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La città del fumo
I racconti di questa raccolta mettono in scena mondi paralleli dalla natura meravigliosa, spesso ineffabile, in cui i personaggi si confrontano costantemente con l'enigma e la sorpresa. In una storia, per esempio, la protagonista parte alla ricerca di un fratello del quale non ha più notizie, e che sembra non volersi far trovare, mentre in un'altra un esperto conoscitore di musica riesce a mettere in contatto i vivi e i morti, creando un ponte tra l'esistenza terrena e quella successiva. Mentre gli abitanti di una città si abituano a vivere in una quotidianità avvolta dal fumo dove tutti i contorni sono confusi, un villaggio viene invaso da pietre che spuntano dal terreno, e una vecchia cicala guida il canto estivo dei suoi simili per poi smembrarsi e reincarnarsi in una nuova ibrida creatura. I confini tra la vita e la morte si fanno sempre più labili e incerti, e il mistero regna sovrano.
214 pages, Paperback
Published May 16, 2025
About the author
Can Xue
96 books444 followers残雪
Can Xue (Chinese: 残雪; pinyin: Cán Xuĕ), née Deng Xiaohua (Chinese: 邓小华), is a Chinese avant-garde fiction writer, literary critic, and tailor. She was born May 30, 1953 in Changsha, Hunan, China. Her family was severely persecuted following her father being labeled an ultra-rightist in the Anti-rightist Movement of 1957. Her writing, which consists mostly of short fiction, breaks with the realism of earlier modern Chinese writers. She has also written novels, novellas, and literary criticisms of the work of Dante, Jorge Luis Borges, and Franz Kafka. Some of her fiction has been translated and published in English.
(from Wikipedia)
Can Xue (Chinese: 残雪; pinyin: Cán Xuĕ), née Deng Xiaohua (Chinese: 邓小华), is a Chinese avant-garde fiction writer, literary critic, and tailor. She was born May 30, 1953 in Changsha, Hunan, China. Her family was severely persecuted following her father being labeled an ultra-rightist in the Anti-rightist Movement of 1957. Her writing, which consists mostly of short fiction, breaks with the realism of earlier modern Chinese writers. She has also written novels, novellas, and literary criticisms of the work of Dante, Jorge Luis Borges, and Franz Kafka. Some of her fiction has been translated and published in English.
(from Wikipedia)
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Community Reviews
Displaying 1 - 12 of 12 reviews
October 28, 2025
ma cosa cavolo… forse se lo leggi impari a pensare come una pietra… e a fare un po’ di circo fino a quando non ti rarefai… ad avere un cugino che vola in mongolfiera e che è anche un airone che è anche una luce bianca… la prossima volta che mangeró patate dolci penseró ai labirinti sotto la neve…
October 31, 2025
Indefinitezza e ineffabilità del mondo e della realtà fino ad appannarvi la mente
July 27, 2025
È sempre difficile parlare di questa autrice e delle sue opere, perché sono estreme, surreali, trascinanti e volutamente opache. Qui, come in dialoghi con il cielo, ci troviamo davanti a racconti, che hanno molto in comune pur rimanendo autonomi: potrebbero fare parte di un unico mondo alterato. La lente distorta ci porta a pensare a noi, al nostro rapporto con gli altri e con la realtà, la psicologa dei personaggi è deformata eppure iperrealistica in un grottesco gioco di specchi dove il lettore si vede riflesso mille e una volta fino a perdere l'orientamento e la chiarezza dello sguardo. Il fumo del primo racconto, che da il titolo a tutta la raccolta, confonde i contorni, oscura il paesaggio ma forse amplifica il pensiero, i protagonisti ne sono affascinanti e, quasi dimenticandosi il prima, lo considerano un vantaggio: sarà una percezione reale o frutto di una follia collettiva, un meccanismo di accettazione, un'allucinazione lucida? Come sempre le domande superano le risposte, ogni volta che cerchiamo di afferrarle ci sfuggono sbeffeggiandoci
November 9, 2025
Come pensavo già conoscendo l'autrice, un po' troppo surreale e enigmatico per me. Comunque è stato interessante e da apprezzare per la sua fantasia...
