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Lo squalo (Libri)
Edizione 50° anniversario
20 milioni di copie vendute, per mesi in cima alle classifiche di tutto il mondo, il romanzo che ha ispirato il film capolavoro di Steven Lo squalo è tornato.
Una notte d’estate sulla spiaggia di Amity, Long Island, una donna si tuffa in acqua per una nuotata. La mattina seguente, il suo cadavere viene ritrovato poco lontano, orrendamente mutilato. L’assassino è una spaventosa creatura degli abissi marini, il terribile squalo bianco ‘mangiatore di uomini’. Il capo della polizia, Martin Brody, intende chiudere la spiaggia, ma il sindaco e i cittadini si schierano contro di lui, temendo ripercussioni negative sull’economia locale, incentrata sul turismo. Persino la stampa cerca di insabbiare la notizia. Quando però l’animale torna a colpire uccidendo un bambino, Brody inizia la sua caccia, mentre l’intera comunità viene paralizzata dall’incubo di una presenza quasi demoniaca.
Un’edizione rivista e ampliata con materiali inediti dall’archivio personale di Peter Benchley, tra cui riproduzioni del manoscritto originale, fotografie scattate sul set e resoconti dell’autore sull’esperienza di scrivere uno dei thriller più iconici di sempre e lavorare al fianco di Steven Spielberg come sceneggiatore dell’adattamento cinematografico.
20 milioni di copie vendute, per mesi in cima alle classifiche di tutto il mondo, il romanzo che ha ispirato il film capolavoro di Steven Lo squalo è tornato.
Una notte d’estate sulla spiaggia di Amity, Long Island, una donna si tuffa in acqua per una nuotata. La mattina seguente, il suo cadavere viene ritrovato poco lontano, orrendamente mutilato. L’assassino è una spaventosa creatura degli abissi marini, il terribile squalo bianco ‘mangiatore di uomini’. Il capo della polizia, Martin Brody, intende chiudere la spiaggia, ma il sindaco e i cittadini si schierano contro di lui, temendo ripercussioni negative sull’economia locale, incentrata sul turismo. Persino la stampa cerca di insabbiare la notizia. Quando però l’animale torna a colpire uccidendo un bambino, Brody inizia la sua caccia, mentre l’intera comunità viene paralizzata dall’incubo di una presenza quasi demoniaca.
Un’edizione rivista e ampliata con materiali inediti dall’archivio personale di Peter Benchley, tra cui riproduzioni del manoscritto originale, fotografie scattate sul set e resoconti dell’autore sull’esperienza di scrivere uno dei thriller più iconici di sempre e lavorare al fianco di Steven Spielberg come sceneggiatore dell’adattamento cinematografico.
376 pages, Kindle Edition
Published June 13, 2025
4 people want to read
About the author
Peter Benchley
63 books1,413 followersPeter Bradford Benchley was an American author best known for writing the novel Jaws and co-writing the screenplay for its highly successful film adaptation. The success of the book led to many publishers commissioning books about mutant rats, rabid dogs and the like threatening communities. The subsequent film directed by Steven Spielberg and co-written by Benchley is generally acknowledged as the first summer blockbuster. Benchley also wrote The Deep and The Island which were also adapted into films.
Benchley was from a literary family. He was the son of author Nathaniel Benchley and grandson of Algonquin Round Table founder Robert Benchley. His younger brother, Nat Benchley, is a writer and actor. Peter Benchley was an alumnus of Phillips Exeter Academy and Harvard University.
After graduating from college, he worked for The Washington Post, then as an editor at Newsweek and a speechwriter in the White House. He developed the idea of a man-eating shark terrorising a community after reading of a fisherman Frank Mundus catching a 4,550 pound great white shark off the coast of Long Island in 1964. He also drew some material from the tragic Jersey Shore shark attacks of 1916.
