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Bizancio
Casi doscientos años antes de la caída de Constantinopla, el emperador Andrónico II, ante el peligro de una invasión turca, llamó en su ayuda a los almogávares, comandados por Roger de Flor. Fue éste un caballero singular de padre alemán y madre italiana, ingresó en la orden de los templarios, participando heroicamente en la defensa de Acre. Acusado de haberse enriquecido ilícitamente, tuvo que abandonar la orden, tras lo cual se dedicó a la piratería, entrando finalmente al servicio de Federico II de Sicilia. Para conseguir su ayuda, Andrónico II tuvo que nombrarle megaduque y prometerle en matrimonio a su sobrina María, hija del zar de Bulgaria.
Una vez en Bizancio, las tropas catalanas participaron en innumerables batallas —narradas por Ramón Muntaner en su célebre Crònica— derrotaron a los turcos, se enfrentaron a los alanos, fueron víctimas de conspiraciones y, tras el asesinato de Roger, devastaron Tracia y Macedonia en lo que se conoció como Venganza Catalana.
Con una brillantez inusitada, Ramón J. Sender novela estos hechos de un modo que el lector no olvidará fácilmente: batallas cruentas, ajusticiamientos sumarios, intrigas palaciegas, el correr de los corceles y los gritos de los moribundos se suceden en unas páginas trepidantes que reúnen el añejo sabor de la crónica con el estilo y la penetración de la literatura contemporánea.
Una vez en Bizancio, las tropas catalanas participaron en innumerables batallas —narradas por Ramón Muntaner en su célebre Crònica— derrotaron a los turcos, se enfrentaron a los alanos, fueron víctimas de conspiraciones y, tras el asesinato de Roger, devastaron Tracia y Macedonia en lo que se conoció como Venganza Catalana.
Con una brillantez inusitada, Ramón J. Sender novela estos hechos de un modo que el lector no olvidará fácilmente: batallas cruentas, ajusticiamientos sumarios, intrigas palaciegas, el correr de los corceles y los gritos de los moribundos se suceden en unas páginas trepidantes que reúnen el añejo sabor de la crónica con el estilo y la penetración de la literatura contemporánea.
560 pages, Paperback
First published January 1, 1956
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About the author
Ramón J. Sender
184 books102 followersRamón José Sender Garcés fue un novelista español. De espíritu rebelde y autodidáctico, se sintió siempre atraído por la ideología del anarquismo, incluso cuando, avanzada la vida, se apartó de las actitudes izquierdistas de su juventud. Tras realizar el servicio militar en Marruecos, se inició en el periodismo y colaboró en publicaciones radicales y libertarias.
Sus primeras novelas son de testimonio social y propósito denunciatorio: el antimilitarismo de Imán (1930), sobre la guerra de Marruecos; su ataque al régimen policiaco en O.P.: orden público (1931); la lucha anarquista en Siete domingos rojos (1932) y el relato de la insurrección cantonal de Cartagena (1873) en Mr. Witt en el cantón (1935). Durante la guerra civil luchó en Sierra de Guadarrama y publicó el documental Contraataque (1937), sobre el cual se inspiró en parte Malraux para su novela L'Espoir.
Exiliado primero en México (1939-42), residió el resto de su vida en los Estados Unidos, con trabajos docentes en Alburquerque (1947-63) y en Los Ángeles (1965-71). Dejando a un lado su intensa actividad periodística (en la revista antifascista y anticomunista Cuadernos de París, por ejemplo), su copiosísima producción narrativa prosiguió por numerosas y variadas rutas.
Por un lado están sus novelas alegóricas de intención satírica o filosófica; entre ellas cabe citar El lugar del hombre (1939), La esfera (1947), El rey y la reina, de 1949, El verdugo afable (1952), Los cinco libros de Ariadna (1957) y Nocturno de los catorce (1971). Un sector aparte se halla constituido por sus novelas históricas: Bizancio (1956), Jubileo en el Zócalo (1964) y La aventura equinoccial de Lope de Aguirre (1964), entre otras. El marco geográfico latinoamericano le inspiró una gran novela, Epitalamio del prieto Trinidad (1942), historia de una rebelión en una isla-presidio, notable por la recreación de las pasiones humanas y la descripción de una atmósfera alucinante y de exótica sensualidad.