August 21, 2025
Questi racconti sono oscuri al punto da essere un po' noiosi. E ci sono passaggi strambi, non so se figli di una traduzione infelice, o di un sentire che ho trovato molto lontano e ostico.
May 5, 2026
Traditi dai sensi
Chi si perde in un sogno e chi sprofonda in un incubo?
La Città del Fumo, raccolta di sei racconti della scrittrice Can Xue è un’opera disarmante e disorientante. La prosa di Can Xue non si analizza nè si comprende, si vive. Ogni racconto attacca i sensi del lettore, destabilizzandolo, diventa naturale chiedersi: cosa sto provando? E perché?. La Città del Fumo è stato il mio primo approccio alla prosa di Can Xue, inizialmente ho percepito la prosa e la narrazione come ostile, come se il testo respingesse il mio tentativo di comprensione, solo dopo avere letto i primi racconti ho compreso che stavo sbagliando e che quest’opera non può essere intrappolata nelle classiche analisi che si applicano alla narrativa. É stata un’esperienza straniante, difficile, più volte ho lottato con il libro cercando di abbandonarmi alla narrazione, a volte non riuscendoci fino in fondo. In molte occasioni mi ha sconfitto, imponendomi un bagno di umiltà. È stata una lettura che, nonostante non abbia compreso fino in fondo, per il suo modo unico di porre il lettore nella condizione di dover adottare approcci inusuali, vale il tempo che gli si dedica.
Can Xue, pseudonimo di Deng Xiaohua, nata nel 1953 a Changsha, vive un’infanzia segnata dalla repressione del regime comunista, soffrendo la fame e le persecuzioni,inizierà dove aver fatto vari lavori ad occuparsi di lettura solamente negli anni ‘80. Oltre a essere riconosciuta come esponente cinese di spicco della narrativa sperimentale d’avanguardia, è nota anche per la sua attività di critica letteraria. Da anni riconosciuta come candidata forte al Nobel per la letteratura, i suoi saggi più importanti si concentrano sulla narrativa occidentale e si riferiscono alle opere di Franz Kafka e Jorge Luis Borges, autori che hanno lasciato un’evidente impronta sul suo stile. Questo si nota sin dai primi racconti, in cui emerge la forte rottura dalla narrativa cinese classica. L’ispirazione occidentale ha portato Can Xue a maturare uno stile più libero, e avanguardista.
Le sei storie di questa raccolta sono molto diverse tra loro, e lasciano ognuna un’emozione che ti resta appiccicata addosso. Quello che accomuna la raccolta è l’utilizzo della componente sensoriale e la ricerca, Can Xue non è lineare, nella città del fumo i residenti non riescono a vedersi in volto a causa della densa cortina di fumo che li avvolge, e l’unico modo per riconoscersi è attraverso la voce. Si passa dalla voce, all’olfatto, come nel racconto del Giovane Tamburino, dove il protagonista è ‘perseguitato’ da quello che riconosce come odore costante e persistente di morte. Da qui si arriva alle metafore di rinascita, come ne: ‘La Vecchia Cicala’, in cui la cicala ‘protagonista’ è avvolta da un’aura di mistero e reverenza, sola e ormai vecchia, dirige i suoi fratelli e le sue sorelle come un direttore d’orchestra per poi immolarsi e rinascere a nuova forma. Questo racconto mi ha colpito più di altri, qui l’autrice partendo da una cosa banale, come le cicale, e il loro canto, ha creato un microcosmo intorno a queste creature, raccontandone una parte di quotidianità, non solo dando dignità a una