His reasonably successful second novel, The Deep, is about a honeymooning couple discovering two sunken treasures on the Bermuda reefs—17th century Spanish gold and a fortune in World War Two-era morphine—who are subsequently targeted by a drug syndicate. This 1976 novel is based on Benchley's chance meeting in Bermuda with diver Teddy Tucker while writing a story for National Geographic. Benchley co-wrote the screenplay for the 1977 film release, along with Tracy Keenan Wynn and an uncredited Tom Mankiewicz. Directed by Peter Yates and starring Robert Shaw, Nick Nolte and Jacqueline Bisset, The Deep was the second-highest grossing release of 1977 after Star Wars, although its box office tally fell well short of Jaws.
The Island, published in 1979, was a story of descendants of 17th century pirates who terrorize pleasure craft in the Caribbean, leading to the Bermuda Triangle mystery. Benchley again wrote the screenplay for the film adaptation. But the movie version of The Island, starring Michael Caine and David Warner, failed at the box office when released in 1980.
During the 1980s, Benchley wrote three novels that did not sell as well as his previous works. However, Girl of the Sea of Cortez, a beguiling John Steinbeck-type fable about man's complicated relationship with the sea, was far and away his best reviewed book and has attracted a considerable cult following since its publication. Sea of Cortez signposted Benchley's growing interest in ecological issues and anticipated his future role as an impassioned and intelligent defender of the importance of redressing the current imbalance between human activities and the marine environment. Q Clearance published in 1986 was written from his experience as a staffer in the Johnson White House. Rummies (aka Lush), which appeared in 1989, is a semi-autobiographical work, loosely inspired by the Benchley family's history of alcohol abuse. While the first half of the novel is a relatively straightforward (and harrowing) account of a suburbanite's descent into alcoholic hell, the second part—which takes place at a New Mexico substance abuse clinic—veers off into wildly improbable thriller-type territory.
He returned to nautical themes in 1991's Beast written about a giant squid threatening Bermuda. Beast was brought to the small screen as a made-for-TV movie in 1996, under the slightly altered title The Beast. His next novel, White Shark, was published in 1994. The story of a Nazi-created genetically engineered shark/human hybrid failed to achieve popular or critical success.
Benchley was from a literary family. He was the son of author Nathaniel Benchley and grandson of Algonquin Round Table founder Robert Benchley. His younger brother, Nat Benchley, is a writer and actor. Peter Benchley was an alumnus of Phillips Exeter Academy and Harvard University.
After graduating from college, he worked for The Washington Post, then as an editor at Newsweek and a speechwriter in the White House. He developed the idea of a man-eating shark terrorising a community after reading of a fisherman Frank Mundus catching a 4,550 pound great white shark off the coast of Long Island in 1964. He also drew some material from the tragic Jersey Shore shark attacks of 1916.
His reasonably successful second novel, The Deep, is about a honeymooning couple discovering two sunken treasures on the Bermuda reefs—17th century Spanish gold and a fortune in World War Two-era morphine—who are subsequently targeted by a drug syndicate. This 1976 novel is based on Benchley's chance meeting in Bermuda with diver Teddy Tucker while writing a story for National Geographic. Benchley co-wrote the screenplay for the 1977 film release, along with Tracy Keenan Wynn and an uncredited Tom Mankiewicz. Directed by Peter Yates and starring Robert Shaw, Nick Nolte and Jacqueline Bisset, The Deep was the second-highest grossing release of 1977 after Star Wars, although its box office tally fell well short of Jaws.
The Island, published in 1979, was a story of descendants of 17th century pirates who terrorize pleasure craft in the Caribbean, leading to the Bermuda Triangle mystery. Benchley again wrote the screenplay for the film adaptation. But the movie version of The Island, starring Michael Caine and David Warner, failed at the box office when released in 1980.
During the 1980s, Benchley wrote three novels that did not sell as well as his previous works. However, Girl of the Sea of Cortez, a beguiling John Steinbeck-type fable about man's complicated relationship with the sea, was far and away his best reviewed book and has attracted a considerable cult following since its publication. Sea of Cortez signposted Benchley's growing interest in ecological issues and anticipated his future role as an impassioned and intelligent defender of the importance of redressing the current imbalance between human activities and the marine environment. Q Clearance published in 1986 was written from his experience as a staffer in the Johnson White House. Rummies (aka Lush), which appeared in 1989, is a semi-autobiographical work, loosely inspired by the Benchley family's history of alcohol abuse. While the first half of the novel is a relatively straightforward (and harrowing) account of a suburbanite's descent into alcoholic hell, the second part—which takes place at a New Mexico substance abuse clinic—veers off into wildly improbable thriller-type territory.
