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Antiqua Et Nova: Note on the Relationship Between Artificial Intelligence and Human Intelligence

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Antiqua et Nova ("Ancient and New") highlights the challenges and opportunities stemming from the rise of Artificial Intelligence (AI) in the fields of education, economy, work, health, relationships, and warfare. This document from the Dicastery for the Doctrine of the Faith and Dicastery for Culture and Education provides guidelines to ensure that the development and use of AI uphold human dignity and promote the integral development of the human person and society.



"This should be done with the understanding that technological progress is part of God's plan for creation — an activity that we are called to order toward the Paschal Mystery of Jesus Christ, in the continual search for the True and the Good." — Paragraph 119, Antiqua et Nova

Contents

I. Introduction

II. What is Artificial Intelligence?

III. Intelligence in the Philosophical and Theological Tradition
Rationality
Embodiment
Relationality
Relationship with the Truth
Stewardship of the World
An Integral Understanding of Human Intelligence
The Limits of AI

IV. The Role of Ethics in Guiding the Development and Use of AI
Helping Human Freedom and Decision-Making


V. Specific Questions
AI and Society
AI and Human Relationships
AI, the Economy, and Labor
AI and Healthcare
AI and Education
AI, Misinformation, Deepfakes, and Abuse
AI, Privacy, and Surveillance
AI and the Protection of Our Common Home
AI and Warfare
AI and Our Relationship with God

VI. Concluding Reflections

72 pages, Paperback

First published January 28, 2025

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Displaying 1 - 9 of 9 reviews
Profile Image for booklady.
2,745 reviews190 followers
June 19, 2025
Of course, we know there are dangers with all new technology we humans develop, so what makes AI special? Mostly, it is that its proponents claim it can or will replace/surpass the human mind and our thinking. But is that really possible? Do we need to fear this, or are there other concerns/traps with AI more likely and more serious?

Antiqua et nova speaks directly to why something non-living can never replace the human soul-in-communication. These following few paragraphs offer the most succinct explanation while not being all-inclusive:
16. Christian thought considers the intellectual faculties of the human person within the framework of an integral anthropology that views the human being as essentially embodied. In the human person, spirit and matter “are not two natures united, but rather their union forms a single nature.” In other words, the soul is not merely the immaterial “part” of the person contained within the body, nor is the body an outer shell housing an intangible “core.” Rather, the entire human person is simultaneously both material and spiritual. This understanding reflects the teaching of Sacred Scripture, which views the human person as a being who lives out relationships with God and others (and thus, an authentically spiritual dimension) within and through this embodied existence. The profound meaning of this condition is further illuminated by the mystery of the Incarnation, through which God himself took on our flesh and “raised it up to a sublime dignity.”

17. Although deeply rooted in bodily existence, the human person transcends the material world through the soul, which is “almost on the horizon of eternity and time.” The intellect's capacity for transcendence and the self-possessed freedom of the will belong to the soul, by which the human person “shares in the light of the divine mind.” Nevertheless, the human spirit does not exercise its normal mode of knowledge without the body. In this way, the intellectual faculties of the human person are an integral part of an anthropology that recognizes that the human person is a “unity of body and soul.” Further aspects of this understanding will be developed in what follows.

18. Human beings are “ordered by their very nature to interpersonal communion,” possessing the capacity to know one another, to give themselves in love, and to enter into communion with others. Accordingly, human intelligence is not an isolated faculty but is exercised in relationships, finding its fullest expression in dialogue, collaboration, and solidarity. We learn with others, and we learn through others.

19. The relational orientation of the human person is ultimately grounded in the eternal self-giving of the Triune God, whose love is revealed in creation and redemption. The human person is “called to share, by knowledge and love, in God’s own life.”
And this speaks to only part of the magnificence of our human abilities which far surpass anything which we can make, because our souls are in fact created, i.e., made from nothing, whereas we human beings must always rely on other materials to make anything.

The Note, Antiqua et nova begins with a definition of AI, an explanation of the Church's understanding of Intelligence in the Philosophical and Theological Tradition, including: Rationality; Embodiment; Relationality; Relationship with the Truth; Stewardship of the World; An Integral Understanding of Human Intelligence and winding up with the Limits of AI.