realtà che risulterebbe insignificante, ma elevandola, attribuendole un significato puramente umano, come quello di rinascita. Nella Città del Fumo è impossibile distinguere la dimensione onirica dalla realtà, tutto appare come un sogno o a seconda dei punti di vista un incubo, senza una direzione precisa ogni emozione è amplificata, ogni cosa è irreale, l’ambiguità si insinua nella mente del lettore, sussurrando costantemente, cercando di fargli perdere la via o facendogli credere di averla trovata, ogni personaggio umano e non, è alla ricerca di qualcosa, si pone delle domande. Il mistero è il fulcro della narrazione di Can Xue, cosa vuole dirmi? Perché questo personaggio si comporta così? Qual è la realtà? C’è qualcosa oltre il velo del sogno?, domande che non avranno una risposta perché non è questo che l’opera si prefigge come obbiettivo. È una lettura difficile da inquadrare e altrettanto difficile da consigliare, quindi la consiglierei a tutte le persone che vogliono mettersi seriamente alla prova sperimentando un tipo di narrazione e prosa che risulterà inizialmente complicata, o senza un fine, ma che ha come scopo l’essere vissuta, non analizzata, non sviscerata. Per me questi racconti hanno significato abbandonare la mia visione analitica accogliendo un sogno collettivo a occhi aperti, senza meta, senza risposte e senza fine.
Chi si perde in un sogno e chi sprofonda in un incubo?
La Città del Fumo, raccolta di sei racconti della scrittrice Can Xue è un’opera disarmante e disorientante. La prosa di Can Xue non si analizza nè si comprende, si vive. Ogni racconto attacca i sensi del lettore, destabilizzandolo, diventa naturale chiedersi: cosa sto provando? E perché?. La Città del Fumo è stato il mio primo approccio alla prosa di Can Xue, inizialmente ho percepito la prosa e la narrazione come ostile, come se il testo respingesse il mio tentativo di comprensione, solo dopo avere letto i primi racconti ho compreso che stavo sbagliando e che quest’opera non può essere intrappolata nelle classiche analisi che si applicano alla narrativa. É stata un’esperienza straniante, difficile, più volte ho lottato con il libro cercando di abbandonarmi alla narrazione, a volte non riuscendoci fino in fondo. In molte occasioni mi ha sconfitto, imponendomi un bagno di umiltà. È stata una lettura che, nonostante non abbia compreso fino in fondo, per il suo modo unico di porre il lettore nella condizione di dover adottare approcci inusuali, vale il tempo che gli si dedica.
Can Xue, pseudonimo di Deng Xiaohua, nata nel 1953 a Changsha, vive un’infanzia segnata dalla repressione del regime comunista, soffrendo la fame e le persecuzioni,inizierà dove aver fatto vari lavori ad occuparsi di lettura solamente negli anni ‘80. Oltre a essere riconosciuta come esponente cinese di spicco della narrativa sperimentale d’avanguardia, è nota anche per la sua attività di critica letteraria. Da anni riconosciuta come candidata forte al Nobel per la letteratura, i suoi saggi più importanti si concentrano sulla narrativa occidentale e si riferiscono alle opere di Franz Kafka e Jorge Luis Borges, autori che hanno lasciato un’evidente impronta sul suo stile. Questo si nota sin dai primi racconti, in cui emerge la forte rottura dalla narrativa cinese classica. L’ispirazione occidentale ha portato Can Xue a maturare uno stile più libero, e avanguardista.