He returned to nautical themes in 1991's Beast written about a giant squid threatening Bermuda. Beast was brought to the small screen as a made-for-TV movie in 1996, under the slightly altered title The Beast. His next novel, White Shark, was published in 1994. The story of a Nazi-created genetically engineered shark/human hybrid failed to achieve popular or critical success.
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Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
July 28, 2025
Non capita spesso che un romanzo riesca a generare un impatto culturale così potente da influenzare non solo la letteratura e il cinema, ma anche l’immaginario collettivo. Lo squalo, pubblicato nel 1974 da Peter Benchley, è uno di quei rari casi. A cinquant’anni dalla sua uscita, questa nuova edizione celebra non solo un grande classico del thriller marino, ma anche un fenomeno narrativo che ha terrorizzato e affascinato generazioni.
Tutto ha inizio in una notte d’estate, sulla spiaggia di Amity, Long Island. Una giovane donna scompare dopo essersi tuffata in mare e il mattino dopo il suo corpo viene ritrovato orrendamente mutilato. È solo il primo segnale della presenza di qualcosa di mostruoso, primordiale, invisibile ma letale: uno squalo bianco, famelico, che presto si rivelerà molto più di una semplice minaccia animale. Da quel momento, la tensione si alza pagina dopo pagina, e la cittadina costiera si trasforma lentamente in un campo di battaglia fra paura, politica, interessi economici e istinto di sopravvivenza.
Una delle sorprese più grandi, per chi conosce solo il film di Spielberg (splendido, tra l’altro), è scoprire quanto il romanzo sia più cupo, stratificato e moralmente complesso. Benchley non si limita a raccontare una storia di terrore, ma tratteggia dinamiche sociali e relazionali profondamente realistiche. I personaggi sono vivi, contraddittori, tormentati: il capo della polizia Brody, combattuto tra dovere e ostilità pubblica; il biologo marino Hooper, ambiguo e affascinante; e la moglie di Brody, coinvolta in una sottotrama che nel film è assente ma nel romanzo aggiunge un ulteriore livello di tensione emotiva e psicologica.
Dietro l’orrore dello squalo, infatti, si nasconde un’allegoria molto più sottile: quella di una società lacerata da divisioni di classe, in cui le “persone d’estate” – ricche, privilegiate – calpestano i bisogni dei residenti locali, pur di preservare la propria spensieratezza e il proprio benessere. Il mostro che arriva dal mare diventa così simbolo di tutte le minacce che ignoriamo finché non ci toccano da vicino. E nel frattempo, Benchley riesce a tenere incollati alle pagine con una scrittura asciutta, cinematografica, ma sempre carica di tensione.
Questa edizione speciale è un regalo per i fan: oltre al testo rivisto, include materiali inediti, come fotografie dal set del film, appunti originali dell’autore e testimonianze dirette sul lavoro con Spielberg. Un vero tuffo (è il caso di dirlo!) nella genesi di uno dei thriller più iconici di sempre.
Personalmente, non riuscivo a staccarmi dalla lettura. Anche sapendo già “cosa succede”, il libro mi ha tenuta in costante allerta. Ogni capitolo è intriso di quella tensione viscerale che ti fa sentire il bisogno di sapere cosa accadrà nella pagina successiva. È quel tipo di ansia narrativa che adoro: primitiva, reale, disturbante.
Insomma, Lo squalo è molto più di una storia di paura. È un ritratto sociale, un dramma umano, un horror naturale e una metafora profonda. E se, come me, amate quei libri che vi fanno trattenere il fiato, che creano inquietudine anche a chilometri di distanza dal mare, allora questo romanzo fa decisamente per voi.
Dopo averlo letto, vi verrà voglia di riguardare il film. Ma, attenzione: questa volta, guarderete il mare con occhi molto diversi.