The second part of the Note is a list of ways AI may be used, with the obvious benefits accrued, as well as ways that it can be misused, primarily when it places things ahead of people: 1) Society, 2) Human Relationships, 3) Healthcare and 4) Education. Then some of the dangers/areas of concern are discussed more at length: 1) Misinformation, Deepfakes, and Abuse; 2) Privacy and Surveillance; 3) Protection of our Common Home; 4) Warfare and 5) Our Relationship with God. It's not hard to see from these titles the potential problem areas.

In conclusion, we are reminded in paragraphs 115-116 that we...:
'...need the grace of the Holy Spirit, who “enables us to look at things with God’s eyes, to see connections, situations, events and to uncover their real meaning.” Since a “person’s perfection is measured not by the information or knowledge they possess, but by the depth of their charity,” how we incorporate AI “to include the least of our brothers and sisters, the vulnerable, and those most in need, will be the true measure of our humanity.” The “wisdom of the heart” can illuminate and guide the human-centered use of this technology to help promote the common good, care for our “common home,” advance the search for the truth, foster integral human development, favor human solidarity and fraternity, and lead humanity to its ultimate goal: happiness and full communion with God.'
The entire note is not too much longer than this review, so don't be discouraged from reading it. It's worth your time.

Even though a hard copy of this has not been published, it can be read online at the newly refurbished Vatican website here.
Profile Image for Shannon McClernon.
23 reviews2 followers
May 16, 2025
A short but enlightening document about AI, society, and the human person. There is an English translation on the Vatican website.
55 reviews
August 25, 2025
Li a obra “Antiqua et Nova – Nota sobre a relação entre a inteligência artificial e a inteligência humana” na tradução portuguesa (não disponível no Goodreads, à data em que escrevo), editada pela Paulus, com uma capa ilustrativa bastante bem conseguida.

A reflexão promovida pelo Dicastério para a Doutrina da Fé pelo Dicastério para a Cultura e Educação (este último com Tolentino de Mendonça como responsável) foca-se na questão da Inteligência Artificial (IA). Assim, numa primeira parte da reflexão, somos convidados a discernir a diferença entre inteligência humana e artificial e, numa segunda parte, são elaboradas notas sobre diferentes domínios disciplinares em que esta tem vindo a ter aplicação.

No âmbito geral, confesso a lufada de ar fresco com a clarividente chamada de atenção que, quando debruçado sobre a questão, não havia ainda alcançado. Terminologicamente, podemos designar de “inteligência artificial” a IA, mas não devemos olvidar que se trata de uma ferramenta. O conceito de IA popularizou-se, mas as diferenças face à inteligência humana são incontáveis e inultrapassável num ponto genético: a inteligência humana refere-se “à faculdade relativa à pessoa como um todo” (p. 11), ao passo que a IA assume sobretudo um “sentido funcional”, procurando replicar a inteligência humana. Neste âmbito, recorda-se a diferença terminológica entre “intellectus” (“íntima penetração da verdade”) e “ratio” (“deriva da busca e do processo discursivo”) (p. 13), para confirmar que o ser humano deve ser entendido como uma integralidade, corpórea e espiritual, que pode “conhecer e compreender como (…) querer amar, escolher, desejar” (p. 14). O ser humano é compreendido numa ótica relacional (de comunhão interpessoal), com expressão no diálogo e na solidariedade.

A finalidade da inteligência humana deve ser a busca da Verdade e do verdadeiro Bem, sempre procurando alcançar um bem comum (comunitário, portanto). Desse ponto de vista, o processo não é, ao contrário da IA, unicamente lógico-matemático, mas discursivo; as experiências sensoriais importam, porque nos impõem uma visão e experiência do mundo, sucedendo o mesmo com respostas emocionais e interações sociais.

A IA, por sua vez, impõe uma visão funcionalista. Desse ponto de vista, convém não esquecer que a dignidade do ser humano é sempre absoluta (não é uma medida), permanecendo intacta independentemente das circunstâncias. A evolução não é – convém lembrar também – sinónimo de progresso, exigindo-se uma responsabilidade moral e a manutenção da decisão na esfera humana. Como a Nota recorda, “o que a máquina faz é uma escolha técnica entre várias possibilidades e baseia-se ou em critérios bem definidos, ou em inferências estatísticas. Pelo contrário, o ser humano não só escolhe como, no seu coração, é capaz de decidir” (p. 29). Por isso, se alerta que a própria ideia de “eficiência” não é neutra. Lateralmente, anoto, como refere Virgínia Dignum na Visão desta semana dedicada ao tema da IA (n.º 1694 – 21/08/2025 a 27/08/2025, p. 38): “Eficiência não é um termo neutro. Reflete valores, o que escolhemos priorizar, o que definimos como valioso e o que estamos dispostos a sacrificar”.

