. Auch das ist wieder etwas, was die Polabücher gemeinsam haben (ehrlich, wer auch immer bei euch die Geschichten aussucht und einkauft hat wirklich ein Händchen dafür, lasst diese Person(en) nie wieder gehen!)
Mary Newnham schreibt dabei so authentisch und locker, dass man tief zwischen den Zeilen eintaucht und gar nicht merkt wie viel man schon gelesen hat und wie schnell die Zeit außerhalb des Papiers vergangen ist. Womit „This isn‘t happiness“ es schafft den Leser/die Leserin in seinen Bann zu schlagen.
Dabei war ich nie nur einfache Zuschauerin von Amys Leben. Durch Amys Entwicklung, die man ein Stück weit mitgeht, kann man selbst auch ein Stück weit neue Erkentnisse und Ideen mit in sein Leben nehmen. Beim Lesen und vor allem danach stellt man sich unwillkürlich selbst die Fragen, denen sich auch unsere Protagonistin gegenüber sieht. Somit ist dieses Buch (ich wiederhole mich ich weiß), wie bisher fast alle Polabücher auch ein sanfter Reminder mal selbst auf sich und sein Leben zu schauen.
Ich für meinen Teil bin sehr froh dieses Buch gelesen zu haben, mich bei mir im Leben selbst umgeschaut zu haben, um dann für mich sagen zu können: „This is happiness“.
Ich empfehle dieses Buch jeder und jedem der nicht nur einfach unterhalten werden möchte, sondern auch gerne durch Bücher wachsen möchte. Wer gerne etwas aus Geschichten mitnimmt für sich und sein Leben der wird hier nicht enttäuscht.
4,5 Sterne
Hach, ich liebe den Pola Verlag einfach. Bisher hat mich noch kein einziges Buch wirklich enttäuscht. Und so ist es auch mit „This isn‘t happiness“.
Wir begleiten Amy und Josh ein Stück weit in ihrer Beziehung und auf dem Weg zum Traualtar. Das ganze erleben wir aus Amys Sicht in der Ich-Perspektive womit wir ganz nah dran sind an ihr und ihrer Gefühlswelt und vor allem an ihrer Entwicklung die sie in diesem Buch macht.
Kein Pola-Buch ohne eine glaubhafte, nachvollziehbare und häufig auch inspirierende Charakterentwicklung von vielschichtigen Frauenfiguren.
Hier ist es natürlich nicht anders. Somit begleiten wir Amy dabei ein Stück weit mehr in sich und ihr Leben rein zu wachsen. Zu erforschen was sie wirklich will und somit auch Stück für Stück heraus zu finden was sie glücklich machen könnte.
Aber nicht nur Amy ist dabei eine wichtige Figur im Buch, auch die Nebenfiguren wie Lace, Amys Stiefbruder, ihre Mutter, ihre Schwiegermutter in Spe und allen voran Josh sind gut gezeichnet und authentisch (auch wenn sie einem beim Lesen wirklich manchmal auf den Keks gehen, aber das sollen, nein das müssen sie sogar! Ihr werdet schon sehen. ;) )
Dabei bringt Newnham gekonnt auch andere Perspektiven auf „Happiness“ mit ein. Denn natürlich sieht dies für jeden individuell anders aus.
Was mir besonders gut gefallen hat: Hier ist keiner einfach nur „der/die Böse“. Jede Figur handelt authentisch und aus ihrer Sicht richtig. Sei es aus Egoismus, Bequemlichkeit, einem vermeintlichem Gefühl von „so muss das jetzt aber gemacht werden“ oder anderen Gründen. Jede und jeder hat eben seine Gründe so zu sein. Dadurch sind die Nebenfiguren nicht einfach nur emotionslose Plotmittel um Amy in die eine oder andere Richtung zu treiben, sondern sie sprühen vor Leben, sind mehrdimensional und einfach echt. Auch das ist wieder etwas, was die Polabücher gemeinsam haben (ehrlich, wer auch immer bei euch die Geschichten aussucht und einkauft hat wirklich ein Händchen dafür, lasst diese Person(en) nie wieder gehen!)
Mary Newnham schreibt dabei so authentisch und locker, dass man tief zwischen den Zeilen eintaucht und gar nicht merkt wie viel man schon gelesen hat und wie schnell die Zeit außerhalb des Papiers vergangen ist. Womit „This isn‘t happiness“ es schafft den Leser/die Leserin in seinen Bann zu schlagen.
Dabei war ich nie nur einfache Zuschauerin von Amys Leben. Durch Amys Entwicklung, die man ein Stück weit mitgeht, kann man selbst auch ein Stück weit neue Erkentnisse und Ideen mit in sein Leben nehmen. Beim Lesen und vor allem danach stellt man sich unwillkürlich selbst die Fragen, denen sich auch unsere Protagonistin gegenüber sieht. Somit ist dieses Buch (ich wiederhole mich ich weiß), wie bisher fast alle Polabücher auch ein sanfter Reminder mal selbst auf sich und sein Leben zu schauen.
Ich für meinen Teil bin sehr froh dieses Buch gelesen zu haben, mich bei mir im Leben selbst umgeschaut zu haben, um dann für mich sagen zu können: „This is happiness“.
Ich empfehle dieses Buch jeder und jedem der nicht nur einfach unterhalten werden möchte, sondern auch gerne durch Bücher wachsen möchte. Wer gerne etwas aus Geschichten mitnimmt für sich und sein Leben der wird hier nicht enttäuscht.
4,5 Sterne
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