Le sei storie di questa raccolta sono molto diverse tra loro, e lasciano ognuna un’emozione che ti resta appiccicata addosso. Quello che accomuna la raccolta è l’utilizzo della componente sensoriale e la ricerca, Can Xue non è lineare, nella città del fumo i residenti non riescono a vedersi in volto a causa della densa cortina di fumo che li avvolge, e l’unico modo per riconoscersi è attraverso la voce. Si passa dalla voce, all’olfatto, come nel racconto del Giovane Tamburino, dove il protagonista è ‘perseguitato’ da quello che riconosce come odore costante e persistente di morte. Da qui si arriva alle metafore di rinascita, come ne: ‘La Vecchia Cicala’, in cui la cicala ‘protagonista’ è avvolta da un’aura di mistero e reverenza, sola e ormai vecchia, dirige i suoi fratelli e le sue sorelle come un direttore d’orchestra per poi immolarsi e rinascere a nuova forma. Questo racconto mi ha colpito più di altri, qui l’autrice partendo da una cosa banale, come le cicale, e il loro canto, ha creato un microcosmo intorno a queste creature, raccontandone una parte di quotidianità, non solo dando dignità a una realtà che risulterebbe insignificante, ma elevandola, attribuendole un significato puramente umano, come quello di rinascita. Nella Città del Fumo è impossibile distinguere la dimensione onirica dalla realtà, tutto appare come un sogno o a seconda dei punti di vista un incubo, senza una direzione precisa ogni emozione è amplificata, ogni cosa è irreale, l’ambiguità si insinua nella mente del lettore, sussurrando costantemente, cercando di fargli perdere la via o facendogli credere di averla trovata, ogni personaggio umano e non, è alla ricerca di qualcosa, si pone delle domande. Il mistero è il fulcro della narrazione di Can Xue, cosa vuole dirmi? Perché questo personaggio si comporta così? Qual è la realtà? C’è qualcosa oltre il velo del sogno?, domande che non avranno una risposta perché non è questo che l’opera si prefigge come obbiettivo. È una lettura difficile da inquadrare e altrettanto difficile da consigliare, quindi la consiglierei a tutte le persone che vogliono mettersi seriamente alla prova sperimentando un tipo di narrazione e prosa che risulterà inizialmente complicata, o senza un fine, ma che ha come scopo l’essere vissuta, non analizzata, non sviscerata. Per me questi racconti hanno significato abbandonare la mia visione analitica accogliendo un sogno collettivo a occhi aperti, senza meta, senza risposte e senza fine.
January 13, 2026
Rispetto alla precedente raccolta di racconti, Dialoghi in cielo, Can Xue adotta un approccio più strutturato e controllato in La città del fumo. La scrittura appare più razionale, volta a costruire narrazioni che si configurano come epopee etico-morali, in linea con lo stile de Le mille e una notte. Questo approccio evita trame lineari, invitando il lettore a trarne insegnamento.
Pur mantenendo uno stile onirico e disturbante, la raccolta non raggiunge la stessa intensità emotiva delle opere precedenti. L’astrazione, a tratti, rischia di allontanare il lettore anziché coinvolgerlo. Il tentativo di evitare una tensione autentica, fermandosi a un livello di astrazione più elevato, genera una sensazione di incompletezza. L’enigma del tutto, elemento cardine della poetica di Can Xue, nelle opere precedenti creava un vortice ipnotico, mentre in questa raccolta risulta a tratti faticoso. Manca l’impulso emotivo che stimola il lettore a decifrare il codice narrativo, lasciandolo spettatore di un mistero apparentemente inaccessibile.
La prosa di Can Xue rimane quella di una grande scrittrice d’avanguardia, ma La città del fumo soffre il confronto con le sue opere maggiori. L’opera appare come un esercizio preparatorio o una variazione sul tema, che tuttavia ruota eccessivamente su sé stessa senza mai raggiungere un punto di esplosione narrativa.
Pur mantenendo uno stile onirico e disturbante, la raccolta non raggiunge la stessa intensità emotiva delle opere precedenti. L’astrazione, a tratti, rischia di allontanare il lettore anziché coinvolgerlo. Il tentativo di evitare una tensione autentica, fermandosi a un livello di astrazione più elevato, genera una sensazione di incompletezza. L’enigma del tutto, elemento cardine della poetica di Can Xue, nelle opere precedenti creava un vortice ipnotico, mentre in questa raccolta risulta a tratti faticoso. Manca l’impulso emotivo che stimola il lettore a decifrare il codice narrativo, lasciandolo spettatore di un mistero apparentemente inaccessibile.