Mantendo presentes as principais ideias (designadamente que a IA corresponde a um conceito funcional e que, em si mesmo não é neutro; que a inteligência humana é compreendida como sendo integral e que deve buscar a Verdade e o Bem e o bem comum e, como tal, orientar a utilização humana da ferramenta IA, garantindo sempre a dignidade humana), a segunda parte da Nota procura referir-se a domínios concretos: (i) a sociedade (alertando para os perigos do aumento das desigualdades no mundo em função da riqueza material que deve ter como resposta a responsabilidade humana de nos colocarmos ao serviço dos outros); (ii) as relações humanas (alertando que a IA não deve, num contexto de maior individualismo e egoísmo, substituir as relações interpessoais, por um mero “simulacro”); (iii) a economia e o trabalho (lembrando que o trabalho humano tem uma função social e não devem as pessoas ser degradadas e reduzidas a meras “engrenagens”, lamentando que hoje “parece que não faz sentido investir para que os lentos, fracos ou menos dotados possam também singrar na vida”); (iv) a saúde (não esquecendo a compaixão nem os mais frágeis); (v) a educação (preocupando-se com o espírito crítico); (vi) a desinformação, deepfake e abusos (que minam a verdade e colocam em causa a democracia e a confiança sobre a qual as sociedades se regem); (vii) a privacidade e controlo (que, através dos dados, pode potenciar pré-julgamentos e preconceitos sociais, lembrando-se que “o comportamento passado de um indivíduo não deve ser utilizado para lhe negar a oportunidade de mudar, crescer e contribuir para a sociedade. Não podemos permitir que os algoritmos limitem o condicionem o respeito pela dignidade humana, nem que excluam a compaixão, a misericórdia, o perdão e, sobretudo, a abertura à esperança de mudança da pessoa” – p. 53); (viii) a proteção da casa comum (designadamente, tendo presente que as “nuvens” gastam recursos, energia e água…); (ix) a guerra (condenando a proliferação de armas autónomas, causando guerras mais frias e “acelerando uma corrida desestabilizadora aos armamentos com consequências devastadoras para os direitos humanos” – p. 56); e (x) a relação da Humanidade com Deus (com o perigo de deificar a IA, promovendo-a à detentora da Verdade e busca do sentido).

Em suma, este é um livro que merece ser lido e meditado pela temática atualíssima e pela distinção que promove entre inteligência humana e IA, colocando o ser humano e a sua dignidade no centro e alertando que a funcionalidade da ferramenta, para ser utilizada para o progresso, deve observar a Verdade, o Bem e o bem comum. Tudo para que, como lembra a Visão no mesmo artigo a que aludi acima, parafraseando David Brooks, não nos falte a beleza (p. 41).
113 reviews
November 8, 2025
Zejména v úvodní části a závěru užitečné postřehy a definice k danému tématu AI. Aplikace na konkrétní témata a specifické otázky uprostřed dokumentu mi připadají někdy pochybné, nebo příliš opatrnické. Například obavy z toho, že s rostoucím výkonem AI práce ztratí svou hodnotu nebo že by AI mohla sloužit k většímu vyloučení a vytváření nových forem chudoby. Nevím, na základě jakých dat takové tvrzení vycházejí, ale mám dojem, že realita spíš svědčí o opaku.

"Pokročilé funkce dávají AI sofistikované schopnosti plnit úkoly, nikoli však schopnost myslet."
Profile Image for Jorge Martín.
53 reviews2 followers
July 27, 2025
Independientemente de los sentimientos religiosos que uno tenga, o de su relacion con la Iglesia, me parece un resumen bastante correcto de la situación actual de la IA, los problemas éticos que esconde y a donde hay que llevarla.
Profile Image for Don Mario.
343 reviews52 followers
February 10, 2025
Sono contento che la Chiesa si esprima ufficialmente sul tema dell'intelligenza artificiale, e lo faccia con lucidità e competenza, evitando tante ingenuità che si sentono in questi tempi. Riporto alcune riflessioni del documento che mi sono sembrate particolarmente significative.