5/5 ⭐️
Tutto ha inizio in una notte d’estate, sulla spiaggia di Amity, Long Island. Una giovane donna scompare dopo essersi tuffata in mare e il mattino dopo il suo corpo viene ritrovato orrendamente mutilato. È solo il primo segnale della presenza di qualcosa di mostruoso, primordiale, invisibile ma letale: uno squalo bianco, famelico, che presto si rivelerà molto più di una semplice minaccia animale. Da quel momento, la tensione si alza pagina dopo pagina, e la cittadina costiera si trasforma lentamente in un campo di battaglia fra paura, politica, interessi economici e istinto di sopravvivenza.
Una delle sorprese più grandi, per chi conosce solo il film di Spielberg (splendido, tra l’altro), è scoprire quanto il romanzo sia più cupo, stratificato e moralmente complesso. Benchley non si limita a raccontare una storia di terrore, ma tratteggia dinamiche sociali e relazionali profondamente realistiche. I personaggi sono vivi, contraddittori, tormentati: il capo della polizia Brody, combattuto tra dovere e ostilità pubblica; il biologo marino Hooper, ambiguo e affascinante; e la moglie di Brody, coinvolta in una sottotrama che nel film è assente ma nel romanzo aggiunge un ulteriore livello di tensione emotiva e psicologica.
Dietro l’orrore dello squalo, infatti, si nasconde un’allegoria molto più sottile: quella di una società lacerata da divisioni di classe, in cui le “persone d’estate” – ricche, privilegiate – calpestano i bisogni dei residenti locali, pur di preservare la propria spensieratezza e il proprio benessere. Il mostro che arriva dal mare diventa così simbolo di tutte le minacce che ignoriamo finché non ci toccano da vicino. E nel frattempo, Benchley riesce a tenere incollati alle pagine con una scrittura asciutta, cinematografica, ma sempre carica di tensione.
Questa edizione speciale è un regalo per i fan: oltre al testo rivisto, include materiali inediti, come fotografie dal set del film, appunti originali dell’autore e testimonianze dirette sul lavoro con Spielberg. Un vero tuffo (è il caso di dirlo!) nella genesi di uno dei thriller più iconici di sempre.
Personalmente, non riuscivo a staccarmi dalla lettura. Anche sapendo già “cosa succede”, il libro mi ha tenuta in costante allerta. Ogni capitolo è intriso di quella tensione viscerale che ti fa sentire il bisogno di sapere cosa accadrà nella pagina successiva. È quel tipo di ansia narrativa che adoro: primitiva, reale, disturbante.
Insomma, Lo squalo è molto più di una storia di paura. È un ritratto sociale, un dramma umano, un horror naturale e una metafora profonda. E se, come me, amate quei libri che vi fanno trattenere il fiato, che creano inquietudine anche a chilometri di distanza dal mare, allora questo romanzo fa decisamente per voi.
Dopo averlo letto, vi verrà voglia di riguardare il film. Ma, attenzione: questa volta, guarderete il mare con occhi molto diversi.
5/5 ⭐️
November 5, 2025
Jaws is a gripping and unforgettable thriller that blends suspense, mystery, and human drama with masterful precision. From the very first pages, the novel pulls you into the terrifying atmosphere of a small seaside town suddenly threatened by a relentless great white shark. The tension builds gradually, and the fear becomes almost tangible as the characters struggle to understand and confront the creature.
What makes the book truly extraordinary is not only the terror of the shark itself, but the complex and very human conflicts among the townspeople, politicians, and scientists. Each character feels real and flawed, driven by pride, fear, ambition, or duty. This emotional depth gives the story weight and keeps you engaged far beyond the thriller aspect.
The pacing is sharp and immersive, with scenes that are vividly written and unforgettable. Even if you already know the story from the famous film adaptation, the book stands on its own, offering richer character detail and a darker, more nuanced tone.
Jaws is more than a tale of man versus nature—it’s a study of fear, community, and the consequences of denying reality. A classic that still holds its power today. Absolutely worth reading.
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