La Confrontation

by Clara Dupont-Monod

Emile, négociateur du GIGN, doit intervenir lors d’une prise d’otage, dans une école maternelle. Une situation presque banale pour lui, à ceci près : le forcené prétend s’appeler Elon Musk.

Après le succès de S’adapter, prix Goncourt des Lycéens et prix Femina 2021, Clara Dupont-Monod nous offre un texte haletant, conçu comme une joute médiévale. Une farce triste, qui rappelle aussi la sacralité du verbe.

160 pages, Paperback

First published October 15, 2025

Reviews

[Deborah Proch · Rating 2 out of 5]

Franchement décevant. Le pitch était pourtant très attrayant et promettait un beau suspens et surtout des dialogues puissants puisque l’essentiel du roman réside dans la discussion entre le preneur d’otage et le négociateur. Mais les personnages ne sont en rien crédibles, beaucoup trop caricaturaux et manquant de profondeur. Le preneur d’otages qui se fait passer pour Elon Musk peine à convaincre; il n’a aucune revendication et sa cruauté envers les enfants (refus de les laisser aller aux toilettes ou de leur donner à manger) n’est en aucun cas motivée par la personnalité qu’il laisse à peine entrevoir pendant les échanges avec le négociateur. Bref, on n’y croit pas un seul instant et on ne parvient pas du tout à se frayer un chemin dans ce dialogue qui ressemble plutôt à une accumulation d’informations pratiques sorties de Wikipedia sur Musk et ses différentes sociétés.
Heureusement que c’est court en effet car carrément ennuyeux…

[luisadormet · Rating 2 out of 5]

Un roman que j’aurais pu lire en surface et penser : “Ah, satire intéressante”, mais après avoir entendu l’autrice en parler lors de l’émission La Grande Librairie, il est évident que ce roman n’est que la matérialisation de sa vision des réseaux sociaux, et de l’IA plus généralement. Cette IA n’est d’ailleurs jamais qualifiée : IA générative ? IA conversationnelle ? Ma plus grande critique, et ce qui m’a vraiment empêché d’apprécier cet ouvrage (alors même que l’idée est plutôt originale), est la diabolisation des réseaux sociaux, qui, personnifiés, portent la responsabilité de tout ce qui va mal dans la société. Plus gênant, l’autrice mélange un peu tout (elle ne s’appelle pas Matt ni Elon ni Emile, mais difficile de dissocier certaines de ses idées de celles des personnages principaux de l’histoire) : suivisme, effet de groupe, mimétisme social, rapport individu-société, IA et algorithmes, vie privée à l’ère des réseaux sociaux…

L’intérêt du projet littéraire, tel que présenté par Clara Dupont-Monod, est sa construction autour du dialogue et de la négociation. Le choix des mots est dit “millimétré”. Or, je trouve que le dialogue manque cruellement de vie. Les conversations ont des airs de sections Wikipédia. Et pour de la négociation, la rhétorique peine à émerger du flux d’informations et de maximes. Au-delà de la forme, le roman aurait pu proposer une réflexion philosophique intéressante, surtout puisqu’il emploie le dialogue —moyen privilégié du débat et de la confrontation d’idées cf Platon, Le Banquet = métaphore de l’accouchement, faire naître l’idée par le dialogue. Or, tout est trop binaire ici pour vraiment faire émerger cette réflexion.

Le seul moment où je me suis dit “on tient quelque chose” c’est la fin, quand les personnages deviennent humains. Car oui, finalement, tout au long du roman ils ne sont que pantins à qui on prête des arguments pré-mâchés, trop entendus pour être originaux, pas assez bien formulés pour devenir autre chose que le fond. Fond qui manque de technicité et de subtilité pour être réellement farce.

[Adrien Long · Rating 4 out of 5]

Je mets 4 étoiles pour faire remonter un peu la note moyenne, car même si je ressors quelque peu frustré de cette lecture, ce livre mérite qu’on s'y intéresse. S’il ne vous plaît pas, l’avantage est qu’il se termine très vite.
Ma frustration? J’aurais aimé que certains points abordés soient davantage approfondis, et que d’autres, totalement absents, soient évoqués. Pourtant, je pense qu’il mérite d’être lu, car il est très accessible : fluide, court, et abordant des sujets de société à travers le prisme original d’une prise d’otage.

Soyez prévenu : la prise d’otage qui sert de point de départ à l’histoire n'est qu'un décor (presque un prétexte) pour critiquer les réseaux sociaux et l’IA. Malgré des dialogues avec le négociateur plutôt bien écrits, la menace que représente le preneur d’otages, qui prétend être Elon Musk, reste floue et ses revendications inexistantes. La prise d'otage semble s'être déroulée sans grande violence et la discussion avec le négociateur s'être engagée immédiatement. Tout cela atténue un peu la tension liée à cette situation de crise mais l'intrigue est lancée. Pourquoi Elon Musk retiendrait en otage un groupe d'écoliers d'une école pas comme les autres, une école qui a choisi d’abolir le numérique dans son enseignement?