- L'intelletto umano non si riduce alla sola razionalità, che è ciò che l'IA cerca maggiormente di imitare. Questa distinzione è fondamentale per evitare fraintendimenti nel valutare le capacità di questa tecnologia.

- Per affrontare il tema con chiarezza, è essenziale ribadire che l'IA è uno strumento. Come per ogni strumento, la responsabilità etica ricade innanzitutto su chi lo utilizza (secondariamente anche su chi lo produce). Qualsiasi ambiguità o reticenza su questo punto sarebbe fuorviante.

- Se l'IA si confermerà come lo strumento potente che sembra, avrà un impatto sociale significativo, nel bene o nel male, a seconda di come verrà impiegata dall’uomo.

- Per la costante preoccupazione della Chiesa di mantenere la persona al centro, il testo sottolinea l’importanza di coltivare – oggi più che mai – il pensiero critico, le relazioni personali e il rispetto della dignità di ogni individuo.

- Viene richiamato un principio già espresso nella Gaudium et Spes: "Quanto più cresce la potenza degli uomini, tanto più si estende e si allarga la loro responsabilità". Gli sviluppi attuali rendono urgente una crescita collettiva nella responsabilità, nella coscienza morale e nel rispetto dell’altro.

- Infine l'idea che più mi ha colpito: un idolo è qualsiasi istanza alternativa a Dio, da cui ci attendiamo salvezza. Se ci illudiamo che l’IA possa rispondere alle domande e ai bisogni fondamentali della vita, ne facciamo un idolo. Un monito prezioso, soprattutto per chi (come me!) si lascia trasportare dall’entusiasmo per questa tecnologia.
Profile Image for GGiorgio.
192 reviews5 followers
October 24, 2025
Consiglio di leggerlo, è un testo molto breve. Riporto solo alcuni stralci per invitare alla riflessione:

Di conseguenza, sebbene l’IA possa simulare alcuni aspetti del ragionamento umano ed eseguire certi compiti con incredibile velocità ed efficienza, le sue capacità di calcolo rappresentano solo una frazione delle più ampie possibilità della mente umana. Ad esempio, essa non può attualmente replicare il discernimento morale e la capacità di stabilire autentiche relazioni. Oltre a ciò, l’intelligenza della persona è inserita all’interno in una storia di formazione intellettuale e morale vissuta a livello personale, la quale modella in modo essenziale la prospettiva della singola persona, coinvolgendo le dimensioni fisica, emotiva, sociale, morale e spirituale della sua vita. Poiché l’IA non può offrire questa ampiezza di comprensione, approcci basati solamente su questa tecnologia oppure che la assumono come via primaria di interpretazione del mondo possono portare a «perdere il senso della totalità, delle relazioni che esistono tra le cose, dell’orizzonte ampio»


l’IA non dovrebbe essere vista come una forma artificiale dell’intelligenza, ma come uno dei suoi prodotti



Pertanto, se l’IA è usata per favorire contatti genuini tra le persone, essa può contribuire in modo positivo alla piena realizzazione della persona; viceversa, se al posto di tali relazioni e del rapporto con Dio si sostituiscono le relazioni con i mezzi della tecnologia, si rischia di sostituire l’autentica relazionalità con un simulacro senza vita (cf. Sal 160,20; Rm 1,22-23). Invece di ritirarci in mondi artificiali, siamo chiamati a coinvolgerci in modo serio ed impegnato col mondo, fino ad identificarci con i poveri e i sofferenti, a consolare chi è nel dolore e a creare legami di comunione con tutti.
Profile Image for Angel Grimalt.
131 reviews9 followers
December 12, 2025
Este es un ensayo filosófico y antropológico que es publicado por el Vaticano para comunicar su punto vista y narrativa sobre la inteligencia artificial desarrollada por la inteligencia humana.

Es realmente lúcido y pulcro, una lectura obligada si quieres conocer una visión ética con una racionalidad impecable.

Su mensaje de cierre lo encontré particularmente incisivo, lo conmensurable no debe dominar sobre lo inconmensurable, es decir, es la sabiduría interna -no la inteligencia- la base de la ética y virtud humana.
Profile Image for Matias Juarez.
57 reviews
December 31, 2025
Una interesante reflexión sobre el surgimiento y avance de la tecnología IA en la vida humana. Se destacan las reflexiones éticas respecto al valor humano, la dignidad y responsabilidad.
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