La prosa di Can Xue rimane quella di una grande scrittrice d’avanguardia, ma La città del fumo soffre il confronto con le sue opere maggiori. L’opera appare come un esercizio preparatorio o una variazione sul tema, che tuttavia ruota eccessivamente su sé stessa senza mai raggiungere un punto di esplosione narrativa.
November 15, 2025
Le recensioni sul retro del libro sono corrette: Can Xue ha davvero una voce unica, che può ricordare Kafka e Calvino, e questi racconti surreali, sempre al limite tra il sogno e il poetico, sono stati una sorpresa. Il problema è stato finirli, perché l’impressione è che i primi 4/5 (in particolare la città del fumo, il villaggio delle pietre, il giovane tamburino) siano davvero belli, mentre gli ultimi 5 diventino davvero troppo ostici da seguire e da leggere con passione.
January 8, 2026
Dopo aver letto "La strada di fango giallo" della stessa autrice ho riprovato con i racconti.
"La città del fumo" che dà nome alla raccolta è un mix di ritmo, suspance e triste indefinitezza che soffoca; bellissimo.
Altri racconti li ho trovati così indefiniti da faticare a trovare anche una sola chiave di lettura. Venendo meno quella, non ho trovato nemmeno virtuosismi stilistici se non pura fantasia. Forse un passa indietro per le mie aspettative...
"La città del fumo" che dà nome alla raccolta è un mix di ritmo, suspance e triste indefinitezza che soffoca; bellissimo.
Altri racconti li ho trovati così indefiniti da faticare a trovare anche una sola chiave di lettura. Venendo meno quella, non ho trovato nemmeno virtuosismi stilistici se non pura fantasia. Forse un passa indietro per le mie aspettative...
January 15, 2026
non so esattamente cosa ho letto e ancora più importante non ho capito se mi é piaciuto oppure no
le impressioni erano le seguenti - un binomio tra le città invisibili di Italo Calvino, scritte sotto psicoattivi e quando vedi alcune scene di Myazaki e proprio non capisci neanche cosa dovresti capire
overall devo dire mi sono divertita e a tratti annoiata - ma da una raccolta di racconti ci può stare
le impressioni erano le seguenti - un binomio tra le città invisibili di Italo Calvino, scritte sotto psicoattivi e quando vedi alcune scene di Myazaki e proprio non capisci neanche cosa dovresti capire
overall devo dire mi sono divertita e a tratti annoiata - ma da una raccolta di racconti ci può stare
May 31, 2025
Raccolta di racconti surreali molto originale. Su tutto domina un senso di mistero impossibile da scogliere anche se qualche flebile risposta si può intravedere quando una dimensione "altra" si sovrappone alla nostra. Finali sospesi in attesa di un'epifania che in qualche modo mi hanno ricordato una versione "fantastica" dei racconti di Carver.
October 31, 2024
初次读残雪，她的新作品短篇小说集《烟城》，看了前三篇，就看不下去了。可能我不太懂中国卡夫卡的文学世界。她写的啥？我是谁我在哪我要干啥？
讲讲第一篇烟城吧，感觉我的境界可能不够高，反正没太看懂要表达什么。难道是毒品？是鸦片？是一种烟雾缭绕的上瘾感觉？如果她恶毒表达很隐晦，那么就是非常非常隐晦。是不是我多一些生活经验才能看懂？有高人给解释一下吗？看不懂看不懂真的看不懂。。。。
讲讲第一篇烟城吧，感觉我的境界可能不够高，反正没太看懂要表达什么。难道是毒品？是鸦片？是一种烟雾缭绕的上瘾感觉？如果她恶毒表达很隐晦，那么就是非常非常隐晦。是不是我多一些生活经验才能看懂？有高人给解释一下吗？看不懂看不懂真的看不懂。。。。
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