L’identité et les motivations de l’agresseur sont, bien sûr, dévoilées à la fin de l’histoire. Ces révélations sont intrigantes et maintiennent un certain suspense mais selon moi ce qui fait l’intérêt du livre réside plutôt dans la critique acerbe des réseaux sociaux, de l’IA, voire de la société de consommation.
Et là, on peut dire que l'autrice y va fort.
Des fois un peut trop, comme avec la comparaison entre la publicité qui aspire nos données personnelles et les marchés aux esclaves :

Des intimités vendues à des exploitants, cela ne vous rappelle rien ? Je vais vous aider : c’est ainsi que l’on peut définir les marchés aux esclaves qui se tenaient au XVe siècle.

L’IA y est présentée comme une menace existentielle pour l’humanité :

Si nous ne faisons rien, elle détruira le génie humain, et donc notre civilisation.

Je n'ai vraiment pas accroché à la logique de "La régression est notre avenir." avancé dans les dialogues comme moyen de se défendre face à l'IA. En revanche la référence à la "servitude volontaire" pour décrire notre rapport à la technologie m'a semblé bien pertinente.
En tant que millénial ayant grandi avec l’arrivée des pcs, d’Internet, des téléphones portables puis smartphones, et devenu un technophile convaincu, j’ai ancré en moi la croyance que la technologie améliore le monde. Pourtant, à l’heure où le changement climatique devrait être notre priorité absolue, je suis bien conscient que l’IA, ogre énergétique, est une véritable catastrophe pour nos efforts de sobriété. Le seul volet écologique de l'IA devrait nous interroger.
Malgré tout, je peine à résister à la tentation de déléguer certaines tâches de mon métier (dév) à l'IA... par facilité, car elle me fait souvent gagner du temps.
Ce livre n'apporte pas vraiment de nouveaux arguments sur les dérives des réseaux sociaux ou les risques liés à l’IA, mais il offre une occasion de prendre du recul sur notre relation à la technologie. Il invite à questionner son développement et ses usages. À mes yeux, le livre n’apporte aucune solution (ce n’est pas dans le réveil de l’animalité de nos sociétés ou l’isolement des meilleurs éléments d’une société suggérés par notre preneur d'otage qu’il faut chercher).
En revanche, il soulève une question essentielle: dans quel type de société nous voulons vivre ?

[Jolene · Rating 1 out of 5]

Mouais. Ça aurait pu être une réflexion pesée et mesurée sur l’IA et les réseaux sociaux, mais c’est plus un pamphlet contre l’ère du numérique, assez peu nuancé (et pourtant, je fais partie de ces gens qui rêvent de la suppression définitive des réseaux … voire parfois d’internet !). Je regrette le traitement avec des gros sabots de ces enjeux et la caricature trop poussée à l’extrême, d’une réalité qui pourtant parfois s’en rapproche.

[Cmorice · Rating 4 out of 5]

"Emile, négociateur du GIGN, doit intervenir lors d’une prise d’otage, dans une école maternelle. Une situation presque banale pour lui, à ceci près : le forcené prétend s’appeler Elon Musk.

Après le succès de S’adapter, prix Goncourt des Lycéens et prix Femina 2021, Clara Dupont-Monod nous offre un texte haletant, conçu comme une joute médiévale. Une farce triste, qui rappelle aussi la sacralité du verbe."

[Sabine N. · Rating 3 out of 5]

Le dialogue entre le négociateur du gign et un premier d’otages dans une classe de maternelle. Il se trouve que le preneur d’otages dit s’appeler Elon Musk. C’est malheureusement un peu décevant car le véritable sujet n’est pas nécessairement la négociation psychologique mais plutôt un débat de société axé sur les réseaux sociaux et l’intelligence artificielle.

[Edith Liroux · Rating 4 out of 5]

Une classe d'école gardienne est prise en otage par un homme qui dit être Elin Musk.
Il faut se confronter au preneur d'otages pour libérer les enfants.Est-ce Elon Musk qui est introuvable.
bon suspens mais peut-être un peu de longueur.

[Marion Castillo · Rating 1 out of 5]

je n'ai pas aimé. j'ai trouvé les dialogues poussifs, pas naturels. comme si on essayait de faire rentrer un essai sur l'IA dans un roman. et des belles pensées sur l'humain qui en vaut la peine, qui pourraient être des citations Instagram sur fond de soleil couchant

[Daphné · Rating 3 out of 5]

Essai philosophique plus que roman. Du coup, goût de trop peu.
Bien écrit mais je ne suis pas rentrée dedans.

[Hélène DELECROIX · Rating 3 out of 5]

L'écriture est toujours précise. L'analyse des conséquences de l'IA et du numérique sur notre société est assez convenue.

[Fred Pascal · Rating 4 out of 5]

Vif et glacial questionnement du monde impitoyable de l’IA.

[Jordana Simon · Rating 4 out of 5]

Me gustó, tiene un muy buen trasfondo. Está un poco desequilibrado. Pero es un buen libro.

[Steiner Dominique · Rating 3 out of 5]

long, très long dialogue, j y ai jamais cru, pas rentrée dans l histoire, 2 1/2