Pero el sector narrativo más importante de Sender procede de su memoria histórica. Junto a una obrita perfecta, Mosén Millán (1953), luego titulada Réquiem por un campesino español, publicada en 1960, conmovedora historia de un sacerdote que quiere salvar a un joven del pueblo en los inicios de la guerra civil, destaca la serie Crónica del alba, compuesta de nueve novelas aparecida entre 1942 y 1966, autobiografía de José Garcés, personaje bajo el cual se oculta de modo transparente el propio autor. Destaca, dentro de esta serie, el primer tomo, con la evocación del mundo infantil.
En general, la obra escrita en su vejez -incluso títulos tan difundidos como La tesis de Nancy (1962), En la vida de Ignacio Morell (1969), y Nocturno de los 14 (1969), El fugitivo (1972), La mirada inmóvil (1979)- muestra un descenso de su capacidad creativa y una tendencia incontrolada a manifestar a modo de prédica sus fobias ideológicas.
Sus primeras novelas son de testimonio social y propósito denunciatorio: el antimilitarismo de Imán (1930), sobre la guerra de Marruecos; su ataque al régimen policiaco en O.P.: orden público (1931); la lucha anarquista en Siete domingos rojos (1932) y el relato de la insurrección cantonal de Cartagena (1873) en Mr. Witt en el cantón (1935). Durante la guerra civil luchó en Sierra de Guadarrama y publicó el documental Contraataque (1937), sobre el cual se inspiró en parte Malraux para su novela L'Espoir.
Exiliado primero en México (1939-42), residió el resto de su vida en los Estados Unidos, con trabajos docentes en Alburquerque (1947-63) y en Los Ángeles (1965-71). Dejando a un lado su intensa actividad periodística (en la revista antifascista y anticomunista Cuadernos de París, por ejemplo), su copiosísima producción narrativa prosiguió por numerosas y variadas rutas.
Por un lado están sus novelas alegóricas de intención satírica o filosófica; entre ellas cabe citar El lugar del hombre (1939), La esfera (1947), El rey y la reina, de 1949, El verdugo afable (1952), Los cinco libros de Ariadna (1957) y Nocturno de los catorce (1971). Un sector aparte se halla constituido por sus novelas históricas: Bizancio (1956), Jubileo en el Zócalo (1964) y La aventura equinoccial de Lope de Aguirre (1964), entre otras. El marco geográfico latinoamericano le inspiró una gran novela, Epitalamio del prieto Trinidad (1942), historia de una rebelión en una isla-presidio, notable por la recreación de las pasiones humanas y la descripción de una atmósfera alucinante y de exótica sensualidad.
Pero el sector narrativo más importante de Sender procede de su memoria histórica. Junto a una obrita perfecta, Mosén Millán (1953), luego titulada Réquiem por un campesino español, publicada en 1960, conmovedora historia de un sacerdote que quiere salvar a un joven del pueblo en los inicios de la guerra civil, destaca la serie Crónica del alba, compuesta de nueve novelas aparecida entre 1942 y 1966, autobiografía de José Garcés, personaje bajo el cual se oculta de modo transparente el propio autor. Destaca, dentro de esta serie, el primer tomo, con la evocación del mundo infantil.
En general, la obra escrita en su vejez -incluso títulos tan difundidos como La tesis de Nancy (1962), En la vida de Ignacio Morell (1969), y Nocturno de los 14 (1969), El fugitivo (1972), La mirada inmóvil (1979)- muestra un descenso de su capacidad creativa y una tendencia incontrolada a manifestar a modo de prédica sus fobias ideológicas.
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Community Reviews
Displaying 1 - 4 of 4 reviews
May 20, 2023
Sender narra con su brillantez habitual el periplo de los almogávares a través del Imperio Bizantino. Personajes bien construidos (No necesariamente simpáticos pero siempre atrayentes) y acción bien repartida y narrada. Algunos detalles históricos rechinan hoy en día (Una referencia la iconoclastia en el siglo XIV) pero la narración sigue en plena vigencia.
August 8, 2020
AVISO DE SPOILERS :)
Sería un crimen no ponerle cinco estrellas a este libro, aunque en ciertos puntos de la historia el ritmo decayera un tanto en mi opinión. El autor eligió dedicar largos párrafos a la correspondencia entre la princesa María y otros personajes, y el estilo verborreico y un poco disperso de este personaje me sacaba de la historia. Entiendo que el autor decidiera poner el foco en la princesa María, como testigo privilegiado de los hechos que se cuentan (sobre todo tras la muerte de Roger de Flor), y que por su propio carácter y su edad, María piense más en sus amores y en niñerías que en hechos de armas (a pesar de que demuestra ser también cruel, aguerrida y astuta). Sin embargo, el resultado es una historia que demasiado a menudo divaga hacia anécdotas menores y pensamientos fantasiosos del personaje, algo que también vimos en La aventura equinoccial de Lope de Aguirre, pero no de forma tan marcada. La historia de Bizancio tiene interesantes similitudes con el libro de Aguirre, puesto que nos presenta a una tropa española en tierra extraña y hostil, además de personajes que buscan alzarse por encima de su condición (Aguirre/Rocafort). Varios momentos de la historia, como la conspiración contra Roger y la muerte de Berenguer de Entenza, sobrecogen por su crudeza. La violencia, cuando se produce, es breve y feroz. La historia termina en un curioso impasse, con la tropa catalanoaragonesa sin líder ni rumbo.
La prosa, como de costumbre con Sender, es para quitarse el sombrero. Sabe conjugar a la perfección el habla castiza, coloquial y expresiva de los soldados con el estilo infantil y soñador de la princesa, todo ello enmarcado por un narrador que siempre tiene la palabra exacta para cada acción o descripción. Una lección para cualquier "escribidor".
Sería un crimen no ponerle cinco estrellas a este libro, aunque en ciertos puntos de la historia el ritmo decayera un tanto en mi opinión. El autor eligió dedicar largos párrafos a la correspondencia entre la princesa María y otros personajes, y el estilo verborreico y un poco disperso de este personaje me sacaba de la historia. Entiendo que el autor decidiera poner el foco en la princesa María, como testigo privilegiado de los hechos que se cuentan (sobre todo tras la muerte de Roger de Flor), y que por su propio carácter y su edad, María piense más en sus amores y en niñerías que en hechos de armas (a pesar de que demuestra ser también cruel, aguerrida y astuta). Sin embargo, el resultado es una historia que demasiado a menudo divaga hacia anécdotas menores y pensamientos fantasiosos del personaje, algo que también vimos en La aventura equinoccial de Lope de Aguirre, pero no de forma tan marcada. La historia de Bizancio tiene interesantes similitudes con el libro de Aguirre, puesto que nos presenta a una tropa española en tierra extraña y hostil, además de personajes que buscan alzarse por encima de su condición (Aguirre/Rocafort). Varios momentos de la historia, como la conspiración contra Roger y la muerte de Berenguer de Entenza, sobrecogen por su crudeza. La violencia, cuando se produce, es breve y feroz. La historia termina en un curioso impasse, con la tropa catalanoaragonesa sin líder ni rumbo.
La prosa, como de costumbre con Sender, es para quitarse el sombrero. Sabe conjugar a la perfección el habla castiza, coloquial y expresiva de los soldados con el estilo infantil y soñador de la princesa, todo ello enmarcado por un narrador que siempre tiene la palabra exacta para cada acción o descripción. Una lección para cualquier "escribidor".
June 3, 2023
Elegí el libro porque me gusta sender. La primera parte (Roger) es ágil, y te engancha. En la otra parte (Maria), sigue las traiciones. luchas... pero no es tan directa como la anterior. Es una buena novela histórica, muy recomendable.
December 3, 2025
Novela histórica sobre un evento muy peculiar, las aventuras (desventuras más bien) de una compañía de caballeros Aragonesa/Catalana en Bizancio en la Baja edad media. Me ha recordado un poco las Compañías Blancas de T.Salvador. Es de estos libros que cuestan un poco de tragar por el ritmo, mucho diálogo y monólogo y poca descripción de la acción en si misma. Me pega como peli de Riddle Scott.
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